Tôn gia của Tây Môn Vương khi xuống triều đã ngay lập tức vào cung gặp Lý Vạn Giang, bày tỏ ý muốn tuân theo ý chỉ của hoàng thúc và ở lại kinh thành.

Bởi vì khi cha còn sống, mình luôn học nghệ thuật tại Hằng Sơn và không có cơ hội báo hiếu bên cạnh người cha… Có câu “Cây muốn yên mà gió không ngừng thổi; con muốn nuôi dưỡng cha mà cha đã không còn ở bên”, lòng mình đầy hối tiếc nhưng cũng khó có thể diễn tả hết được.

Đặc biệt là ngày đó, trước linh cửu của bà ngoại, khi thấy hoàng thúc khóc nức nở đến mức ngất đi, lòng mình càng thêm đau xót.

Hai ngày qua, ở nhà suy nghĩ mãi, mình không nỡ rời xa hoàng thúc nữa, quyết định sẽ ở lại kinh thành từ nay về sau, coi hoàng thúc như cha mình để báo hiếu cho người cha đã khuất!

Khi thấy cháu trai đột nhiên thông minh và hiểu chuyện đến thế, Lý Vạn Giang vô cùng vui mừng. Nhớ đến việc anh trai mình đã sớm qua đời, lòng ông không khỏi buồn bã, ôm lấy Tôn gia của Tây Môn Vương và khóc nức nở.

Ngày hôm sau, ông lập tức triệu tập các quan lại và công bố trước mọi người việc phong Tôn gia của Tây Môn Vương làm Vương Chính Thân, giao trách nhiệm quản lý công việc nội các tạm thời. Nói là “quản lý” nhưng thực chất chỉ là để ông này làm quen và học hỏi về chính sự trước; sau này chắc chắn sẽ có vai trò quan trọng hơn.

Ông cũng phong ông ta làm Thủ tướng Nội vụ, yêu cầu ông ta làm việc ngay trong cung. Theo lý thuyết, vị trí Thủ tướng Nội vụ có quyền quản lý mọi việc lớn nhỏ trong cung, bao gồm cả nội các, lực lượng vệ sĩ cung đình, lực lượng Jinyiwei, quân đội cấm vệ và hai mươi bốn cơ quan quản lý khác.

Trước đây, vị trí này do Thái tử Lý Hiển đảm nhận; sau khi Lý Hiển qua đời, vị trí đó liên tục bị trống rỗng cho đến nay.

Không biết Tôn gia của Tây Môn Vương có không hiểu hay sao, dù hoàng đế nói gì, ông ta cũng luôn đáp lại bằng lời “tuân theo chỉ dụ”, cảm ơn ân huệ của hoàng đế, và không hề từ chối hay phàn nàn gì cả.

Thậm chí, hoàng đế còn ban cho ông ta căn phòng Bắc Thư Đường – nơi mà hoàng đế ít khi sử dụng – làm phòng ngủ, nhưng ông ta cũng không từ chối mà vui vẻ nhận lấy. Thật là không biết kiêng nể gì cả!

Tất cả những quyết định này đều do Lý Vạn Giang đưa ra một cách đột ngột, không hề thảo luận trước với bất kỳ quan lại nào, khiến mọi người đều cảm thấy bất ngờ và bị đẩy vào tình thế bất lợi.

“Hoàng đế, thần nghĩ rằng việc này không thích hợp!” Triệu Dục là người đầu tiên lên tiếng phản đối.

“Tại sao cháu trai của ta lại không th

“Thần nghĩ đây là quyết định thích hợp.” Triệu Dục nói một cách tự tin; dù sao đi nữa, chỉ cần Hoàng thượng dám hỏi, thần tôi cũng sẽ dám trả lời. “Vương tước Tây Môn Thắng của gia tộc Kinh có lòng trung thành và can đảm, đã hy sinh mạng sống vì đất nước; việc ông ấy xứng đáng nhận được danh hiệu ‘trung thành’ là điều hoàn toàn hợp lý. Danh hiệu này được truyền từ cha sang con, là điều tất yếu. Hơn nữa, Vương tước Trung Thành còn là người thân thiết nhất của Hoàng thượng, vì vậy danh hiệu ‘thân thiết’ cũng rất phù hợp.”

“Ừm, ta biết rằng ngươi thực sự hiểu chuyện.” Lý Vạn Giang mỉm cười và gật đầu.

“Nhưng Vương tước Trung Thành cũng không nên đảm nhận chức vụ Tổng thống các vấn đề nội bộ!” Triệu Dục nói tiếp.

“Tại sao lại như vậy?” Lý Vạn Giang vẫn muốn biết lý do.

“Bởi vì chức vụ Tổng thống các vấn đề nội bộ thuộc về cung điện. Dù Vương tước Trung Thành là người thân thiết của Hoàng thượng, nhưng không nên để ông ấy vào cung làm việc. Hơn nữa, theo quy tắc đã được duy trì qua nhiều triều đại trước đây, chức vụ này luôn do Thái tử đảm nhận. Chẳng lẽ Hoàng thượng định lập Vương tước Trung Thành làm Thái tử sao?” Triệu Dục nói một cách thật sự khó nghe.

“Triệu Tử Ngọc, ngươi đừng nói lung tung!” Lý Thế bên cạnh nghe vậy liền giật mình và vội vàng quát mắng.

“Giang Đông Vương Lời ngươi nói sai rồi. Không phải thần dám nói bậy, mà là quyết định của Hoàng thượng thực sự không phù hợp!” Triệu Dục dám cãi lại một cách thẳng thắn.

“Ngươi Triệu Tử Ngọc này, thật sự là người hay gây rối!” Lý Vạn Giang cảm thấy rất lo lắng. “Ngươi muốn góp ý thì cứ góp ý đi; ta cũng không cấm ngươi nói. Nhưng lời ngươi nói quá khó nghe rồi… Nói rằng quyết định của ta không phù hợp… Ta đâu có ý định lập Vương tước Tây Môn làm Thái tử đâu! Lời ngươi nói xuất phát từ đâu vậy?”

“Nếu vậy, xin Hoàng thượng hãy hủy bỏ lệnh này.” Triệu Dục kiên quyết không nhượng bộ.

“Được rồi, được rồi… Lời ta đã nói ra, làm sao có thể dễ dàng hủy bỏ được?” Lý Vạn Giang nói. “Những quy tắc mà ngươi nói đến đều là quy tắc của các triều đại trước đây. Chúng ta có thể tiếp tục theo đó, hoặc cũng có thể cải cách… Cũng không nhất thiết phải bám víu vào những quy tắc cũ. Sao ngươi, Triệu Tử Ngọc, lại giống như Trần Kế Thắng vậy, luôn suy nghĩ theo khuôn mẫu cũ?”

“Làm sao thần dám so sánh với Trần Kế Thắng ngài ấy? Nếu ngài ấy còn sống, e rằ

“Ta còn tin tưởng được hắn, vậy sao ngươi, Triệu Tử Ngọc, lại lo lắng như vậy?” Lý Vạn Giang bật cười vì câu nói của Triệu Dục.

“Bệ hạ, thần nghe nói Chân Thân Vương là người đứng đầu phái Hằng Sơn; về chuyện giang hồ, thần không hiểu nhiều lắm. Nhưng vì Hằng Sơn là một môn phái võ lâm, chắc chắn Chân Thân Vương cũng biết võ công, và với tư cách là người đứng đầu, võ nghệ của ông ấy chắc chắn rất cao. Điều này quả thực là có thật phải không? Làm sao trong cung ta lại có người giỏi võ công đến thế… Đó chính là mối nguy hiểm!” Triệu Dục nói.

“Vậy thì các vệ sĩ trong cung ta cũng giỏi võ công, liệu họ cũng là mối nguy hiểm sao?” Lý Vạn Giang nhăn mày hỏi.

“Các vệ sĩ trong cung đều do bệ hạ tự mình chọn lựa; suốt nhiều năm qua, họ đã cùng bệ hạ trải qua rất nhiều thử thách, lòng trung thành của họ đối với bệ hạ là không thể nghi ngờ gì được! Nhưng ngoài họ ra, những người khác thì không được… Kể cả vương gia cũng vậy!” Triệu Dục nói tiếp.

“Có lẽ ngươi không biết rằng Tiêu Thần cũng biết võ công đấy…” Lý Vạn Giang nói, liếc nhìn Tiêu Thần, “Hắn cũng đã ở trong cung khá lâu rồi… Liệu hắn cũng là mối nguy hiểm sao?”

Lời nói này thật sự rất thú vị… Tiêu Thần nghi ngờ rằng ông ấy đang cố tình làm vậy…

“Nhưng Tiêu Thần cũng không từng giữ chức vụ Tổng lý Nội vụ đâu!” Triệu Dục nói, “Lúc đó, ông ấy chỉ là Quản công Xích Công, quản lý những việc liên quan đến hậu cung mà thôi; còn Kim Y Phục Vệ, Quân cấm vệ hay các vệ sĩ trong cung thì không thuộc quyền quản lý của ông ấy, và cả nơi ở của bệ hạ, ông ấy cũng không thể tự do ra vào được.”

“À…” Lý Vạn Giang thở dài, không biết phải làm sao, rồi nói với Tướng tử Tây Môn: “Triệu Tử Ngọc vốn dĩ là người thẳng thắn như vậy; ngươi xem, hắn nói với ta cũng giống như vậy, nhưng điều đó không phải là hắn đang ám chỉ ngươi đâu, chỉ là nói theo sự thật mà thôi. Ngươi đừng hiểu lầm nhé.”

“Cháu không hiểu lầm đâu.” Tướng tử Tây Môn vội vàng đáp, “Cháu là người dân quê, mới đến đây, chưa hiểu biết nhiều về các quy tắc… Giống như những gì Triệu Dục vừa nói, cháu cũng thấy có lý. Hơn nữa, cháu vốn dĩ sống thoải mái, khi ở trong cung thì thực sự cảm thấy không thoải mái lắm…”

“Nếu vậy thì ngươi hãy tiếp tục giữ chức vụ Tổng lý Nội vụ, chỉ chịu trách nhiệm về công việc nội vụ mà thôi; những việc