Hạc Kim Sơn đã chuẩn bị một bữa tiệc lớn để tiếp đón bốn người; mục đích là vừa để chào đón Linh Nhi, vừa để cảm ơn cô ấy vì đã cứu mạng mình. Thực ra, Đan Đài Vũ Phi không hề có ý định giết Hạc Kim Sơn, mà chỉ muốn dùng anh ta làm cái cớ để buộc tội Tiêu Thần, nhằm khiến quân đội Đại Chu tấn công Yến Vân. Khi Tiêu Thần đang rối ren loạn lạc, chắc chắn sẽ không còn cảnh giác nữa, và lúc đó Đan Đài Vũ Phi sẽ tìm cơ hội để hành động. Nhưng không may, lại gặp phải Linh Nhi… Không những kế hoạch của y thất bại, mà y còn suýt nữa bị cô ấy bắt quả tang. Nói ra thì Đan Đài Vũ Phi quá lạc quan, tưởng rằng chỉ cần một vài thủ đoạn nhỏ là có thể gây ra xung đột giữa Đại Chu và Yến Vân, nhưng hóa ra mọi chuyện không đơn giản như vậy. Hạc Kim Sơn từ trước đã nghi ngờ y, bởi vì Tiêu Thần không thể nào đến khuyên y nổi loạn, thậm chí còn không thèm liên lạc với y nữa! Nếu Tiêu Thần ngu ngốc đến mức đó, thì đã chết hàng trăm lần rồi, và mỗi lần đều rất thảm hại! Y thậm chí không thể lừa được Hạc Kim Sơn, huống chi là Lý Vạn Giang…

“Tướng Tiêu ơi, quân đội của ngài thật đông đúc nhỉ!” Linh Nhi cười nói, “Tôi đi từ phía nam đến, thấy rất nhiều doanh trại; nhìn mãi cũng không thấy hết đâu!”

“À, đúng vậy… Bây giờ là mùa thu mà, địa hình ở đây rộng lớn, có thể cho ngựa chạy thoải mái, nên quân đội của các vệ sĩ lân cận đều ra ngoài luyện tập.” Hạc Kim Sơn tự thưởng mình mười điểm vì cái cớ tạm thời này.

“Ah, hiểu rồi… Nếu tướng Tiêu không nói, tôi còn tưởng Yến Vân lại chuẩn bị chiến tranh nữa đấy… Ha ha…” Linh Nhi cười vui vẻ.

“Không biết cô Linh Nhi đi về phía nam có việc gì quan trọng vậy? Sao trở về mà không báo trước cho tôi biết, để tôi có thể ra ngoài thành đón tiếp, như vậy mới không phải là thiếu lịch sự…” Hạc Kim Sơn đổi đề tài.

“Đi thăm họ hàng thôi!” Linh Nhi trả lời, “Em tôi bây giờ giàu có rồi đấy… Có câu ‘sự giàu sang không mang về quê hương’… À, em còn mang theo một số đặc sản về nữa, sau này sẽ tặng tướng một ít; đều là những thứ vô giá trị thôi, chỉ là để bày tỏ lòng biết ơn nhỏ bé của em mà thôi… Tướng đừng từ chối nhé.”

“Không thể được đâu!” Hạc Kim Sơn rất vui mừng, “Tình cờ ở nhà tôi cũng có người gửi đến vài thứ, để khi cô Linh lên đường, có thể mang theo… Tiêu Đại kia cũng đã chuẩn bị một số quà tặng… À đúng rồi, cô Linh hiếm khi đến đây, hãy ở lại thêm vài ngày nữa đi!”

“Không đâu, tôi còn có việc phải trở về.” Linh lắc đầu, “Ngày mai là tôi phải đi rồi.”

“Vậy thì tôi thực sự không thể chấp nhận được!” Hạc Kim Sơn nói, “Tôi nhất định phải thuyết phục cô Linh ở lại thêm một tháng nữa mới được!”

“Cảm ơn lòng tốt của anh… Tướng Quân Xue, hay là anh cùng tôi đến Thường Sơn Châu chơi vài ngày đi, anh trai tôi chắc chắn sẽ rất vui mừng khi gặp anh đấy.” Linh nói, “Lúc đó tôi sẽ tìm cho anh vài con ngựa tốt đấy.”

“Ngựa tốt gì vậy?” Hạc Kim Sơn ngạc nhiên.

Một trợ lý thì thầm vào tai ông ta vài câu, và ngay lập tức khuôn mặt vuông vức của Hạc Kim Sơn đỏ bừng lên, “Ôi trời, cô Linh này đang đùa với tôi đấy à!”

“Không đùa đâu, đó là những con ngựa tốt mà chúng ta đã thu giữ được từ La Sơ trước đây, chúng cao lớn lắm, còn cao hơn cả tôi nữa, chạy nhanh như gió vậy! Chỉ là không mạnh mẽ lắm thôi… Tướng Quân Xue, ông nghĩ sao?” Linh nhìn ông ta với đôi mắt tròn xoe, trông rất ngây thơ.

Điều này khiến Hạc Kim Sơn cảm thấy khó xử, ông ta cười gượng hai tiếng, “Ồ, tôi tưởng đó là những con ngựa tuyệt vời từ Tây Vực đấy… Công việc ở đây rất bận rộn, tôi thực sự không thể rời đi được… Cảm ơn lòng tốt của cô Linh, tôi đã hiểu ý cô rồi.”

Nói xong những lời không đáng tin đó, họ bắt đầu nói đến chuyện quan trọng.

Kẻ đó, kẻ đã giả danh Tiêu Đại, rốt cuộc là ai vậy? Chắc chắn là một con quỷ dữ! Nếu không làm sao nó có thể sử dụng phép thuật, không chỉ có thể biến hóa thành hình dáng của Tiêu Đại mà còn có thể điều khiển những con rối đó nữa?

Tôi đã ra lệnh vẽ hình dáng và chiều cao của nó thành tranh, mong cô Linh xem qua… Ngày mai tôi sẽ sai người nộp lên Phượng Dương để coi nó là tên tội phạm nguy hiểm và truy nã nó. Trên đời này này, chắc chắn nó không thể nào trốn thoát được!

“Tên đó là Đàn Đài Dư Phi, đó là một kẻ xấu xa lớn!” Linh nói, “Bức tranh này vẽ khá tốt… Nhưng tại sao tôi cứ cảm thấy nó giống anh trai mình vậy nhỉ?”

Chính là vì trời tối nên không nhìn rõ… Nhưng dù có nói ra hay không thì người này cũng giống Tiêu Đại đến mức đáng kể; không chỉ giống Tiêu Đại, mà còn giống một tên phạm nhân lớn khác nữa… Cô Linh ơi, chắc cô không thể đoán được đó là ai đâu.” Hạc Kim Sơn bảo người mang lại một bức chân dung và mở ra cho Linh xem.

“Tổng đốc Tiêu… Tiêu Tinh Hàn ư?” Linh thực sự bất ngờ khi nhìn thấy bức chân dung đó.

“Ồ? Hóa ra cô Linh cũng nhận ra Tiêu Tinh Hàn à?” Hạc Kim Sơn hỏi.

“Không nhận ra đâu.” Linh lắc đầu, “Nhưng khi tôi ở Xích Chǎng, tôi đã từng thấy bức chân dung của anh ta… Thật sự, họ giống nhau khá nhiều.”

Giống Tiêu Thần đặc biệt lắm… Là anh em ruột mà, làm sao có thể không giống được chứ? Dù Tiêu Thần đã qua việc thay đổi diện mạo, nhưng đôi mắt thì không thể thay đổi được… Vì vậy, nếu che đi khuôn mặt và chỉ nhìn vào đôi mắt, thì họ giống nhau đến chín phần… Nếu so sánh thêm với bức chân dung của Đàn Đài Vũ Phi nữa…

À? Liệu Đàn Đài Vũ Phi này có phải cũng là anh em của anh trai tôi không nhỉ?

