Ling Er cùng những người khác đã đi xa rồi, nhưng Hạc Kim Sơn vẫn dừng lại tại chỗ, cau mày suy nghĩ sâu sắc.

Vấn đề này, anh ta chưa bao giờ nghĩ đến; và cũng không phải là điều mà một vị tướng như anh ta nên suy nghĩ.

Ân huệ của hoàng đế quá lớn lao; việc trả ơn bằng cái chết, phải chăng chỉ đơn giản là vậy thôi sao?

Có vẻ như cũng không hề phức tạp lắm.

Nhưng những chuyện như thế này… Nếu bạn không muốn nghĩ đến, thì cứ không nghĩ; nhưng một khi đã nghĩ đến, bạn sẽ luôn muốn tìm ra câu trả lời cho nó.

Nếu Hạc Kim Sơn là một người ngu dốt thì còn đỡ; nhưng anh ta lại rất thông minh.

Ít nhất thì cũng thông minh hơn nhiều so với Tần Cường.

Tần Cường thích chiến tranh, luôn mong muốn gặt hái thành tựu, sẵn sàng hy sinh mọi thứ để đạt được danh vọng.

Còn Hạc Kim Sơn thì ghét chiến tranh vô cùng; bởi vì mỗi cuộc chiến đều khiến rất nhiều anh em và người dân thiệt mạng, dù thắng hay thua.

Nhưng Ling Er đã nói: “Mạng sống của một người dân cũng quan trọng như mạng sống của một hoàng đế; tất cả mọi người đều có mạng sống, tại sao lại có sự khác biệt về giá trị? Tại sao lại có sự phân biệt về địa vị?”

Đúng vậy, rốt cuộc tại sao lại như vậy?

Sau khi ra khỏi núi Yến Vân, Ling Er bảo xe chở quà đi trước, còn bốn người họ thì tiếp tục hành trình về phía bắc, thẳng đến Niu Đầu Sơn.

Phía tây của Yến Vân vẫn còn rất hoang vu, ít người ở; con đường gập ghềnh, dọc đường có rất nhiều mộ phần hoang vắng, xương người nằm la liệt…

“Rồi thì Hoàng đế Đại Chu chắc chắn sẽ điều quân đến Yến Vân.” Âu Dương Thúy thở dài, “Lúc đó, không biết sẽ có bao nhiêu gia đình tan nát, bao nhiêu người dân phải chịu đựng nỗi đau! Sẽ còn thêm nhiều mộ phần hoang vắng nữa!”

“Nếu không chết, chiến tranh sẽ không bao giờ kết thúc!” Tiě Kūlún nói, “Đó là lời của Trần Lão gia tử.”

“Nếu chết đi, vẫn còn có Lý Phong, Lý Thế, Lý Vạn Vân… Nếu họ đều chết, thì sẽ có những người khác xuất hiện; miễn là còn ai muốn trở thành hoàng đế, chiến tranh sẽ mãi không bao giờ dừng lại.” Âu Dương Thúy nói.

“Anh trai tôi chẳng hề muốn trở thành hoàng đế đâu.” Ling Nhi bênh vực cho Tiêu Thần, “Nhưng nếu anh ấy trở thành hoàng đế, có lẽ chiến tranh sẽ không còn nữa.”

“Dù vậy thì sao?” Âu Dương Thúy nói, “Nhưng sau một trăm năm nữa thì sao nhỉ?”

“Ồ…”, Ling Nhi bỗng ngập ngừng không biết phải nói gì.

“Sau một trăm năm thì không biết được, nhưng anh cả của chúng ta nói rằng sau một nghìn năm nữa, trên thế giới này sẽ không còn hoàng đế nữa đâu.” Tiě Kūnlún nói.

“Ý anh là gì vậy?” Âu Dương Thúy dù thông minh nhưng cũng không hiểu ý của Tiě Kūnlún. Một thế giới không có hoàng đế, chẳng phải sẽ càng hỗn loạn sao?

“Tôi cũng không rõ lắm, dù sao thì anh cả cũng nói vậy mà.” Tiě Kūnlún gãi đầu.

“Theo tôi nghĩ, anh trai tôi chỉ muốn biến thế giới này thành như cái trạng thái sau một nghìn năm thôi.” Ling Nhi cũng hiểu phần nào suy nghĩ của Tiêu Thần, nhưng vẫn còn mơ hồ.

Thay đổi thế giới quả thật rất khó, khó hơn cả việc trở thành hoàng đế nữa!

Nhưng nếu đó là mong muốn của anh trai tôi, thì tôi, Ling Nhi, nhất định sẽ giúp anh ấy thực hiện điều đó… Thực ra, cũng không cần phải thay đổi quá nhiều đâu; chỉ cần nó giống như thành phố Thường Sơn kia là được rồi.

Thay đổi thế giới rất khó, nhưng thay đổi Huyền Minh Thành thì lại khá dễ dàng. Bây giờ, Huyền Minh Thành đã trở nên hoàn toàn mới mẻ… Ít nhất là các bức tường thành đã được xây dựng lại.

Theo lời của Trần Bình, “Xây dựng những bức tường cao, tích trữ lương thực dồi dào, để phòng ngừa nạn đói bên trong và sự xâm lược từ bên ngoài.” Dù sao đi nữa, sống trong một thành phố như vậy, chúng ta cũng cảm thấy yên tâm hơn…

Một dự án sửa chữa tường thành đã thu hút hàng nghìn người đến, điều này cũng đã thúc đẩy nền kinh tế nhỏ đã bị trì trệ bao lâu nay ở Huyền Minh Thành. Trước đây, trong thành chỉ có hai nhà hàng, nhưng bây giờ đã có thêm hơn mười nhà hàng mới mở cửa, và tất cả đều kinh doanh rất tốt.

Khi có nhiều người qua lại, cần phải có chỗ ở. Trước đây, những thương nhân lẻ tẻ chỉ ở nhờ trong nhà người dân, nhưng bây giờ vì có nhiều người đến hơn, các nhà trọ, khách sạn tự nhiên cũng xuất hiện theo.

Các cửa hàng sửa xe, sửa giày, cửa hàng quần áo cũng lần lượt mở cửa. Đó chính là quy luật của thị trường: chỉ cần có nhu cầu, sẽ có nguồn cung cấp.

Chỉ cần có hoạt động thương mại, sẽ có thuế khoản. Khi viên quan thu thuế Vũ Hải Sơn nhận được khoản thuế đầu tiên sau nhiều năm, ông đã không kiềm chế được cảm xúc và bật

Mặc dù chỉ là vài chục đồng tiền nhỏ bé thôi, nhưng đó chính là nguồn thuế thực sự của huyện Xuanming chúng ta mà!

Thống đốc huyện ơi, xin hãy bãi bỏ hoàn toàn chế độ lao dịch, miễn trừ thuế đất và các khoản thuế khác trong vòng ba năm tới; tuy nhiên, thuế đối với những người kinh doanh vẫn phải được thu.

Chế độ thuế đã quy định rõ ràng: những doanh nghiệp lớn phải nộp thuế cao hơn, còn những doanh nghiệp nhỏ thì thuế ít hơn. Nói cách khác, càng kiếm được nhiều tiền từ việc kinh doanh, thuế phải nộp cũng sẽ càng cao – ví dụ như các nhà máy lớn, nhà hàng lớn, hay những cửa hàng mại dâm lớn…

Những người buôn bán nhỏ lẻ, những cửa hàng nhỏ, hay những người thợ thủ công nhỏ thường chỉ kiếm được lợi nhuận rất ít, vì vậy thuế phải nộp cũng rất thấp.

Những doanh nghiệp lớn hiện nay đang nộp thuế nhiều nhất, về cơ bản đều là những xưởng sản xuất thuộc sở hữu cá nhân.

Nếu thuế phải nộp thấp và việc kinh doanh lại mang lại lợi nhuận, tại sao không làm chứ?

Dù người dân ở đây ít học vấn, nhưng họ vẫn biết cách tính toán. Ví dụ, có những người thông minh đã tự hỏi tại sao ông Lý Bạch Lý lại muốn mua những tấm da cá dai, thối và cứng kia? Thứ đó ở đây rất rẻ, đến nỗi thậm chí cả mèo cũng không ăn!

Đặc biệt là vào mùa thu này, gần như mỗi gia đình đều treo đầy những tấm da cá đó trong sân để phơi khô và dự trữ cho mùa đông.

Đó cũng chính là loại thịt duy nhất mà mọi người có thể ăn được vào mùa đông.

Bởi vì vào mùa đông, bò cừu đều gầy teo như chó, thịt của chúng thật sự không thể ăn được; hơn nữa, ai lại dám giết bò cừu vào mùa đông chứ? Chỉ khi đến mùa xuân hè, khi cỏ xanh mọc lên và bò cừu đã béo tròn thì mới giết chúng.

Chỉ những gia đình khá giả mới có điều kiện giết một hai con bò cừu vào lúc chúng đóng băng, sau đó đông lạnh thịt để dùng vào mùa đông.

Quay trở lại với vấn đề về những tấm da cá kia… Câu hỏi đặt ra là tại sao ty pháp lại muốn mua chúng với số lượng lớn như vậy? Và sao lại vận chuyển chúng đi phía đông?

Chắc chắn phải có lý do nào đó!

Sau khi tìm hiểu, mới biết ra rằng những tấm da cá này rất được ưa chuộng ở các thành phố phía đông, đặc biệt là trong các nhà hàng ở Thường Sơn Châu và Thành phố Thuận Gió, nơi chúng được bán với giá rất cao!

Người ta cũng thắc mắc: Tại sao ở sông Bạch Long lại không có cá? Nhưng cá sông và cá hồ là khác nhau; cá sông chủ yếu được ăn vì độ tươi ngon, còn sau khi được ướp thành da cá thì hương vị sẽ giảm đi đáng kể.

Nghe nói ngài Tiêu Thần còn dùng thứ này làm quà dâng lên hoàng đế nữa đấy…

Nếu thật như vậy, tại sao chúng ta không tự mình vận chuyển chúng đến thành phố Thường Sơn để bán đi? Tại sao lại để cho viên quan huyện chiếm hết lợi nhuận!

Thế là lại có thêm một nhóm người buôn cá xuất hiện. Họ muốn nhận được nhiều da cá tốt hơn nên đã lén lút nâng giá mua lên vài đồng. Ban đầu họ sợ rằng viên quan huyện sẽ đến trách móc, nhưng không ngờ người ta không chỉ không trách móc gì cả, mà còn nâng giá mua lên nữa.

Đây thật là chuyện mới lạ! Việc buôn bán của các quan lại huyện lại cạnh tranh công bằng với chúng ta à?

Không quan tâm à? Vậy thì chúng ta cũng không ngần ngại nữa!

Chúng ta thẳng thắn dựng lều bán hàng ngay trước cổng huyện, chặn hết những người đến bán da cá. Đừng hỏi nữa! Giá chắc chắn sẽ cao hơn so với bên trong, cao hơn bao nhiêu? Cao thêm một đồng chứ không ít đâu!

Trả tiền mặt à?

Cái bạn hỏi đó là gì vậy!

Chúng ta đâu có giao dịch kiểu trả tiền sau khi nhận hàng đâu.

Nhìn kìa!

Những tờ tiền Tiêu Ký vừa mới nhận được đây, còn rất mới mẻ nữa…