Đại Đường Đế quốc, Cảng Nam Sơn.

Nơi vừa mới trở thành lãnh thổ của Đại Đường Đế quốc này, mọi nơi đều đang trong không khí hân hoan náo nhiệt. Những quan chức dân sự từ xa xôi đến Đại Đường Đế quốc đã gần như phát điên vì hàng loạt công việc hành chính căng thẳng trong những ngày qua.

Nếu không tự mình tận mắt chứng kiến, họ thật sự không thể tin được rằng trên thế giới này lại còn tồn tại một thành phố phiền phức đến thế.

So với khu vực cảng và ga tàu điện, sân bay mà Đại Đường Đế quốc đã hỗ trợ xây dựng, mức độ phát triển của toàn bộ thành phố gần như không hề thay đổi so với hai mươi năm trước.

Ở đây, hệ thống thoát nước chưa được xây dựng đầy đủ; việc xử lý chất thải của toàn thành phố vẫn phụ thuộc vào những người vác phân và một số ít xe chuyên dùng để vận chuyển chất thải.

Mọi vẻ đẹp và sự sang trọng chỉ xuất hiện ở bề mặt; ngay cạnh những tòa nhà trông có vẻ hoành tráng, lại là những bể phân cần được vận chuyển và xử lý định kỳ.

Các khu ổ chuột trong thành phố càng là tình trạng phổ biến; nơi nào cũng là những người dân nghèo khó sống trong những ngôi nhà thấp tầng. Hầu hết các khu vực đô thị, đặc biệt là những khu vực được mở rộng trong những năm gần đây, đều là những ngôi nhà được xây dựng bằng gỗ, hoàn toàn không mang tính hiện đại.

Khu vực ở của giới quý tộc dường như cũng không có vấn đề gì lớn, nhưng sự tồn tại của họ khiến cho hiệu quả sử dụng đất ở khu vực trung tâm thành phố Nam Phong rất thấp; vì vậy, vấn đề này cũng cần được giải quyết càng sớm càng tốt.

Đây mới chỉ là những vấn đề liên quan đến việc xây dựng đô thị mà thôi; nếu tính cả các vấn đề về giáo dục, vệ sinh, thậm chí là việc làm của người dân địa phương, thì tất cả đều cần được giải quyết khẩn cấp.

Tình trạng vệ sinh của người dân địa phương thực sự đáng lo ngại; họ không có hệ thống cung cấp nước chín chắn, và phần lớn dân số trong thành phố vẫn phải dựa vào nước giếng để sinh hoạt.

Những quan chức được Đại Đường Đế quốc điều động đến hỗ trợ gần như bị choáng ngợp trước những khó khăn hiện có; bởi vì có quá nhiều vấn đề, họ không biết nên bắt đầu từ đâu.

Phía nước Chu lúc đó đã cố tình gây rối, thậm chí còn mang đi hoặc tiêu hủy một số tài liệu liên quan, do đó việc chuyển giao công việc diễn ra không mấy suôn sẻ.

Phía đối phương hoàn toàn không có ý định hợp tác; hoặc nếu có ý định hợp tác, họ cũng không thể làm được. Bởi vì có sự chênh lệch rõ rệt về trình độ quản lý giữa các quan chức hai bên. Vì vậy, những thông tin m

Chẳng hạn như, một quan chức của Đại Đường Đế quốc đã hỏi về số lượng cư dân thực sự tại Cảng Nam Phong, nhưng các quan chức địa phương chỉ có thể đưa ra con số mơ hồ là hơn 450.000 người.

Còn về số lượng người di cư hoặc các thương nhân nước ngoài, các quan chức đó hoàn toàn không biết gì cả, không thể trả lời bất kỳ câu hỏi nào.

Hay như khi một quan chức của Đại Đường Đế quốc muốn biết tổng chiều dài của các đường ống cấp nước và thoát nước tại Cảng Nam Phong, cũng không ai có thể trả lời được. Họ thậm chí không có bất kỳ thông tin đầy đủ nào về tổng chiều dài các đường ống này; thay vào đó, họ còn tính chung cả chiều dài các đường ống mới được lắp đặt lẫn chiều dài các đường ống đã được sửa chữa, khiến cho việc kiểm kê sau này trở nên gần như bất khả thi.

Cuối cùng, nhiều cuộc đối thoại kỳ lạ đã trở thành những câu chuyện được mọi người nhắc đến trong những lúc giải trí: Một quan chức thuộc bộ giáo dục của Đại Đường Đế quốc, tức giận đập bàn và trực tiếp chất vấn các quan chức của nước Chu: “Mày tham nhũng bao nhiêu rồi? Còn lại bao nhiêu? Nói cho tôi biết đi! Tôi không muốn điều tra vụ tham nhũng của mày đâu, tôi chỉ muốn biết số tiền còn lại là bao nhiêu!”

Còn nhiều sự việc kỳ lạ tương tự nữa, đến nỗi sau hơn hai tháng làm việc liên tục, công tác quản lý tại Cảng Nam Sơn của Đại Đường Đế quốc vẫn còn trong tình trạng hỗn loạn.

Tuy nhiên, cũng có những thành quả đáng kể: Những kẻ tham nhũng và những quan chức lười biếng từng còn lại ở nước Chu đều bị những quan chức mới được triển khai đến đây đuổi về nhà.

Điều đáng buồn cười là, sau khi những quan chức của nước Chu rời đi, toàn bộ Cảng Nam Sơn vẫn hoạt động tốt bình thường, điều này thực sự khiến nhiều người cảm thấy xấu hổ.

……

Bên trong Điện Văn Hoa của Đại Đường Đế quốc, một sứ giả linh hồn đến từ Dương Mộc Đế quốc đã gặp gỡ với người phụ trách công tác ngoại giao của Nam Cung Hồng. Mục đích của cuộc gặp này khá thú vị – anh ta đến để thảo luận với Đại Đường Đế quốc về việc lên án những hành động của họ.

“Xét đến thái độ xâm lược và hung hãn mà Đại Đường Đế quốc đã thể hiện trong vấn đề chia cắt nước Thục, đất nước tôi cảm thấy cần phải bày tỏ sự lo ngại và bất an của mình,” sứ giả linh hồn nói.

Ngay sau đó, ông ta lại bắt đầu nói về những lo ngại của Dương Mộc Đế quốc: “Điều này không có nghĩa là mối quan hệ giữa Dương Mộc Đế quốc và Đại Đường Đế quốc đang gặp rắc rối. Tôi phải khẳng định với Bộ trưởng Nam Cung rằng, tình bạn giữa hai bên vẫn vững chắc như xưa, và chúng tôi không hề có ý định gây ra bất kỳ sự căng thẳng nào trong mối quan hệ này.”

“…Thưa Ngài Đặc sứ, ông muốn nói điều gì vậy? Tôi không hiểu lắm.” Nam Cung Hồng cười lạnh một tiếng, rồi trực tiếp đặt câu hỏi.

Sau khi được nhắc nhở, ông ta tiếp tục nói: “Ông muốn nói rằng Dương Mộc Đế quốc muốn lên án Đại Đường Đế quốc, nhưng không muốn gây ra sự hiểu lầm nào ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa hai quốc gia?”

“Đúng vậy. Chúng tôi dự định công bố một tuyên bố ngoại giao, ủng hộ nước Thục trong cuộc chiến chống lại sự xâm lược của Nước Tần và lên án hành động xấu xa của nước Sở khi chiếm đóng lãnh thổ Thục… Ngoài ra, chúng tôi cũng sẽ lên án lập trường của Đại Đường Đế quốc trong cuộc chiến tranh Kinh-Thục…” Đặc sứ của Dương Mộc Đế quốc nói một cách thận trọng.

Sau khi nói xong, ông ta liếc nhìn Nam Cung Hồng rồi vội vàng bổ sung: “Chỉ là một tuyên bố lên án mà thôi. Nước tôi sẽ không thay đổi lập trường hợp tác với Đại Đường Đế quốc, cũng không hề có bất kỳ hành động cụ thể nào liên quan đến vấn đề này.”

“Nói cách khác, chỉ là ông ta mắng tôi một tiếng, rồi hy vọng tôi sẽ coi như không có gì xảy ra sao?” Nam Cung Hồng mô tả yêu cầu của đặc sứ Dương Mộc Đế quốc một cách thô thiển.

“Có lẽ… có lẽ… đúng là như vậy.” Đặc sứ Dương Mộc Đế quốc là một sinh vật linh hồn rất đẹp trai; nghe Nam Cung Hồng nói một cách thô lỗ như vậy, anh ta bối rối và lắp bắp một lúc lâu mới thừa nhận.

“Ông nghĩ trên đời này có chuyện tốt đẹp như vậy sao? Mình mắng người khác một tiếng, mà người đó lại để mình mắng thoải mái, rồi mọi chuyện coi như xong xuôi thế à?” Nam Cung Hồng phản bác một cách thô lỗ.

Nam Cung Hồng cười lạnh một tiếng rồi đặt câu hỏi ngược lại đối phương.

“Điều này…” Sứ giả của Dương Mộc Đế quốc bỗng nhiên không biết phải tiếp tục nói gì tiếp theo.

“Việc quốc gia các ngài công bố tuyên bố là chuyện của họ! Còn việc chúng tôi sẽ áp dụng biện pháp đối phó như thế nào thì là chuyện của chúng tôi!” Nam Cung Hồng trực tiếp đe dọa đối phương.

“Xin Ngài Nam Cung hãy thấu hiểu hoàn cảnh của chúng tôi! Lần này tôi đến đây với sự ủy thác của Hoàng đế nước tôi, lòng thành của chúng tôi là rất thiện chí; hy vọng quốc gia các ngài có thể cùng chúng tôi thảo luận về vấn đề này…” Sứ giả của Dương Mộc Đế quốc cố ý nhấn mạnh từ “lòng thành”.

Nam Cung Hồng liếc nhìn đối phương một cái, sau đó điều chỉnh giọng điệu xuống mềm mại hơn: Trước khi la mắng, họ đã biết đến việc trao đổi trước, thậm chí còn cử một sứ giả đặc biệt để thảo luận về vấn đề này; quả thật họ đã tỏ ra rất kiên nhẫn.

Vì vậy, ông ta cũng không ngại cho đối phương một cái mặt: Nếu các ngài thông minh như vậy, thì chúng ta hãy cùng thảo luận kỹ lưỡng xem, việc các ngài mắng tôi như vậy, thì phải bồi thường bao nhiêu tiền mới hợp lý.

Phía Dương Mộc Đế quốc thực sự sẵn lòng đưa ra mức bồi thường: Họ sẵn lòng trả 1 triệu vàng kim làm khoản tiền bồi thường cho câu nói đó! Dương Mộc Đế quốc sẽ công bố tuyên bố trước, sau đó Đại Đường Đế quốc sẽ tăng giá trên một số lượng hàng hóa xuất khẩu.

Nói cách khác, đây là một cuộc tương tác ngoại giao trong phạm vi mà cả hai bên đều coi là hợp lý. Dương Mộc Đế quốc “cứng rắn” một lần trên bình diện ngoại giao, sau đó Đại Đường Đế quốc sẽ lấy lại thế thượng trong lĩnh vực thương mại.

Sau đó, Dương Mộc Đế quốc sẽ thu hồi yêu cầu của mình, và vấn đề này sẽ được giải quyết một cách êm đẹp; Dương Mộc Đế quốc sẽ giành được danh tiếng công bằng và minh bạch trên trường quốc tế, còn Đại Đường Đế quốc… Ừm, quả là một kẻ lão luyện trong việc diễn xuất.

Sau khi thảo luận xong vấn đề này, ngay sau khi tiễn đoán sứ giả của Dương Mộc Đế quốc về, sứ giả của Băng Hàn Đế Quốc cũng đến; họ không đến để lên án Đại Đường Đế quốc đâu.

Họ đến đây để thảo luận về việc kinh doanh với Đại Đường Đế quốc. Họ dự định mua một lượng lớn vũ khí và sẵn lòng thanh toán bằng tiền mặt!

Lần này, họ cử đặc phái viên đến Đại Đường Đế quốc với hy vọng rằng nơi này sẽ giữ bí mật về việc này, không cho phép bất kỳ quốc gia thứ ba nào biết được. Vì vậy, họ sẵn lòng chi trả thêm 1,5 triệu đơn vị tiền tệ để đảm bảo sự bí mật này.

Sau khi gặp gỡ đặc phái viên của Băng Hàn Đế Quốc, ngay cả kẻ ngu nhất cũng có thể đoán ra rằng Băng Hàn Đế Quốc đang chuẩn bị tiến hành chiến tranh với Dương Mộc Đế quốc.

Nói thật ra, đây quả là một cơ hội tuyệt vời. Mặc dù bề ngoài Đại Đường Đế quốc không tham gia vào các cuộc chiến, nhưng họ thực sự đã bị sa lầy vào cuộc chiến tranh giữa Tần và Thục cũng như cuộc nội chiến ở Đại Hoa Đế quốc.

Nếu không tận dụng cơ hội này để mở rộng lãnh thổ ngay bây giờ, thì khi mọi chuyện ở Đại lục Tây yên ổn, việc thực hiện bất kỳ kế hoạch nào ở Đại lục Đông cũng sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng bởi Đại Đường Đế quốc.

Vì vậy, trong lúc Đại Đường Đế quốc không thể quan tâm đến Đại lục Đông, việc nhanh chóng mở rộng lãnh thổ và chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với sự xâm nhập của Đại Đường Đế quốc có lẽ là lựa chọn tốt nhất cho Các quốc gia trên thế giới.

Vì vậy, Nam Cung Hồng lập tức bắt đầu suy nghĩ: liệu có nên bán vũ khí cho Băng Hàn Đế Quốc hay không, để họ có đủ khả năng tiến hành xâm lược Dương Mộc Đế quốc?

Nếu xét từ góc độ của Đại Đường Đế quốc, việc giữ cho Đại lục Đông tiếp tục bị chia rẽ chắc chắn sẽ mang lại lợi ích cho họ.

Khi kết hợp với yêu cầu của đặc phái viên Băng Hàn Đế Quốc lần này, Nam Cung Hồng cuối cùng cũng hiểu được tại sao Dương Mộc Đế quốc sẵn sàng chi 1 triệu đơn vị tiền tệ chỉ để lên án Đại Đường Đế quốc: họ muốn trở thành lá cờ đấu tranh chống lại Đường, đoàn kết các đế quốc như Tô Sà Sa và Laine’s…

Nói một cách thẳng thắn, Dương Mộc Đế quốc đã cảm nhận được rằng Băng Hàn Đế Quốc sắp tấn công họ, vì vậy họ đang cố gắng tăng cường sức mạnh và tìm kiếm đồng minh!

Nam Cung Hồng thấy điều này khá thú vị nên không trả lời ngay lập tức cho sứ giả của Băng Hàn Đế Quốc; ông ta tuyên bố sẽ báo cáo sự việc này với Hoàng đế, yêu cầu sứ giả của Băng Hàn Đế Quốc phải chờ thêm hai ngày nữa.

Vào ngày hôm sau, khi Nam Cung Hồng báo cáo sự việc này với Đường Mạc, một sự kiện thú vị khác lại xảy ra: Đế quốc Laine đã thử nghiệm thành công một loại tên lửa đạn đạo có tầm bắn lên đến 300 km.

Sự việc này khiến tình hình trở nên phức tạp hơn nhiều: Lục địa Phía Đông dường như không còn là một khối thống nhất nữa; các phe phái đang lén lút liên minh với nhau và chuẩn bị cho một cuộc chiến quy mô lớn hơn.

Nam Cung Hồng ngay lập tức nhận ra rằng chỉ đơn thuần ngăn cản Băng Hàn Đế Quốc tấn công Dương Mộc Đế quốc thì dường như không thể ngăn chặn được cuộc chiến này nữa.

Và sau đó, Đường Mạc quyết định tiếp tục kích động tình hình, góp phần làm cho cuộc chiến trở nên căng thẳng hơn nữa… bằng cách bán vũ khí cho các bên! Nếu các bạn đã quyết định chiến đấu, thì tôi sẽ giúp các bạn chiến đấu một cách “sung sướng” nhé!