“Biển ý thức là điều mà ai cũng có, chỉ là kích thước của nó khác nhau mà thôi. Tôi đã dành cả hai mươi năm trời, bỏ ra rất nhiều công sức mới tạo được hai cảnh tượng lớn này. Bạn có biết tại sao tôi lại phải vất vả đến thế không?” Âu Dương Vân Tiếu kéo anh ta ngồi xuống.

“Ừm, tôi hiểu. Nếu lời nguyền Âm Phù phát huy tác dụng, thì cơ thể bạn sẽ không thể cử động được, nhưng ý thức vẫn tỉnh táo. Vì vậy, lúc đó bạn có thể sống trong những cảnh tượng này, và điều đó cũng khá tốt đấy.” Tiêu Thần chợt nhớ đến biển trong biển ý thức của Âu Dương Vân Tiểu và vầng trăng sáng, lòng bỗng nhiên se lại.

Hai chị em đều biết rằng mình cuối cùng sẽ bị liệt, không thể cử động được, vì vậy họ đã chuẩn bị sẵn những cảnh tượng trong biển ý thức mà mình yêu thích, để có thể sống trong những ảo giác đó suốt quãng đời còn lại.

“Đúng là rất tốt… nhưng tất cả chỉ là ảo giác mà thôi. Nhìn kia, đám lạc đà kia chính là những con mà tôi từng gặp trên sa mạc; tiếng chuông lạc đà nghe thật hay phải không?” Âu Dương Vân Tiếu nhắm mắt nhìn về phía đám lạc đà đang di chuyển từ xa, lắng nghe tiếng chuông của chúng.

“Ồ… bạn có bao giờ nghĩ đến một điều gì đó chưa?” Tiêu Thần bỗng nhiên nghĩ đến một điều gì đó.

“Cái gì vậy?” Âu Dương Vân Tiếu quay lại nhìn cô.

“Ở đây, liệu chúng ta có thể làm được điều gì đó không?” Tiêu Thần hơi ngại ngùng vì ý nghĩ này của mình.

“Hmm?” Âu Dương Vân Tiếu ngạc nhiên, rồi bỗng nhiên cười khúc khích, “À, tôi thực sự chưa bao giờ nghĩ đến điều đó, cũng chưa bao giờ thử xem. Có lẽ là không được đâu… vì bây giờ cả hai chúng ta đều đang tập trung quá nhiều; nếu tản mác, có lẽ chúng ta sẽ thoát ra ngoài… nhưng cũng có thể được thôi. Chúng ta hãy thử xem sao?”

Rốt cuộc thì có thể thành công không? Ngoài hai người này – một cô gái và một chàng trai không biết xấu hổ – thì không ai biết câu trả lời cả.

Dù sao thì vào ngày hôm sau, cả hai đều trông rất tốt; một người tràn đầy sức sống, một người rạng rỡ tươi mới… chỉ là khi đi bộ, họ có vẻ như đang bay bổng trên không mà thôi… Lý do cho điều này thì không cần phải nói ra ngoài đâu.

Nhưng sau nhiều lần trải qua những thử thách, lời nguyền Âm Phù trên người Âu Dương Vân Tiếu vẫn không hề phát huy tác dụng… Bởi vì lời nguyền đó được gắn trên người cả hai chị em họ. Tiêu Thần đã loại bỏ lời nguyền trên người Âu Dương Vân Tiểu, tiêu diệt linh hồn âm ám đang bám vào lời nguyền đó… Vì vậy, lời nguyền Âm Phù

Tiêu Thần nghi ngờ rằng Âu Dương Vân Tiếu hẳn đã biết từ lâu, nhưng vẫn tìm đến mình chỉ để nói về chuyện gì đó… Nhưng anh ta không thể nào thốt ra được lời đó, và cứ thế mà tự làm mình phiền lòng…

Sáng sớm hôm đó, Tiêu Thần đã sai người mời Thượng Quan Từ Kỷ đến, nhưng kẻ mập ú này mãi đến tận chiều tà mới lê bước đến. Tiêu Thần tự mình ra đón và hỏi tại sao lại trễ quá; anh ta trả lời rằng mình đang dọn đồ và tranh thủ đi đòi lương.

“Một viên quan cấp ba cao quý như ta, mà một tháng lương chỉ có mười lăm lượng bạc thôi à? Cậu tin được không?” Thượng Quan Từ Kỷ lắc chiếc túi bạc trong tay; tiếng đồng reo lách cách bên trong, cho thấy túi của ông ta thực sự rất nghèo nàn.

“Cậu mới nhậm chức được vài ngày thôi mà… Việc họ trả đầy một tháng lương cho cậu đã là rất tốt rồi đấy.” Tiêu Thần cười nói.

“Ta là người được Hoàng đế mời đến đây… Chỉ với số bạc ít ỏi này mà họ muốn đuổi ta đi sao? Ta đến xin từ biệt Hoàng đế mà ông ấy cũng không gặp ta, thậm chí còn không ban thưởng gì cho ta… Thật là đáng giận phải không?”

Thượng Quan Từ Kỷ thực sự tức giận đến mức muốn chết.

Ông ta tưởng rằng Hoàng đế chắc chắn sẽ ban thưởng cho mình, nên mới không ra khỏi cung để chờ đợi… Kết quả là không những không nhận được tiền thưởng, mà còn bị người của Tử Điển Vệ đuổi ra ngoài.

Họ nói rằng Hoàng đế đã ra lệnh cho ông ta đi cùng Tiêu Thần đến huyện Yến Vân, vì vậy ông ta không thể ở lại cung nữa… Khi ra khỏi cung, các lính canh còn kiểm tra ông ta từ đầu đến chân, như thể ông ta sẽ trộm đồ vậy!

