Lý Vạn Giang Không phải vì tức giận vì Tiêu Thần đã dám đối đầu với mình, cũng không phải vì tức giận vì hắn ta đã chống đối Lý Vạn Vân, mà là vì hắn ta không đồng ý cho Ngô Hoàng Xương tham gia vào nội các, và lý do của hắn ta thật sự không hợp lý chút nào. Chuyện Ngô Hoàng Xương có được vào nội các hay không, có liên quan gì đến ngươi chứ?

Ngươi có quyền can thiệp vào chuyện này sao?

Nói một cách nghiêm túc, ngươi chỉ là một quan lại ngoại việc mà thôi; những chuyện xảy ra trong triều đình, ngươi có quyền can thiệp được à?

Việc mời ngươi đến đây là để tôn trọng ngươi, nhưng ngươi lại không tôn trọng Hoàng thượng, phải không?

Ta còn hy vọng rằng ngươi sẽ hiểu ý của ta và tranh luận với những kẻ đối lập, nhưng không ngờ ngươi lại là người đầu tiên nhảy ra phản đối. Nếu không phạt ngươi, thì phải phạt ai đây?

Phạt ngươi cũng là xứng đáng!

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, ta lại thấy có điều gì đó khác lạ...

Tiêu Thần này thực sự rất thông minh; hắn ta chắc chắn không phải là kiểu người sẵn lòng làm những việc vô ích và gây rắc rối cho bản thân. Việc hắn ta nhảy ra phản đối có lẽ là cố tình làm vậy.

Khi Ngô Hoàng Xương được bổ nhiệm vào nội các, chắc chắn tất cả các quan lại khác đều sẽ phản đối, nhưng Hoàng thượng cũng không thể vì thế mà trách móc họ. Dù sao họ cũng là những thuộc cấp đắc lực của mình; không thể để họ tức giận quá mức được. Hơn nữa, lý do mà họ đưa ra cũng rất hợp lý. Vì vậy, dù trong lòng buồn bã, Hoàng thượng cũng không thể nổi giận.

May mắn thay, có Tiêu Thần nhảy ra phản đối; vậy thì Hoàng thượng có thể dùng hắn ta làm ví dụ để cảnh cáo những quan lại khác. Như vậy, tình hình cũng sẽ không quá căng thẳng.

Là một vị vua, Hoàng thượng biết rõ tất cả những gì về các thuộc cấp của mình. Khi tức giận, họ cũng có thể dám đối đầu trước mặt Hoàng thượng. Lúc đó, thấy họ đỏ mặt, cổ bị phồng lên, Hoàng thượng cũng đã hơi nổi giận. Mặc dù sau đó Hoàng thượng đã yêu cầu họ thảo luận lại, nhưng những kẻ đó chắc chắn sẽ không từ bỏ việc quấy rầy Hoàng thượng, và cuộc tranh luận sẽ kéo dài mãi không ngừng.

Nếu không có Tiêu Thần xuất hiện và gây ra sự rối loạn này, thì tình hình thực sự sẽ rất khó kiểm soát.

Có vẻ như việc Hoàng thượng quyết định bổ nhiệm Ngô Hoàng Xương vào nội các quả thực là hơi vội vàng. Lẽ ra Hoàng thượng nên trao đổi và thảo luận với họ trước... Nhưng thảo luận cũng chẳng có ích gì; họ chắc chắn sẽ phản đối!

Tất cả họ đều là những kẻ cứng đầu;

“Ồ? Thật sự em nghĩ như vậy sao?” Lý Vạn Giang thầm nghĩ, lúc nãy mình vừa khen ngợi em trong lòng, chẳng lẽ em đã nghe thấy à?

Hay là vì sao em lại tỏ ra ngoan ngoãn đến thế?

Hay là em thực sự đã sửa sai rồi?

Với tính cách của em, việc nói ra thành lời có thể chỉ là để chiều lòng bệ hạ mà thôi, chưa chắc đã thực sự tin tưởng.

“Làm sao dám lừa dối bệ hạ?” Tiêu Thần nói, “Lúc đó, khi em phản đối, đó chỉ là lời khuyên trung thực; bây giờ, khi em hối lỗi, đó cũng là lời nói từ tận đáy lòng.”

“Hmm, có vẻ như sau này vẫn phải thường xuyên để em suy ngẫm ở nhà…” Lý Vạn Giang nói, nhưng không hỏi tại sao.

“Thực ra, vừa về đến nhà, em đã suy nghĩ thông suốt rồi… Những ngày qua, em chỉ đang suy nghĩ về những việc khác,” Tiêu Thần giải thích, “Đó chính là nhiệm vụ mà bệ hạ giao cho em. Trong thời gian này, em đã phối hợp với Cơ quan An ninh Hoàng gia, Bộ Hình luật và các đơn vị quân sự khác để điều tra về Phượng Dương Thành… Nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về những kẻ đó…”

“Hmmm, họ đến cũng vội vã, đi cũng vội vã, thật sự không để lại dấu vết gì.” Lý Vạn Giang nói.

“Nhưng nếu những tên khốn nạn đó không đến, thì em cũng sẽ tự mình đi tìm họ! Sẽ tiêu diệt chúng triệt để, và dùng đầu chúng để cảnh cáo thiên hạ rằng: bất kỳ ai dám xâm phạm Đại Chu, dù ở xa đến đâu cũng sẽ bị trừng phạt!” Tiêu Thần nói, “Em biết hang ổ của chúng nằm ở núi Linh Giác… Em xin được ban lệnh để tiêu diệt chúng!”

“À?” Lý Vạn Giang giật mình, “Em muốn tự mình đến hang ổ của chúng ư? Đó không phải là lãnh thổ của Đại Chu chúng ta đâu.”

“Dưới bầu trời này, mọi thứ đều thuộc về vua; những người sống trên đất này đều là thần dân của vua!” Tiêu Thần nói, “Theo ý kiến của em, tất cả các quốc gia ở Tây Vực đều thuộc về Đại Chu chúng ta. Nếu họ chịu phục tùng thì tốt; nếu không, em sẽ buộc họ phải chịu phục!” “Em sẽ khiến họ hiểu rõ thế nào là sự tức giận của hoàng đế, sức mạnh uy nghiêm của vương triều!”

Thật là một bài phát biểu hùng hồn và mãnh liệt!

“Thật là lời nói đầy ý chí!” Lý Vạn Giang rất hài lòng, “Nếu có một thần tử như em, bệ hạ còn mong đợi gì nữa chứ?”

Không cần nói đến những điều khác, chỉ cần có việc gì, em thực sự dám đứng lên đối mặt!

Nhưng chỉ cần ngươi có ý đó thôi là đủ rồi; hiện tại, chúng ta vẫn không nên bắt đầu cuộc chiến với Tây Vực.

Không đúng rồi… Lúc này mà ngươi lại muốn đi Tây Vực, chẳng lẽ ngươi đang muốn tránh né điều gì đó sao?

“Chẳng có gì có thể che giấu được trước mặt Hoàng Thượng.” Dù bị Lý Vạn Giang phát hiện ra suy nghĩ của mình, Tiêu Thần vẫn thành thật trả lời, “Dù thần được Hoàng Thượng sủng ái, nhưng xét cho cùng thần vẫn chỉ là một quan ngoại thần; những việc trong triều, thần thực sự không nên can dự vào. Trừ khi Hoàng Thượng thực sự phong thần làm Thủ tướng Nội các, thì mới khác.”

“Ngươi đang nói chuyện với ta à?” Lý Vạn Giang cười một tiếng.

“Thần đang nói sự thật với Hoàng Thượng.” Tiêu Thần nói, “Những ngày gần đây, thần thực sự cảm thấy như đang bị thiêu đốt; chỉ còn vài ngày nữa là thần sẽ bị cháy thành tro rồi.”

“Hừm… Ta thấy ngươi không phải bị thiêu đốt, mà là bị hoang mang đấy!” Lý Vạn Giang nói.

“Vậy thì thần đã thực sự bị hoang mang rồi…” Tiêu Thần đáp, “Hoàng Thượng đã sai thần hỗ trợ Tuyên Bình Vương; thần đã cố gắng hết sức, nhưng vì điều đó, thần cũng đã làm tổn thương không biết bao nhiêu người… Ngay cả Vương gia Trung Thành cũng không hài lòng với thần…”

“Ngươi đừng nghĩ quá nhiều.” Lý Vạn Giang nói, “Chuyện của Vạn Vân và Yên Thu, cũng không liên quan gì đến Lý Thu cả.”

“Thần không dám hỏi nhiều, nhưng cũng không thể không suy nghĩ.” Tiêu Thần nói, “Những ngày qua, ở nhà, thần luôn nghĩ về những chuyện này; như Hoàng Thượng đã thấy, càng suy nghĩ, thần càng cảm thấy hoang mang hơn.”

“Ừm… Ngươi biết quá nhiều rồi.” Lý Vạn Giang thực sự cũng hiểu cảm xúc của Tiêu Thần và những lo lắng của anh ta.

Chính ông ta là người đã sai Tiêu Thần hỗ trợ Lý Thu; Tiêu Thần quả thực đã cố gắng hết sức, nhưng cũng vì điều đó mà đã làm tổn thương không ít người, đặc biệt là hai người con trai của chính mình – bây giờ họ ghét ông ta đến tận xương tủy.

Ông ta cũng biết về việc mình còn một người con trai nữa; lúc đó, để đối phó với Yên Thu, ông ta đã sai Tiêu Thần đi tìm người con đó… Rõ ràng, đó là một quyết định thiếu suy nghĩ; bởi vì giờ đây, Tiêu Thần đã theo Lý Thu rồi… Nếu bắt anh ta tiếp tục tìm người con đó… e rằng ngay cả Lý Thu cũng sẽ bị tổn thương.

Ngày hôm đó, chính mắt ông ta đã thấy cảnh Vạn Vân và Yên Thu với nhau… Làm sao có thể không lo lắng, hoang mang được? Nếu ông ta thay vào vị trí của họ, chắc chắn cũng sẽ sợ hãi đến mức không thể bình tĩnh được. Thật sự là không dễ dàng chút nào.

“Tiêu Thần À, ta không phải là cấm ngươi đi Tây Vực, càng không phải là sợ ngươi bỏ trốn đâu.” Lý Vạn Giang cảm thấy mình cũng nên nói ra những lời trong lòng, “Lần trước khi ngươi ra biển, ta cũng không ngăn cản ngươi, cũng không cử người theo dõi ngươi, phải không? Chỉ là ngươi tốt nhất đừng tự rước họa vào thân bằng cách đi Tây Vực. Kẻ đó, Hassan Sabah, có quyền năng lớn lao; nếu ngươi liều lĩnh đi đó, sẽ rất nguy hiểm… Ta thực sự lo lắng cho ngươi.”

“Ta biết ngươi thông minh, may mắn, luôn thoát khỏi những tình huống nguy hiểm một cách kịp thời… Nhưng may mắn có thể kéo dài suốt đời ngươi được không? Nếu ngươi gặp chuyện gì không may, ta sẽ phải làm thế nào đây? Hay nếu ngươi vô tình rơi vào tay Hassan Sabah, và hắn dùng ngươi để uy hiếp ta, ta lại phải đối mặt thế nào?”

Thực ra, câu nói sau đó còn ẩn chứa một ý nghĩa nữa: Nếu ngươi rơi vào tay Hassan Sabah và hắn dùng ngươi để đe dọa Yến Vân, thì Trần Kế Thắng, Chu Gia Tiểu Sinh và những người anh em của ngươi sẽ phải làm thế nào đây?