Không lẽ Tế Khấn Lâm nói rằng anh trai muốn bắt sống tên kia, chẳng lẽ anh trai tôi cũng biết điều đó sao? Linh thực sự rất tò mò, ước gì mình có thể bay ngay về Thường Sơn để hỏi trực tiếp anh trai!

“Hehehe, thấy giống không? Thật là kỳ lạ đấy…” Hạc Kim Sơn thấy Linh có vẻ suy nghĩ, liền cười khúc khích.

Sau khi buổi tiệc kết thúc, Linh vội vàng hỏi Âu Dương Thúy?: “Chị Hoa, chị nghĩ sao?”

“Nghĩ cái gì cơ?” Âu Dương Thúy ngạc nhiên.

“Chị nghĩ Đàn Đài Vũ Phi kia giống anh trai tôi không?” Linh hỏi, “Có lẽ họ cũng là anh em ruột bị lạc nhau nhiều năm không? Cha của anh trai tôi là hoàng đế… Với bao nhiêu phi tần và con trai như vậy… Có lẽ cũng có khả năng đấy chứ?”

“Ôi, tôi cũng không biết đâu.” Âu Dương Thúy cười nói.

“Anh trai tôi có biết không, Tế Khấn Lâm?” Linh lại hỏi Tế Khấn Lâm.

“Có lẽ là không… Anh cả cũng chưa nói gì cả… Ôi trời, không thể nào lại như vậy được…” Tế Khấn Lâm trong lòng thầm cầu nguyện, hy vọng điều đó sẽ không xảy ra.

Anh cả của chúng ta, tức là Tiêu Tinh Hàn, đã đủ gây rắc rối rồi… Giờ lại xuất hiện thêm một Đàn Đài Vũ Phi nữa…

Linh Nhi vô cùng mong muốn trở về nhà, vì vậy Hạc Kim Sơn tự nhiên không thể cưỡng lại được. Ông đã chuẩn bị mười xe đầy quà tặng và tự mình tiễn cô ra khỏi thành phố.

Những hành động bề ngoài của ông thực sự rất chu đáo, không có gì để chê trách.

“Tướng Quế ơi, thực ra anh trai em rất thích ngài đấy.” Trước khi chia tay, Linh Nhi bỗng nhiên nói ra điều này một cách không rõ ràng lắm.

“Tôi cũng rất kính trọng con người Tiêu Đại.” Hạc Kim Sơn đáp.

“Em nói thật đấy, anh trai em không thích người đó Tần Cường; ông ta tính cách hẹp hòi, lòng tham quá mức, không đủ tầm để gánh vác trọng trách lớn. Nhưng ngài thì khác, ngài là một vị tướng xuất sắc… Tướng Quế ơi, anh trai em hiếm khi khen ngợi ai đâu; ông ấy thực sự rất thích ngài. Vì vậy, nếu một ngày nào đó ngài muốn đến Yến Vân, anh trai em chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Linh Nhi nói.

“Cô Linh Nhi, em nói như vậy thì tôi thực sự không hiểu lắm…” Hạc Kim Sơn nghe xong cảm thấy rất bối rối.

“Tướng Quế ơi, theo ngài, cái nào quan trọng hơn: vua chúa hay đất nước? Một cá nhân quan trọng hơn hay cả thế giới quan trọng hơn?” Linh Nhi hỏi.

“Ừm…” Đây là một câu hỏi rất sâu sắc; Hạc Kim Sơn một lúc cũng không biết phải trả lời thế nào.

“Anh trai em và Trần Lão gia tử đều cho rằng vua chúa không quan trọng bằng đất nước… Hehe, những lý lẽ lớn lao như vậy thì một cô gái nhỏ như em cũng khó mà hiểu hết được. Nhưng em chỉ nghĩ rằng, mạng sống của một người dân bình thường cũng quan trọng, và mạng sống của một vị hoàng đế cũng vậy; tất cả mọi người đều có mạng sống, vậy tại sao lại có sự phân biệt về độ quan trọng, về địa vị cao thấp?”

Đây không phải là một câu hỏi, mà là những lời thì thầm của Linh Nhi.