“Bố ơi, mẹ ơi, hai người đừng lo lắng nhé. Tối nay con sẽ bảo Yên Thiên đứng canh cửa cho các bố mẹ, chắc chắn không ai dám xông vào làm phiền đâu!” Lưu Tương Quân đang đứng bên ngoài cửa, vẫn tiếp tục nói to.

“Con đừng nói vậy đi… Là đêm tân hôn của ông chúng ta, ai dám đến làm rối đâu?” Qiu Ruolan cười nói.

Tiếng cười của hai người dần xa đi, cuối cùng hoàn toàn biến mất trong không khí yên tĩnh.

Trần Kế Thắng gỡ chiếc khăn trùm đầu của Lâm Nguyệt Nhi ra; dưới ánh nến đỏ, anh thấy cô ấy xinh đẹp đến nỗi không thể rời mắt.

Lâm Nguyệt Nhi cười duyên dáng, đầy quyến rũ.

“Yue Er, em…” Trần Kế Thắng lòng tràn ngập niềm vui, muốn nói hàng ngàn lời nhưng lại chỉ biết thì thầm những lời yêu thương.

“Em đói rồi!” Lâm Nguyệt Nhi nói, “Từ sáng sớm đến giờ, Xiang Qin và Ruolan cứ quấn quýt bên em, em chưa kịp ăn gì cả… Ồ? Sao anh có mùi rượu vậy? Chẳng phải đã bảo anh không được uống rượu sao?”

“Chỉ uống ba ly thôi.” Trần Kế Thắng vội vàng giải thích, “Vậy thì anh đi lấy đồ ăn cho em ngay.”

“Em muốn ăn bánh gạo nhé.” Lâm Nguyệt Nhi thích ăn bánh gạo lắm, “Đừng quên mang giấm nữa nhé.”

“Cần thêm tỏi xay không?” Trần Kế Thắng ân cần hỏi.

“Không được ăn tỏi đâu.” Lâm Nguyệt Nhi nói.

“Tại sao vậy? Đó là phong tục gì vậy?” Trần Kế Thắng ngạc nhiên.

“Thật là lạ… Anh già rồi mà, nếu ăn tỏi thì miệng sẽ có mùi khó chịu lắm; làm sao anh có thể… hôn em được chứ?” Lâm Nguyệt Nhi bỗng nhiên e thẹn.

Trần Kế Thắng cũng bỗng cảm thấy đói, nhưng điều anh muốn ăn không phải là bánh gạo đâu…

“Ông chủ ơi, con đến rồi!” Bên ngoài cửa, Ling Er vang lên tiếng nói to, “Con đến mang bánh gạo cho các bố mẹ đây!”

Hai người vô cùng vui mừng; Ling Er thật là một đứa bé ngoan và hiểu chuyện.

Họ vội vàng mời cô ấy vào.

Trên tay Ling Er là một cái đĩa, trên đó có hai đĩa bánh gạo nóng hổi, bốn đĩa rau nhỏ, và đúng như mong đợi, còn có hai bát giấm nữa; mọi người đều biết Lâm Nguyệt Nhi rất thích ăn thứ này.

“Nhanh lên, ăn khi còn nóng nhé. Những chiếc bánh này là Pàng Ge tự tay gói đấy; đĩa bánh nhân dưa chua là ông chủ thích, còn đĩa bánh nhân rau là chị Lin thích… Người lười biếng như anh ấy lại sẵn lòng làm việc vất vả như vậy, thật là lạ lắm.”

“Linh Nhi đặt khay lên bàn, miệng cười toe toét: ‘Ôi, chị Lin ngày hôm nay đẹp quá!’”

“Nói gì vậy, có ngày nào tôi không đẹp chứ?” Lâm Nguyệt Nhi cười nói.

“Mọi ngày đều đẹp, nhưng hôm nay đẹp nhất, ngày mai sẽ còn đẹp hơn nữa.” Lin Nhi thật là biết cách nói chuyện; cô mỉm cười với hai người rồi quay đi.

