Trước khi giải cứu Trần Kế Thắng ra ngoài, trước hết phải bảo đảm an toàn cho mạng sống của anh ta, bởi vì trong nhà tù nổi tiếng kia của lực lượng Kim Y Thủy Vệ, bất cứ lúc nào cũng có người có thể chết!

Nhà tù được gọi là “chỉnh yếu” cũng đúng với ý nghĩa của nó – đó là những nhà tù do chính hoàng đế ra lệnh thi hành, được coi là “nhà tù của thiên tử”.

Những người bị giam giữ ở đây đều không phải là dân thường bình thường; hầu hết đều là các vương công quý tộc, các quan lại cấp cao thuộc sáu bộ, còn những quan chức cấp thấp hơn bậc tư thì không đủ điều kiện để bị giam vào đây!

Ở đây, việc kẻ bị giam có tội hay vô tội, có sống sót hay không, tất cả đều phụ thuộc vào một câu nói của hoàng đế; không cần phải qua quá trình xét xử nào cả.

Việc quản lý ở đây cũng rất nghiêm ngặt; người ngoài không chỉ không được phép vào bên trong, mà ngay cả việc lang thang gần cửa nhà tù cũng có thể bị bắt và xử phạt, thậm chí có thể bị giết ngay lập tức!

Lý do bị buộc tội thường là do có ý đồ xâm nhập vào khu vực cấm hoặc âm mưu đột nhập nhà tù.

Vì vậy, khi thấy ba người Tiêu Thần, Văn Thiện Trưởng và Ngụy Vân Thiên cưỡi ngựa đến, những người canh gác tại cổng nhà tù không chần chừ mà rút dao ra ngay!

“Ai đó vậy!” Một viên quan cấp cao nhìn chằm chằm vào Tiêu Thần và nói: “Dám cưỡi ngựa xông vào khu vực nhạy cảm của nhà tù, muốn tìm cái chết à?”

“Mày mù rồi sao! Đến nỗi không nhận ra tao à?” Ngụy Vân Thiên quay ngựa xuống và chế giễu.

“Ai da! Đây không phải là ông Ngụy của Tây Cung sao? Làm sao ông lại có thời gian đến nơi tồi tàn này nhỉ?” Viên quan kia hoảng sợ, nhìn kỹ lại mới nhận ra đó chính là Ngụy Vân Thiên – vị quan mới được thăng chức lên cấp cao của Tây Cung.

Anh ta vội vàng đến nhận dây cương ngựa của Ngụy Vân Thiên và nở nụ cười nịnh hót.

Nói thật, từ một sĩ quan cấp thấp bị bỏ rơi trong cơ quan Kim Y Thủy Vệ, Ngụy Vân Thiên đã nhanh chóng thăng tiến lên thành một vị quan cấp cao của Tây Cung… Chỉ trong một bước thôi!

Theo sự dẫn dắt của Tiêu Đại, mọi thứ thật sự rất suôn sẻ! Thăng chức, giàu có, danh vọng và tiền bạc… tất cả đều có thể đạt được trong chốc lát.

“Nói mày mù rồi, hóa ra mày thật sự mù rồi! Không nhận ra tao thì còn đỡ, nhưng ngay cả Tiêu Đại chúng tôi cũng không nhận ra à?” Ngụy Vân Thiên nói xong, bước đến trước ngựa của Tiêu Thần và giúp anh ta xuống ngựa.

“Xào xào xào… Người đó là Tiêu Đại à?“ Người lính trăm hộ kia sợ đến mức mặt tái nhợt; liệu đó có phải là vị Tiêu Đại mà tôi biết không?

Người đã thể hiện sức mạnh phi thường tại buổi lễ Đèn Nguyên, dễ dàng đánh bại Hoàng tử nhỏ của quốc gia Kế, người được mệnh danh là thiên tài số một của Đại Chu, và giúp Đại Chu giành được năm thành phố?

Người được Hoàng đế ban tước chức Tam phẩm, đảm nhận vai trò Thái giám Quản trị Các Văn kiện, thay thế cho kẻ đã chết Trương Tự Phương và cũng đồng thời giữ chức vụ Thái giám Quản lý Tổng cục Cung điện Khôn Ninh – chính là Tiêu Đại này sao?

Người đã nhận lệnh từ Hoàng đế và Hoàng hậu để thành lập Xưởng Biên soạn Cung điện Khôn Ninh, và tự xưng là người đứng đầu các Thái giám?

Người đã một mình xông vào Lâu đài Thanh Vân, bắt giữ được tên tội phạm nguy hiểm Liu Yunhai, người đứng đầu Hội Thiên Huyền – Phòng Long?

Tôi, Đại đô đốc của Lực lượng Bảo vệ Hoàng gia, Tước công Bình Dương Trần Tiếu Xuyên, cũng phải gọi anh ta là huynh đệ; vị Đại tướng Wu Zicheng, người nắm quyền chỉ huy ba vạn binh sĩ trong Đội Vệ binh Hoàng gia, cũng coi anh ta là đồng đệ!

Người được Hoàng đế yêu mến, được Hoàng hậu tin tưởng, là người được mọi người trong cung yêu mến và khiến ai cũng say mê khi gặp ngoài đời…

Trời ơi, lần này cuối cùng tôi cũng được nhìn thấy người đó sống thật rồi!

Không thể tin được… Sao lại trẻ tuổi đến thế nhỉ?

Tôi không dám nhìn kỹ, vội vàng quỳ xuống, liên tục cúi đầu xin lỗi, nghĩ rằng mình thật là không may mắn!

“Hahaha, mọi người đã vất vả rồi, đứng dậy đi! Chúng ta đều là anh em ruột thịt, cái tội gì mà không thể tha thứ được chứ?”

Sau khi họ cúi đầu đủ lần, Tiêu Thần mới mỉm cười và ra hiệu cho mọi người đứng dậy.

Ngụy Vân Thiên lấy ra một viên bạc trị giá năm mươi lượng và ném vào tay người lính trăm hộ, nói: “Đây là phần thưởng của Tiêu Đại dành cho các bạn để uống rượu.”

Người lính trăm hộ vui mừng đến nỗi nước mắt chảy ra, vội vàng cảm ơn và nhận lấy phần thưởng, trong lòng nghĩ rằng: Mọi người đều nói rằng Tiêu Công Công dù có quyền lực lớn nhưng lại rất gần gũi và hào phóng; quả nhiên, lời đồn không hề sai!

“Chúng tôi đến đây là để gặp một người cụ thể… Không biết liệu có tiện không nhỉ?”

“Ôi trời ạ, nghe lời này của Ngài Wei kìa! Người khác thì chắc chắn không làm được đâu; dù có cả sáu bộ và chín quan lớn đến đây cũng vô ích thôi! Nhưng chúng ta – Tiêu Công Công này thì sao nhỉ? Nhanh vào đi, bên ngoài này lạnh lẽo lắm…” Mọi người như đang tôn vinh một vị đại nhân vậy, đưa Tiêu Thần vào trong phòng công vụ, pha trà, rót nước, chuẩn bị đồ ăn nhẹ, hỏi thăm sức khỏe… Sau khi đã nịnh hót mãi, họ mới cẩn thận hỏi Tiêu Công Công muốn gặp ai.

Nghe nói là Trần Kế Thắng, mọi người lập tức cười mép, lắc đầu, tỏ ra ngại ngùng.

“Tại sao tôi không được gặp ông ấy ư?” Tiêu Thần thổi một hơi vào lá trà, hỏi một cách bình thản.

“Dĩ nhiên là không được rồi… Chỉ là vị Trần Kế Thắng này tính tình không tốt lắm; từ khi vào đây, ông ấy cứ suốt ngày mắng người khác… Ngoại trừ Hoàng đế, tất cả các vương công quý tộc trong triều đều bị ông ấy mắng không tha… Ngay cả với Tiêu Công Công bọn anh, lời nói của ông ấy cũng có phần xúc phạm.”

Thấy vẻ mặt của Tiêu Thần có vẻ không hài lòng, người hầu đó vội vàng giải thích:

“À? Ông ấy còn mắng tôi nữa à?” Tiêu Thần nghe xong không hề tức giận, ngược lại còn cảm thấy hơi tự hào… Có lẽ bây giờ mình đã trở nên rất nổi tiếng và có uy tín rồi… Nếu không thì Trần Kế Thắng cũng sẽ không mắng mình đâu.

“Chỉ là mắng không nhiều lắm thôi…” Người hầu vội vàng nói.

“Ông ấy mắng tôi những gì vậy?” Tiêu Thần rất tò mò… Bản thân mình là người tốt mà, dường như cũng không có điểm gì đáng chê cả…

“À… Chỉ nói rằng ngài còn trẻ tuổi, thiếu chín chắn, kiêu ngạo và không làm việc chính đáng… Chỉ biết dùng những lời hoa mỹ để chiều lòng Hoàng đế và hậu cung, khiến cho những người dân ngu dốt hay những kẻ học giả ngu xuẩn nghĩ rằng chỉ cần biết làm thơ là có thể thành công… Thật là gây họa cho đất nước và dân tộc, tội ác không thể lớn hơn được.”

Tiêu Thần trong lòng nghĩ: “Ông Chen ơi, ông nói như vậy có phải là không biết xấu hổ không nhỉ? Anh tưởng rằng tôi thực sự muốn làm như vậy sao? Chẳng phải vì Đại Chu không có ai, không thể đối đầu được với kẻ đó – Nhan Bình Kiều – nên Hoàng đế và Hoàng hậu mới khóc lóc van xin cho tôi xuất hiện đâu…”

Chỉ với sức mình, tôi đã giúp Đại Chu lấy lại danh dự, nâng cao uy thế quốc gia, và thậm chí còn thu hồi được năm thành phố… Không phải bạn gọi những việc này là “gây họa cho đất nước và dân tộc” sao?

Nếu bạn giỏi thì hãy thử xem đi! Tôi này là một người quý ông hiền lành, một nam nhân chính trực, có cả phẩm hạnh lẫn tài năng, vừa đẹp trai vừa giỏi giang… Ngoại trừ một số khuyết điểm, tất cả đều là ưu điểm cả! Vậy mà bạn vẫn mắng tôi à?

Thật là hoàng đế không oan phụ bạn chút nào!

Hơn nữa, khi bạn đang bị giam trong ngục và sắp chết, cũng không ai ra mặt để xin tha cho bạn cả! Bạn thật sự không biết lý lẽ gì cả…

Có tin không, tôi sẽ không cứu bạn nữa đâu?

“Còn nói gì nữa?” Nhìn thái độ ngập ngừng của vị Bách Hộ kia, chắc hẳn còn những lời tồi tệ hơn nữa.

“Không có gì nữa… Chỉ toàn là những lời nói vô nghĩa thôi.” Ánh mắt vị Bách Hộ lảng vảng, có vẻ như là những lời chửi rủa tục tĩu mà anh ta không dám nói ra.

Thật sao?

Bây giờ anh ta đã chết chưa? Nếu chưa chết thì hãy dẫn tôi đi xem, tôi muốn tự mình hỏi anh ta tại sao lại bôi nhọ tôi như vậy!

Để ngăn chặn những kẻ phạm tội trốn thoát khỏi ngục, cũng như ngăn chặn những kẻ bên ngoài đến cướp ngục, các nhà tù trong ngục hoàng gia đều được xây dựng dưới lòng đất, và được bảo vệ cực kỳ nghiêm ngặt – có lính canh mỗi ba bước, mỗi năm bước.

Bên dưới càng u ám và tối tăm, giống như địa ngục vậy.

Trong căn phòng giam ở cuối hành lang, chỉ có một chiếc bàn, trên đó là một cái bút lông hỏng, vài tờ giấy cỏ, cùng một cây bút lông trơ lõi.

Bên cạnh là mặt đất ẩm ướt và lạnh lẽo; trên đó được trải một tấm chiếu cỏ, và phía trên là một tấm chăn bẩn thỉu. Ở góc phòng có một cái bồn cầu đầy phân và nước tiểu.

Mùi hôi thối nồng nặc xâm nhập vào mũi người.

Cuốn sách này được xuất bản lần đầu tiên trên trang web 17K Novel Network – hãy đón đọc nội dung chính thức ngay hôm nay! Lời nhắn từ tác giả: