Vừa mới rửa mặt xong thì một thái giám được cử đến báo tin rằng hôm nay hoàng đế sẽ triệu tập triều đình, yêu cầu ông phải lập tức đến phục vụ ngay.

Làm một thái giám, dù có chức vụ cao đến mức là thái giám ghi chép lệnh của hoàng đế, nhưng cũng không có quyền tham gia vào việc chính trị; nhiệm vụ chủ yếu của họ chỉ là truyền đạt các sắc lệnh của hoàng đế mà thôi.

Thông thường, người phục vụ ngay bên cạnh hoàng đế là thái giám đứng đầu, chứ không phải những người như ông – chỉ là thái giám ghi chép lệnh mà thôi.

“Cung Công Công đâu rồi?” Ông hỏi một cách vô tình.

“Cung Công Công ấy… Ông ấy đã bị cảm lạnh từ vài ngày trước và đang trong thời gian dưỡng bệnh,” thái giám vội vàng trả lời.

“À? Thật sao? Gần đây tôi quá bận rộn nên không hề biết chuyện này… Sau này nhất định phải đến thăm ông ấy.” Ông tỏ ra rất ngạc nhiên.

Trong lòng, ông nghĩ: “Cung Thủ Lễ đó có bệnh gì đâu? Nếu có bệnh thì cũng chỉ là bệnh tâm hồn mà thôi!”

Sự việc lần trước khiến ông gặp rất nhiều rắc rối; thái giám trung thành của mình là Zhao Lai Fu hóa ra lại là sát thủ được cài cắm bởi tổ chức Thiên Huyền Hội!

Việc kẻ đó âm thầm hoạt động bên cạnh mình mà ông không hề hay biết cho thấy ông thực sự rất bất tài và thiếu hiểu biết.

Nghe nói hoàng đế đã rất tức giận và mắng ông một trận nghiêm khắc!

Kẻ đó vì quá sốc và lo lắng mà bị ốm và phải nằm liệt giường.

Nhanh chóng thay đổi quần áo, ông lao về phía cung điện của hoàng đế… Dù sao thì khi hoàng đế triệu tập, cũng phải tuân theo lệnh chứ?

Đến ngoài Điện Cần Chính, ông thấy hàng chục quan lại đang đứng ở cổng, tụm năm tụm ba, thì thầm với nhau.

Khi thấy ông đến, họ đều gật đầu và mỉm cười chào hỏi.

Ông cũng không dám nói chuyện nhiều trong tình huống này, chỉ mỉm cười và nhanh chóng đi qua…

Nhưng bỗng nhiên, hai quan viên một người mập một người gầy kéo ông sang một bên mà không hỏi han gì cả.

“Thưa ông Li, ông Liu, xin đừng kéo tôi nhé… Hoàng đế đang gấp rút triệu tập tôi đấy!” Ông cố gắng thoát ra nhưng không thành công, trông rất bất lực.

Người đàn ông mập tên là Lý Hoành, là chức vụ ba phẩm Tả Thị Lang thuộc Bộ Công; người đàn ông gầy tên là Lưu Văn Chính, là chức vụ năm phẩm Lang Trung thuộc Sở Kho của Bộ Hộ.

Hai người này quen biết với Tiêu Thần nhờ việc cùng nhau thực hiện dự án lắp đặt hệ thống sưởi ấm trong cơ quan của họ, và mối quan hệ giữa họ khá tốt, vì vậy họ mới dám chặn đường Tiêu Thần vào lúc này.

“Anh em chúng tôi nghe nói hôm nay triều đình sẽ thảo luận về một vấn đề quan trọng, anh có biết là chuyện gì không?” Lý Hoành liếc xung quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, rồi hỏi nhỏ.

“Nếu anh nói cho chúng tôi biết, chúng tôi cũng sẽ hiểu rõ hơn mà,” Lưu Văn Chính nói.

“Tôi cũng không chắc lắm, nhưng có lẽ là về vấn đề liên quan đến Trần Kế Thắng.” Tiêu Thần cũng muốn duy trì mối quan hệ tốt với hai người này, hơn nữa đây cũng không phải là thông tin bí mật gì, nên anh ta đã thành thật trả lời họ.

Ôi… Hai người đều gật đầu, nhưng họ không biết Hoàng đế đang nghĩ gì. Liệu Ngài có yêu thương Trần Kế Thắng hay ghét bỏ người đó?

Tiêu Thần cũng không thể nói ra rõ được, chỉ có thể gợi ý một cách mơ hồ thôi.

Làm sao chúng ta dám đoán lòng ý của Hoàng đế chứ?

Nhưng tôi nghe nói Đại đô đốc Quân đội Kim Y Phục Trần Tiếu Xuyên và Thượng thư Bộ Hành chính Vương An Bàng đều muốn bảo vệ ông Chen… Không thể nào được! Hai người nghe vậy đều rất ngạc nhiên – tại sao Vương An Bàng lại muốn bảo vệ Trần Kế Thắng chứ?

“Thông tin từ nguồn của anh chắc hẳn không chính xác lắm đâu!”

“Hoàng đế là người thông minh và quyết đoán, nhưng Ngài vẫn chưa ban hành lệnh xử lý ông Chen… Thật là kỳ lạ.” Tiêu Thần nói xong rồi đi.

Anh ta cũng chỉ có thể gợi ý đến thế thôi.

Còn liệu hai người có hiểu ý của anh ta hay không, thì tùy vào khả năng suy luận của họ rồi.

Hai người chạy nhanh đến cung điện của Hoàng đế và quỳ xuống chào hỏi.

Quả nhiên, khi Lý Vạn Giang thấy họ đổ mồ hôi đầy đầu và tỏ vẻ lo lắng, ông rất hài lòng.

Trong lúc các eunuch phục vụ ông mặc áo rồng và đội vương miện vàng, ông vẫn nói vài lời trách móc nhưng giọng điệu khá âu yếm: “Sao lại vội vàng thế nhỉ?”

“Ngươi đã là một đại thái giám cấp ba rồi, hành xử và lời nói của ngươi hàng ngày cũng phải đàng hoàng một chút mới được!”

“Hãy mang theo những bản tấu trình trên bàn này, theo ta lên triều!”

Sao vua này lại đột nhiên đối xử tốt với ta như vậy nhỉ? Chắc hẳn lại có việc gì khó khăn cần ta đi giải quyết rồi… Có lẽ là chuyện liên quan đến việc Lý Quý phi trở về nhà thăm gia đình.

Làm con rể mà sao ngươi không tự mình đi? Để ta phải vất vả, đi xa hàng ngàn dặm! Nhưng nghĩ kỹ lại, ta cũng coi như là con rể của nhà Liễu Như Vân phải không? Nửa con rể thôi…

Tiêu Thần, với tư cách là người soạn thảo các bản tấu trình cho Sĩ lý giám sát, từ khi nhậm chức, đã có người chỉ dẫn cho anh ta những trách nhiệm cụ thể. Đây là lần đầu tiên anh ta áp dụng những điều đó vào thực tế, nên trong lòng cũng hơi lo lắng. Vội vàng cầm lấy những bản tấu trình trên bàn, cúi đầu theo sát sau lưng vua, đi đến Điện Cần Chính.

Các đại thần văn võ đã chờ đợi từ lâu; khi thấy Tiêu Thần đến, họ cùng nhau quỳ xuống chào, kêu “Vua muôn năm”.

Lúc này, liệu Tiêu Thần có nên la lên ở đầu điện, yêu cầu mọi người nhanh chóng trình báo công việc hay không? Nhưng những điều đó chỉ có trong phim truyền hình thôi; trong triều đình thực sự, không hề có quy trình như vậy đâu. Hơn nữa, các đại thần cũng không đứng suốt thời gian; mỗi người đều có chỗ ngồi riêng; nếu không, sau khi thảo luận xong các vấn đề quan trọng, chân họ chắc chắn sẽ đau nhức lắm đấy… Những người trẻ tuổi thì còn ok, nhưng những người già hơn, nếu vội vàng, có khi còn ngất xỉu luôn; làm sao có thể thảo luận được gì nữa chứ?

Quy tắc các đại thần phải đứng khi gặp vua chỉ bắt đầu có từ thời nhà Tống, và mãi đến thời nhà Minh mới trở thành quy định chính thức. Ở Đại Chu hiện nay, cũng không có nhiều quy định phức tạp như vậy đâu. Vì vậy, việc thảo luận công việc ở triều đình Đại Chu cũng không khác gì các cuộc họp bình thường ngày nay… Chỉ là có thêm một số nghi thức và thiếu đi một chiếc bàn thôi.

“Các quý đại thần, đừng kiêng nể nữa, hãy đứng dậy.” Lý Vạn Giang dường như rất thích cảm giác được mọi người quỳ chào mình; sau khi đợi một lúc lâu, ông mới ra lệnh cho mọi người đứng dậy và bắt đầu nói chuyện.

“Tối qua, Phong Dương Hầu Trần Tiếu Xuyên và Thượng thư Bộ Lục lệ Vương An Bàng đã nộp hai bản tấu trình lên cho ta, nói về vấn đề của Trần Kế Thắng… Tiêu Thần, hãy đọc hai bản tấu trình đó cho mọi người nghe nhé.”

Quay đầu nhìn về phía Tiêu Thần.

“Thần Trần Tiếu Xuyên xin lỗi Trần Kế Thắng vì đã có tội nên bị giam cầm!” Tiêu Thần ho khan một tiếng, mở bản tấu chương của Trần Tiếu Xuyên ra và đọc to lên.

Giọng nói trong trẻo, rõ ràng, từ ngữ chuẩn xác, âm điệu du dương; mọi người trong đại sảnh đều nghe thấy rất rõ.

Mọi người đều nghĩ rằng, khả năng đọc của Tiêu Thần này thực sự hơn xa Cung Thủ Lễ kia!

Cung Thủ Lễ vốn dĩ không có học thức gì nhiều; mỗi khi đọc tấu chương, giọng nói của anh ta nghe rất khó chịu, vừa khàn vừa nhỏ bé, giống như tiếng vịt kêu vậy.

Còn Tiêu Thần thì khác hẳn; chỉ cần đứng ở đó thôi đã toát lên vẻ oai nghiêm, thanh tú; những lời anh ta nói ra, những chữ anh ta đọc lên thật sự rất dễ nghe.

Về mặt thị giác lẫn thính giác, đều là một niềm thú vị.

Đây mới chính là hình mẫu của các eunuch trong Đại Chu chúng ta!

Nội dung của hai bản tấu chương đều rất đơn giản, tóm lại là xin tha cho Chen Jicheng và cho phép ông ta về quê sống tuổi già.

Chỉ có phần kết thúc hơi khác nhau mà thôi.

Vương An Bàng hy vọng Hoàng đế khoan dung, tha mạng cho Trần Kế Thắng, để ông ta được nghỉ hưu và về quê sống.

Còn Trần Tiếu Xuyên thì đề xuất rằng mặc dù Chen Jicheng có tội lớn, nhưng ông ta luôn làm việc chăm chỉ; vì vậy, có thể hạ cấp ông ta năm bậc và giao cho ông ta làm quan ở một huyện hẻo lánh nào đó. Như vậy, ông ta sẽ biết ơn ân huệ của Hoàng đế và cố gắng làm việc tốt hơn… Nếu không thì thật là đáng tiếc…

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu trên trang web 17K Novel Network; hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay nhé! Lời nhắn từ tác giả: