“Tôi đã nói rồi, cậu bé này tuyệt vời mọi mặt, chỉ là quá thông minh thôi!” Tiêu Thần thở dài, “Tối qua lúc cậu nói chuyện một cách quyết liệt như vậy, có lẽ cũng muốn thử xem Lý Thu đang nghĩ gì phải không?”

“Đúng vậy, anh Tiêu Đại, chúng ta đang thực hiện những việc lớn lao như thế này, đánh cược cả tài sản và tính mạng của mình; nếu trong lòng không chắc chắn, làm sao có thể tiến hành được chứ?” Lâm Kỳ nói.

“Vậy bây giờ cậu đã chắc chắn hơn chưa?” Tiêu Thần hỏi.

“Càng không chắc chắn hơn nữa!” Lâm Kỳ trả lời, “Trước mắt tôi chỉ thấy mù tối, không biết cái hố sâu kia sâu đến đâu…”

“Dù là hố sâu hay đất bằng phẳng, cậu cũng phải bước vào mới biết được.” Tiêu Thần nói, “Tối qua cậu thức suốt đêm, có nghĩ ra điều gì hữu ích không?”

“Anh Tiêu Đại, tôi nghĩ rằng ‘kiểm soát’ mà anh nói đến không chỉ là các hệ thống luật pháp, mà còn bao gồm cả những ràng buộc. Có người soạn thảo luật pháp, có người thực thi chúng, có người bảo vệ chúng… Vì vậy, cũng cần phải có người kiểm soát những luật pháp đó. Nếu xây dựng hệ thống này dựa trên cơ cấu nội các, thì vẫn cần những cơ quan khác để kiểm soát và cân bằng…”

“Ồ? Cậu có thể nghĩ ra điều này thật không dễ dàng chút nào; hãy kể chi tiết cho tôi nghe xem!” Tiêu Thần tỏ ra rất hứng thú.

Lâm Kỳ đã suy nghĩ cả đêm và có rất nhiều ý tưởng; khi kể lại với Tiêu Thần, anh ấy nói không ngừng nghỉ. Mọi người nghe xong thì cảm thấy rất mơ hồ và nhàm chán, nên đều rời đi; cuối cùng chỉ còn lại hai anh em tiếp tục trò chuyện đến sáng…

Lâm Kỳ đã ngủ đầy đủ một ngày, tràn đầy năng lượng; trong khi đó, Tiêu Thần cũng mệt mỏi sau cả đêm trò chuyện, ngủ đến gần trưa mới thức dậy và thấy Lâm Kỳ đang ngồi bên cạnh giường, trông rất hào hứng – có lẽ trong lúc anh ấy ngủ, lại có thêm những ý tưởng mới nữa.

“Anh Tiêu Đại, tôi vừa nghĩ về điều anh nói về sự phân chia quyền lực ba ngành tối qua… Tôi nghĩ như thế này này…” Lâm Kỳ vừa thấy Tiêu Thần thức dậy đã không kịp chờ đợi mà bắt đầu nói, và cứ nói mãi không ngừng.

“Thôi thôi, chuyện này không phải là chỉ trong vài phút là có thể giải quyết được đâu.” Tiêu Thần ngắt lời anh ta, “Hãy cùng suy nghĩ kỹ hơn đã, bây giờ mới bắt đầu xem xét vấn đề này cũng hơi sớm một chút. Chỉ cần bạn đã có kế hoạch rõ ràng trong đầu là được, sau này chúng ta sẽ từ từ thảo luận và hoàn thiện nó…”

“Được thôi.” Lâm Kỳ nuốt lại tất cả những gì muốn nói, cảm thấy thật khó chịu.

Người khó chịu nhất chính là những người trên con thuyền này; không ai có thể trò chuyện với anh về vấn đề này cả. Anh thực sự muốn bay ngay đến huyện Yến Vân để trò chuyện kỹ lưỡng với Trần Kế Thắng, Diệp Bạch Kinh, Lưu Tùng Thù, Chu Gia Tiểu Sinh…

Ngoài ra, anh cũng muốn hiểu rõ hơn về các chính sách hiện đang được thực hiện tại huyện Yến Vân. Bởi vì phương thức quản lý của họ có lẽ chính là điều mà Tiêu Đại anh trai mình đã nói – “quản lý bằng cách không can thiệp”.

Chúng ta sẽ đến Đảo Bồng Lai vào lúc nào đây nhỉ?

Tôi leo lên boong thuyền và hỏi Tướng quân Y Í Bố liệu các ngài có thể lái nhanh hơn một chút không ạ?

“Cậu Lin, là một người theo Nho giáo, sao lại mê mẩn những vị tiên như vậy?” Y Í Bố cười nói.

“Tôi mê những vị tiên gì chứ?” Lâm Kỳ thắc mắc.

“Vậy tại sao cậu lại vội vàng đến Đảo Tiên Bồng Lai đến vậy?” Y Í Bố hỏi.

“Tôi chỉ muốn đến huyện Yến Vân thôi!” Lâm Kỳ đáp, “Ai lại thèm đến những hòn đảo hoang vu ấy chứ? Chẳng lẽ trên đó thực sự có tiên sao?”

“Không có tiên đâu.” Một giọng nói.

“Nhưng có một cặp vợ chồng sống ở đó.” Một giọng nói khác.

“Đã lâu rồi mà vẫn không biết họ có sinh ra một đứa trẻ tiên hay chưa…”

“Mười tháng mang thai… Chỉ vài tháng thôi mà…”

“Trên đảo không có thời gian; mười năm trôi qua như một ngày.”

“Nói như vậy cũng có lý.”

“Cậu Lin, ý kiến của cậu thế nào?”

Lâm Kỳ trong lúc này đã quay đầu nhìn quanh vài lần rồi, nhưng vẫn không biết ai là người đang nói chuyện.

“Nhìn đi đâu vậy, ở đây này mà!” Giọng nói lại vang lên từ ban công phụ của con thuyền.

“Người này thị lực kém quá, sau khi đến Yến Vân tôi sẽ bảo Vũ Tuấn Bình chuẩn bị cho anh ta một cặp kính viễn vọng để đeo.” Một giọng nói khác cũng đến từ ban công phụ.

Lần này, Lâm Kỳ nghe rõ và nhìn thấy rõ mồn một, chỉ là không thể nói ra lời nào được. Anh ta vươn tay chỉ về phía hai tiểu tiên đang ngồi khoanh chân dưới ánh nắng mặt trời trên ban công phụ, nhìn chằm chằm vào Y Í Bố.

Ý của anh ta là: “Tướng quân Y Í Bố, ông có nhìn thấy họ không? Có nghe thấy họ nói chuyện không? Nếu không, thì chắc là tôi đang thấy ma trong ban ngày rồi!”

“Đó là Chu Gia Tiểu Hoa, còn kia là Chu Cát Tiểu Kinh.” Y Í Bố nói. “Họ đều là những tiểu tiên theo hầu cô Linh Nhi mà. Tại sao công tử Linh lại không nhận ra họ?”

“Ừm…” Lâm Kỳ tự hỏi liệu mình có trông giống như người biết họ không?

“Tại sao công tử Linh lại hoảng sợ đến thế khi gặp chúng tôi?” Chu Gia Tiểu Hoa hỏi.

“Cứ như thể ông vừa thấy ma vậy.” Chu Cát Tiểu Kinh đáp.

“Anh ấy là một học trò của Đạo Nho, chẳng lẽ lại sợ ma sao?” Chu Gia Tiểu Hoa nói.

“Hơn nữa, chúng tôi cũng không phải là ma.” Chu Cát Tiểu Kinh nói thêm.

“Vậy tại sao anh ấy lại không nói gì cả?” Chu Gia Tiểu Hoa hỏi.

“Khi người ta không nói gì, thường là vì có điều gì đó kỳ lạ xảy ra.” Chu Cát Tiểu Kinh giải thích.

“Chúng tôi cũng không kỳ lạ gì cả, không có sức mạnh đặc biệt, cũng không phản loạn, và càng không phải là ma quỷ… Thì có điều gì mà không thể nói ra được chứ?” Chu Gia Tiểu Hoa hỏi lại.

“Ồ? Gió này còn mang theo mùi thơm của cỏ cây nữa đấy.” Chu Cát Tiểu Kinh nói, rồi vớt một ít gió biển đưa lên mũi ngửi.

“Hãy thu lá buồm đi, chắc là chúng ta sắp đến nơi rồi!” Chu Gia Tiểu Hoa một người cao lớn nhảy lên, vươn tay chỉ về phía đông.

Lâm Kỳ theo hướng tay anh ta chỉ nhìn đi, và thấy giữa biển và trời, những đám mây trắng cuộn tròn; một hòn đảo xanh mướt hiện lên mờ ảo giữa mây…

Con tàu mang tên Tiêu và một con tàu vận tải lớn có tên Phi từ từ tiến vào cảng và neo đậu; bốn chiếc tàu chiến bọc thép điều hành hộ tống thì lượn quanh đảo Bồng Lai để tuần tra.

Chỉ trong vòng hơn nửa năm, khi Tiêu Thần và những người khác gặp lại Triệu Công Minh và Tống Thanh Mi, họ đều phải ngạc nhiên vì hai người trông trẻ hơn rất nhiều!

“Trời ơi, sao hai bạn lại trở nên trẻ trung hơn thế này? Có phải là đã sống lại tuổi thanh xuân không?” Lục Văn Kiền thốt lên kinh ngạc, “Quả nhiên, đảo Bồng Lai thật sự xứng đáng với danh tiếng của mình!”

“Có phải quá đáng khen đến thế không?” Triệu Công Minh cười nhẹ, vuốt ve má mình, “Ở đây không có gương, cũng không thể nhìn thấy bản thân mình, nhưng đôi khi soi mình dưới nước, thấy mình trông trẻ trung hẳn lên!”

Thực sự mà nói, Triệu Công Minh không hề nói dối chút nào; ông ấy trông trẻ hơn hàng chục tuổi! Nếu trước đây ông ấy trông như người ngoài tứ mươi, thì bây giờ trông giống như người ngoài ba mươi rồi; chỉ là má ông ấy hơi dày một chút thôi, nếu không thì có lẽ còn trẻ hơn nữa!

Tống Thanh Mi vốn dĩ đã trẻ, nhưng dù sao cũng đã hơn năm mươi tuổi rồi; thuộc kiểu “phụ nữ ngoài năm mươi vẫn còn duyên dáng”, nhưng bây giờ trông cũng chỉ khoảng ba mươi tuổi thôi; nếu đứng cùng với Âu Dương Vân Tiểu và Triệu Công Minh, người ta còn tưởng họ là chị em ruột nữa!

“Ôi trời, đây chẳng phải là hai cô hầu gái của gia đình Điáo sao?” Triệu Công Minh nhận ra Điều Nhị Thước và Điêu Tam Chí liền reo lên ngạc nhiên, “Sao sau vài năm không gặp, các bạn lại trưởng thành đến thế này!”

“Sau vài năm không gặp, ông già này lại trẻ trung hóa ra là như vậy à!” Điều Nhị Thước cười nói.

“Người biết thì biết là các bạn đã trở thành tiên, còn người không biết thì còn tưởng các bạn đã tái sinh lại đấy.” Điêu Tam Chí cũng cười.

“Dù chưa trở thành tiên, nhưng cũng giống như việc được tái sinh vậy.” Triệu Công Minh nói.

“Tôi so với các bạn thì không thể sánh kịp đâu.” Điều Nhị Thước thở dài, “Dù có tái sinh, thì vẫn là ở thế gian phàm này mà thôi.”