Ôi trời! Khi ba người nhìn thấy cái đầu đó, họ vội vàng đứng dậy vì không thể chịu đựng nổi mùi hôi thối kinh khủng đó.

Họ lập tức cúi chào sâu sắc để bày tỏ lòng tiếc thương sâu sắc cho ông Vương An Bàng.

“U울… Lão gia của chúng ta đã chết một cách thảm hại quá!” Những người như Vương Tiểu Lục dưới gian phòng đều quỳ xuống, khóc thét thành tiếng, tỏ ra vô cùng đau buồn…

Sau khi xác nhận rằng đó chính là đầu của ông Vương An Bàng, hoàng đế lập tức ra lệnh cho các thầy thuật y khoa của bộ hình án tiến hành chỉnh sửa xác ấy sao cho giống hệt nguyên bản, đẹp đẽ và oai vệ; nếu không, khi trình lên hoàng đế sau này, e rằng ngài sẽ cảm thấy đau lòng…

Khi nhìn thấy đầu của ông Vương An Bàng, hoàng đế thực sự rất đau buồn và suýt nữa đã rơi nước mắt.

Nhưng đồng thời, ngài cũng cảm thấy rất mãn nguyện vì ba vị quan tốt bụng này đã giải quyết được vụ án trong thời gian ngắn ngủi, không làm ngài thất vọng, và điều này cũng có thể an ủi được linh hồn của ông Vương An Bàng đang ở trên trời.

Ngay lập tức, hoàng đế ban hành lệnh trừng phạt nặng nề kẻ sát nhân và tổ chức lễ tang long trọng cho ông Vương An Bàng!

Về chi tiết vụ án, hoàng đế không hề quan tâm đến, rõ ràng ngài cũng không muốn biết gì thêm…

“Thưa hoàng đế, theo ý kiến của thần, tốt hơn hết là không nên công bố nguyên nhân cái chết của ông An Bảng trước công chúng,” Tiêu Thần nói.

“Ừm… Ta hiểu ý của ngươi, nhưng việc làm như vậy có phải là càng che giấu lại càng làm lộ rõ điều gì đó không?” Lý Vạn Giang cũng nghĩ như vậy, chỉ là không dám nói ra; vì Tiêu Thần đã chủ động đề xuất điều này, nên hoàng đế cảm thấy rất vui mừng.

“Dù che giấu đến đâu, cũng không bằng việc công khai rõ ràng,” Trần Tiếu Xuyên nói, “Chuyện một vị thượng thư bị sát hại như vậy, nếu lan truyền ra ngoài, sẽ rất đáng sợ; không chỉ gây ra tin đồn làm loạn lòng người dân, mà còn làm tổn hại nghiêm trọng đến uy tín của triều đình.”

“Đúng vậy, thưa hoàng đế, thần cũng nghĩ như vậy,” Shao Văn Triệu nói, “Ông An Bảng là một vị quan quan trọng của đất nước; nếu ông qua đời vì những chuyện nhỏ nhặt, do bàn tay của những kẻ hèn mọn, thì có vẻ như điều đó quá nhẹ nhàng so với công lao lớn lao mà ông đã đóng góp… Xin hoàng đế xem xét đến tình cảm giữa vua và thần dân, để ông ấy và gia đình được giữ gìn danh dự.”

“Nếu cả ba vị quan đều nghĩ như vậy, thì các ngươi cứ tự quyết định đi.” Hoàng đế thở dài, “

Ba người tuân lệnh của hoàng đế, thấy hoàng đế không có thêm chỉ dẫn nào khác, liền xin phép rời đi.

“Thật không ngờ vụ án này lại được giải quyết nhanh đến thế.” Trần Tiếu Xuyên thốt lên, “Có vẻ như chúng ta thực sự may mắn.”

“Tất cả đều nhờ vào phúc lành của ngài hầu tước; chúng tôi chỉ được hưởng ân huệ mà thôi.” Tiêu Thần cười nói.

“Theo tôi thấy, vụ án này thực ra cũng…” Shao Văn Triệu ngập ngừng không nói tiếp.

“Người phạm tội và tang vật đều đã bị bắt giữ, bằng chứng cũng rõ ràng ràng rồi.” Trần Tiếu Xuyên nói, “Chẳng lẽ vẫn còn điểm gì đáng nghi ngờ sao?”

“Tôi không có ý đó đâu.” Shao Văn Triệu lắc đầu, “Chỉ là tôi đã xử lý rất nhiều vụ án, nhưng hiếm khi gặp trường hợp nào diễn ra suôn sẻ đến thế…”

“Nếu ngài Shao còn lo lắng, sao không kiểm tra lại Lý Phi một lần nữa?” Tiêu Thần đề xuất.

“Vụ án đã được kết luận rồi, còn kiểm tra cái gì nữa chứ?” Shao Văn Triệu nói, “Theo tôi, không cần phải chuyển Lý Phi đến Bộ Hình sự hay đưa ra pháp trường; như vậy sẽ tránh được những rắc rối không cần thiết. Sau khi hoàn thành các thủ tục và xác minh danh tính, có thể trực tiếp hành quyết anh ta trong nhà tù của Kim Y Thức Vệ.”

“Tốt nhất là nên thông báo cho Triệu Dục biết về việc này; nếu không, sau này khi ông ấy xem lại hồ sơ vụ án, chắc chắn sẽ phàn nàn rằng Kim Y Thức Vệ tự ý hành quyết tội phạm, đó sẽ là một rắc rối đấy.” Trần Tiếu Xuyên nói.

“Lúc đó, Bộ Hình sự cũng sẽ cử người đến thực hiện việc hành quyết. Chỉ cần thủ tục được thực hiện đúng đắn, liệu Triệu Dục có thể làm gì được chứ? Nếu ông ấy có ý kiến gì, cứ để ông ấy nói trực tiếp với hoàng đế đi; chắc chắn ông ấy sẽ bị từ chối một cách thẳng thắn!” Shao Văn Triệu nói, “Chúng ta nên nhanh chóng kết thúc vụ án này và hành quyết Lý Phi để mọi người yên tâm.”

Thực ra, không chỉ Shao Văn Triệu mà cả Trần Tiếu Xuyên cũng nhận thức rằng vụ án này chắc chắn không đơn giản như vậy; chắc chắn có người đứng sau Lý Phi, nhưng ai đó… họ không biết và cũng không muốn biết.

Họ đều nghi ngờ rằng đây có thể là hành động của một trong hai vương gia Lý Thế hoặc Lý Phong; và cả hai người đó đều có động cơ để làm như vậy.

Lý Thế luôn giữ chức vụ quản lý Bộ Hành chính; chắc chắn anh ta và Vương An Bàng có rất nhiều bí mật không thể tiết lộ. Để bảo vệ bản thân, họ đã giết Vương An Bàng để đánh dấu sự im lặng. Lý Phong luôn không hòa thuận với Vương An Bàng; rất nhiều quan lại do anh ta đề cử đều bị từ chối khi đến Bộ Hành chính, điều này khiến anh ta vô cùng tức giận và nhiều lần tuyên bố sẽ tự tay giết Đồ khốn nạn… Và cuối cùng, anh ta đã hành động thực sự.

Thực ra, họ hai người này hoàn toàn oan ức cho Lý Thế và Lý Phong, bởi vì kẻ đứng sau mọi chuyện này thực sự là Lý Thu – điều mà họ không thể nào ngờ tới!

Họ càng không thể ngờ được rằng thủ phạm thực sự lại chính là Lục Châu, người tình của Cung Thủ Lễ…

Lý Vạn Giang đã ban tặng cho Vương An Bàng những ân huệ vô cùng lớn lao: không chỉ tham gia trực tiếp vào lễ tang mà còn ban tặng cho ông ta một vinh dự cao quý – được phép thờ cúng tại Đền Thái Miếu!

Quyết định này khiến cả triều đình đều sốc. Những người như Triệu Dục, Trần Tiếu Xuyên, Lưu Kỳ Hằng và Phùng Thức đã lên tiếng phản đối mạnh mẽ.

Bởi vì dù Vương An Bàng là một quan chức tài ba trong Bộ Hành chính và luôn làm việc chăm chỉ, nhưng điều đó cũng chỉ chứng tỏ ông ta là một người tận tụy với công việc mà thôi; ông ta hoàn toàn không xứng đáng nhận được vinh dự như vậy! Nếu ngay cả Vương An Bàng cũng được phép thờ cúng tại Đền Thái Miếu, thì tất cả chúng ta cũng đều xứng đáng! Nói nhẹ thì đây là biểu hiện của nỗi đau buồn của Hoàng đế đối với Vương An Bàng; nói nặng hơn thì đây chính là sự thiếu công bằng trong việc ban thưởng và trừng phạt!

Nói thật lòng mà, trong toàn bộ triều đình này, chỉ có chưa đầy năm người mới thực sự xứng đáng được phép thờ cúng tại Đền Thái Miếu: Trần Văn Khởi, Ngô Hoàng Xương, Mục Dung Hằng, Trần Tiếu Xuyên… Nếu không kể đến những người khác, thì Tiêu Thần cũng có đủ điều kiện.

Bởi vì Tiêu Thần thực sự đã có công mở rộng lãnh thổ; các quận Yến Vân, Cao Cư Lệ và cả đảo Yizhou đều là những nơi ông ta đã giành lại được. Ông ta còn điều động hải quân Yến Vân để đánh bại người Anh, tự mình dẫn quân đi chinh phục Lán Ya và bắt sống được Đoạn Phượng Niên… Hơn nữa, ông ta còn từng dũng cảm cứu mạng Hoàng đế trước mặt tất cả mọi người!

Chỉ với những công lao này, việc ban thưởng cho ông ta là hoàn toàn xứng đáng; không chỉ nên phong ông ta vào Đền Thờ Tổ tiên, mà ngay cả việc phong ông ta làm vua của một họ khác cũng hoàn toàn hợp lý.

Nếu Tiêu Thần còn không xứng đáng nhận được sự đối xử như vậy, thì tại sao Vương An Bàng lại được?

Lý Vạn Giang đã ba lần từ chối yêu cầu này, nhưng mọi người vẫn kiên trì thuyết phục ông ta, cuối cùng khiến ông ta không còn cách nào khác ngoài việc thu hồi lệnh đó.

Có lẽ ban đầu ông ta cũng không muốn làm vậy, nhưng chỉ là muốn thể hiện nỗi buồn và sự tưởng nhớ đối với người thương yêu của mình, để chứng minh rằng mình là một vị vua có tình có nghĩa…

Làm vua, ta đã đối xử tốt với các thần tử như vậy; vậy các ngươi, làm thần tử, có lòng không muốn đối xử tốt với ta không?

Có lẽ ý của ông ta cũng là như vậy.

Nếu không cho phép ta phong người thương yêu của mình vào Đền Thờ Tổ tiên, thì ít nhất cũng có thể phong con trai của người ấy làm lính kỵ binh cấp ba và cho phép gia tộc họ được thừa kế chức vụ này, phải không?

Tất nhiên là không thể… Việc phong con trai ông ta làm lính kỵ binh thì không thành vấn đề, dù là cấp ba hay cấp hai cũng được; nhưng việc cho phép gia tộc họ được thừa kế thì không thể!

Lý Vạn Giang thực sự không biết phải làm thế nào nữa, và cảm thấy rất tức giận; các ngươi này, không thể làm cho ta thoải mái một chút sao? Ta đã đủ buồn rồi!

Nếu như vậy, sau này khi các ngươi chết đi, ta cũng sẽ không phong con cái các ngươi làm gì cả!

Nhưng cuối cùng vẫn không thể cưỡng lại ý kiến của các thần tử, và buộc phải phong con trai của Vương An Bàng làm lính kỵ binh cấp hai. Thực ra, đây cũng coi là ân huệ lớn lao của nhà vua… Nói ra thì, ban đầu Tiêu Thần đã phải có bao nhiêu công lao mới đạt được danh hiệu đó; còn con trai cả của Vương An Bàng mới chỉ mười tuổi mà đã được phong ngang hàng với ông ta…