Trần Văn Khởi phớt lờ mọi sự nghi ngờ của mọi người và tiếp tục đọc: “Các tổng đốc các tỉnh cùng các quan chức từ thấp đến cao nợ tổng cộng ba mươi triệu lượng bạc; các tướng lĩnh đóng quân ở các nơi cũng nợ tổng cộng ba mươi triệu lượng bạc; các quan chức trong triều đình nợ tổng cộng hai mươi triệu lượng bạc…”

Nghe xong, mọi người đều im lặng không nói được gì nữa.

Thật là không biết thì không hay, mà khi biết rồi thì mới giật mình!

Chỉ biết rằng kho bạc quốc gia có nhiều nợ ngoại việc, nhưng không ngờ lại nhiều đến thế này!

Thực ra thì từ trước đến nay vốn đã như vậy rồi.

Chỉ là trước đây, vị Bộ trưởng Hộ khẩu kia yếu đuối và thiếu năng lực; khi báo cáo số tiền trong kho cho Lý Vạn Giang, ông ta đã coi những giấy nợ đó như là tiền mặt thực sự.

Vì vậy, khi Lý Vạn Giang biết rằng hầu hết số tiền trong kho thực chất chỉ là những giấy nợ, ông ta suýt nữa ngất đi vì tức giận!

Chính vì vậy mà vị quan kia bị bãi nhiệm, và Trần Văn Khởi – người làm việc thông minh và khôn ngoan – được cử đến thay thế.

Nếu đã như vậy, còn có gì để bàn nữa chứ?

Chỉ có thể đòi nợ thôi!

Nói thì dễ, nhưng ai sẽ đòi? Làm thế nào để đòi?

Đây quả là một công việc gian khổ, có thể khiến người ta mất lòng người khác và cũng khiến bản thân mình vất vả không ngừng!

“Vì mọi người đều cho rằng cần phải thu hồi các khoản nợ này, vậy có ai sẵn lòng gánh vác việc này thay cho trẫm không?” Lý Vạn Giang thực ra đang chờ đợi câu trả lời này từ mọi người.

Những người vừa rồi hô hào đòi nợ bỗng nhiên cảm thấy không ổn và đều cúi đầu tránh ánh mắt nhiệt tình của Hoàng đế.

“Thần xin gánh vác việc này thay cho Hoàng đế!” Khi thấy mọi người đều im lặng, Trần Tiếu Xuyên đành phải lên tiếng.

“Ngài là Tổng đốc của lực lượng Kim Y Thủy Vệ, phải gánh vác trách nhiệm bảo vệ an ninh cho trẫm và cung điện; làm sao ngài có thể để những việc khác làm ảnh hưởng đến trách nhiệm của mình được? Không thích hợp.” Lý Vạn Giang lập tức từ chối.

“Đây là việc của Bộ Hộ khẩu, để thần lo liệu thì tốt hơn.” Trần Văn Khởi cũng đứng ra đề nghị.

“Cũng không thích hợp; công việc của Bộ Hộ khẩu rất phức tạp, nếu ngài chỉ tập trung vào việc đòi nợ, thì các việc khác sẽ không được thực hiện nữa à?” Lý Vạn Giang lại lắc đầu liên tục.

Một số quan chức có trách nhiệm khác cũng lên tiếng muốn gánh vác việc này, nhưng Lý Vạn Giang đều từ chối họ với đủ lý do.

Tiêu Thần – người đang quan sát từ bên cạnh –

Bởi vì trong khoảng thời gian ngắn này, Lý Vạn Giang đã liên tục nhìn chằm chằm vào Thái tử nhiều lần rồi. Ánh mắt của cô ta dần trở nên sắc bén hơn. Nhưng Thái tử lại cố tình làm ra vẻ không thấy gì cả, cúi đầu suy tư, không ai biết anh ta đang nghĩ gì. Thực ra, những người thông minh như Vương An Bàng cũng đã hiểu ý của Lý Vạn Giang, và họ đều nhìn Thái tử với ánh mắt gợi ý. “Cha của ngươi suýt nữa đã đặt tên cho ngươi rồi, mà ngươi vẫn đang mơ màng đây à… Hãy tỉnh táo lên đi, đến lượt ngươi hành động rồi đấy!”

