Đã gần trưa, Đoan Mộc Nam Phong liền ra lệnh chuẩn bị tiệc. Ông ta cũng yêu cầu một người cháu trong nhà phụ trách việc này đi cùng Chu Gia Tiểu Sinh và hai người kia, dặn dò họ phải tiếp đãi họ một cách nồng nhiệt; nếu có ai không say thì ông ta sẽ không hài lòng đâu!

Tuy nhiên, Đoan Mộc Nam Phong lại dẫn Tiêu Thần đến một chiếc lầu nhỏ trong vườn và ra lệnh tổ chức tiệc tại đó. Quang cảnh của gia đình giàu có thực sự rất hoành tráng; Tiêu Thần nhìn quanh và không khỏi thán phục.

Trong vườn, cây cối xanh um tùm, hoa nở rộ khắp nơi, những ngọn núi nhân tạo cao vút, và một dòng suối trắng uốn lượn chảy qua khe đá. Hai bên là những tầng lầu được xây dựng cao vút, với mái hiên được chạm khắc tinh xảo; từ xa nhìn vào, chúng giống như những cung điện trên mây, một thiên đường trần gian. Gió nhẹ thổi qua, mang theo hương thơm của hoa. Chiếc lầu đối diện một hồ nước trong xanh, nơi có nhiều con suối nhỏ chảy vào, tiếng nước róc rách nghe giống như tiếng chuông vang.

Bỗng nhiên, từ trong rừng xuất hiện hơn mười người phụ nữ mặc áo choàng bay bổng, tay cầm những đĩa ngọc chứa đầy các món ăn ngon và rượu quý. Hóa ra họ không phải là những nàng tiên, mà chỉ là những người mang thức ăn đến thôi…

Tiêu Thần thấy rằng có rất nhiều món ăn mà anh ta chưa từng thử bao giờ, thậm chí còn chưa từng thấy bao giờ nữa! Anh ta không khỏi thốt lên: “Quan thúc, tiệc của ngài thật sự phong phú và tinh xảo hơn cả bữa ăn của Hoàng đế nữa!”

“Tiêu Đại, ông không nên nói như vậy đâu; nếu những viên quan than phiền, chúng ta sẽ gặp rắc rối đấy!” Đoan Mộc Nam Phong cười nói.

Lời nói này thật là thú vị… Ông ta không sợ bị Hoàng đế trách móc, nhưng lại sợ bị các quan than phiền ư? Có lẽ ông ta thực sự không quan tâm đến những điều đó chăng?

“Nếu không tự mình đến đây, tôi thật sự không biết rằng trên đời này còn tồn tại những nơi tuyệt vời như thế này… Nhìn cách sống của quan thúc, có vẻ như ngài cũng giống như một vị thần vậy.” Tiêu Thần thốt lên sau khi cảm thán, và bắt đầu cảm thấy ghen tị.

“Mọi người đều biết rằng gia đình Duanmu của tôi rất giàu có; nếu tôi tiết kiệm, mọi người sẽ nói rằng tôi đang giả vờ, còn nếu tôi tiêu xài phung phí như thế này, họ lại không có gì để nói cả.” Đoan Mộc Nam Phong thở dài.

Thấy Tiêu Thần đang đứng trên đường mà trán đẫm mồ hôi, Đoan Mộc Nam Phong liền gọi một người hầu mặc áo xanh đến: “Thời tiết nóng bức quá, mau mang rèm che nắng đi!”

Mày còn nói mình không phải là thần tiên à?

Nếu mày không phải thần tiên, tại sao lại có thể gọi mưa được chứ?

Chỉ nghe thấy tiếng kêu “kẹt kẹt” từ trong hồ nước, rồi bốn cái đầu rồng to lớn từ từ hiện ra! Khi những cái miệng rồng mở ra và đóng lại, chúng phun ra những cột nước dữ dội về phía lầu!

Hóa ra bên trong thân những con rồng này có cơ chế sử dụng các tuabin bằng tre để hút nước; nguyên lý hoạt động giống hệt với hệ thống phun nước trên thuyền, và cần có người điều khiển ẩn sau bức màn. Nhưng hiệu quả của nó thì giống hệt như việc trời đang mưa vậy… Thật là không biết họ đã nghĩ ra ý tưởng này như thế nào!

Khi món ăn và rượu đã được chuẩn bị xong, Đoan Mộc Nam Phong đã đuổi mọi người ra xa, rồi quỳ xuống trước mặt Tiêu Thần.

“Anh rể, ông đang làm gì vậy…” Tiêu Thần vội vàng đỡ anh ta dậy.

“Lúc nãy chỉ là nghi thức công cộng thôi; lần này là nghi thức riêng tư của em. Em đã ngưỡng mộ Tiêu Đại anh từ lâu rồi! Anh ấy nói em là thần tiên, nhưng theo em thì chính anh mới là thần tiên đích thực! Nếu không phải là thần tiên, làm sao có thể viết ra những bài thơ tuyệt vời như vậy được!” Đoan Mộc Nam Phong kiên quyết quỳ ba lần trước khi đứng dậy.

Và cách anh ta gọi Tiêu Thần cũng đã thay đổi, trở nên thân thiện hơn rất nhiều.

Nếu gọi là “anh rể” thì càng thân thiện hơn nữa… Ha ha.

“Người chị gái đó rất lạnh lùng; từ nhỏ đến lớn, em chưa bao giờ nghe cô ấy khen ngợi ai cả, nhưng chỉ duy nhất đối với Tiêu Đại anh mà cô ấy lại rất quan tâm! Cô ấy còn bảo em phải tìm đến vị thầy tu ở núi Gà Lồng để xem liệu anh có thực sự là thần tiên giáng trần hay không…” Đoan Mộc Nam Phong nói xong rồi cười.

“Hoàng phi mới là nàng tiên trên trời; còn em chỉ là một người đàn ông tục tĩu trên đời này mà thôi… Không cần phải mất công gọi thầy tu đến để xem đâu, không cần phải xấu hổ đâu.” Tiêu Thần cũng cười.

Hai người cùng cười, cảm thấy mình đã trở nên thân thiện hơn nhiều.

Cái gọi là “gặp nhau là quen”, chính là ý nghĩa như vậy đấy.

Dù Đoan Mộc Nam Phong còn trẻ, nhưng Tiêu Thần không hề coi anh ta là đứa trẻ; ngược lại, ông còn rất tôn trọng anh ta. Nói thật, một thanh niên như anh ta có thể tự mình gánh vác một gia đình lớn như vậy, chắc chắn không phải là người tầm thường đâu.

Hai người trò chuyện với nhau một lúc, cả hai đều cảm thấy rất hợp ý với nhau.

Dù còn trẻ tuổi, Đoan Mộc Nam Phong lại có kiến thức khá rộng lớn; hơn nữa, với tư cách là anh rể của triều đình và là người giàu nhất khu vực Giang Nam, anh ta vẫn giữ những quan điểm không hợp thời. Một số ý tưởng tiên tiến mà anh ta đưa ra tình cờ trùng hợp hoàn toàn với những gì Tiêu Thần từ thế giới hiện đại đã suy nghĩ.

Có lúc, Tiêu Thần suýt nữa tin rằng cậu bé này cũng giống như mình, đã bị đưa đến đây từ một thế giới khác.

Chẳng hạn, khi họ bàn về việc sản xuất lụa, Đoan Mộc Nam Phong đã đề xuất ý tưởng xây dựng các dây chuyền sản xuất máy móc, điều này sẽ giúp giảm đáng kể chi phí và tăng sản lượng.

Đoan Mộc Nam Phong thật sự nói rằng anh ta cũng đã nghĩ đến điều này, nhưng mặc dù có nhiều lợi ích, việc làm này cũng sẽ gây ra một hậu quả lớn: nhiều công nhân trong ngành dệt may sẽ mất việc làm.

Bởi vì một khi những dây chuyền sản xuất này được áp dụng, tất cả các thương gia lụa chắc chắn sẽ bắt chước theo.

Lụa vốn dĩ là một mặt hàng xa xỉ; người giàu rất thích nó, còn người nghèo thì không đủ khả năng mua. Nếu giá thành giảm xuống đáng kể, giá trị của lụa sẽ tụt giảm, người giàu sẽ không còn quan tâm đến nó nữa, còn người nghèo vẫn không thể mua được, cuối cùng sản phẩm sẽ bị tồn đọng và không thể bán được.

Nhưng Tiêu Thần lại cho rằng đó không phải là vấn đề. Lụa vẫn rất được ưa chuộng ở những nơi khác trên thế giới; nếu sản phẩm không thể bán được ở trong nước, có thể xuất khẩu sang nước ngoài để kiếm tiền, phải không?

Đoan Mộc Nam Phong đồng ý rằng điều đó tất nhiên là tốt, thực tế anh ta cũng đã từng muốn tham gia vào thương mại quốc tế, nhưng chỉ có ý định mà không thể thực hiện được.

Hiện nay, Đại Chu không chỉ đối mặt với tình hình bất ổn ở bốn biên giới, mà trong nước cũng đang xảy ra chiến tranh liên miên; con đường Tơ Lụa không thể thông suốt, làm sao có thể vận chuyển hàng hóa được?

Tốt nhất là sử dụng đường biển, nhưng hiện nay ngành hàng hải của Đại Chu vẫn chưa phát triển mạnh mẽ; mặc dù có khá nhiều tàu thuyền, nhưng chúng đều hoạt động ở vùng ven biển, không thể ra khơi xa được.

Hơn nữa, hiện nay bọn cướp biển ven biển đang hoành hành; Hải quân Đại Chu mới được thành lập cũng không thể kiểm soát được chúng, vì vậy việc vận chuyển hàng hóa qua đường biển cũng không thể thực hiện được.

Nói chung, nguyên nhân chính là do nền tảng của Đại Chu không vững chắc, chiến tranh liên miên, điều này đã gây ra nhiều hạn ch

“Nhiều năm chiến tranh liên miên, quận Giang Nam đã đóng góp rất nhiều tiền bạc và lương thực; dân chúng ở đây đã không còn chịu đựng nổi nữa. Đã đến lúc cần phải nghỉ ngơi, phục hồi sức lực, nhưng Hoàng đế vẫn tiếp tục áp bức họ… Chẳng lẽ Ngài muốn phá hủy hoàn toàn Giang Nam mới thôi sao?”

Khuôn mặt thanh tú của Đoan Mộc Nam Phong đỏ bừng lên; không biết là do men rượu hay vì giận dữ trong lòng. Nhưng việc anh ta dám than phiền như vậy trước mặt Tiêu Thần cho thấy anh ta không coi Tiêu Thần là kẻ xa lạ. Nếu không, chỉ với vài câu nói này thôi, anh ta đã có thể bị bắt giam và xử tội rồi.

“Hoàng đế cũng không có lựa chọn nào khác; nếu không loại bỏ những băng cướp và quân phiệt này, Đại Chu sẽ không thể yên bình được.” Tiêu Thần đã nói lên lời công bằng thay cho Lý Vạn Giang.

Nhưng Đoan Mộc Nam Phong lại lắc đầu liên tục:

“Ông nói đúng… Nhưng nếu muốn thiên hạ yên bình, chỉ dựa vào việc chiến tranh thì không đủ đâu. Ha ha… Thực ra, chỉ cần mọi người dân sống yên ổn, no đủ, ai lại dám chống đối Đại Chu chứ?”

“Cứ nhìn quận Giang Nam đi… Mặc dù không phải ai cũng giàu có, nhưng ít nhất mọi người đều có cái ăn, vì vậy không ai nghĩ đến chuyện nổi dậy cả. Nếu có kẻ nào dám xâm nhập, không cần triều đình phái quân, người dân bản địa sẽ dùng cuốc của mình để đuổi chúng đi ngay!”

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu trên trang web 17K Novel Network; hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: