“Tiêu Công Công Ồ, chi phí để xây dựng thứ này thật sự rất khó để tính toán đấy… Dù chúng ta làm việc nhanh, nhưng vẫn cần người lao động và nguyên liệu, và tất nhiên không thể không tốn tiền. Nếu giao cho người ngoài làm, chi phí sẽ còn cao hơn nữa…”

Lưu Phúc Hải Nhắm mắt lại, nhéo ngón tay tính toán một hồi lâu rồi mới cẩn thận nói: “Nếu tính theo kích thước của khoảng mười căn phòng ở nhà chúng ta, tổng chi phí nhân công sẽ lên đến ít nhất một nghìn lượng bạc đấy!”

“Bao nhiêu?” Tiêu Thần nhăn mày, rõ ràng là không hài lòng với con số đó.

“Tất nhiên, đây chỉ là ước lượng sơ bộ thôi. Nếu tính kỹ hơn, có lẽ chỉ cần tám trăm lượng bạc là đủ. Còn nếu là những căn nhà riêng biệt, chi phí sẽ còn thấp hơn nữa.” Lưu Phúc Hải vội vàng giải thích.

“Hahaha, Phú Hải à, cậu tính đi tính lại mãi, chẳng lẽ cậu đã bỏ qua một yếu tố quan trọng nào đó chứ?” Tiêu Thần cười lớn.

“Không đâu ạ… Giá nhân công bên ngoài thì ai cũng biết, chi phí nguyên liệu cũng được tính toán kỹ lưỡng rồi; con số tôi đưa ra hoàn toàn chính xác.” Lưu Phúc Hải tin chắc mình không bỏ sót điều gì cả; anh ta thực sự rất am hiểu về vấn đề này.

“Cậu chưa tính đến chi phí liên quan đến kỹ thuật đâu… Việc xây dựng hệ thống sưởi ấm này có vẻ đơn giản, nhưng việc biết cách thực hiện đúng cách mới là điều then chốt! Chẳng lẽ tất cả những công sức và tiền bạc tôi bỏ ra đều vô ích sao?”

Thấy Lưu Phúc Hải cứ cố chấp như vậy, Tiêu Thần quyết định nói thẳng ra:

“Ôi trời ạ… Đúng là vậy!” Lưu Phúc Hải vỗ đùi, “Tôi cứ cảm thấy có cái gì đó không ổn… Sau khi ông chỉ bảo, tôi mới nhớ ra: Kỹ thuật quả thực rất quan trọng, và chi phí liên quan đến nó cũng phải được tính vào tổng giá thành. Nếu không, chi phí sẽ tăng gấp đôi đấy.”

Đầu óc anh ta thật sự quá cứng nhắc…

“Phú Hải, chúng ta hãy tạm thời không quyết định gì cả. Tôi sẽ suy nghĩ kỹ hơn sau. Và nhớ này: Khi đã nhận ra tầm quan trọng của kỹ thuật, cậu không được tiết lộ thông tin này cho bất kỳ ai đâu nhé.”

“Ông yên tâm đi… Con hiểu rõ mà. Còn những người làm việc dưới quyền tôi, họ chỉ đảm nhận từng công việc cụ thể thôi; họ không hiểu gì về các nguyên lý kỹ thuật cả.”

Lưu Phúc Hải cũng không quá ngốc nghếch; mặc dù không hiểu rõ khái niệm “bảo vệ kiến thức chuyên môn”, nhưng anh ta vẫn nhận thức được tầm quan trọng của nó.

“Cậu hãy quay về su

Sau khi tiễn Lưu Phúc Hải đi, Tiêu Thần lại đến cung Khoan Ninh, không phải để tìm Hoàng hậu, mà là để tìm Trương Tự Phương và Huan Nhi.

“Góp vốn à? Góp vốn thế nào? Vốn là cái gì vậy?” Hai người nghe Tiêu Thần giải thích mãi mà cuối cùng mới hiểu ra rằng anh ta muốn họ đóng góp tiền bạc, liền sững sờ không biết phải nói gì.

“Chính là việc chia sẻ vốn đầu tư thôi,” Tiêu Thần giải thích.

À... Hai người mới hiểu ra, ý của anh ta là muốn chúng ta đóng góp tiền vốn.

“Cái giao dịch bạn vừa nói là gì vậy? Có thể kiếm được tiền không? Sao bạn dám yêu cầu chúng tôi đóng góp vốn nhỉ?” Trương Tự Phương Tối qua phải trực đêm nên ngủ khuya, vừa mới thức dậy và chưa hề nghe nói gì về chuyện này cả.

Tiêu Thần đành phải giải thích chi tiết hơn lần nữa, và nhấn mạnh một điểm quan trọng: “Chắc chắn sẽ kiếm được tiền, chỉ là số tiền kiếm được nhiều hay ít tùy thuộc vào số tiền mà các bạn đóng góp. Nếu đóng góp nhiều, thì kiếm được cũng nhiều; ngược lại, thì ít.”

“Ồ, hiểu rồi. Nghe có vẻ cũng khá hợp lý đấy. Thì nhà chúng tôi sẽ đóng góp hai nghìn lượng bạc cho bạn nhé. Việc có kiếm được tiền hay không thì cũng không quan trọng lắm, coi như là tham gia vào dự án này thôi.” Trương Tự Phương cuối cùng cũng hiểu rồi, nhưng cảm thấy việc này cũng không mang lại nhiều lợi ích lắm.

Hai nghìn lượng bạc đó cũng chỉ vì muốn giữ mặt cho Tiêu Thần Đại ca mà họ mới đồng ý đóng góp thôi; dù sao thì cũng chắc chắn không thể thiệt hại gì đâu.

“Hai nghìn lượng? Một số tiền nhỏ như vậy mà ông Trương công công cũng dám đề xuất sao? Thật là keo kiệt quá.” Tiêu Thần lắc đầu không ngớt.

“Cậu bé này, cậu đang muốn điên à?” Trương Tự Phương cảm thấy buồn cười với anh ta.

“Em Tiêu Công Công, em còn chẳng có đến hai nghìn lượng nữa đâu. Nếu anh cần gấp, thì em có thể gom được khoảng một nghìn lượng thôi.” Huan Nhi tỏ ra rất khó xử; cô ấy thực sự không có nhiều tiền, nhưng lại muốn giúp đỡ Tiêu Thần.

Vì vậy, cả hai người vẫn chưa hiểu rõ vấn đề!

“Không thể nào được! Em không thể chuẩn bị đủ hai nghìn lượng bạc sao?” Tiêu Thần Tiên hoài nghi về tình hình tài chính của Huan Nhi.

Em là cung nữ thân cận bên cạnh Hoàng hậu, là một nữ quan cấp bốn Fengyi chính thức… Dù chức vụ chỉ mang tính danh nghĩa, nhưng địa vị thì thực sự có. Hơn nữa, em đã phục vụ bên cạnh Hoàng hậu hơn một năm rồi… Làm sao có thể không có đến hai nghìn lượng b

Nhưng những gì Huan nói quả thực là sự thật. Là một nữ quan trong cung, mỗi tháng cô chỉ nhận được tổng cộng khoảng mười hai lượng bạc tiền lương, tính ra một năm mới hơn một trăm lượng thôi. Tất nhiên, ngoài đó còn có một số nguồn thu nhập khác, nhưng chủ yếu là tiền hỗ trợ từ Hoàng hậu và tiền thưởng từ các phi tần; ngoài ra, khi có những sự kiện vui mừng trong cung, cô cũng sẽ được nhận phần thưởng tương ứng. Ví dụ, vào dịp Lễ Đèn vài ngày trước, Tiêu Thần đã đánh bại Nhan Bình Kiều, giúp Đại Chu giành được năm thành phố; vì vậy, Hoàng đế Lý Vạn Giang rất vui mừng và ban cho cô một khoản tiền thưởng, nhưng số tiền đó cũng chỉ khoảng mười mấy lượng thôi. Ngoài ra, dù Hoàng hậu Mục Dung Đan Thu xuất thân từ gia đình quý tộc và là con gái của một vị tướng, cuộc sống của bà lại rất giản dị; bà cũng rất nghiêm khắc trong việc quản lý những người dưới quyền mình, vì vậy Huan cũng không dám làm gì sai trái hay nhận tiền từ người khác một cách tùy tiện. Vì vậy, việc cô có thể tích lũy được hơn một nghìn lượng bạc cũng không hề dễ dàng chút nào. Còn Trương Tự Phương thì khác; ông ta là một trong ba người đứng đầu các cơ quan trong cung, đồng thời cũng là người tin cậy của Hoàng đế và hiện đang quản lý cung Kunnin; về mặt lý thuyết, toàn bộ hậu cung đều nằm dưới sự quản lý của ông ta, vì vậy ông ta có quyền lực rất lớn. Không chỉ các eunuch và nữ quan trong cung phải nịnh hót ông ta, mà ngay cả các phi tần hàng năm cũng đưa cho ông ta rất nhiều tiền. Ngoài ra, các quan lại khác cũng cố gắng hết sức để nịnh hót ông ta; chỉ riêng tiền biếu hàng năm thôi cũng đã lên đến hàng vạn lượng bạc… “Thật sự tôi không có tiền đâu, hay là tôi đi mượn một ít đi?” Huan chỉ nghĩ đến việc giúp đỡ mọi người mà thôi. “Tiêu Thần, cuối cùng bạn muốn bao nhiêu tiền?” Trương Tự Phương hỏi. “Tất nhiên là càng nhiều càng tốt; tôi nghĩ ông Zhang nên lấy hai vạn, còn chị Huan thì một vạn thôi.” Tiêu Thần nói. “Hai vạn lượng? Bạn đùa à!” Trương Tự Phương nghe xong, suýt nữa thì ngã xuống đất. “Tôi tưởng bạn chỉ đến để góp tiền thôi, ai ngờ bạn lại đến để chiếm tiền của người khác!” “Ông Zhang ơi, tôi nói lại lần nữa: đây là một công việc chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận, hãy nghĩ xem: tất cả hai mươi bốn cơ quan trong cung đều cần được trang bị thiết bị này; ngay cả những người trong cung cũng sẽ được hưởng mức giá ưu đãi, nhưng mỗi gia đình vẫn phải trả vài nghìn lượng bạc; tính ra thì sẽ có hàng chục nghìn lượng