“Nhưng cảng Thông Phong vốn dĩ thuộc về Đại Chu mà phải không?” Kōdō Natsuko lập tức bình luận.

“Đúng là vậy!” Tiêu Thần nói to, “Bọn người Tây Dương đáng ghét này đã chiếm giữ nó suốt nhiều năm rồi. Nếu không nói ra thì cũng chẳng sao, nhưng mỗi khi nhắc đến điều này tôi lại cảm thấy tức giận! Nếu không phải vì hạm đội của chúng quá mạnh và có quân số đông đảo, tôi đã sớm xuất quân đánh đuổi chúng rồi!”

Thấy Tiêu Thần công khai bày tỏ ý kiến như vậy, khuôn mặt của Xīcūn Zhicún và những người khác đều hiện lên nụ cười nhẹ nhõm.

Quả nhiên, không sai như chúng ta dự đoán, sự nhẫn nhịn của Đại Chu đối với người La Sơ đã đạt đến giới hạn rồi.

Trước đây, vùng Yến Vân của họ luôn rất bất ổn; bây giờ, Hoàng đế Đại Chu gần như đã dập tắt được tình trạng bất ổn đó. Vì vậy, cảng Thông Phong càng trở thành một vấn đề nan giải đối với họ.

Mối quan hệ giữa chúng tôi và các bạn thực ra cũng không mấy tốt đẹp, nhưng như câu nói “kẻ thù của kẻ thù chính là bạn”, vì lợi ích của chúng tôi, chúng ta hoàn toàn có thể hợp tác tạm thời với các bạn.

Khi chúng ta cùng nhau đánh đuổi người La Sơ và giải quyết được cuộc khủng hoảng ở biển Tây Bắc, sau đó chúng ta hoàn toàn có thể quay lưng lại với nhau mà.

Hạm đội của người La Sơ tại cảng Thông Phong ngày càng mở rộng quy mô, điều này không chỉ đe dọa nghiêm trọng đến Đại Chu mà còn gây áp lực lớn cho hải quân Đông Dương.

Trước khi giải quyết được hạm đội của người La Sơ tại cảng Thông Phong, lực lượng chính của hải quân không dám tiến về phía nam, thậm chí còn buộc phải liên minh với tổ chức Thiên Huyền Hội ở Y Châu.

Nếu không lo ngại rằng hạm đội của người La Sơ sẽ lợi dụng khoảng trống để xâm nhập, họ đã sớm tiêu diệt hạm đội của Thiên Huyền Hội và chiếm đóng Y Châu từ lâu rồi!

Tuy nhiên, họ cũng không dám dễ dàng đối đầu với người La Sơ, bởi vì sức mạnh của đối phương thực sự rất đáng sợ. Nếu xảy ra một cuộc chiến quy mô lớn, dù có may mắn giành chiến thắng thì cũng chắc chắn sẽ có nhiều thiệt hại nặng nề!

Vì vậy, họ cần phải chờ đợi một cơ hội thích hợp để giải quyết vấn đề nghiêm trọng này.

Bây giờ, cơ hội đã đến.

Lần này họ đến Phượng Dương Thành để gặp Hoàng đế Đại Chu, thực chất là muốn thử đoán ý định của Lý Vạn Giang.

Nhưng dù họ có gợi ý thế nào, Lý Vạn Giang cũng luôn lảng tránh, khéo léo như con cá chép ranh

Sau đó, họ lại đi gặp từng vị quan được Hoàng đế Đại Chu sủng ái để tìm hiểu rõ hơn, và mới biết ra rằng Hoàng đế cho rằng chức vụ của họ quá nhỏ bé, không đủ tư cách để tham gia bàn bạc những việc lớn như vậy. Chức vụ cao nhất mà Tây Côn Chí Tồn giữ được cũng chỉ là một “Trung Nạp Ngôn”, quả thực không đủ ảnh hưởng. Nhưng những vị đại thần kia đều rất khéo léo trong cách hành xử; khi Hoàng đế không ra lệnh, họ cũng không bày tỏ ý kiến, chỉ nói những lời mơ hồ, ngập ngừng để đánh lạc hướng mọi người. Trở về sau, họ suy nghĩ mãi nhiều ngày mà vẫn không hiểu rõ ý định thực sự của những vị đại thần đó. Họ cảm thấy không có câu nói nào thật lòng cả, thái độ của họ cũng hoàn toàn không rõ ràng. Không giống như Tiêu Đại kia – người ấy nói chuyện luôn trực tiếp, rõ ràng! Thực ra trước đây, họ cũng không biết nhiều về Tiêu Thần; họ chỉ biết rằng anh ta là một eunuch được Hoàng đế sủng ái và có tài năng văn chương xuất chúng, thôi. Còn những tin đồn rằng Tiêu Thần đã dùng sức mình, chỉ với ba nghìn binh sĩ yếu thế, đã đánh bại được quân đội Xiānbó, phá vỡ liên minh của Nhan Bình Kiều và giải quyết được cuộc khủng hoảng của các bộ lạc ở biên giới phía Bắc, ổn định tình hình ở khu vực Yến Vân, họ hoàn toàn không tin! Người này không thể có sức mạnh lớn đến thế. Chắc chắn tất cả những việc đó đều do chính Hoàng đế Lý Vạn Giang âm mưu và một vị tướng giỏi đã thực hiện bí mật; có thể là Vua Trung Thành Lý Vạn Vân, hoặc Công Tấn Tây Mục Dung Hằng… Còn Tiêu Thần thì chỉ là một người giám quân mà thôi, nói cách khác, chỉ là một con rối mà thôi. Nhưng sau buổi họp đèn, họ lại nhận được một thông tin quan trọng khác: Tiêu Thần không hề đơn thuần chỉ là một eunuch có tài năng văn chương. Rất có thể khu vực Yến Vân đã được anh ta chiếm lấy bằng sức mình, như những tin đồn đang lan truyền! Hiện tại, khu vực Yến Vân thực sự nằm dưới sự kiểm soát của anh ta, và mối quan hệ giữa anh ta với Hoàng đế thực sự rất phức tạp, thậm chí có thể còn tồn tại mâu thuẫn… Tin này khiến họ vừa ngạc nhiên vừa vui mừng. Ngạc nhiên vì họ không hề nghĩ rằng một người eunuch lại có sức mạnh lớn đến thế; vui mừng vì nếu như vậy, họ có thể vượt qua Hoàng đế Đại Chu và thiết lập một mối quan hệ “thân mật” trực tiếp với anh ta.

Đây mới chính là lý do thực sự khiến họ đột nhiên trở nên nịnh hót và quan tâm đặc biệt đến Tiêu Thần.

“Nhưng nếu những người thuộc Tiêu Đại muốn tiếp tục kinh doanh lâu dài tại quận Yến Vân, thì cảng Thoái Phong thực sự rất quan trọng.” Xí Cun Chí Tồn cau mày, có vẻ như ông đang lo lắng sâu sắc cho Tiêu Thần.

“Đúng vậy, một ngày nào đó tôi sẽ giành lại cảng Thoái Phong! Nhưng tôi không biết đó sẽ là ngày nào… Hãy cùng uống rượu đi, đừng bàn về những chuyện phiền lòng này nữa; nó chỉ làm ảnh hưởng đến tâm trạng mà thôi.” Tiêu Thần nói.

“Thì tốt nhất là nhanh chóng giành lại nó thôi!” Hạ Xuyên Thần Mộc cảm thấy cuối cùng cũng đã đến chủ đề cần bàn, nên không muốn ngắt lời người khác.

“Tôi cũng nghĩ vậy… Chỉ là hiện tại sức mạnh của chúng ta vẫn chưa đủ mà thôi. Hạ Xuyên quân, ông có ý kiến gì để chia sẻ không?” Tiêu Thần hỏi.

“Không dám nói là ý kiến gì to tát… Nhưng tôi có một đề xuất…” Hạ Xuyên Thần Mộc vừa nói xong, thì thấy Xí Cun Chí Tồn liếc mình một cái lạnh lùng, liền vội vàng thay đổi câu nói: “Thôi, thà không nói gì cả… Hãy cùng nâng ly chúc mừng lẫn nhau đi.”

“Ài… Ban đầu tôi đến đây để uống rượu cùng các bạn, tâm trạng cũng rất tốt… Nhưng khi các bạn nhắc đến chuyện này, tôi thật sự cảm thấy buồn lòng. Nếu tôi có một hạm đội mạnh mẽ như các bạn thì tốt biết mấy…” Tiêu Thần lại tiếp tục bàn luận về chủ đề này.

Đây chính là nghệ thuật trong việc trò chuyện.

Có vẻ như bị động, nhưng thực ra lại chủ động; có vẻ như chủ động, nhưng lại giống như bị động.

Ông ta đã cố tình đến đây để gặp gỡ những kẻ Nhật Bản này, nhưng không phải để chỉ uống rượu và trò chuyện vớ vẩn đâu… Mục đích thực sự của ông ta vẫn là bàn về chuyện này.

Ngay cả khi Xí Cun Chí Tồn và những người khác không đề cập đến vấn đề này, ông ta cũng sẽ tự mình đưa cuộc trò chuyện về hướng đó… Vì Xí Cun Chí Tồn đã chủ động đề cập đến vấn đề này, nên ông ta mới giả vờ như không muốn tiếp tục bàn luận nữa…

Nhưng nếu các bạn thực sự muốn bàn về chuyện này, thì tôi cũng sẽ miễn cưỡng tham gia vào cuộc trò chuyện này…

“Thực ra, hạm đội Thủy Quân Đại Chu cũng rất mạnh mẽ, phải không?” Xí Cun Chí Tồn cười một cách mơ hồ.

“Tất nhiên rồi… Đó là hạm đội được Hoàng đế tự mình thành lập; làm sao có thể không mạnh mẽ được chứ? Chỉ là hiện tại quy m

“Nishimura Shicun nói xong liền đứng dậy và cúi chào Tiêu Thần một góc 90 độ.”

Ba người khác cũng ngồi đó và cúi chào Tiêu Thần như vậy.

“Ông Nishimura, ý ông là gì vậy? Tôi cũng không hiểu lắm đâu.” Tiêu Thần giả vờ không hiểu để tránh phải nói ra sự thật.

“Chính là chuyện năm ngoái ở vùng biển Đông Hải, khi hai bên hải quân của chúng ta xảy ra sự hiểu lầm đó. Tôi đã xin lỗi Hoàng đế Đại Chu rồi, và Ngài cũng đã tha thứ cho chúng tôi. Chúng tôi cam kết sẽ không bao giờ để điều tương tự xảy ra nữa,” Nishimura Shicun nói.

Trong lòng, Tiêu Thần nghĩ rằng: “Tất nhiên là Ngài đã tha thứ cho các ngươi rồi! Lúc đó, tôi đã đánh tan đội hải quân Thần Phong thứ Bảy của các ngươi, suýt nữa thì toàn bộ đội quân các ngươi đều bị tiêu diệt!”

Đã được hưởng lợi lớn như vậy, làm sao Ngài có thể không khoan dung chứ? Nếu lúc đó chúng tôi là người chịu thiệt thòi, liệu Ngài còn kiêng nể các ngươi không?