“Chàng hoàng tử nhỏ ơi, dù có cẩn thận đến mấy vẫn có chỗ hở đấy; huống chi tôi còn nghĩ rằng kho lương của ngươi cũng không được bảo mật đủ chặt chẽ. Nếu ngươi không tin, thì chúng ta hãy cùng chờ xem sao.” Tiêu Thần lại nhìn lên khối sắt tròn trong tay mình, như thể bên trong đó ẩn chứa những bí mật lớn lao vậy.

Nhan Bình Kiều nói: “Dù ngươi có làm trò gì đi nữa, tôi cũng quyết không tin đâu!”

Tuy nhiên, Tiêu Thần vẫn nhìn chằm chằm vào khối sắt đó và bắt đầu đếm ngược thời gian: “Năm, bốn, ba, hai… Nhanh lên nào!”

Nói xong, ông ta vẫy tay chỉ về phía bắc, và mọi người đều theo hướng đó nhìn. Bất ngờ, trên đỉnh núi bùng lên một ánh lửa chói lọi; tiếp theo là cảm giác đất đai rung chuyển dữ dội, rồi một làn khói đen bốc lên, che khuất cả bầu trời!

Ai cũng thấy rõ sự kinh ngạc của những người chứng kiến hiện tượng này; khi nhìn về phía Tiêu Thần, ánh mắt họ đầy sợ hãi!

Đây không phải con người thông thường… Đây chính là một vị thần!

Hoặc ít nhất cũng là yêu ma, hay là một sinh vật huyền bí…

Nếu không phải là thần tiên hay yêu ma, làm sao có thể sử dụng được nhữMay mắn thay, trên đỉnh núi có đội lính chữa cháy; chỉ trong vòng một khoảng thời gian ngắn, họ đã dập tắt ngọn lửa.

Có người bay đến báo cáo rằng đống lương thực bỗng nhiên bốc cháy một cách kỳ lạ, và đã được khắc phục kịp thời; nguyên nhân gây hỏa hoạn vẫn chưa được làm rõ, nhưng thiệt hại khá lớn.

Nhan Bình Kiều và những người khác nhìn nhau, nghĩ rằng họ biết nguyên nhân… Kẻ gây ra vụ hỏa hoạn chính là người đang ngồi đây mà!

Trước ánh mắt hoảng sợ của mọi người, Tiêu Thần vẫn bình tĩnh, cười mà không nói gì.

Thật giống như một vị thần.

“Tiêu Đại Người đàn ông này, chính là người đã hẹn với thuộc hạ để đốt đống lương vào lúc này phải không?” Độc Cô Lâu – người vẫn im lặng suốt thời gian qua – bất ngờ lên tiếng.

“Ngài này là…” Tiêu Thần nhìn thấy vẻ ngoài của ông ta, có vẻ như là người của Hoa Hạ, và cũng giống một người học giả.

“Tôi là Độc Cô Lâu, xin được gặp ngài Tiêu Đại.” Độc Cô Lâu từ từ đứng dậy, tiến đến trước mặt Tiêu Thần và cúi chào sâu, sau đó ngẩng đầu nhìn ông ta, ánh mắt đầy phức tạp.

“Độc Cô Lâu ư?“ Tiêu Thần bỗng nhiên nhớ đến một người, “Anh chính là Tướng Phục Lâu phải không?“

Đó chính là vị tướng anh dũng từng giành chiến thắng trong hàng trăm trận đánh của triều đại trước, nhưng không hiểu sao lại bị Mạc Kiệt bắt giữ và sau đó phản bội, khiến cho cả gia đình ông bị hoàng đế – cha của Tiêu Thần– tiêu diệt sạch sẽ.

“Tên hèn mọn này không xứng đáng để làm ô uế tai nghe của ngài, thôi thì cũng không cần phải nhắc đến nữa. Bây giờ tôi được gọi là Độc Cô Lâu… Đơn Giác Nhất, Đơn Giác có ‘lầu’ ở phía tây bắc.” Độc Cô Lâu nói nhẹ nhàng.

“Ở phía tây bắc có một tòa lầu cao vút, cao ngang với các đám mây; cửa sổ được trang trí rực rỡ, các gác xép được xây dựng thành ba tầng…”

Trên đó vang lên tiếng hát, âm thanh thật bi thương… Ai có thể sáng tác ra bản nhạc ấy? Chắc hẳn là người đang đau khổ tột độ…

Một lần nữa người ta nhấn phím đàn, tiếng hát vang lên, đầy oan ức và buồn bã… Thật đáng thương cho con ngỗng đó… Không thể trở về quê hương được nữa!

“Những thủ đoạn nhỏ nhoi như thế này, e rằng không thể che giấu được ánh mắt sắc bén của ông Đơn Giác đâu… Xin lỗi vì đã làm ngài cảm thấy buồn cười.” Tiêu Thần đứng dậy và cúi chào một cách nghiêm túc… Có thể coi đó là lời xin lỗi thay cho cha mình – vị hoàng đế của kiếp này… Bởi dù sao đi nữa, việc ông giết hại cả gia đình người khác cũng là điều sai trái!

“Con người luôn có vô số kế hoạch… Tôi thực sự rất ngưỡng mộ điều đó.” Độc Cô Lâu nói rồi quay trở lại chỗ ngồi và tiếp tục im lặng.

“Tiêu Thần, anh đang muốn làm gì vậy chứ!“ Nhan Bình Kiều tức giận đến mức không còn giữ được phong thái nữa.

“Chỉ là sử dụng một vài thủ thuật nhỏ bé thôi… Ban đầu chỉ muốn đùa với mọi người mà thôi… Nhưng không ngờ ông Đơn Giác lại nhận ra ngay… Thì cũng chẳng đáng để bàn đến nữa.” Tiêu Thần cười nói.

Thật là những thủ thuật “nhỏ bé” à? Thật là kinh ngạc!

Ông Đơn Giác nói rằng anh và đồng bọn đã thống nhất thời gian để phóng hỏa… Nghe có vẻ hợp lý… Nhưng làm sao các bạn có thể định giờ chính xác đến thế được? Chỉ cần anh vẫy tay, lửa liền bùng cháy ngay tại nơi đó sao? Thật là không thể tin được!

Không được… Hôm nay nếu anh không giải thích rõ ràng cho chúng tôi biết, thì tuyệt đối không thể để anh đi được!

“Cái đồ này trong tay người ta… Chắc hẳn là dùng để định giờ phải không?“ Độc Cô Lâu thực sự không muốn mọi người tiếp tục bị Tiêu Thần chọc ghẹo nữ

“Ha ha, chẳng có gì có thể che giấu được ông Độc Cô đâu.” Tiêu Thần cười lớn.

Mọi người đều ngẩn ngơ không hiểu.

“Tiêu Đại này, thứ bạn đang cầm trên tay rốt cuộc là cái gì vậy?” Hồ Yến Lai thực sự rất tò mò, đôi mắt to tròn của anh ta dán chặt vào chiếc phép thuật kỳ diệu trong tay Tiêu Thần, không hề nháy mắt.

“À, ý bạn là cái này à? Đây là đồng hồ bỏ túi, dùng để xem giờ đấy.” Tiêu Thần không giấu giếm nữa, mà thẳng thắn giải thích.

Đó chỉ là một chiếc đồng hồ, nguyên lý hoạt động tương tự như những chiếc đồng hồ hiện đại, chỉ là không chính xác lắm. Trên mặt đồng hồ có kim giờ, nhưng không có kim phút hay kim giây.

Trên mặt số đồng hồ được khắc các chữ cái biểu thị cho mười hai giờ trong ngày.

Dù chiếc đồng hồ bỏ túi này nhỏ bé, nhưng ban đầu Tiêu Thần và cơ quan Ngự Bảo Giám Lưu Phúc Hải đã mất tận bảy ngày bảy đêm mới hoàn thành việc chế tạo nó!

Chỉ riêng việc sản xuất những bộ phận nhỏ bên trong đã cần đến hàng chục người lao động.

Nhưng cuối cùng họ cũng thành công, bởi vì quy trình chế tạo quá phức tạp và nguyên liệu cũng rất khó tìm kiếm, nên chỉ có ba chiếc được sản xuất ra.

Tiêu Thần giữ lại một chiếc cho mình, tặng một chiếc cho Chu Gia Tiểu Sinh, còn chiếc thứ ba ban đầu muốn tặng cho Trần Kế Thắng, nhưng không may bị Đoạn Linh Nhi nhìn thấy!

Đoạn Linh Nhi khóc lóc, năn nỉ, đòi hỏi chiếc đồng hồ đó, nhưng Tiêu Thần tất nhiên không đồng ý và đuổi cô ấy đi.

Nhưng có câu nói: “Không sợ kẻ trộm lấy đi, chỉ sợ kẻ trộm muốn giữ lấy nó.” Một khi đã khiến Đoạn Linh Nhi thèm muốn, thì làm sao có thể giữ được nó chứ?

Đêm hôm đó, khi Tiêu Thần đang ngủ say, cô ấy đã lén lút lấy trộm chiếc đồng hồ đi. Khi Tiêu Thần phát hiện ra, cô ấy rất tức giận, nhưng cũng không thể làm gì được với Đoạn Linh Nhi.

“Cô có thể giữ nó, nhưng phải giữ cẩn thận lắm, đừng làm hỏng nó. Chiếc đồng hồ này rất khó chế tạo đấy, nhớ là đừng để nó va chạm, nếu các bộ phận bên trong bị hỏng, cả chiếc đồng hồ sẽ không thể sử dụng được nữa.”

Lần này, Đoạn Linh Nhi tuân lời rất ngoan, cô ấy đã bọc chiếc đồng hồ bằng nhiều lớp bông và lụa, cẩn thận không để nó bị hỏng, chỉ khi không ai xung quanh thì cô ấy mới lấy ra xem…

Tối hôm qua, Tiêu Thần đã gọi cô ấy và Tiếc Vân Khôn Lâm đến, bảo họ lợi dụng tiếng trống vang dội và bóng tối đặc quánh để lẻn đến gần ngọn núi nhỏ nơi Nhan Bình Kiều cất giấu lương thực rồi ẩn náu ở đó.

Đến sáng hôm sau, khi kim đồng hồ chỉ đến giờ Thìn, các người hãy phóng hỏa!

Chỉ cần đốt một đám lửa là được, mục đích chính của chúng ta là làm cho Nhan Bình Kiều hoảng sợ mà thôi.

Sau khi đốt xong, các người phải lập tức quay lại ngay, đừng để bị ai bắt được nhé.

Với khả năng di chuyển nhanh như ma quỷ của hai người họ, việc bị bắt là điều không thể xảy ra đâu.

Nhưng việc đơn giản chỉ đốt một đám lửa… có phải là phong cách làm việc của Đoạn Linh Nhi không nhỉ?

Nếu cô ấy quyết định làm gì đó, thì chắc chắn sẽ làm một cách triệt để.

Vì vậy, cô ấy đã đầu tiên đi tìm Lỗ Phi, xin ông ấy hai cây cung mạnh có tầm bắn lên đến hai trăm bước, cùng vài mũi tên đặc biệt.

Cô ấy thành thật hỏi ông ấy: Ở khoảng cách này, làm thế nào để bắn trúng mục tiêu?

Lỗ Phi giải thích rằng vị trí rất quan trọng, và hướng gió, cường độ gió cũng rất quan trọng nữa. Cô ấy nhìn vào địa hình của ngọn núi này và nói rằng vị trí này rất thích hợp để ẩn náu.

Việc xác định hướng gió khá dễ dàng; còn cường độ gió thì có thể nhìn vào lá cờ ở trại của họ: nếu lá cờ đang bay phấp phới, thì gió đang thổi từ hướng đó; còn nếu lá cờ được cuộn lại, thì gió đang thổi từ hướng ngược lại.

Tất nhiên, góc nâng cung cũng phải được tính toán chính xác. Đối với khoảng cách hai trăm bước, cần phải nâng cung lên một góc nhất định, và căng dây cung đến mức này là được…