“Trời ạ, chẳng lẽ anh muốn người của tôi sao? Tôi còn không biết anh Ma này lại thích kiểu này đâu… Dù là bạn bè thì cũng không nên đùa giỡn quá đà như vậy; tôi thực sự không thể làm theo ý anh được.” Tiêu Thần nói.

Nói xong vài câu đùa cợt, họ quay trở lại với chủ đề chính.

Mã Vũ Minh muốn hỏi Tiêu Thần về cách chế tạo loại xe bắn tên đó, cũng như việc lắp đặt lốp cao su vào bánh xe.

“Xe bắn tên à? Đó không phải là công việc của Bộ Quân sự sao? Có liên quan gì đến Bộ Công thương của anh chứ?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Thấy anh cũng không thân thiện lắm với em mà!” Mã Vũ Minh cười nói, “Ma Vũ Thanh, viên quan thuộc Bộ Quân sự, chính là em trai ruột của em đấy! Chính anh ấy nhờ em đi xin anh đấy. Trước đây anh và Lỗ Kinh có xảy ra mâu thuẫn phải không? Lỗ Kinh cũng khó lòng tiếp cận anh được, sợ rằng anh sẽ từ chối họ, nên cuối cùng việc này lại đổ dồn về đầu em.”

Loại xe bắn tên do Tiêu Thần tự mình phát minh và sản xuất đã thể hiện sức mạnh lớn lao trong chiến đấu; khi các tướng lĩnh nghe tin, họ đều rất ghen tị và liền tìm đến Thượng thư Bộ Quân sự Lỗ Kinh để xin mua. Họ tưởng đó là loại xe chiến đấu mới nhất do Bộ Quân sự phát triển.

Nhưng Lỗ Kinh hoàn toàn không hề biết chuyện này. Xe bắn tên là cái gì vậy? Anh ấy có cả loại nỏ mạnh và xe chiến đấu, chỉ là không có xe bắn tên thôi… Xe bắn tên là thứ gì nhỉ?

Sau khi tìm hiểu, anh ấy mới biết đó chính là vũ khí lợi hại mà Tiêu Thần vừa phát minh ra!

Trước đây, anh ấy và Tiêu Thần từng có mâu thuẫn; lúc đó Tiêu Thần đã rất keo kiệt khi xin mượn ngựa của anh ấy, nhưng sau này Tiêu Thần đã đền đáp ân oán bằng cách tặng anh ấy hàng vạn con ngựa chiến để giúp anh ấy giải quyết khó khăn. Ngoài ra, họ còn tặng anh ấy rất nhiều da thú quý giá nữa… Vì vậy, trong lòng anh ấy cũng cảm thấy áy náy.

Hơn nữa, vì bận rộn, anh ấy cũng chưa kịp mời Tiêu Thần uống rượu để chào mừng anh ta; việc đó thật sự không đúng mực lắm… Anh ấy cũng không dám đến xin Tiêu Thần nữa.

May mắn thay, anh trai của Ma Vũ Thanh, người phụ trách công việc chế tạo xe ngựa thuộc Bộ Quân sự, chính là Mã Vũ Minh. Vì Mã Vũ Minh và Tiêu Thần có mối quan hệ tốt, và việc chế tạo xe ngựa cũng thuộc trách nhiệm của Ma Vũ Thanh, nên việc để Mã Vũ Minh đi xin Tiêu Thần sẽ phù hợp hơn nhiều.

“Còn phải nói gì nữa chứ!” Tiêu Thần Người ta vốn dĩ là có đầy đủ cảm xúc mà, em trai anh ta cũng chính là em trai ruột của tôi mà! Ngay lập tức, anh ta hứa sẽ gửi cho tôi bản vẽ chi tiết để sản xuất!

Nói thật lòng, liệu họ có thực sự gửi đến không nhỉ? Tất nhiên là có rồi.

Nhưng liệu bản vẽ đó có thực sự chi tiết như họ nói không? Chắc chắn là không rồi.

Xe bắn tên là một trong những “báu vật” quý giá của Tiêu Thần; anh ta đã bỏ ra biết bao công sức và tâm huyết để chế tạo nó, làm sao có thể dễ dàng đưa nó cho người khác được chứ?

Hơn nữa, tương lai Đại Chu chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của chúng ta… Nếu tôi tiết lộ cách chế tạo xe bắn tên cho các bạn, sau khi các bạn sản xuất ra rồi lại dùng nó để bắn vào tôi thì sao?

Đó chẳng phải là đùa sao?

Vì vậy, anh ta sẽ thay đổi một chút trong bản vẽ thiết kế của xe bắn tên…

Dù sao thì đó cũng là ý tưởng do chính anh ta nghĩ ra; anh ta muốn thay đổi gì thì thay đổi đó thôi. Còn nếu các bạn sử dụng nó mà thấy nó không hiệu quả, thì đó là vấn đề của các bạn mà thôi.

Nếu các bạn muốn hỏi ý kiến của tôi, tôi rất sẵn lòng giúp đỡ các bạn… miễn là tôi có thời gian.

Còn về lốp cao su thì Tiêu Thần thừa nhận rằng mình thực sự không thể giúp đỡ được, bởi vì quy trình sản xuất này quá phức tạp và rườm rà.

Hiện tại, tôi vẫn đang trong quá trình nghiên cứu; những chiếc lốp mà tôi sản xuất ra chỉ mới có thể sử dụng được một vài lần thôi, sau đó chúng đều bị hỏng hết.

Hơn nữa, chi phí sản xuất cũng quá cao; không chỉ chi phí chế tạo mà cả chi phí nguyên liệu cũng rất đắt đỏ. Đặc biệt là chúng ta Hoa Hạ không có những nguyên liệu cần thiết; tôi chỉ có thể mua chúng từ những người phương Tây ở bên kia đại dương mà thôi, và hiện tại, số lượng đó cũng đã cạn hết rồi.

Nhưng cậu yên tâm đi, khi tôi có đủ tiền, tôi chắc chắn sẽ mua về một số lượng lớn và tiếp tục nghiên cứu, phát triển chúng.

Khi công nghệ đã hoàn thiện và có thể sản xuất hàng loạt, tôi chắc chắn sẽ mở một nhà máy con tại Phượng Dương Thành, và hợp tác kinh doanh với bộ công thương của cậu, được không? Giống như nhà máy sản xuất hệ thống sưởi ấy vậy…

Lời nói của Tiêu Thần vừa thật vừa giả, nhưng Mã Vũ Minh lại tin tưởng hoàn toàn.

Tiêu Thần đến tìm Mã Vũ Minh cũng vì công việc; anh ta dự định sẽ tiến hành các công trình xây dựng lớn trong tỉnh Yến Vân – xây dựng đường xá, tu sửa tường thành, xây dựng cầu cống…

Và còn có

“Chưa chiếm được cảng Thoáng Phong mà đã bắt đầu lên kế hoạch cho chuyện này, có phải là hơi vội vàng quá không nhỉ?” Mã Vũ Minh nghe xong thấy thật mới mẻ.

“Cảng Thoáng Phong nhất định phải được chiếm giữ, và chúng ta sẽ làm được điều đó, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Tôi buộc phải chuẩn bị trước, không chỉ xây dựng các công trình phòng thủ ven biển mà tôi còn muốn mở rộng cảng, xây thêm vài bến cảng nữa. Hơn nữa, con sông Bạch Long cũng cần được khai thông và xây đê, như vậy việc vận chuyển hàng hóa sau này sẽ thuận tiện hơn…” Có quá nhiều việc cần phải làm rồi.

Và còn một việc quan trọng nữa, đó là xây dựng xưởng đóng tàu.

Xin Mã Vũ Minh hãy giúp tìm một nhóm thợ đóng tàu có tay nghề xuất sắc. Hiện tại, những con tàu qua lại ở cảng Thoáng Phong đều là của người khác; chúng ta, Yến Vân, quận này thậm chí còn không có một con tàu vận tải nào thuộc về mình, phải không?

Những việc này, Mã Vũ Minh chỉ có thể giúp tìm người thôi; việc trả lương cho các thợ thì vẫn phải do Yến Vân, quận bạn tự lo liệu. Nếu không, chi phí sẽ quá lớn, và bộ công trình của chúng tôi cũng không thể gánh vác nổi.

Tiêu Thần hiện đang rất cần những người có tài năng kỹ thuật; dù phải chi bao nhiêu tiền đi nữa, ông cũng không quan tâm, bởi vì những người này chắc chắn sẽ mang lại nguồn lợi lớn cho Yến Vân, quận bạn!

“À, còn một việc nữa… Lão Mã, bạn nhất định phải giúp đỡ tôi. Bây giờ tôi cần một lượng lớn đồng, sắt, chì… Hãy cố gắng tìm cho tôi vài triệu cân đi; nếu cần, tôi sẵn lòng trả tiền mua.” Tiêu Thần dường như vừa nhớ ra điều gì đó.

“Vậy thì bạn tìm nhầm người rồi… Xưởng luyện kim không thuộc quản lý của bộ công trình chúng tôi đâu.” Mã Vũ Minh bày tỏ sự bất lực.

“Vậy thì ai sẽ quản lý nó?” Tiêu Thần ngạc nhiên, “Lần trước bạn không phải đã đưa cho tôi khá nhiều thanh sắt và thép sao?”

“Đó là tôi đưa cho bạn à? Đó là bạn cướp đấy!” Mã Vũ Minh nhắc đến chuyện này vẫn còn tức giận, “Tất cả những thứ đó tôi vừa mới vận chuyển đến để sử dụng, cuối cùng lại khiến tôi phải đi thương lượng với bộ tài chính, mất không ít công sức đâu.”

Trời ạ, hóa ra tất cả đều thuộc quản lý của bộ tài chính à?

Thật là phiền phức quá…

“Bạn cần nhiều sắt thép như vậy để làm gì vậy?”

“Mã Vũ Minh nói, ‘Vừa mở miệng đã nói đến vài triệu cân, ngươi tưởng đây là đất sét à? Đây là những vật tư chiến lược quan trọng; bất kể số lượng vận chuyển vượt quá 10.000 cân nào cũng phải được báo cáo lên Bộ Hộ để xin phép.’”

“Chết tiệt, người ta không thích giao dịch với Trần Văn Khởi kia chút nào, hắn quá keo kiệt.” Tiêu Thần có vẻ lo lắng.

“Dù hắn quản lý Bộ Hộ nhưng cũng buộc phải tính toán kỹ lưỡng; còn Lưu Hàn thì rất hào phóng, nhìn xem hắn đã gây ra bao nhiêu thiếu hụt rồi… Giao dịch với Trần Văn Khởi thì vừa khó vừa dễ… Chỉ cần ngươi có thể đáp ứng những điều hắn muốn, thì ngươi cũng sẽ nhận được những gì mình mong muốn,” Mã Vũ Minh giải thích.

“Tôi làm sao biết hắn muốn cái gì chứ? Nếu là phụ nữ, tôi còn có thể tìm cho hắn vài người!” Tiêu Thần nói.

“Không sai đâu, hắn thực sự thích phụ nữ, nhất là những người cao lớn, mạnh mẽ… Ngươi đã thấy những người tình của hắn chưa? Có người còn cao hơn cả tôi đấy.” Mã Vũ Minh cười nói.

“Hóa ra Trần Văn Khởi thích những người phụ nữ cao lớn à?” Tiêu Thần nghĩ thầm, mỗi người đều có sở thích riêng mà…

Nhưng Trần Văn Khởi kia trông giống như một học giả già nua, luôn tỏ ra đạo mạo, tôi cứ tưởng hắn không tham lam chuyện phụ nữ đâu…

Tuy nhiên, chỉ đơn thuần mang phụ nữ đến để làm hài lòng hắn thì chắc chắn không đủ; vẫn phải làm theo lời Mã Vũ Minh nói, phải đáp ứng những điều hắn thực sự muốn.

Vậy cuối cùng hắn muốn cái gì nhỉ?

“Chắc chắn là lương thực rồi!” Mã Vũ Minh nói, “Sau những biến động ở Minh Châu, lại có thêm hàng trăm nghìn người dân gặp nạn; Hoàng đế đã ra lệnh cho Bộ Hộ phát lương thực để cứu trợ, nhưng hiện tại đang là giai đoạn khan hiếm lương thực; lương thực cũ không đủ, lương thực mới thì còn vài tháng nữa mới có thể về đến…”