“Thái tử, Ngài nghĩ ai mới phù hợp nhất để thực hiện nhiệm vụ này?” Thấy Thái tử cứ giả vờ không biết gì, Lý Vạn Giang đành phải nói thẳng ra.

“Bẩm phụ hoàng, con xin mạn phép nói rằng Trần Văn Khởi sẽ rất phù hợp.” Khi Lý Hiển nói ra câu này, mọi người đều biến sắc. Họ tự hỏi: “Ngươi là điếc hay là ngốc vậy? Lời nói của Hoàng thượng lúc nãy ngươi không nghe thấy sao?”

“Ngươi làm Thái tử đã lâu rồi, nhưng chưa từng làm được việc gì quan trọng cả, chỉ biết đi dạo với chim chóc, lang thang khắp nơi… Chẳng trách Trần Kế Thắng không tin tưởng ngươi! Việc này sẽ do ngươi đảm nhận; trong vòng nửa năm, ngươi phải thu hồi hết số nợ đó. Đủ rồi, lui xuống triều đi!”

Đây không phải lần đầu tiên Lý Vạn Giang khiển trách Thái tử trước mặt mọi người trong triều đình; chỉ riêng Tiêu Thần đã chứng kiến điều này hai lần rồi. Thực ra, Lý Vạn Giang hoàn toàn có thể nói chuyện riêng với Lý Hiển sau buổi họp, nhưng anh ta lại cố tình làm điều đó ngay trước mặt mọi người… Điều này cho thấy mối quan hệ giữa cha con họ đã trở nên rất căng thẳng.

Sau buổi họp, Lý Vạn Giang không nói chuyện riêng với đứa con ruột của mình, mà lại gọi Tiêu Thần đến. Anh ta vẫn nói về chuyện Liễu Như Vân đi thăm gia đình. Trong lời nói, ông yêu cầu Tiêu Thần phải hết sức cẩn thận trong suốt chuyến đi, đừng để người vợ yêu quý của mình gặp phải bất cứ chuyện gì xấu… Dù sao thì việc vợ của mình bị sát hại đã là một bài học đáng nhớ rồi. Nếu ngay cả trong cung điện mà vợ của mình còn không an toàn, thì ra ngoài chắc chắn sẽ còn nguy hiểm hơn nữa… Thực chất, ông muốn Tiêu Thần theo dõi mọi hành động của Liễu Như Vân, ví dụ như anh ta gặp gỡ ai trên đường đi…

Họ đã nói chuyện về những gì nhỉ? Nói bao lâu rồi…

Và sau khi đến Miến Điện, cần phải chú ý đến mối quan hệ giữa vua Miến Điện và Liễu Như Vân, tốt nhất là không để Liễu Như Vân có quá nhiều tiếp xúc với gia đình cô ấy,

Đặc biệt là không được gặp riêng tư! Tiêu Thần vâng lời từng điểm một, cam đoan với Hoàng đế rằng Ngài yên tâm đi, Lý Quý phi chắc chắn sẽ không gặp chuyện gì đâu!

Tôi dám dùng đầu mình ra để bảo đảm; nếu Lý Quý phi có chuyện gì xảy ra… thì tôi chắc chắn sẽ không trở lại được nữa.

Không thể trở lại được đâu.

Ra khỏi cung điện của Hoàng đế, ngay lập tức bảo Ngụy Vân Thiên đến nhà tù một chuyến, nhắc nhở những người thi hành án thuộc lực lượng Kim Y Thủy Vệ phải nhẹ tay một chút; nói rằng vết thương cũ trên mông của Trần Kế Thắng vừa mới lành, không thể để nó bị tổn thương nghiêm trọng hơn được nữa!

Ngoài ra, hãy tìm một căn nhà bên ngoài và sắp xếp cho anh ta ở đó một cách chu đáo.

Tại sao vậy?

Bởi vì chúng ta phải làm việc đến cùng, cứu người thì phải cứu triệt để, đưa Phật đến tận Tây… Sao mày lại nói nhiều lời vô ích thế này? Nhanh lên mà đi!

