“Valova, hãy tin tôi, người này không phải điên đâu.” Người đàn ông mập thở dài, “Anh ta nói như vậy và cũng làm như vậy đấy. Nếu bạn từng thấy một con kiến cố gắng lật đổ một cái cây lớn, có lẽ bạn sẽ hiểu anh ta hơn.”

“Tôi nghĩ rằng anh ta sẽ không bao giờ có thể thực hiện được ước muốn không thể thành hiện thực đó,” Valova nói, “Nhưng tôi vẫn rất ngưỡng mộ anh ta.”

“Hãy để cho ước mơ hòa bình của cô đi chết đi!” Anh Kỳ Lý Na nói, “Bây giờ tôi chỉ mong muốn hòa bình cho khu vực La Sơ phía Đông thôi. Tôi chỉ muốn hỏi bạn, liệu bạn và cái hoàng đế đáng ghét kia có thể đảm bảo điều đó không?”

“Cái hoàng đế đáng ghét kia tất nhiên có thể đảm bảo điều đó. Anh ta đâu phải ngu ngốc; làm sao anh ta lại đi tấn công các bạn chứ? Hơn nữa, bạn cũng biết rõ sức mạnh hiện tại của hải quân Đại Chu mà… Làm sao họ có thể đánh bại các bạn được chứ?” Tiêu Thần cười khổ.

“Nếu anh ta ra lệnh cho bạn tấn công tôi, hay cử binh mã từ khu vực Yến Vân của các bạn tiến qua đây thì sao?” Điều Anh Kỳ Lý Na lo lắng chính là điều này.

“Ồ? Bạn đang nói gì vậy, An Gia Lệ? Làm sao tôi lại đi tấn công bạn được chứ?” Tiêu Thần tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Đó là tôi đang hỏi bạn, chứ không phải bạn hỏi tôi đâu!” Anh Kỳ Lý Na nói, “Ai mà biết được, vì cái gì gọi là hòa bình thế giới của bạn mà bạn có thể làm gì với tôi chứ?”

“À… Tôi cũng muốn hòa bình thế giới, nhưng tôi cũng cần bạn nữa…” Tiêu Thần thở dài, “Chỉ cần bạn, An Gia Lệ, trở thành nữ hoàng của La Sơ trong một ngày thôi, tôi sẽ không bao giờ tấn công La Sơ đâu, và cũng sẽ không bao giờ cho phép Lý Vạn Giang tấn công bạn. Ngay cả khi tôi cho phép, người đàn ông mập kia cũng sẽ không cho phép đâu.”

“Không đâu, không đâu… Chắc chắn không đâu!” Người đàn ông mập liên tục khẳng định.

Dù người đàn ông mập chỉ là giám đốc của một bệnh viện ở khu vực Yến Vân thôi, nhưng lời nói của anh ta lại rất có trọng lượng… Trừ khi anh ta đang nói dối.

Tuy nhiên, hai kẻ ngốc nghếch này dường như không hề nói dối. Dù họ khá vô liêm sỉ và đôi khi cũng rất đáng ghét, nhưng họ thực sự luôn giữ lời hứa và là những người hào phóng, dũng cảm. Về điểm này, Anh Kỳ Lý Na và Valova cũng không hề nghi ngờ gì cả.

Dù sao thì cả hai người này đều đã cứu mạng họ, và hành động của họ thực sự rất dũng cảm. Việc họ luôn từ chối những lời tỏ tình nhiệt thành của họ cũng cho thấy rằng họ là những người không dễ dàng đưa ra lời hứa; có nghĩa là, một khi họ đã hứa, họ chắc chắn sẽ giữ lời…

“Tôi hiểu và thông cảm với khó khăn của bạn, tôi cũng biết rằng tình hình hiện tại của La Sơ không mấy thuận lợi, nhưng với tư cách là người bạn trung thành nhất của bạn, tôi vẫn hy vọng bạn có thể tránh chiến tranh và cố gắng giải quyết vấn đề bằng con đường hòa bình. Sức mạnh của một quốc gia không phụ thuộc vào việc nó sở hữu bao nhiêu đất đai, mà là liệu những mảnh đất đó có giàu có hay không.” Tiêu Thần nói.

“Còn về cuộc khủng hoảng kinh tế của các bạn, cũng có thể tìm cách giải quyết bằng những phương thức khác. Chúng tôi, Yến Vân, vẫn sẽ tiếp tục hỗ trợ các bạn mạnh mẽ như trước đây. Việc phát triển kinh tế cần thời gian, và trong thời gian đó, việc ổn định tình hình trong nước là điều vô cùng quan trọng…”

“Nhưng tại sao kinh tế của Yến Vân lại phát triển nhanh đến vậy? Chúng tôi đã nghiên cứu rất lâu nhưng vẫn không hiểu được. Có phải Tiêu Thần bạn không muốn chia sẻ kinh nghiệm của mình với chúng tôi không?” Válova hỏi. “Nếu như vậy, thì bạn cũng không thể được coi là một người bạn trung thành đâu.”

“Sự phát triển của Yến Vân không thể bị sao chép được.” Tiêu Thần không thể nào nói với cô ấy rằng mình là người đã du hành đến thế giới này được… Dù có nói ra, cô ấy cũng sẽ không hiểu, vì vậy ông chỉ có thể tìm một cái cớ: “Sau khi tôi đến Yến Vân, tôi đã tìm thấy một kho báu lớn; đó mới chính là lý do cơ bản khiến Yến Vân phát triển nhanh chóng như vậy.”

“Bạn đã tìm thấy kho báu à?” Anh Kỳ Lý Na nửa tin nửa ngờ.

“Đúng vậy, một kho báu rất lớn.” Thật ra Tiêu Thần không hề nói dối; ông thực sự đã tìm thấy một kho báu khổng lồ, chỉ là thời gian xảy ra sự việc có chút chênh lệch mà thôi…

“Thật may mắn cho bạn.” Válova nói. “Nhưng ngay cả khi bạn đã tìm thấy kho báu, điều đó vẫn không thể giải thích tại sao Yến Vân lại có nhiều ngành công nghiệp mới như vậy… Chẳng lẽ trong kho báu đó cũng có nhà máy đường, nhà máy da, nhà máy sản xuất máy móc… cùng với rất nhiều công nghệ công nghiệp tiên tiến khác sao?”

“Đó là bởi vì tôi còn khám phá ra một kho báu khác nữa,” Tiêu Thần nói, “đó chính là những tài năng đa dạng…”

“Hừm, may mắn của bạn thật sự quá lớn!” Anh Kỳ Lý Na nói, “Tất cả những người tài giỏi nhất trên thế giới, bạn đều tìm thấy hết, và còn tìm được nhiều đến thế nữa!”

“Nếu không nói rằng tôi may mắn thì sao được chứ?” Tiêu Thần cười nói, “Và tôi cũng rất sẵn lòng chia sẻ những ‘may mắn’ này với bạn…”

“Bạn đã chia sẻ quá nhiều rồi,” Anh Kỳ Lý Na thở dài, “Thực ra, là quá nhiều.”

“An Gia Lệ, ý bạn là gì vậy?” Tiêu Thần tỏ vẻ không hiểu.

“Chính bởi vì bạn đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều, nên điều đó đã khiến cho nhiều nhóm quý tộc trong nước chúng tôi cảm thấy bất mãn; những nhà máy mà bạn hợp tác với chúng tôi xây dựng đã xâm phạm đến lợi ích của họ,” Anh Kỳ Lý Na giải thích. “Nhưng tầng lớp lao động lại rất yêu mến bạn… Bạn biết rằng danh tiếng của bạn trong La Sơ của chúng tôi lớn đến mức nào không?”

“Còn những loại lương thực và vật tư mà Yến Vân bán cho chúng tôi, dù có giúp ích, nhưng cũng khiến cho số nợ ngoại viện của chúng tôi tăng lên một cách chưa từng có; tổng số tiền gốc lẫn lãi thực sự là một con số khổng lồ. Hơn nữa, những công nghệ và nguyên liệu mà các bạn kiểm soát cũng khiến chúng tôi trở nên quá phụ thuộc vào Yến Vân… Điều này thực sự là một nhược điểm lớn,” Valova nói.

“Chẳng lẽ việc tôi giúp đỡ các bạn lại là sai lầm sao?” Tiêu Thần tỏ ra vô cùng shock.

“Những kẻ vô ơn này thật là quá đáng!” Người đàn ông mập mạp tỏ ra rất tức giận, nhưng cũng nói thêm rằng anh ta không đang chỉ trích hai người họ đâu, mà là những quý tộc Đồ khốn nạn kia – những kẻ vừa được hưởng lợi lại còn tỏ vẻ đạo đức cao siêu! Thật là đáng ghét…

“Vấn đề là có rất nhiều người cũng có quan điểm như vậy, và họ cũng đã nhiều lần phản đối điều này trong các cuộc họp nội bộ…” Valova hỏi.

“Họ gọi đó là… ‘tự tử lặng lẽ’,” Valova đành bất lực mà đáp. “Những kẻ đó thật ngu ngốc và cố chấp; Hoàng hậu bệ hạ cùng tôi đều không thể thuyết phục họ được, chỉ có thể nhượng bộ thôi.”

“Thỏa hiệp ư?” Tiêu Thần nhíu mày lại, “Thỏa hiệp theo cách nào vậy?”

“Chính là tạm thời không chấp nhận bất kỳ hình thức hỗ trợ nào từ Yến Vân quận, đóng băng các khoản giao dịch và tạm ngừng kế hoạch trả nợ cho các bạn; toàn bộ các nhà máy chúng ta cùng nhau thành lập sẽ được thuộc về La Sơ… Tất nhiên, chúng tôi sẽ bồi thường một số tiền cho các bạn…” Anh Kỳ Lý Na nói xong, cảm thấy ngại ngùng và cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào mắt Tiêu Thần.

“Họ không thể nào thực sự muốn làm như vậy chứ?” Người đàn ông mập mạp cảm thấy không thể tin được, “Các bạn đâu có thật sự dự định làm như vậy đâu?”

“Họ có quá nhiều người và quyền lực lớn; vào lúc này, Hoàng hậu bệ hạ cũng chỉ có thể nhượng bộ thôi,” Valova nói.

“Đã thế rồi mà còn đóng băng khoản trả nợ nữa, đó chẳng phải là trốn nợ sao? Thật là hành vi của bọn cướp!” Tiêu Thần tức giận, “Ngay sau này hãy đưa cho tôi danh sách đó; tôi sẽ bảo Hứa Văn Châu kiểm tra xem họ có tiền gửi hay tài sản nào ở Yến Vân quận không, rồi cũng sẽ đóng băng tất cả!”

“Tôi biết bạn sẽ tức giận mà,” Anh Kỳ Lý Na thở dài, “Vì vậy tôi mới đến tìm bạn trực tiếp… Xin hãy xem xét một chút, được không?”

“Vậy thì bạn muốn tôi phải làm gì đây?” Tiêu Thần hỏi.