Dù có tiền hay không, cũng phải đón Tết mà thôi.

Đây là lần đầu tiên mọi người ở huyện Yến Vân đón Tết cùng nhau, vì vậy điều này rất có ý nghĩa.

Tiêu Thần hy vọng tất cả anh em ở xa xứ sẽ trở về, nhưng không ai trong số họ quay lại cả.

Lý Thám Hoa Vì khoảng cách quá xa, việc đi lại gặp khó khăn; Văn Thành Hực thì quá bận rộn và không thể rời công việc được. Anh ta ước gì mình có thêm ba đầu sáu tay để có thể dành ra mười ngày chỉ để về nhà đón Tết.

Phù Diễn cũng không về. Anh ta mới nhậm chức không lâu, các công việc ở huyện vẫn chưa được sắp xếp ổn thỏa, làm sao có thời gian để đón Tết được?

Ngay cả khi đón Tết, anh ta cũng phải ở bên đồng nghiệp và người dân trong huyện chứ, làm sao có thể về Thường Sơn được.

Chu Gia Tiểu Sinh cũng không trở về, chỉ là khuyên Ngụy Vân Thiên nên về nhà. Dù sao thì nhà còn có Lưu Tương Quân nữa mà, đã lâu rồi, sao không để hai vợ chồng này được ở bên nhau đón Tết chứ?

Nhưng Ngụy Vân Thiên cũng không thể bỏ mặc Chu Gia Tiểu Sinh một mình được, vì vậy cả hai anh em đều không trở về.

Tuy nhiên, mọi người vẫn rất quan tâm đến người anh cả, và đã cử người mang theo nhiều quà Tết về cho anh ấy. Nhìn thấy điều này, Tiêu Thần lại cảm thấy buồn bã.

Tôi nhớ các bạn chứ, đâu phải chỉ muốn nhận quà đâu!

Nhưng nói đến quà, Tiêu Thần cũng bắt đầu chuẩn bị rồi.

Anh ấy dự định sẽ trở về Phượng Dương Thành trước Lễ Đèn, dù đã ở xa nhà lâu rồi, cũng không thể trở về tay không được chứ?

May mắn thay, mọi người đều biết rằng huyện Yến Vân là nơi khí hậu lạnh giá, không có những thứ quý giá gì cả; chỉ có một số sản phẩm từ da hoặc dược liệu địa phương, cùng với một số đặc sản của La Sơ mà thôi. Dù nói là “một số”, nhưng cũng cần cả một con tàu hàng mới chứa hết được đấy… Ai bảo bạn bè của anh ấy ít chứ?

Dù sao thì năm nay, Tiêu Thần cũng không hề vui vẻ khi đón Tết.

Đoạn Linh Nhi và Diệp Bạch Kinh thấy anh ấy có vẻ buồn, liền kéo anh ấy đi dạo phố. Ban đầu anh ấy còn tỏ vẻ không hài lòng, nhưng sau khi đi dạo một lúc, tâm trạng của anh ấy dần trở nên tốt hơn.

Vì các con phố và chợ đều đông nghịt người, xe cộ qua lại tấp nập; thật là một cảnh tượng hòa bình và thịnh vượng biết bao! Gần như tất cả các cửa hàng đều có người xếp hàng dài trước cửa. Mọi người trên khuôn mặt đều nở nụ cười, trò chuyện về những chuyện gia đình và những lời chúc Tết. Vì gần đến Tết Nguyên đán, lượng người di chuyển rất lớn, nên Lưu Tùng Thù đã quyết định mở cổng thành cả ngày lẫn đêm, cho mọi người tự do ra vào; thậm chí lệnh cấm đi lại ban đêm cũng được bãi bỏ. Đây là một quyết định táo bạo, bởi vì kể từ khi Thường Sơn Châu được thành lập đến nay, chưa bao giờ có tiền lệ như vậy.

“Anh trai, em nghe nói Lưu Tùng Thù nói rằng, ở Thường Sơn Châu của chúng ta, đã hàng chục năm nay không còn Tết nào sôi động như thế này nữa.” Đoạn Linh Nhi là một cô gái, cũng rất thích đi mua sắm; chỉ trong chốc lát, cô đã mua được rất nhiều thứ linh tinh, và tất cả đều được Tiêu Dã đeo trên vai giúp cô mang về.

“Tất cả những điều này chẳng phải đều nhờ vào ân huệ của bố già chúng ta sao?” Diệp Bạch Kinh vừa nói vừa nịnh hót.

“Thực ra em chẳng làm được gì cả; dù có làm được đi nữa, cũng chưa đủ để đền đáp công lao của ông ấy.” Tiêu Thần nói một cách khiêm tốn, nhưng trong lòng thì rất vui mừng.

“Em biết anh buồn lòng… Anh chỉ muốn tất cả mọi người, kể cả em và Yun Tian, đều trở về cùng nhau đón Tết một cách vui vẻ và hạnh phúc… Nhưng nếu chúng ta quá vui vẻ, người dân sẽ không còn sống trong bình yên và hạnh phúc nữa đâu.” Diệp Bạch Kinh nói.

“Nếu vậy thì em sẽ từ bỏ tất cả, và sống như một người dân bình thường thôi!” Tiêu Thần thực sự luôn mong muốn trở thành một người bình thường; tất cả những việc ông ấy đang làm hiện nay, thực ra đều là do bị ép buộc mà thôi.

“Được thôi… Nếu anh từ bỏ, chúng tôi cũng sẽ từ bỏ… Với khả năng của chúng ta, dù ở đâu chúng ta cũng có thể sống tốt… Chúng ta có thể kiếm được vài triệu bạc, chiếm một hòn đảo nhỏ, xây dựng những căn nhà sang trọng, mua hàng ngàn người hầu gái, mở ra hàng chục công việc kinh doanh có lợi nhuận… Sau đó, chúng ta sẽ sống thoải mái, không cần lo lắng về bất cứ điều gì, và tận hưởng cuộc sống tự do suốt đời!” Diệp Bạch Kinh nói, và những lời này chính xác là điều Tiêu Thần đang mong muốn… Đó chính là ước mơ cuối cùng của ông ấy.

Vì vậy, anh ấy không nói gì nữa.

“Bos, anh còn nhớ lúc ở Jiu Xi, khi anh lần đầu tiên tiết lộ danh tính thật của mình cho chúng tôi, mọi người đều quyết định sẽ theo anh để làm những việc lớn lao. Anh còn nhớ câu mà tôi đã nói vào lúc đó không? Tôi nói rằng từ khoảnh khắc đó trở đi, anh đã không còn tự chủ được nữa.” Diệp Bạch Kinh Nhớ lại những ngày đó, lòng anh lại tràn ngập hứng khí.

Bởi vì ngay cả bản thân anh cũng không ngờ mình dám liều lĩnh đến thế, thậm chí không sợ cái chết nữa… Hehe, ai bảo tôi chỉ là một kẻ học giả vô dụng chứ?

Tôi cũng là một người đàn ông đàng hoàng mà!

“Ừm, tôi nhớ. Thực ra, không chỉ có tôi đâu; mọi người theo tôi cũng đều vì không thể tự chủ được mà thôi.” Tiêu Thần Thở dài, cảm xúc dâng trào.

“Anh là một người anh trai tuyệt vời, thật sự không có gì để nói về anh. Mọi người theo anh ban đầu chỉ vì ngưỡng mộ con người anh mà thôi. Nhưng sau này, chúng tôi nhận ra rằng anh không chỉ là một người anh trai tốt, mà còn là một người lãnh đạo xuất sắc nữa. Tôi, Bạch Kinh Phục, thì không sao cả, nhưng ngay cả tôi, Lý Thám Hoa, và thậm chí Trần Lão gia tử cũng phải ngưỡng mộ anh… Điều đó thực sự không hề dễ dàng đâu.”

“Còn có Lâm Ngọc, Vân Thiên, Phù Vạn Xuân… Họ tất cả đều là những người anh hùng của thời đại này. Mọi người theo anh, làm việc không ngừng nghỉ, kiệt sức vì điều gì? Nói lớn ra là vì muốn mọi người dân trên thế giới sống cuộc sống tốt đẹp hơn; nói nhỏ lại, là vì muốn anh thành công trong sự nghiệp, và cũng để chúng tôi có cơ hội được thăng quan, giàu có.”

“Nếu chỉ vì muốn hưởng thụ sự thoải mái và giàu sang, thì cũng không cần phải cố gắng đến thế, đúng không? Anh chính là trụ cột của chúng tôi; mọi người đều theo sự dẫn dắt của anh. Mỗi lời nói, mỗi hành động của anh đều ảnh hưởng đến tâm trạng của tất cả mọi người. Nếu anh mệt mỏi, không còn nhiệt huyết nữa, thì làm sao chúng tôi có thể thực hiện được những việc lớn lao?”

“Thực ra, tất cả chúng tôi đều biết rằng anh không muốn trở thành vua, càng không muốn trở thành hoàng đế. Nhưng bos ơi, dù không vì lý do gì khác, ít nhất cũng vì những người dân này mà thôi, anh cũng nên làm điều gì đó chứ? Hy sinh sự thoải mái của bản thân để mang lại lợi ích cho hàng triệu người dân, cái công này chắc chắn rất xứng đáng.”

“Trần Lão gia tử và Chu Gia Tiểu Sinh đều đã nói với tôi riêng lẻ. Anh có biết họ lo l

“Bây giờ những gì chúng ta đang làm có ý nghĩa gì nữa chứ?”

Diệp Bạch Kinh Hôm nay thà nói thẳng ra cho rõ; những lời này đã ám ảnh anh ta từ lâu rồi.

“Lo lắng của các người thật là không cần thiết. Tôi sẽ không bao giờ bỏ cuộc và để mọi người lại một mình đâu.” Những lời của Diệp Bạch Kinh được Tiêu Thần lắng nghe kỹ lưỡng, nhưng chính những lời đó khiến anh ta cảm thấy bất mãn… Các người nghĩ tôi, với tư cách là trưởng bọn, là người như thế nào chứ?

“Trưởng, anh vẫn chưa hiểu ý chúng tôi!” Diệp Bạch Kinh nói, “Anh phải coi việc bảo vệ thế giới này là trách nhiệm của mình, chứ không thể chỉ nghĩ đến chúng tôi – những người anh em này! Nếu một ngày nào đó tất cả chúng ta đều chết đi, liệu anh có bỏ mặc mọi thứ và không quan tâm gì nữa không?”

“Tôi…” Tiêu Thần không biết phải nói gì.

“Chắc hẳn trong lòng anh đang nghĩ đến việc bỏ cuộc ngay bây giờ phải không? Mang theo các anh em bỏ trốn đi…” Diệp Bạch Kinh nói lạnh lùng, “Nếu anh không nỡ bỏ rơi các anh em, thì liệu anh có thể bỏ rơi những người dân này sao? Nếu chúng ta rời đi bây giờ, Yến Vân – quận này sẽ lập tức trở lại tình trạng hỗn loạn như trước đây. Lúc đó, thay vì cảnh tượng thịnh vượng như bây giờ, sẽ chỉ còn là đống xác chết đói khát mà thôi!”

“Bạch Thanh, những lời này thực sự làm tổn thương trái tim tôi…” Tiêu Thần thở dài.