“Khoan đã, đừng ăn ngay đi.” Trần Kế Thắng nghe nói đây là những chiếc bánh giò do Thượng Quan Từ Kỷ tự tay gói, trong lòng liền lo lắng.

Hồi trước, khi Độc Cô Lâu và Qiu Ruolan có chuyện gì đó, kẻ đó đã từng cho họ ăn những thứ gọi là “Thần Long Thám Hải Đan” hay “Tình Yêu Tôi Dành Cho Một Cành Củi”… Các bạn có hiểu đó là cái gì không?

Kẻ đó không phải là người tốt đâu; còn Thượng Quan Từ Kỷ này cũng là một thằng nhỏ xấu xa. Nếu nó không thể đến làm rối trong đêm cưới, chắc chắn nó sẽ gây ra rắc rối gì đó… Và việc nó tự tay gói hai loại nhân bánh giò này, chắc chắn có điều gì đó kỳ lạ ẩn sau đó!

“Có chuyện gì vậy?” Lâm Nguyệt Nhi nuốt nước bọt: “Thơm quá, sao lại không cho tôi ăn?”

“Tôi sợ thằng Khích Kỷ đó đang giấu ý đồ xấu, bỏ thuốc độc vào thức ăn của chúng ta.” Trần Kế Thắng đành phải nói thẳng ra.

“À? Tại sao vậy?” Lâm Nguyệt Nhi hoảng sợ: “Chẳng lẽ Thượng Quan Béo muốn đầu độc chúng ta sao? Không thể nào!”

Trần Kế Thắng kể cho cô ấy nghe về những gì đã xảy ra với Độc Cô Lâu và Qiu Ruolan trước đây; Lâm Nguyệt Nhi chỉ cười nhạo rồi cầm đũa lên: “Sợ gì chứ? Miễn là không phải thuốc độc, tôi dám ăn mà!”

“Nhưng…” Trần Kế Thắng vẫn rất lo lắng.

“Cô cũng ăn đi, tài nghệ nấu ăn của thằng Béo thực sự không tồi đâu, thơm lắm đấy.” Lâm Nguyệt Nhi đưa cho Trần Kế Thắng một chiếc bánh giò nhân dưa chua.

Bây giờ, hai người đã không còn e ngại gì nữa.

“Nhưng…” Trần Kế Thắng nhai vài miếng rồi cũng mỉm cười: “Thật là thơm! Ngon hơn cả những chiếc bánh giò mà Tiêu Thần gói nữa.”

“Tiêu Thần cũng biết nấu ăn à?”

“Lâm Nguyệt Nhi Thật là kỳ lạ…”

“Hừ, thằng nhóc đó, chuyện gì nó cũng làm được!” Trần Kế Thắng cười nói.

“Ồ? Hôm nay trời mưa lại có gió, bên ngoài rất lạnh, sao lại cảm thấy nóng thế này nhỉ?” Lâm Nguyệt Nhi vừa ăn hết một đĩa bánh gối, bỗng nhiên cảm thấy người nóng bức, mặt cũng đỏ bừng.

“Thằng nhóc đáng ghét kia, xem mai tôi sẽ trị nó thế nào!” Trần Kế Thắng cũng đỏ mặt; hiệu quả của loại thuốc đã bắt đầu phát tác rồi.

Có vẻ như đêm nay chắc chắn sẽ là một đêm không ngủ được…

Sáng hôm sau, khi trời mới bắt đầu sáng, Tiêu Thần, Lin Nhi, Tiêu Dã, Thượng Quan Từ Kỷ, Bách Lý Thanh Vân và Chu Gia Tiểu Sinh, Ngụy Vân Thiên cùng những người khác đã rời khỏi thành phố.

Vì Tiêu Thần họ đang đi đến núi Emei ở Trung Sichuan, nên họ chọn con đường bộ, phải đi qua Yên Vân Quan rồi tiếp tục hướng tây nam.

Tất cả những con ngựa mà họ cưỡi đều là những con ngựa tốt nhất; dù không thể nói là chúng có thể đi được hàng nghìn dặm mỗi ngày, nhưng việc chạy được vài trăm dặm trong một ngày thì hoàn toàn không thành vấn đề. Hơn nữa, họ còn mang theo hơn mười con ngựa nữa, vậy nên trên đường họ có thể luân phiên cưỡi, để những con ngựa không bị mệt quá mức.

“Trên Quan, sao anh lại vội vàng thế nhỉ?” Bách Lý Thanh Vân thắc mắc; người luôn thích ngủ nướng này lại dậy sớm và thúc giục mọi người lên đường, thật là không bình thường.

“Tôi không vội đâu; tôi chỉ sợ Lin Nhi sẽ lo lắng mà thôi.” Thượng Quan Từ Kỷ trả lời.

“Nhưng cũng không cần phải dậy sớm đến thế…” Lin Nhi vẫn chưa thức hẳn, mắt mơ màng và buồn ngủ.

“Hừ, thằng nhóc đó chắc là có tội; tối qua nó đã cho thuốc vào bánh gối của ông già và chị Lin, sợ rằng khi ông già tỉnh dậy sẽ trách móc nó, nên mới vội vàng bỏ trốn.” Tiêu Thần nói.

“Hehe, nếu không thì có lẽ tôi, thằng mập này, sẽ mất mạng mất…” Thượng Quan Từ Kỷ cười ha hả.

“Các bạn làm nghề y….” Bách Lý Thanh Vân lắc đầu liên tục; anh ta từng trải qua những điều không vui do các bác sĩ và y tá gây ra, nên anh ta có cái nhìn khá tiêu cực về nghề này.

“Quận này đã thay đổi hoàn toàn rồi.” Ngụy Vân Thiên nhìn những đoàn người và xe cộ tấp nập trên con đường lớn mà không khỏi thốt lên, “Tôi nghe Lưu Tùng Thù kể, trước đây đi hàng chục dặm trên con đường này cũng chẳng thấy bóng dáng người, còn bây giờ thì đông đúc, nhộn nhịp lắm.”

“Anh tự hào chứ?” Linh Nhi cười hỏi.

“Có gì để tự hào đâu?” Tiêu Thần đáp, “Tất cả đều là công sức lao động vất vả của các bậc tiền bối chúng ta mà thôi.”

“Tại sao lại xây con đường này rộng thế nhỉ?” Thượng Quan Từ Kỷ nhíu mày, “Nếu có kẻ địch đến tấn công, thì họ có thể đi thẳng qua đây và tiến vào thành phố Thường Sơn một cách dễ dàng mà.”

“Nhưng họ sẽ phải qua thành phố Tiêu Trước đã.” Chu Gia Tiểu Sinh nói, nhìn về phía trước, thành phố tiếp theo đã được xây dựng từ lâu rồi.

Các công trình trong thành phố vẫn chưa hoàn thiện, hơn mười ngàn người lao động vẫn đang làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ; chỉ riêng những chiếc lều của họ đã kéo dài hàng dặm, không thể nhìn thấy cuối.

Đã có hơn một nửa số người tham gia công việc này rồi; ban đầu có tới hơn ba mươi ngàn người đã đến đây để xây dựng thành phố này.

“Trời ạ, hóa ra thành phố Tiêu lớn đến thế này à… Cái tường thành của nó còn cao hơn cả tường thành của thành phố Thường Sơn nữa!” Thượng Quan Từ Kỷ ngạc nhiên khi đứng trên tường thành cao vút và nhận ra quy mô khổng lồ của nó; anh tưởng rằng Tiêu chỉ là một thành phố nhỏ bé thông thường mà thôi.

“Chưa xong đâu.” Chu Gia Tiểu Sinh nói, “Nhưng khoảng hơn một tháng nữa, khi các bạn trở lại thì mọi thứ chắc cũng sẽ gần hoàn thành rồi.”

“Với số lượng người như vậy, liệu có ai có thể xâm nhập vào đây được không nhỉ?” Thượng Quan Từ Kỷ tự hỏi, và anh nghĩ rằng dù có đến một trăm ngàn người đi nữa cũng không thể xâm nhập được đâu.