“Chắc chắn trong số Hồ Phượng Hải và Yun Feilong, có một người sẽ phải đến Yên Vân Quan, tôi nghĩ khả năng cao là Hồ Phượng Hải… Còn Yun Feilong thì sẽ đi đâu nhỉ? Có phải là đến Vọng Long Quan không?” Lý Thu nhíu mày hỏi.

“Ở Lâm Yếch, có Vua Yên Đàng và Lâm Đông Dương ở đó; dù không thể nói là họ hoàn toàn đồng lòng, nhưng cũng không thể xảy ra bất kỳ chuyện gì nữa đâu, vì vậy Vọng Long Quan cũng không cần ai đến canh giữ nữa.” Tiêu Thần trả lời.

“Vậy thì anh ấy sẽ đi đâu nhỉ… Ôi trời, chẳng lẽ là để thay thế Mục Dung Hằng ở Lạc Mã Bào sao?” Lý Thu tiếp tục suy nghĩ.

“Làm sao có thể như vậy được?” Tiêu Thần nói, “Ngay cả nếu muốn thay thế Mục Dung Hằng, thì cũng phải là Lý Vạn Vân hoặc Lý Nham mới đúng.”

“Hơn nữa, nếu muốn Yun Feilong đi, thì Hoàng đế chắc chắn sẽ triệu Mục Dung Hằng về kinh trước!” Phùng Thức nói thêm.

Quyền lực quân sự của Mục Dung Hằng… liệu có ai có thể thay thế được dễ dàng như vậy không? Không chỉ là Yun Feilong, ngay cả Trần Tiếu Xuyên cũng không thể đâu.

“Ôi trời!” Lý Thu bỗng nhiên hiểu ra, “À, ra vậy!

Hoàng đế muốn Yun Feilong đảm nhận công việc phòng thủ vùng Hải Ninh Vịnh đấy!

Có lẽ là như vậy…” Tiêu Thần và Phùng Thức cùng gật đầu đồng ý.

Vậy tại sao các bạn không nói sớm hơn một chút?

“Bản thân anh cũng nên tự mình suy nghĩ ra mà,” Tiêu Thần nói, “Hơn nữa, nếu chúng tôi nói sớm, có khi anh lại nổi giận và từ bỏ mọi thứ ngay lập tức, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Vậy nên tất cả những gì tôi đã làm trong suốt nửa năm qua… đều chỉ là vì người khác mà thôi à?” Lý Thu cảm thấy như tất cả công sức mình bỏ ra đều uổng phí.

“Người mà anh đang vì đó, chính là Hoàng đế.” Phùng Thức nói, “Vì vậy, dù thế nào đi nữa, anh cũng không được phép có bất kỳ lời than phiền nào đâu.”

“Tại sao cả hai người lại nghĩ rằng bản vương có tấm lòng khoan dung lớn lao đến thế?” Lý Thu cảm thấy toàn thân mình yếu ớt, lạnh lẽo từ trong ra ngoài.

“Nếu ngay cả điều nhỏ như thế này ngươi cũng không làm được, làm sao ngươi có thể trở thành vua chứ?” Tiêu Thần nói.

“Ngươi có thể giận dữ, nhưng không thể thiếu sự khoan dung,” Phùng Thức nói tiếp, “Hơn nữa, mọi chuyện có lẽ không phải như chúng ta nghĩ đâu. Có thể Hoàng đế chỉ muốn giao cho Yun Feilong chức vụ Tướng quân Hải Ninh, để ông ta kiểm soát quân đội bộ binh; hạm đội vẫn thuộc về ngươi. Có thể Hoàng đế sẽ bổ nhiệm ông ta làm phó tướng của ngươi, và ngươi vẫn giữ chức vụ Đại đô đốc.”

“Có lẽ Hoàng đế đang xem xét đến cảm xúc của ngươi, nên mới chưa quyết định gì cả,” Tiêu Thần nói, “Nhưng ngươi cũng biết tính cách của Hoàng đế mà… Những việc Ngài muốn làm, thường thì sẽ không thay đổi đâu.”

“Thực ra, hoàng tử nhỏ ơi, ngươi cũng không nên để bản thân mình bị ảnh hưởng bởi cảm xúc đâu,” Phùng Thức nói, “Khi ngươi đến đây, ngươi đã không mang theo gì cả; bây giờ vẫn không có gì cả, nhưng ngươi cũng chẳng mất đi điều gì đâu.”

“Nhưng ngươi đã thu được rất nhiều thứ khác mà,” Tiêu Thần nói.

“Vậy tôi đã thu được cái gì ạ?” Lý Thu đã cố gắng kìm nén cơn giận trong lòng mình, không để nó bùng phát ra; nếu không, có lẽ người ta sẽ nghe thấy những lời không tôn trọng Hoàng phụ chút nào.

“Lòng người đấy,” Tiêu Thần nói, “Công bằng hay bất công, tất cả đều nằm trong lòng con người.”

“Hừ…” Lý Thu thở dài một hơi dài, “Công bằng nằm trong lòng người, nhưng lòng người đâu phải lúc nào cũng công bằng đâu.”

“Thực ra, việc hoàng tử cảm thấy thất vọng cũng là điều tốt đấy,” Phùng Thức nói, “Điều đó chứng tỏ rằng ngươi đã đầu tư rất nhiều tâm huyết vào hạm đội Hải Ninh. Điều này ít nhất cũng chứng minh rằng ngươi làm việc rất hiệu quả, và Hoàng đế chắc chắn sẽ để ý đến điều đó.”

“Nhưng nỗi thất vọng này, ngươi chỉ nên giấu kín trong lòng mà thôi; không nên bày tỏ ra ngoài, nếu không ngươi sẽ mắc phải sai lầm giống như trước đây đấy.” Tiêu Thần nói.

“Quá vội vàng à?” Lý Thu bỗng nhiên hiểu ngay.

“Đúng vậy!” Tiêu Thần và Phùng Thức cùng nhau vỗ tay cười, nhìn nhau và đều cảm thấy rất an tâm.

Làm sao hai người các bạn vẫn còn thể cười được chứ? Tôi sắp khóc mất rồi!

Tiêu Thần nói rằng nếu trong lòng thực sự cảm thấy bức bối và muốn khóc, thì cứ khóc đi; nhưng sau khi khóc xong, lauCan nước mắt rồi, bạn vẫn phải tiếp tục trung thành với Hoàng đế và hiếu thảo với cha mình.

“Tiêu Thần, hay là tôi đi đến quận của bạn Yến Vân và trở thành Vua của quận đó đi?” Lý Thu bỗng nhiên nghĩ ra.

“Cũng không phải là không thể.” Phùng Thức cầm lấy tay Râu và cười ha hả.

“Ôi Tiểu Vương gia, bạn không thể vì Hoàng đế đã lấy đi quả đào của bạn mà lại định lấy quả đào của tôi chứ?” Tiêu Thần Tiên ngạc nhiên, rồi liền cười buồn.

“Tôi biết mà, bạn sẽ không đồng ý đâu!” Lý Thu nói.

“Đồng ý có ích gì chứ?” Tiêu Thần hỏi, “Bạn hãy đi hỏi Hoàng đế xem liệu Ngài có đồng ý không?”

Không phải là tôi không cho bạn lấy quả đào của quận Yến Vân đâu; thực ra tôi thậm chí còn sẵn lòng tặng bạn chúng… Nhưng quả đào ở quận Yến Vân của tôi thì quá to rồi; dù tôi tặng bạn, bạn cũng không thể nuốt hết được đâu. Không chỉ bạn, ngay cả cha bạn Lý Vạn Giang cũng không làm được đâu!

Mày không sợ bị nghẹn chết à?

“Thật ra tôi cũng định đi hỏi xem sao…” Lý Thu bắt đầu nổi giận.

“Vậy thì bây giờ cứ đi đi; tôi sẽ đợi bạn ở đây.” Tiêu Thần nói, “Nếu Hoàng đế đồng ý, tôi cũng sẽ không đi Tây Vực nữa, mà sẽ theo bạn trở về quận Yến Vân.”

“Bạn nghĩ tôi không dám à?” Lý Thu đứng dậy.

“Tiểu Vương gia như bạn, có cái gì là không dám chứ?” Tiêu Thần vừa uống trà vừa nói, “Cứ đi đi, chúng ta đang chờ tin tốt từ bạn đấy.”

“Vậy thì tôi thực sự sẽ đi đây!” Lý Thu nói xong liền đi luôn; đến cửa mới quay đầu lại.

“Cứ đi đi…” Tiêu Thần và Phùng Thức lại cùng nhau bàn luận về những chuyện khác, không hề nhìn lên để xem anh ta đi đâu.

“Được rồi, các người hãy đợi ở đây!” Lý Thu vỗ chân một cái rồi bước ra ngoài.

Nhưng ông ta không vào cung, mà cứ thế đi thẳng đến Bộ Quân sự, trong lòng buồn bực và muốn tìm Lâm Kỳ để trò chuyện.

Thế nhưng Lâm Kỳ lại không có ở đó; người ta nói rằng ông vừa được Hoàng đế triệu vào cung…

Lâm Kỳ tự hỏi không biết Hoàng đế gọi mình vào cung để làm gì? Trên đường đi, ông suy nghĩ về tất cả những việc mà Hoàng đế có thể muốn hỏi.

Ai ngờ Hoàng đế lại yêu cầu ông viết một bài thơ?

“Tiêu Thần sắp lên Đông Tây Yên để thi hành nhiệm vụ cho ta, ta muốn viết một bài thơ hay một khúc từ để tặng ông ấy, nhưng ta không thể nghĩ ra được những câu từ phù hợp… Vậy ngươi có sẵn lòng giúp ta viết giúp không?” Lý Vạn Giang nói với vẻ ân cần.

“Thần tuân chỉ!” Lâm Kỳ vội vàng đáp.

“Vậy thì hãy viết một khúc từ đi.” Lý Vạn Giang vui mừng, “Hãy viết thứ gì đó hùng vĩ một chút… Chẳng hạn như bài ‘Phá Trận Tử’ cũng được chứ?”

“Thần sẽ cố gắng.” Lâm Kỳ nói, “Nhưng e rằng tài năng của thần quá khiêm tốn, những câu từ có thể sẽ không xứng đáng.”

“Nonsense!” Lý Vạn Giang cười, “Ngươi là người đỗ tiến sĩ do chính ta chọn, làm sao có thể nói là tài năng kém cỏi được?”

“Ôi, thần đã nói sai, thần có tội!” Lâm Kỳ nói, vì trong đầu ông vẫn đang nghĩ về những việc khác, và không hề ngờ rằng việc Lý Vạn Giang gọi mình lại là vì chuyện nhỏ nhặt như vậy… Ông vẫn còn hoang mang, nhưng đó cũng là điều bình thường; dù sao thì ông cũng chỉ là một quan viên trẻ, gặp Hoàng đế thì phải cảm thấy lo lắng một chút mới đúng.

Nếu quá bình tĩnh thì cũng không tốt lắm.

“Đứng dậy đi, ngồi xuống này.” Lý Vạn Giang không chỉ mời ông ngồi xuống mà còn tự mình xay mực cho ông…

Hoàng đế ạ, thần thật sự không dám nhận như vậy!

“Chúng ta là cha con, làm sao ngươi gặp Đông Dương cũng phải run rẩy như vậy chứ? Ta sẽ xay mực cho ngươi, ngươi cứ từ từ suy nghĩ về khúc từ đi.” Lý Vạn Giang luôn rất ân cần với những quan lại mà mình yêu mến.

“Báo Hoàng đế, khi thần gặp cha mình, thần còn lo lắng hơn khi gặp Hoàng đế nữa.” Lúc này, Lâm Kỳ đã không còn lo lắng nữa.

Ông còn đùa với Hoàng đế một cách vui vẻ, không hề gây phiền toái nhưng lại thể hiện sự thân thiện.