Trong huyện này chỉ có một người nắm quyền lực tối cao, đó chính là Tiêu Thần. Ngoài ông ta ra, không ai có thể quyết định được điều gì, kể cả Lý Vạn Giang.

Tất nhiên, Tần Cường cũng không ngoại lệ.

Hôm đó, Tiêu Thần đang trò chuyện với Diệp Bạch Kinh và Lưu Tùng Thù thì Tần Cường cử vài binh sĩ đến báo rằng mình sẽ đến thành phố Thường Sơn vào buổi trưa ngày hôm sau, đồng thời cũng đưa cho Tiêu Thần tấm danh thiếp đại diện cho bản thân mình.

Tấm danh thiếp này còn được gọi là “biển thư”, hay nói chính xác hơn là “thư xin gặp”.

Thông thường, những người có địa vị thấp hơn mới sử dụng biển thư để xin gặp những người có địa vị cao hơn, ví dụ như học trò xin gặp thầy cô giáo, hoặc nhân viên xin gặp sếp.

Giống như Lưu Tùng Thù và Văn Thành Hực muốn gặp Tiêu Thần, theo nghi thức chính thức thì họ sẽ đưa trước tấm danh thiếp; nếu Tiêu Thần chấp nhận, đồng nghĩa với việc ông ta đồng ý gặp họ.

Tất nhiên, hai người này chưa bao giờ làm như vậy, bởi vì Tiêu Thần ghét những thủ tục rườm rà như vậy.

Nhưng nếu Trần Kế Thắng đến gặp Tiêu Thần, thì chắc chắn sẽ không đưa danh thiếp, bởi vì Tiêu Thần luôn coi Trần Kế Thắng như một người lớn tuổi và người thầy; do đó, địa vị của Trần Kế Thắng cao hơn Tiêu Thần, nên việc đưa danh thiếp là không cần thiết.

Còn đối với những người có địa vị ngang hàng với Tiêu Thần, ví dụ như Lâm Đông Dương đến gặp ông ta, thì họ sẽ cử người đưa trước tấm biển thư; nhưng vì sự tôn trọng đối với đối phương, thông thường Tiêu Thần sẽ không nhận biển thư đó, mà sẽ trả lại cho người mang đến, để thể hiện rằng mình không dám nhận lời mời gặp. Đây chính là những quy tắc “lễ nghi” được áp dụng trong xã hội.

Địa vị của Tần Cường thấp hơn một chút so với Tiêu Thần, vì vậy việc anh ta đưa biển thư là điều bình thường. Nhưng tấm danh thiếp mà Tần Cường sử dụng không phải là giấy, mà là một tấm đá ngọc xanh và tre tinh xảo được chạm khắc công phu.

Trên đó viết vài dòng chữ lớn: “Chức vụ được phong là ‘Vệ sĩ Dũng cảm hạng nhất’, Tướng quân Yên Vân Quan kính bái!” Trông thật tinh xảo, cầm vào thì mịn màng và trơn láng; rõ ràng đã được sử dụng nhiều lần rồi…

Tiêu Thần chỉ cười một cái rồi trả lại tấm danh thiếp cho người mang đến, nói rằng mình đã biết và chắc chắn sẽ tự mình ra đón Tướng quân Tần Cường vào lúc đó.

Còn Diệp Bạch Kinh thì rất tức giận; sau khi những người lính thân cận đi rồi, ông ta lập tức phàn nàn: “Tần Cường này thực sự quá bất lịch sự! Đưa thứ rác rưởi này đến để bái chủ nhân, ông ta muốn gì vậy? Là muốn thể hiện sức mạnh hay đang thăm dò sao? Chủ nhân nên nhận lấy nó đi… xem hắn sẽ làm gì được.”

“Hehe, tôi nghe nói Tướng quân Tần Cường đã từng tặng tấm danh thiếp này cho rất nhiều người và sử dụng nó suốt nhiều năm rồi, nhưng chưa ai dám nhận lấy đâu.” Lưu Tùng Thù cười nói.

“Dù sao đi nữa, đó cũng là một cách thể hiện sự lễ nghi… Nếu không nhận, coi như là thiếu lịch sự. Cống Thụ, cậu đi thông báo cho mọi người đi; ngày mai chúng ta cùng nhau ra khỏi thành phố để đón Tướng quân nhé!” Tiêu Thần vẫn cười tươi, không coi đó là chuyện gì quan trọng.

Thật là độ lớn của một người đứng đầu!

Ngày hôm sau, Tiêu Thần tự mình dẫn theo Lưu Tùng Thù, Ngụy Vân Thiên, Lâm Ngọc, Diêm La, Phùng Thiên Long cùng các quan chức khác ra khỏi thành phố, đợi ở điểm tiếp đón cách đó năm dặm.

Khung cảnh được chuẩn bị rất long trọng.

Thực ra, với địa vị của Tiêu Thần, hoàn toàn không cần phải đi xa đến thế để đón…

“Năm ngoái tuyết rơi nhiều, tuyết tốt là điềm báo cho một mùa màng bội thu; năm nay, cây trồng của chúng ta đều phát triển rất tốt, có vẻ như sẽ có một mùa thu hoạch bội thu đây.” Lưu Tùng Thù vui vẻ nói.

Phía bên đường không xa là những cánh đồng ruộng; bây giờ chúng đã xanh mướt mát, và khắp nơi trên đồng đều có bóng dáng của những người nông dân đang làm việc, cày cấy và nhổ cỏ… Mọi thứ đều trông rất sinh động.

“À, Cống Thụ, nhổ cỏ trên đồng ruộng thì được, nhưng làm thế nào để diệt trừ những loài sâu bệnh đây?”

“Tiêu Thần Bỗng nhiên nhớ ra là bây giờ vẫn chưa có thuốc trừ sâu cả; có vẻ như chúng ta cần phải thành lập một nhà máy sản xuất thuốc trừ sâu và phân bón càng sớm càng tốt, như vậy mới có thể nâng cao đáng kể năng suất canh tác.”

“Thông thường người ta thường dùng vôi sống hoặc lưu huỳnh để diệt sâu bọ; năm ngoái sau khi Cảng Thịnh Phong được mở cửa, tôi đã nuôi rất nhiều hàu, và việc đốt vỏ hàu thành tro rồi rắc lên đồng ruộng cũng có thể giết sâu bọ. Nhưng năm nay cây non mọc rất tốt; tôi lo lắng rằng sẽ có dịch bệnh do châu chấu gây ra. Vì vậy tôi đã yêu cầu họ trồng một số khoai lang và đậu xanh ở các góc ruộng – rễ và lá của những cây này có mùi thơm, có thể giúp ngăn chặn sâu bọ.”

“Ừm, ở đây có ai có thói quen ăn châu chấu không nhỉ?” Tiêu Thần không thích ăn thứ đó, nhưng biết rằng ở một số khu vực người dân rất thích ăn châu chấu.

Thực ra, châu chấu là loại côn trùng có thể ăn được, và chúng còn chứa nhiều chất dinh dưỡng quý giá như protein, vitamin cùng các nguyên tố vi lượng như canxi, kẽm, sắt… những thứ cần thiết cho cơ thể con người!

“Ha ha, anh trưởng, anh cũng đang nghĩ đến điều đó đấy!” Lưu Tùng Thù cười nói, “Tôi cũng đã bàn với họ về vấn đề này; nếu thực sự xảy ra dịch châu chấu, chúng ta không cần phải diệt chúng, mà có thể ăn luôn! Người đó… ông Vương rất thích món này…”

Lưu Tùng Thù đang nói đến Vương Văn Hàn, người bạn của Thường Sơn Châu. Khi Lưu Tùng Thù gọi tên anh ta, Vương Văn Hàn vội vàng tiến lên cười nói: “Một sở thích nhỏ nhặt như vậy, sao ông Lưu lại cần phải nói với anh trưởng chúng tôi chứ? Để anh ấy cười cho mất mặt mà!”

“Anh nghĩ đây chỉ là chuyện đùa à? Đây là chuyện nghiêm túc đấy! Sau này anh hãy viết lại cách ăn của mình, tôi sẽ mang đi xin chữ ký của lão gia để chúng ta có thể công bố nó chính thức, và yêu cầu mọi người ở các huyện, tỉnh treo thông báo đó ở cổng ty thẩm quyền!” Lưu Tùng Thù đang nói về một việc quan trọng!

“Đúng vậy! Thực ra cách làm khá đơn giản: chỉ cần cho châu chấu vào nồi rang cho đến khi chúng chuyển sang màu vàng giòn, sau đó thêm một hai giọt dầu thơm và một ít muối, ăn kèm với rượu thì thật là tuyệt vời…” Vương Văn Hàn nói xong, miếng nước bọt suýt trào ra khỏi miệng; mọi người xung quanh đều cười thành tiếng.

Tại sao Tiêu Thần lại thích Lưu Tùng Thù nhỉ?

Bởi vì người này luôn hiểu được suy nghĩ của anh ấy

Anh ấy không phải là một nhà lý thuyết, mà là người thực hành; anh ấy cứ làm trước rồi mới suy nghĩ sau, bởi vì nếu không làm thử, làm sao biết được liệu nó có hiệu quả hay không chứ?

Giống như việc khuyến khích mọi người ăn sâu bọ, nghe có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng nó lại có thể giải quyết được những vấn đề thực tế; điều đó đã đủ rồi.

“Mới đây tôi cũng đã đi kiểm tra các tỉnh và huyện; tình hình trồng trọt đều rất tốt, những khu đất hoang cũng đã được khai phá… Chỉ cần năm nay Yến Vân huyện của chúng ta được yên bình, tôi tin chắc chúng ta sẽ thu được mùa màng bội thu. Vấn đề hiện tại là thiếu lưỡi hái; lần trước nhập về những chiếc lưỡi hái đó chất lượng kém, công đoạn chế tác cũng rất thô sơ…” Wang Wenhan cũng là một người thực hành.

“Ừm, sau này chúng ta sẽ tự chế tạo những dụng cụ nông nghiệp này…” Tiêu Thần vừa nói xong thì thấy từ phía tây bụi bay mù mịt, tiếng móng ngựa vang lên; hóa ra là Tần Cường họ đã đến rồi.

Tần Cường mặc đầy trang bị quân sự, oai vệ và uy nghiêm khi cưỡi ngựa đến; ánh mắt anh ta tràn đầy sức mạnh và quyết tâm!

Nhìn thấy một đám người Lưu Tùng Thù và các quan lại đang quỳ gối, anh ta cũng không xuống ngựa, chỉ gật đầu nhẹ và mỉm cười nhẹ nhàng: “Thật là cảm ơn mọi người đã đến đón tôi xa xôi, hehehe, mời mọi người đứng dậy đi.”

Thái độ của anh ta quá kiêu ngạo, và dường như coi Tiêu Thần như không tồn tại.

“Tướng Quân Qin, chúc ngài mọi sự thuận lợi!” Tiêu Thần thấy anh ta không để ý đến mình, cũng đành phải chủ động chào hỏi.

“Ôi, sao Tiêu Đại bạn cũng đến đây vậy? Bạn thật là không biết xấu hổ!” Tần Cường dường như mới nhìn thấy anh ta, vẻ mặt ngạc nhiên của anh ta thật là giả tạo!

Nói rằng mọi người đều đang quỳ gối, chỉ có Tiêu Thần đứng riêng lẻ giữa gió, cúi đầu chào hỏi… Làm sao bạn có thể không nhìn thấy điều đó được chứ?