“Ài… Có một lần tôi cùng với Tiêu Dã, Vân Dị và mấy người khác uống rượu; khi nhắc đến Tiêu Tinh Hàn, tôi bảo rằng kẻ đó là một tai họa, nên giết hắn đi. Nhưng Vân Dị lại bảo không được, vì Tiêu Đại anh trai tôi không cho phép. Tôi hỏi tại sao lại không được, thì Vân Dị nói rằng vì Tiêu Tinh Hàn chính là anh trai thứ hai của Tiêu Đại anh trai tôi…” Lâm Kỳ kể.

Cộng thêm vào đó là mối quan hệ của bạn với Triệu Công Minh và Mục Dung Hằng nữa…

“Đồ nhóc Vân Dị này!” Tiêu Thần tức giận, “Uống chút rượu đã nói ra sự thật rồi; sau này nhất định phải cắt lưỡi nó đi!”

“Bởi vì Vân Dị và mọi người đều coi tôi như anh em!” Lâm Kỳ nói to, “Nhưng Tiêu Đại anh trai tôi thì không bao giờ coi tôi là em trai mình! Không đúng, họ cũng không coi tôi là anh em đâu; bởi vì Vân Dị chưa kịp nói hết đã ngừng lại!”

“Thực ra tất cả chúng ta đều coi bạn như anh em mà.” Tiêu Thần nói, “Nếu không thì dù là Vân Dị đi nữa, cũng sẽ không vô tình tiết lộ chuyện đó đâu. Hơn nữa, người mập đã từng bảo tôi nên nói với bạn, chỉ là tôi sợ bạn sẽ không thể chấp nhận được thôi. Dù bạn biết đi nữa thì cũng chẳng thay đổi được gì cả… Chỉ là thêm một lo lắng nữa mà thôi.”

“Vậy sao bây giờ bạn lại nói với tôi?” Lâm Kỳ hỏi.

“Bây giờ bạn đã trưởng thành rồi; đến lúc bạn phải gánh vác trách nhiệm rồi đấy.” Tiêu Thần nói.

“Tiêu Đại anh trai, tôi vẫn muốn đến Yến Vân…” Lâm Kỳ nói.

“Nếu bạn đi Yến Vân, ai sẽ giúp đỡ tôi đây? Ai sẽ giúp đỡ Lý Thu đây?” Tiêu Thần hỏi.

Tôi đang ở Phượng Dương, và chỉ có anh là người bạn đồng hành đáng tin cậy duy nhất của tôi. Nếu anh rời đi, e rằng tôi sẽ không thể tiếp tục được nữa.”

“Anh Tiêu Đại ơi, liệu anh có phải là Thái tử của triều đại trước, Châu Nguyên Kỳ không?” Lâm Kỳ hỏi.

“Đúng vậy,” Tiêu Thần trả lời một cách chắc chắn.

“Vậy thì những gì anh đã nói trước đây, kể cả ngày chúng ta ra khỏi đó, tất cả đều là dối trá sao?” Lâm Kỳ lại hỏi.

“Tất cả đều là sự thật,” Tiêu Thần nói, “Thân phận của tôi hoàn toàn không liên quan đến những việc tôi muốn làm!”

“Nhưng anh là Thái tử của Đại Hán mà, chẳng lẽ anh không muốn phục hưng đất nước này sao?” Lâm Kỳ nói.

“Tôi không hề muốn như vậy chút nào,” Tiêu Thần trả lời, “Từ đầu đến cuối, tôi chưa bao giờ nghĩ đến điều đó.”

“Vậy thì việc anh hỗ trợ Lý Thu lên ngôi, cũng không phải để sau này chiếm quyền lực sao?” Lâm Kỳ hỏi một cách rõ ràng hơn.

“Tất nhiên không phải vậy,” Tiêu Thần nói, “Tôi chỉ muốn sau khi ông ấy trở thành hoàng đế, ông ấy sẽ xây dựng một triều đại mới, một hệ thống mới, một trật tự mới, và những thứ đó sẽ được duy trì mãi mãi.”

“Thật kỳ lạ, tại sao tôi lại tin lời anh Tiêu Đại nhỉ?” Lâm Kỳ cảm thấy mình lẽ ra không nên tin, nhưng trước ánh mắt chân thành của Tiêu Thần, cô vẫn quyết định tin vào anh.

“Nhưng trong lòng em chắc hẳn vẫn còn nghi ngờ, phải không? Em muốn biết tại sao tôi lại nói như vậy?” Tiêu Thần hỏi.

“Vì đã nói đến tận đây rồi, thì tôi sẽ tiết lộ cho em một bí mật nữa… Nhưng em hãy hứa với tôi là sẽ không ngất đi nhé?”

“Anh Tiêu Đại ơi, em không nghĩ có bí mật nào lớn hơn việc anh chính là Thái tử của triều đại trước, Châu Nguyên Kỳ đâu!” Lâm Kỳ nói.

“Có lẽ cũng gần như vậy…” Tiêu Thần đáp, “Thực ra, tôi là người đã du hành qua thời gian đến đây.”

“Ồ…” Lâm Kỳ nghe xong lời đó, quả nhiên không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt.

“Hả? Sao em chẳng hề ngạc nhiên chút nào vậy?” Tiêu Thần nghĩ bụng rằng em trai mình dường như có khả năng chịu đựng tâm lý khá tốt.

“Có gì đáng để ngạc nhiên chứ… ‘Đi qua thời gian’ là cái gì vậy?” Hóa ra Lâm Kỳ hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của hai từ hiện đại này.

“Phải nói thế nào đây nhỉ… Chẳng hạn như bây giờ chúng ta đang ngồi đây yên bình, bỗng nhiên lại đi qua thời gian và trở về lúc chúng ta lần đầu tiên gặp nhau.” Tiêu Thần cố gắng giải thích một cách đơn giản nhất cho Lâm Kỳ hiểu.

“Điều đó không phải là mơ sao?” Lâm Kỳ hỏi.

“Đúng rồi, cũng giống như mơ vậy… Thực ra bây giờ tôi cũng cảm thấy mình đang mơ.” Tiêu Thần nói, “Giống như một người sống trong một triều đại nào đó, bỗng nhiên lại xuất hiện ở một triều đại khác!”

“Giống như câu chuyện về Vương Chất và những cây thông mục nát, hay ‘Chuyện kể về Xứ sở Hoa Đào’ ấy à?” Lâm Kỳ dù sao cũng rất thông minh, ngay lập tức liên tưởng đến hai ví dụ trong truyền thuyết.

“Đúng đúng, khoảng như vậy, nhưng cũng không hoàn toàn giống…” Tiêu Thần nói, “Chẳng hạn như tôi đã đi qua thời gian từ tương lai, không chỉ vượt qua ranh giới thời gian mà còn cả không gian nữa; chắc chắn trật tự thời gian và không gian ở nơi tôi đến sẽ khác với nơi chúng ta đang ở bây giờ.”

“Em này, nói chuyện mà cũng không rõ ràng gì cả.” Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau hai người, đó là Vân Tiểu đang bước đến và cười nói: “Thôi, cứ nói với anh ấy rằng em là người đã mơ du từ ngàn năm sau đến đây thôi.”

“Đúng đúng, đúng là vậy!” Tiêu Thần vội vàng nói, “Thật là Vân Tiểu thông minh… Sao em vẫn chưa ngủ vậy? Tại sao lại mặc ít quá vậy? Gió biển lớn lắm đấy, đừng bị cảm lạnh nhé… Để anh ôm em vào lòng, sẽ ấm hơn đấy.”

Không chần chừ, Tiêu Thần kéo Vân Tiểu ngồi xuống và ôm lấy cô ấy.

“Vân Tiểu, chị cũng biết rằng anh trai chúng ta là Châu Nguyên Kỳ, và anh ấy cũng đã đi qua thời gian từ ngàn năm sau đến đây phải không?”

“Lâm Kỳ ạ.”

“Tôi biết mà,” Âu Dương Vân Tiểu nói, “tôi còn từng đi về cùng anh ta nữa đấy.”

“Đi về cùng…?” Đầu óc của Lâm Kỳ vừa mới hơi tỉnh táo lại lập tức mơ hồ trở lại.

“Thực ra không chỉ có anh ta một người du hành về đây đâu; còn có Vũ Tuấn Bình, Lý Hải Bào nữa…” Âu Dương Vân Tiểu cười nói.

“Anh Xiu Ping cũng vậy sao?” Lâm Kỳ sửng sốt không thể tin được.

“Nếu không thì bạn nghĩ anh ta thông minh đến mức nào mà có thể phát minh ra xe đạp, ô tô chứ?” Tiêu Thần cười nói, “Thực ra những thứ đó là những thứ chỉ xuất hiện vào thời đại của chúng ta thôi… Còn có đồ hộp, hệ thống sưởi ấm, kính viễn vọng, sô-cô-la, lốp cao su… Và cả bộ đồ lót mà Vân Tiểu đang mặc trên người nữa…”

“Chán quá!” Vân Tiểu vội vàng đẩy những bàn tay “xấu xa” của Tiêu Thần ra khỏi ngực mình.

“Tất cả những thứ này đều là sản phẩm của thời đại đó,” Tiêu Thần giải thích, “Còn của bạn bây giờ thì đã hiểu chưa?”

“Lần đầu tiên tôi biết chuyện này, tôi cũng rất sốc; mất rất lâu mới có thể chấp nhận được. Bây giờ bạn lại bắt Lâm Kỳ phải hiểu ngay, đó không phải là ép buộc người ta sao?” Âu Dương Vân Tiểu cười nói.

“Ban đầu tôi cũng không muốn nói cho cậu ấy biết, nhưng cậu bé này quá nghi ngờ; luôn nghĩ rằng tôi còn muốn trở thành hoàng đế nữa…” Tiêu Thần nói.

“Không thể nào đâu! Lâm Kỳ thông minh như vậy, làm sao lại nghĩ như vậy được?” Âu Dương Vân Tiểu phản đối.

“Thông minh cái gì chứ? Nhìn kìa, bộ dạng mơ hồ của cậu ấy bây giờ…” Tiêu Thần nói.

“Vậy bạn đã nói với cậu ấy rằng bây giờ bạn không còn là Châu Nguyên Kỳ nữa chưa?” Âu Dương Vân Tiểu hỏi.

“À?” Lâm Kỳ lại một lần nữa bối rối, “Vậy anh Tiêu Đại ạ, cuối cùng anh có phải là Châu Nguyên Kỳ hay không nhỉ?”

Hay là bây giờ tôi chỉ đang mơ thôi?

Tôi đã nhéo vào đùi mình một cái; đau quá! Chắc chắn không phải là mơ rồi!

“Sau khi tôi được chuyển đến đây, về cơ bản là tôi đã chiếm lấy thân xác của Châu Nguyên Kỳ; trong Đạo giáo, điều này được gọi là ‘đoạt xác’.” Tiêu Thần giải thích, “Vì vậy, vào thời điểm đó, chúng tôi cùng tồn tại trong tâm trí tôi, nên tôi biết hết mọi chuyện về anh ta… Nhưng sau khi Bạch Sa Thành xảy ra, anh ta bị vị sư niệm yêu ma kia giết chết; chỉ còn lại mình tôi.”

Vì vậy, bây giờ tôi chính là Tiêu Thần, chứ không phải Châu Nguyên Kỳ nữa.

Chắc bạn sẽ muốn hỏi: Châu Nguyên Kỳ đi đâu rồi? Anh ta đã được chuyển đến thời đại của tôi và chiếm lấy thân xác của tôi; có thể nói là chúng tôi đã đổi chỗ cho nhau. Bây giờ tôi là anh ta, còn anh ta là tôi… Tôi đã giải thích rất rõ ràng rồi đấy, chắc bạn hiểu chứ?

“Thôi thì giết tôi đi cho xong…” Lâm Kỳ nói rồi lao xuống bãi cát.