Thực ra, ông ta cũng mang theo khá nhiều loại dược liệu quý giá… Nhưng đó là để dùng để chữa bệnh cho Tiêu Thần; Hoàng đế cũng đã cho phép việc đó!

Phải mất cả buổi chiều mới thoát khỏi tình huống đó… Khi thuê xe lừa đến đây, ông ta lại càng tức giận hơn nữa… Người lái xe cứ nói rằng ông ta quá nặng, coi như là quá tải, và đã tính thêm mười đồng bạc nữa!

Nếu là bạn, bạn có tức giận không?

“Đừng tức giận nữa… Sau này tôi sẽ cùng bạn uống một ly thật ngon.” Tiêu Thần mời ông ta vào nhà và nói: “Trước hết, tôi sẽ giới thiệu cho bạn một vài người bạn tốt đây.”

“Muốn làm bạn với tôi à?” Thượng Quan Từ Kỷ ngồi xuống ghế một cách kiêu ngạo, “Họ có xứng đáng không nhỉ?”

“Ha ha, anh Shangguan đùa thôi mà. Để tôi giới thiệu nhé: đây là Phù Diễn, Phù Vạn Xuân… Tiêu Thần cũng không quan tâm lắm, vẫn cười tươi và mời Phù Diễn đến gặp vị đại gia này.”

“Trời ạ, đó là ai vậy?” Thượng Quan Từ Kỷ nghe xong bất ngờ, “Phù Diễn nào vậy? Chẳng lẽ là chủ của cái Huyền Minh Đường trong Hội Thiên Huyền sao?”

“Tình cờ thì tôi cũng là thành viên của hội đó.” Phù Diễn cười nói, “Rất vui được gặp ông Shangguan.”

“Không không không… Nếu không phải anh ta thì làm sao anh ta lại ở đây được?” Thượng Quan Từ Kỷ bật dậy khỏi ghế, “Anh ta… anh ta là kẻ phản bội của Hội Thiên Huyền mà!”

“Chúng ta đều là anh em mà, cái gì phản bội hay gì đó nữa.” Tiêu Thần cười nói, “Người này là Tiě Kūlún.”

“Tiě Kūlún? Chẳng lẽ là kẻ giết người như đi dạo ấy sao?” Thượng Quan Từ Kỷ lại hoảng sợ, anh ta nhớ rằng người này từng là thuộc hạ của Lý Xương, công tước Li của triều đại trước; làm sao anh ta lại có mặt ở đây được?

“À, đây còn có Đoạn Linh Nhi nữa, con gái của Đoàn Bình Chương hầu, bạn hãy làm quen với cô ấy nhé.” Tiě Kūlún cười nói.

“Xin chào, YOU!” Linh nói bằng tiếng nước ngoài.

“Ôi trời, Tiêu Thần mày muốn làm gì vậy? Nơi đây rốt cuộc là Tổng đốc phủ hay là hang ổ của bọn trộm vậy?

Ba người này đều là kẻ phản bội mà!

Nếu Hoàng đế biết chuyện này thì sao nhỉ? Nếu không biết, tôi sẽ từ biệt trước để đi tố cáo họ; chắc chắn sẽ nhận được rất nhiều thưởng bạc đấy.”

“Tôi, Bách Lý Thanh Vân, rất vui được gặp anh Shangguan.” Bách Lý Thanh Vân thì tỏ ra khá lịch sự.

“Trời ạ, thật là rõ ràng rồi… Cả những sát thủ cũng ở đây nữa à?”

“À, tôi đột nhiên nhớ ra mình còn có việc phải làm, tôi đi trước nhé.” Nói xong, anh ta cúi đầu và bước ra ngoài, suýt nữa va vào một người.

“Nhóc mập ơi, cậu điếc rồi à!” Người đến chính là Âu Dương Vân Tiếu, không hề kiêng nể gì mà vung tay đánh vào đầu cậu ta một cái mạnh!

“Chị Yunxiu, sao chị cũng ở đây vậy?” Thượng Quan Từ Kỷ vừa xoa đầu vừa cười toe toét, “Chị cứu em với, Tiêu Thần thằng này muốn giết em mất rồi!”

“Đừng nói bậy!” Âu Dương Vân Tiếu cười nói, “Nhanh vào trong ngồi yên đi, tôi còn có việc muốn hỏi cậu đấy.”

Câu hỏi mà Tiêu Thần đặt ra suýt nữa lại khiến cậu ta tức giận lên tiếp, “Cái… cái gì vậy? Lúc đó chẳng phải chị đã ngất đi sao?”

“Tôi chỉ giả vờ thôi, để trêu chọc cậu mà.” Tiêu Thần cười nói, “Ngạc nhiên chưa nào?”

“Trời ạ, quái vật gì đây!” Thượng Quan Từ Kỷ đôi mắt tròn xoe như sắp lọt ra khỏi hốc mắt.

“Nhìn kìa, nhóc mập lại nói bậy rồi… Tiêu Thần đâu phải quái vật đâu; anh ấy chính là Thái tử của triều đại trước, tên là Châu Nguyên Kỳ đấy.” Âu Dương Vân Tiếu cười nói.

Ngất quá… ngất mất rồi!

Nghe tin này, Thượng Quan Từ Kỷ trợn mắt, nhổ nước bọt, và cố gắng giả vờ chết…

Nhưng cậu ta vẫn không thể chết được, bởi vì cậu ta vẫn chưa trả lời câu hỏi của Tiêu Thần.

Vậy thì… tôi sẽ trả lời hết tất cả, xin đừng tra tấn tôi.