Ba người họ đã bàn bạc điều gì với nhau, không ai biết được, nhưng vào ngày hôm sau khi Văn Hoàn lên đường, anh ta trông rất tự tin.

Mọi lo lắng trước đó đều tan biến hết, trong lòng anh ta chỉ còn lại một từ duy nhất: “Chắc chắn rồi!”

Ngược lại, Thường Sơn và những người khác lại bắt đầu lo lắng: “Thưa Vương gia, chúng ta sẽ trở về nhà một cách công khai như thế này sao? Hiện tại, Hoàng tử thứ ba của Hù Lâm vẫn còn có hàng vạn binh sĩ mạnh mẽ. Nếu ông ta không tuân theo di chúc của Vương gia mà quyết định xuất quân đối đầu, chúng ta sẽ phải đối mặt với tình huống gì đây?”

“Vậy các ngươi có kế hoạch nào để đối phó không?”

“Hoàng tử thứ ba của Hù Lâm chắc chắn không đến nỗi như vậy…” Văn Hoàn nói, “Tôi không tin ông ta dám công khai vi phạm di mệnh của Tiên vương! Nếu như vậy, đó chẳng phải là hành động nổi loạn sao?”

“Thần hiểu rồi, ngay lập tức sẽ ra lệnh cho toàn quân chuẩn bị sẵn sàng đối phó với bất kỳ cuộc nổi loạn nào. Dù là ai, nếu dám phản bội, sẽ bị xử tử không tha!” Thường Sơn đáp lại một cách quả quyết, trong lòng cũng thấy yên tâm hơn.

“Ừm, nếu không quyết đoán rõ ràng, mọi chuyện sẽ càng trở nên rối ren hơn. Tôi làm sao có thể muốn anh em tranh giành lẫn nhau, giết hại lẫn nhau chỉ vì sự sống còn của bộ tộc này chứ? Nhưng vì sự tồn vong của bộ tộc, có lẽ tôi cũng phải chấp nhận cái danh tiếng đó… Ồ…” Văn Hoàn thở dài, ánh mắt trở nên quyết đoán hơn.

Anh ta biết rằng lúc này, việc làm cho Thường Sơn và những người khác yên tâm là điều cực kỳ quan trọng. Nếu không giải thích rõ ràng, họ sẽ còn do dự, và điều đó có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng!

Nhưng Thường Sơn và những người khác vẫn còn những lo lắng khác: “Chúng tôi luôn sẵn sàng hy sinh mạng sống vì Vương gia! Nhưng hai vạn binh sĩ của chúng tôi đã trải qua một hành trình vô cùng mệt mỏi. Liệu chúng tôi có thể nghỉ ngơi hai ngày trên đường để phục hồi sức lực trước khi trở về không?”

“Không được, chúng ta phải nhanh chóng trở về. Nếu chậm trễ, có thể sẽ xảy ra những biến cố…” Văn Hoàn vừa nói xong, đã có tin báo rằng Tướng quân Trần Tự Thành từ biên giới phía Bắc đang đến xin gặp!

“Nhanh chóng mời ông ấy vào.” Văn Hoàn mỉm cười, nghĩ rằng Nguyên lãnh chủ Yên thật sự đã giữ lời hứa, thật là đáng tin cậy!

Không lâu sau, Trần Tự Thành, người mặc áo giáp, bước vào và chào Văn Hoàn bằng một nghi thức quân sự, nói lớn: “Tôi

“Hahaha, Tướng Chen thật là quá lịch sự!” Văn Hoàn bước xuống ngựa, cúi đầu chào hỏi, “Vậy xin phép Tướng dẫn quân đi ở phía trái của chúng tôi, cách khoảng năm dặm, được không ạ?”

“Tôi tuân lệnh!” Chén Tự Thành vang dội đáp lại, rồi quay người đi.

Thường Sơn và những người khác đều vô cùng mừng rỡ. Ôi trời, hóa ra Nguyên Chủ Hợp Đồng đã trực tiếp cử quân đến giúp đỡ rồi! Thậm chí còn cử đến tám nghìn người nữa… Thật là đáng kinh ngạc!

Bây giờ, sức mạnh của chúng ta đã tăng lên đáng kể, đủ để đối đầu với hàng vạn binh sĩ của Hù Lâm rồi!

Tiếp tục tiến thêm vài chục dặm, bỗng nhiên lại có một vị tướng đến gặp. Mọi người đều biết vị tướng này, bởi vì những vết sẹo trên khuôn mặt ông ấy quá dễ nhận ra… Đó chính là U Mộc Hà – một trong những tướng sĩ dũng cảm dưới trướng của Nguyên Nhan Bình Kiều.

“Tôi dẫn năm nghìn kỵ binh Bắc Giới Vệ đến đây từ lâu rồi, đang chờ lệnh của Ngài!” U Mộc Hà cũng đến giúp đỡ… Trời ơi, Nguyên Chủ Hợp Đồng thật sự là rất tốt bụng!

“Xin phép Tướng U Mộc Hà dẫn quân của mình che chở cho phía phải của chúng tôi!” Văn Hoàn dường như đã dự đoán trước điều này; mặc dù rất vui mừng, nhưng ông ấy không hề hoan hỉ quá mức như các tướng sĩ khác.

Khi họ vừa mới bước vào lãnh thổ của bộ lạc Phong Phi, lại có một vị sư trẻ tuổi, điển trai đến xin gặp… Một vị sư?

“Tôi là Huệ Thông, xin chào Ngài Văn Hoàn! Theo lệnh của Tướng Đỗ Hoa, tôi dẫn ba nghìn kỵ binh đến đây để hộ tống linh cốt của Ngài Bố Hạ trở về quê hương!” Người đến chính là Huệ Thông.

“Tướng Huệ Thông, xin đừng khách sáo! Chúng ta là bạn cũ mà. Lần trước khi tôi đến Niu Đầu Sơn để gặp Tướng Đỗ Hoa, ông ấy đã mời tôi uống rượu; khi tôi không thể uống nổi, chính Tướng Huệ Thông đã giúp tôi uống hai đấu rượu. Tình bạn này, tôi sẽ mãi ghi nhớ! Hôm nay lại được Tướng đến giúp đỡ, thật là quá vinh dự cho tôi!” Văn Hoàn bước xuống ngựa và ôm chầm Huệ Thông, vỗ về anh ta một cách thân thiện.

Thường Sơn và những người khác nhìn lại mà tròn mắt, không biết nói gì… Một số thì mừng rỡ, một số thì lo lắng. Dĩ nhiên, ai cũng vui mừng khi có sự giúp đỡ của ba nghìn kỵ binh dũng cảm của Niu Đầu Sơn, cùng với hai đội quân tinh nhuệ của U Mộc Hà và Chén Tự Thành… Không chỉ đủ để đối đầu với hàng vạn binh sĩ của Hù Lâm

Vì vậy, lần này đi rồi thì không còn gì phải lo nữa.

Đáng sợ là hóa ra Lý Thám Hoa và Nhan Bình Kiều đã sớm chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến, và đã đặt hai đại quân ở đây trước. Nhưng họ vẫn chưa hề hay biết điều này; nếu như Bố Hạ không chết, và Văn Hoàn – vị tiểu vương nhỏ kia – không đến… thật là một tình huống đáng sợ phải không?

Bảy ngày sau, Văn Hoàn quả nhiên không phụ lòng mong đợi của mọi người, đến Huyền Minh Thành để gặp Lý Thám Hoa và Nhan Bình Kiều dưới danh nghĩa bạn bè, với tư cách là Vua của xứBồ Đào.

Anh ta dám đến đó là bởi vì anh ta đã hoàn toàn kiểm soát được tình hình trong bộ lạc. Bằng những biện pháp mạnh mẽ, anh ta đã giết chết Hú Lâm và một số vị công tước trung thành với mình, bãi bỏ tước vị của bốn người anh em khác, và đưa họ đến Mạc Kiệt, Xian Bo, Hạ Lan và Thường Sơn Châu để “tu dưỡng và tự suy ngẫm”. Không có lệnh của anh ta, họ không được phép bước chân vào xứBồ Đào!

Ngoài ra, anh ta còn dùng tình cảm gia đình để thuyết phục một số vị công tước khác và anh trai thứ sáu là Anda Shan; không chỉ giao cho họ những trọng trách quan trọng, mà còn ban tặng tước vị và đất đai cho con cháu của họ, tất cả đều là những tước vị có thể được truyền lại qua các thế hệ.

Khi vị vua mới lên ngôi và bắt đầu phân phát ân huệ, Thường Sơn tự nhiên là người có công lao lớn nhất. Văn Hoàn cũng rất hào phóng khi ban thưởng cho anh ta, trao tặng tước vị cao nhất, hàng ngàn lượng vàng bạc, gia súc, cùng với hàng trăm căn nhà sang trọng và hàng ngàn hộ dân giàu có để anh ta cai quản!

Tuy nhiên, vì lý do anh ta đã làm việc quá sức và bệnh tật tái phát, không thích hợp để chỉ huy quân đội nữa, Văn Hoàn đã thu hồi quyền chỉ huy quân đội của anh ta, nhưng lại bổ nhiệm con trai anh ta là Chang Gui làm đại tướng.

Anh ta cũng miễn trừ mọi khoản thuế và lao động công ích cho toàn thể bộ lạc trong ba năm, giải phóng gần một trăm nghìn nô lệ từ các vùng đất mà các anh trai mình trước đây được phong, phân phát họ cho các vùng đồng cỏ, ban tặng gia súc và trả lại cho họ quyền tự do.

Nhờ những biện pháp ân uy này, từ cung điện cho đến người dân bình thường, tất cả đều phải khuất phục. Ngay cả những kẻ còn có ý đồ xấu xa cũng chỉ có thể tuân theo mà thôi, không dám chống đối.

Thực sự, những biện pháp của tôi rất hiệu quả; có thể thấy Lý Thám Hoa và Nhan Bình Kiều đều không nhầm lẫn người này.

Tất nhiên, nếu không có sự giúp đỡ của hai người đó, ông ta cũng chẳng thể lên ngôi một cách thuận lợi được. Lần này, ông ta mang theo rất nhiều vàng bạc tài sản, và đã tặng cho hai người đó những con ngựa quý, bò, cừu… Thể hiện sự thành ý của mình một cách rất rõ ràng. Ngoài ra, ông ta còn cử Ô Khánh dẫn theo một nghìn binh sĩ gia nhập vào lực lượng phòng vệ biên giới phía Bắc, đại diện cho bộ lạc Mãnh Tấm chính thức tham gia vào Liên minh Biên giới phía Bắc. Tất nhiên, điều quan trọng nhất mà ông ta đến đây làm là đến Thường Sơn Châu để gặp Tiêu Thần; với trí thông minh xuất chúng của mình, ông ta chắc chắn biết rõ ai mới là người đứng đầu thực sự của khu vực biên giới phía Bắc…

Lý Thám Hoa nói rằng chủ nhân của chúng tôi vừa nhận được tin khẩn cấp từ khoảng tám trăm dặm xa, và ông ấy cũng rất muốn gặp ngài; nhưng ông ấy cũng bảo rằng ngài không cần vội vàng gặp ông ấy ngay, có thể sắp xếp xong công việc của bộ lạc rồi hẵng đi cũng không muộn. Ngài đừng hiểu lầm nhé… Chủ nhân của chúng tôi không hề có ý ngăn cản ngài đâu; mà là vì lo lắng cho sự an toàn của ngài thôi. Nếu ngài thấy đây là thời điểm thích hợp, thì chủ nhân của chúng tôi luôn sẵn lòng đón tiếp ngài. Nhưng cũng đừng nói rằng tôi, Lý Thám Hoa, không đáng tin cậy nhé… Có một điều tôi phải nói trước với ngài: chủ nhân của chúng tôi uống rượu rất giỏi… Ngài nhất định không được thử đánh cuộc với ông ấy về việc uống rượu đâu nhé…