Trở lại văn phòng Tây Xưởng, ông lại triệu tập mọi người để họp bàn. Lần này thì thực sự là cuộc họp nghiêm túc; bởi vì chuyến đi thăm quê không phải là việc lớn lao, nhưng lại gây ra nhiều rắc rối.

Trước hết cần phải lập kế hoạch chi tiết cho hành trình, để có thể thông báo cho các cơ quan chức năng dọc đường chuẩn bị sẵn sàng cho công tác tiếp đón và bảo vệ.

Tất nhiên, không thể đi theo đúng lộ trình đã công bố; cần phải có sự kết hợp giữa lộ trình thực và lộ trình giả, như vậy mới đảm bảo an toàn được.

Ngoài ra, Lý Vạn Giang chắc chắn sẽ cần được ban thưởng; những món quà này cũng cần Tiêu Thần lo liệu.

Cần bao nhiêu xe lớn, bao nhiêu kiệu ngựa, bao nhiêu người hầu và lính canh… tất cả đều cần Tiêu Thần tự mình quản lý, bởi vì Lý Vạn Giang đã chỉ thị cho ông ta chịu trách nhiệm hoàn toàn về việc này; vì vậy, dù là việc nhỏ hay việc lớn, ông ta đều phải quan tâm đến từng chi tiết.

May mà những người dưới quyền ông ta đều rất làm việc giỏi; ông chỉ cần nói ra yêu cầu, Chu Gia Tiểu Sinh, Diệp Bạch Kinh và những người khác sẽ lo liệu mọi thứ một cách ổn thỏa.

Nhưng cũng thật là tốn công sức!

Chỉ nghĩ đến việc phải đi xa như vậy thôi đã khiến ông đau đầu rồi; không biết nếu bây giờ phát minh ra xe hơi chạy bằng hơi nước thì liệu có kịp không nhỉ?

Trong lúc đang thả

Lý Hoành Hôm nay tôi lên triều với ý định xin một khoản kinh phí để sửa chữa Cục In Tiền bị thiêu rụi trong trận hỏa hoạn, cũng như việc tu sửa một đoạn lớn của tường thành cung điện.

Nhưng không ngờ, chưa kịp tôi nói ra yêu cầu, Hoàng đế đã tự xưng nghèo rồi bỏ đi, và tôi cũng không có cơ hội trình bày bản đề xuất của mình.

Dù thế này cũng coi như là một “phần thưởng nhỏ”, nhưng làm sao bây giờ đây?

Ngân sách cần thiết là mười Vạn Lượng Bạc Tích, nhưng Bộ Tài chính chỉ cấp cho tôi hai vạn lượng bạc… Đùa à?

Trần Văn Khởi Người đó lại rất khó tiếp xúc; Thứ trưởng Bộ Xây dựng Mã Vũ Minh lại đang ốm nghỉ và không quan tâm đến công việc. Huống chi tôi, chỉ là một thị lang, cũng không thể đối đầu trực tiếp với Trần Văn Khởi được…

Thật sự là rất lo lắng.

“Việc tái thiết Cục In Tiền hay sửa chữa tường thành cung điện chẳng cần đến mười Vạn Lượng Bạc Tích đâu phải không?” Tiêu Thần Nghe anh ta kể lể nỗi khổ, tôi lại cảm thấy có lẽ chính mình mới là người sai.

“Ài... Anh em Xiao ơi, anh không hiểu hết đâu. Anh chỉ tính đến chi phí vật liệu thôi, còn công nhân thì sao? Những vấn đề nhỏ nhặt như vậy còn chưa kể đến vấn đề then chốt là giao thông vận chuyển! Biết bao nhiêu bạc sẽ được tiêu tốn để vận chuyển số lượng gỗ và gạch lớn như vậy vào đây?”

“Đó còn chưa phải là tất cả… Trận hỏa hoạn còn khiến cho Chùa Nhân Đức trong cung điện bị phá hủy nữa. Hoàng đế đã ra lệnh phải sửa chữa xong trong vòng hai tháng! Những bậc thang đá đó đều được chạm khắc từ những tảng đá lớn; còn cây cột chính trong đại điện nặng đến hàng vạn cân…”

Cuốn sách này được phát hành lần đầu trên trang web 17K Novel Network – hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: