“Tại sao với gã eunuch kia lại không được chứ? Lẽ nào gã ấy không thể làm hài lòng em được à?” Tiêu Thần chẳng hề tức giận chút nào; cái mặt dày của hắn thật là đáng sợ.

“Em! Khi nào anh sẽ giúp em đây?” Anh Kỳ Lý Na lúc này mới hiểu tại sao Tiêu Thần lại quen biết rất thân với Rasputin – hóa ra họ đều là những kẻ xấu xa!

“Ban đầu tôi muốn suy nghĩ kỹ trước khi nói với em, nhưng nếu em thực sự gấp rút… thì đến đây, tôi sẽ giải thích cho em nghe.” Tiêu Thần vẫy tay mời cô, cười một cách thật là không đàng hoàng.

“Bây giờ à?” Anh Kỳ Lý Na không kịp suy nghĩ đã bước tới, “Vậy anh muốn em phải làm gì?”

“Trước tiên, em phải cởi quần áo đi, sau đó…” Tiêu Thần đứng dậy và thì thầm vào tai cô.

“Kẻ bỉ ổi không biết xấu hổ!” Anh Kỳ Lý Na tức giận đến nỗi mặt đỏ bừng, suýt nữa thì cắn vào cổ hắn!

Thực ra, lúc này cô cũng giống như bao người phụ nữ bình thường khác; cô hoàn toàn không thể đối đầu với Tiêu Thần. Dù khoảng cách rất gần, nhưng việc cắn vào cổ hắn vẫn là điều không thể, còn các bộ phận khác thì có thể…

“Hahaha!” Tiêu Thần cười ha hả một cách không biết xấu hổ.

“Tôi ghét anh!” Anh Kỳ Lý Na trước khi rời đi còn nói thêm một câu đe dọa, “Tôi chắc chắn sẽ giết anh!”

“Anh cũng yêu em mà, em yêu dấu.” Tiêu Thần cười nói, “Thực ra, anh còn khá mong muốn được chết trong tay em nữa đấy… Cái chết dưới bông hoa mẫu đơn, dù là ma cũng thật là phong lưu…”

Đúng là không nói ra cũng được… Cảm giác trêu chọc một nữ hoàng thật sự rất thú vị.

Nhưng phản ứng của Anh Kỳ Lý Na quả thật là quá mức rồi… Phụ nữ mà, không phải ai cũng nồng nhiệt như vậy sao? Hơn nữa, anh ta đã kết hôn hai lần rồi mà; chỉ là đùa vui một chút mà đã đỏ mặt như vậy sao?

Hmph, giả vờ là người trong sạch thôi!

Sáng hôm sau, khi các quan lại biết tin Tiêu Thần đã trở về, họ liền đến thăm ông ta liên tục. Điều này thực sự là tin tốt đối với Tiêu Thần, bởi vì ít nhất nó cũng chứng tỏ rằng Hoàng đế và triều đình vẫn chưa có ý định trừng phạt ông ta.

Dòng chính của tình hình vẫn khá tốt.

Nhưng đó chỉ là những quan chức cấp thấp mà thôi; vì vậy, dù trên cao có ý định thực hiện Tiêu Thần, họ cũng chưa chắc đã biết điều đó.

Cho đến nay, người được hoàng đế sủng ái nhất vẫn là Tiêu Đại. Những ai muốn gặp Tiêu Thần đều bị Xiao Yu và Diêm La từ chối; đây không phải vì họ tự cao tự đại, mà thực sự là họ không thể gặp được tất cả mọi người. Nếu phải gặp từng người để uống trà, thì cả ngày hôm đó họ sẽ chẳng thể làm được gì cả.

Hơn nữa, một vị quan lớn như Tiêu Thần vừa trở về đã triệu tập tất cả các quan lại để thảo luận riêng tư – liệu có hợp lý không?

Nhưng việc thảo luận riêng tư với Anh Kỳ Lý Na thì không sao cả. Mặc dù tối qua hai người đã có cuộc tranh cãi không vui vẻ, nhưng sáng sớm, khi trời chưa sáng hẳn, Anh Kỳ Lý Na đã đến tìm anh ta. Không phải vì cô ấy đến sớm, mà là nếu trời đã sáng, cô ấy sẽ không thể ra khỏi phòng được.

“Anh định khi nào mới ‘khôi phục’ tôi đây?” Tiêu Thần đứng bên giường và hỏi.

“Khoảng ba, bốn năm nữa…” “Này này, đừng có ý định cắn tôi ngay lập tức!” Tiêu Thần hôm qua quá mệt, nên đã nằm liền trên giường; khi nghe thấy tiếng Anh Kỳ Lý Na xuất hiện, anh ta vội vàng bật dậy. May mà mình vẫn mặc đồ ngủ, nếu không thì thật là xấu hổ.

“Sự kiên nhẫn của tôi cũng có giới hạn đấy!” Anh Kỳ Lý Na cảnh báo anh ta đừng quá đà.

“Vào buổi tối đi… Tối nay tôi sẽ đưa anh đi.” Tiêu Thần vội vàng mặc quần áo.

“Đi đâu?” Anh Kỳ Lý Na hỏi chặt chẽ.

“Đó là bí mật không thể tiết lộ được.” Tiêu Thần giải thích, “Ý tôi là những bí mật lớn lao không thể nói ra cho người khác biết; nếu không, sẽ bị trừng phạt bởi thượng đế…”

“Nếu anh cứ tiếp tục nói như vậy, tôi có lẽ sẽ phải suy nghĩ lại về việc hợp tác với anh.” Anh Kỳ Lý Na nói một cách lạnh lùng.

“Nói đến vấn đề hợp tác…” Tiêu Thần lập tức trở nên nghiêm túc, “Anh có thể cho tôi mượn một số con thuyền được không?”

“Con tàu gì vậy?” Anh Kỳ Lý Na hỏi.

“Chính là loại có lớp giáp sắt bao quanh thân tàu, trên đó còn được trang bị các khẩu pháo, và có thể chở được ít nhất ba trăm người,” Tiêu Thần giải thích.

“Cậu đang nói đến chiến hạm đấy!” Anh Kỳ Lý Na tưởng đó là tàu hàng mà.

“Đúng vậy, theo như tôi biết thì phe các bạn La Sơ cũng có ít nhất vài nghìn chiến hạm, trong đó có cả vài trăm chiếc thiết giáp lớn; cho tôi mượn một trăm chiếc cũng không sao đâu.” Tiêu Thần dám đề xuất yêu cầu này một cách thẳng thừng.

“Một trăm chiếc à? Thôi thì để tôi cho cậu mượn hết luôn đi!” Anh Kỳ Lý Na thực sự không thể tin nổi Tiêu Thần lại dám đưa ra yêu cầu vô lý như vậy.

Thật là hối tiếc khi tối qua mình đã đồng ý với anh ta một cách vội vàng!

“Đừng đùa nữa!” Tiêu Thần nói, “Tôi đang nói thật đấy.”

“Vậy sao?” Anh Kỳ Lý Na tròn mắt lên, “Tôi cứ tưởng cậu đang đùa với tôi thôi.”

Ai bảo cô ấy không hiểu chuyện đùa cơ chứ?

“Mua thì được chứ?” Tiêu Thần biết rằng cô ấy sẽ không đồng ý cho mượn, nên đành phải thay đổi kế hoạch.

“Cũng được, mười vạn vàng cho mỗi chiếc thì tôi sẽ xem xét,” Anh Kỳ Lý Na tiếp tục đùa cợt.

“Cậu thích đùa mà, thôi thì tôi đùa cùng cậu thôi.”

“Tôi cần chiến hạm thật sự,” Tiêu Thần nói một cách nghiêm túc, “Cậu cũng biết đấy, hải quân của chúng tôi Yến Vân mới chỉ bắt đầu được thành lập, lực lượng hàng hải còn rất yếu; sau trận chiến với các bạn, chúng tôi đã mất mát rất nặng nề. Mặc dù xưởng đóng tàu của tôi đang làm việc liên tục ngày đêm, nhưng việc chế tạo đủ số lượng chiến hạm lớn vẫn cần thời gian, và thời gian của tôi thì không nhiều lắm.”

“Tôi thực sự rất tiếc về điều này,” Anh Kỳ Lý Na nói.

“Cậu nên cảm thấy tiếc mới đúng, bởi vì hải quân của chúng tôi hiện tại thậm chí còn không thể bảo vệ được Cảng Thuận Gió; trong khi đó, hạm đội của Đông Dương đang đóng ngoài khơi cảng, và nếu họ muốn, bất cứ lúc nào họ cũng có thể xâm lược Thành Thuận Gió, còn tôi thì không có khả năng chống trả gì cả.”

“Tiêu Thần luôn giữ được sự tỉnh táo trong mọi tình huống.”

“Hehe, nếu bạn lo lắng về điều này, tôi có thể cử một hạm đội đóng quân tại Cảng Thoáng Gió để bảo vệ bạn. Dù sao chúng ta cũng sẽ kết minh với nhau sau này, vì vậy không cần phải cảm ơn đâu; đó là điều mà một đồng minh nên làm.” Anh Kỳ Lý Na nói.

“Tôi không thể ký hiệp ước quân sự với Đông Dương, cũng không thể liên minh quân sự với bạn La Sơ. Sự kết minh của chúng ta chỉ nên giới hạn trong lĩnh vực thương mại và các hợp tác khác mà thôi.” Tiêu Thần thực sự đang nói rất nghiêm túc.

“Nhan Bình Kiều đã chiếm lại một nửa lãnh thổ của Cao Cư Lệ; Cao Cư Lệ cũng có rất nhiều cảng biển quan trọng. Bạn chắc chắn hiểu tầm quan trọng của những cảng biển đó đối với tôi, phải không? Vì vậy, nếu tôi muốn đặt chân vững chắc tại Cao Cư Lệ và kiểm soát được một phần lớn vùng biển Đông Hải, thì tôi cần rất nhiều chiến hạm để đối đầu với người của Đông Dương.”

“Bạn có phải đang vội vàng quá không?” Anh Kỳ Lý Na cảm thấy hành động của Tiêu Thần quá liều lĩnh, thậm chí có phần quá mức.

“Đúng vậy, tôi rất vội vàng.” Tiêu Thần nói, “Bởi vì tôi cảm thấy thời gian của mình không còn nhiều nữa.”

“Tiêu Thần, liệu bạn có thực sự bị bệnh nặng đến mức sắp qua đời không?” Anh Kỳ Lý Na cũng biết thông tin về căn bệnh nặng của Tiêu Thần; không thể nào không biết được. Nhưng cô ấy không thể xác nhận tính chính xác của thông tin đó, bởi vì Tiêu Thần dường như vẫn rất tràn đầy sinh lực và ý chí, hoàn toàn không có vẻ gì của một người sắp chết.

“Cái này cũng khó nói lắm… Như người ta thường nói, trời có những biến cố bất ngờ, con người cũng có những rủi ro bất kỳ lúc nào. Chuyện sống chết, ai dám chắc được chứ? Không chỉ tôi, một người bình thường, mà ngay cả bạn – một thành viên của gia tộc ma cà rồng – cũng có thể nói rằng mình sẽ sống mãi không già chết được sao?” Tiêu Thần không trả lời trực tiếp câu hỏi đó.