Họ cũng sẽ phải đối mặt với một lựa chọn khó khăn.

Nếu Nhan Bình Kiều tấn công Ô Lạc Lan một cách bất ngờ, thì Tiêu Thần sẽ phải làm gì?

Có ba phương án để đối phó.

Phương án đầu tiên là đứng nhìn từ xa, để cho Ô Lạc Lan – con hổ cái này – và Nhan Bình Kiều – con hổ đực kia – tự gây ra tổn thất cho nhau, rồi sau đó mới quyết định hành động tiếp theo dựa trên kết quả đó.

Phương án này có vẻ khá hay, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, thì nó lại không phải là giải pháp tốt nhất.

Bởi vì Tiêu Thần đã ký kết hiệp ước với Ô Lạc Lan; nếu họ đơn giản là đứng nhìn mà không hành động gì khi cô ấy thất bại hoặc thậm chí tử vong, thì đó chính là việc phản bội lời hứa! Sau này, Tiêu Thần sẽ không còn được ai tin tưởng nữa, và không một bộ lạc nào sẽ muốn hợp tác với họ; tất cả sẽ coi họ là kẻ thù! Vì vậy, đây không phải là phương án lý tưởng, chúng ta sẽ không xem xét nó trong lúc này.

Phương án thứ hai cũng khá thận trọng: nếu hai bên bắt đầu giao tranh, họ sẽ ngay lập tức điều quân đến hỗ trợ Ô Lạc Lan, nhưng chỉ là hỗ trợ mà thôi, chứ không tham gia trực tiếp vào cuộc chiến với Nhan Bình Kiều. Miễn là có thể giúp cô ấy và đội quân của cô ấy rút lui, thì đó cũng không phải là việc vi phạm lời hứa. Sau đó, họ có thể cùng nhau sử dụng các điểm yếu do Niu Đầu Sơn tạo ra để chống lại cuộc tấn công của Nhan Bình Kiều từ phía nam.

Nghe có vẻ như đây cũng là một lựa chọn khá tốt, nhưng thực ra nó cũng không phải là giải pháp tối ưu.

Trước hết, nếu Ô Lạc Lan rút lui, những vật tư hậu cần chắc chắn sẽ bị bỏ lại; vậy lương thực cho 20.000 người này sẽ được giải quyết như thế nào? Tiêu Thần bản thân họ cũng đang gặp khó khăn trong việc cung cấp lương thực cho số người đông đảo này.

Thứ hai, họ sẽ đóng quân ở đâu? Nếu đóng quân dưới chân núi, việc hỗ trợ lẫn nhau sẽ rất khó khăn; còn nếu để họ vào núi, thì cũng không phải là lựa chọn phù hợp.

Ngoài ra, mọi người cũng lo lắng rằng, nếu dưới áp lực của Nhan Bình Kiều, Tuhun Gu quyết định liên minh với họ, thì sẽ phải làm sao đây?

Ô Lạc Lan Hầu hết các tướng lĩnh dưới quyền ông ấy chắc chắn vẫn sẽ tuân theo lệnh của Tǔ Hún Gǔ, bởi vì gia đình và người thân của họ vẫn đang nằm trong tay ông ta. Nếu xảy ra bạo loạn trong quân đội, hậu quả sẽ thật khó lường! Vì vậy, kế hoạch này thực sự không thể thực hiện được.

Kế hoạch thứ ba thì lại rất mạo hiểm, nhưng chính Chu Gia Tiểu Sinh – người luôn cẩn trọng – là người đã đề xuất nó. Đó là nếu Nhan Bình Kiều tấn công Ô Lạc Lan, chúng ta phải hết sức hỗ trợ họ và chiến đấu cùng họ!

“Ý anh là chúng ta phải từ bỏ Niu Đầu Sơn – nơi có thiên thủ – để ra đồng cỏ cách đây hai mươi dặm và đối đầu trực tiếp với một trăm nghìn kỵ binh của Nhan Bình Kiều à?” Phù Diễn tỏ ra rất ngạc nhiên trước ý kiến này.

“Nếu Nhan Bình Kiều tấn công, dù chúng ta có cố gắng giữ vững Niu Đầu Sơn thì cũng chưa chắc đã thành công; còn nếu chúng ta chủ động ra trận, thì có lẽ không hề có cơ hội thắng…” Ngụy Vân Thiên cũng lắc đầu phản đối.

“Nếu tôi nói như vậy, chắc chắn tôi đã suy nghĩ kỹ càng. Anh là người chỉ huy, mọi việc quân sự đều do anh quyết định; anh muốn chúng ta chiến đấu như thế nào, chúng ta sẽ làm theo!” Tiêu Thần tin tưởng hoàn toàn vào Chu Gia Tiểu Sinh và sẵn sàng ủng hộ mọi quyết định của ông.

“Bây giờ chúng ta phải nhanh chóng kết thúc trận chiến này!” Chu Gia Tiểu Sinh nói, “Chúng ta không thể để Nhan Bình Kiều kéo dài cuộc chiến; họ có thể chịu đựng được, nhưng chúng ta thì không. Bởi vì lương thực của chúng ta chỉ đủ dùng trong khoảng mười ngày thôi; nếu không có lương thực, Niu Đầu Sơn chắc chắn sẽ không thể giữ vững được.”

“Yue Zhonglin sẽ vận chuyển lương thực đến trong vòng mười ngày; miễn là chúng ta có thể bảo vệ được tuyến đường vận chuyển, tôi nghĩ mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Ngụy Vân Thiên nói.

“Yun Tian, anh sai rồi… Tôi dự đoán trong vòng năm ngày nữa sẽ có một trận mưa lạnh; lúc đó đường sẽ trở nên rất lầy lội, việc di chuyển của các xe chở lương thực sẽ rất khó khăn. Không chỉ mười ngày đâu… Ngay cả nếu Zhonglin có thể đến trong vòng hai mươi ngày thì cũng coi là may mắn rồi; điều đó còn phải dựa vào việc không gặp phải bọn cướp núi hay bandit nữa…”

“Chu Gia Tiểu Sinh hiểu biết sâu rộng về thiên văn học.”

“Ngoài ra, nếu lực lượng kỵ binh của Nhan Bình Kiều tấn công đến, chúng ta chỉ có thể cố thủ; nhưng nếu họ cử quân chặn đứng con đường tiếp tế lương thực của chúng ta thì sao?” Chu Gia Tiểu Sinh thở dài, “Thà chủ động tấn công và tìm cách chiến thắng trong nguy cơ còn hơn là bị đánh từ thế yếu, phải ngồi im trong thành trì bị cô lập.”

“Trọng Gia nói cũng có lý; nếu chúng ta liên kết với hai vạn kỵ binh của Ô Lạc Lan, thì hoàn toàn có thể đối đầu với Nhan Bình Kiều. Nhưng để giành chiến thắng… e rằng không hề dễ dàng đâu.” Lý Thám Hoa dường như đã bắt đầu quan tâm đến ý kiến này.

“Chúng ta chỉ cần một chiến thắng duy nhất là đủ!” Chu Gia Tiểu Sinh nói, “Nhưng chúng ta nhất định phải khiến Nhan Bình Kiều phải chịu tổn thất nặng nề. Chỉ cần họ cảm thấy đau đớn, chúng ta sẽ có lợi thế và có thể dùng điều đó để đàm phán với họ.”

“Đàm phán à? Làm thế nào để đàm phán được?” Phù Diễn tỏ vẻ nghi ngờ.

“Khi đó, sẽ do bản thân tôi đích thân đi đàm phán với họ!” Tiêu Thần nói, “Nếu họ không chịu rút quân, tôi sẽ dùng vàng, bạc, đồ sắt, gốm sứ, lụa để áp đặt họ, cho đến khi họ đồng ý!”

Mọi người nghe xong đều sững sờ; Ông trùm này đang đi đàm phán hay đang chuẩn bị đầu hàng vậy?

“Ông trùm thật thông minh!” Chu Gia Tiểu Sinh vỗ tay cười lớn, “Dù không làm cho họ choáng váng, thì ít nhất cũng làm cho những người khác hoảng sợ. Chỉ cần có một người sẵn lòng hợp tác là mọi chuyện sẽ thành công!”

“Nhưng trước khi làm điều đó, chúng ta cần phải làm cho một người khác choáng váng trước đã…” Tiêu Thần bất ngờ nói.

“Tử Hồn Cổ!” Chu Gia Tiểu Sinh, Lý Thám Hoa, Phù Diễn ba người gần như đồng thời phát ra tiếng reo.

“Hehe, đó mới gọi là ‘anh hùng thường có suy nghĩ tương đồng’!” Tiêu Thần cười nói, “Chỉ không biết cái tên Tử Hồn Cổ kia là anh hùng hay là con gấu thôi… Để tôi tự mình đi gặp hắn.” Là ông trùm, Tiêu Thần luôn thích tự mình đối mặt với nguy hiểm.

“Không được!” Ba người lại cùng lúc phản đối.

“Tôi sẽ đi! Tôi cũng biết một chút tiếng Tiên Phi, và còn có thể dùng danh tính của mình trong Hội Thiên Huyền để đe dọa họ nữa.”

“Phù Diễn nói đúng.”

“Với thân thể yếu ớt như này, làm sao anh có thể đi được? Thôi để tôi đi đi; ở khu vực Bắc Giang này, uy tín của tôi lớn hơn nhiều so với Hội Thiên Huyền các người. Kẻ già kia chắc chắn sẽ phải tôn trọng tôi một chút… Nếu không, tôi sẽ khiến hắn phải gánh hậu quả nặng nề!” Lý Thám Hoa nói.

“Nếu Tiểu Hoa đi, thì thật tốt… Nhưng…” Chu Gia Tiểu Sinh vẫn do dự không quyết định được.

“Chỉ có vào hang cọp mới bắt được con cọp!” Lý Thám Hoa vung tay nói, “Quyết định đã rồi, tối nay tôi sẽ lên đường; nhanh nhất là ngày mai trưa tôi sẽ đến nơi. Nếu mọi việc diễn ra thuận lợi, ba ngày sau này tôi sẽ trở lại.”

Nhưng nếu không may, có lẽ ông ta sẽ không bao giờ trở về nữa.

“Tôi sẽ đi cùng với Sư Huynh!” Đoạn Linh Nhi giơ tay lên cao.

“Tôi cũng muốn đi… Như vậy chúng ta sẽ có người hỗ trợ lẫn nhau.” Đái Khôn Lâm nói.

“Tôi cũng mong được theo Tiểu Hoa đi một chuyến.” Lỗ Phi nói.

“Thế thì cũng mang tôi đi luôn đi.” Tiêu Dã thấy mọi người đều muốn đi, cũng muốn tham gia vào cuộc hành trình này.

“Sư Huynh ạ, thôi để vài người đó đi cùng anh đi… Tôi không lo lắng về điều gì khác, chỉ sợ họ sẽ gặp phải kẻ Shè E Tu đó thôi.” Tiêu Thần nói.

“Kẻ Shè E Tu kia bị thương khá nặng, nhưng cũng không đáng lo lắng lắm. Hơn nữa, với tư cách là Quốc Sư, trong mắt người Xianbei, hắn giống như một vị thần vậy… Vì vậy tôi tin chắc rằng hắn sẽ không mang vết thương trở về… Như vậy, sự tôn trọng mà người Xianbei dành cho hắn sẽ giảm đi rất nhiều.”

“Các bạn muốn đi cùng tôi, có lẽ là vì tốt lòng… Nhưng thực ra, nếu tôi hành động một mình, sẽ thoải mái hơn nhiều so với việc phải dẫn theo các bạn. Nếu các bạn đi theo, thay vì trở thành sức mạnh hỗ trợ, lại có thể trở thành gánh nặng cho tôi.” Lý Thám Hoa nói, và điều đó quả thực là sự thật.