“Thưa Vương gia, điều này thật sự khiến thần phải đau lòng…” Tuy nhiên, Tiêu Thần vẫn cố tình tỏ ra khiêm tốn trước.

“Đừng giả vờ nữa, mau viết cho ta một bài liên ngôn đi, ta đang cần gấp đây.” Lý Thế nhìn thấy vẻ khiêm tốn của Tiêu Thần, biết rằng anh ta chỉ đang giả vờ thôi.

“Thần nghĩ rằng, vì Vương gia và Thái tử là anh em ruột thịt, nên bài liên ngôn không cần phải quá trang trọng. Dù lễ nghi giữa vua tôi và thần dân rất quan trọng, nhưng tình cảm anh em cũng sâu đậm không kém.” Tiêu Thần đề xuất.

“Đúng vậy, ý kiến của Tiêu Thần thực sự rất đúng đắn. Những người được mời đến nhà ta để viết liên ngôn đều không hiểu điều này; những bài họ viết ra đều quá cứng nhắc và thiếu tính sáng tạo.” Lý Thế gật đầu, thở dài đồng tình.

“Hồn ơi, hãy trở về với bóng hoa trên lầu đài dưới ánh trăng đêm… Không thể tiếp tục được nữa… Tiếng mưa gió và tiếng chim cút ở xứ Chu…” Tiêu Thần bỗng nhiên đọc lên một câu thơ.

Anh ta nhớ rằng Lý Vạn Giang là người xứ Chu, luôn tự hào về tài năng đặc biệt của mình…

Bài liên ngôn đó ngắn gọn, dễ hiểu, vừa thanh lịch vừa mang tính cảm động; nó đã diễn tả một cách chân thực nỗi đau mất đi người anh em.

Lý Thế nhìn bài thơ mãi, lòng cũng không khỏi se lại. Mặc dù thường xuyên không hòa thuận với Thái tử và cũng không quá thân thiện với anh ta, nhưng dù sao họ cũng là anh em cùng một mẹ. Dù không nói đến tình anh em sâu đậm, thì ít ra cũng là máu thịt ruột thịt.

Đặc biệt là câu “Không thể tiếp tục được nữa…” đã làm cho anh ta cảm thấy xúc động sâu sắc; đôi mắt anh ta cũng hơi đỏ lên. Lúc này, cảm xúc trong lòng anh ta thực sự rất chân thực.

Nỗi buồn của anh ta còn có một ý nghĩa khác nữa: đó là “khi con thỏ chết, cáo cũng buồn”. Người anh trai Thái tử kia chính là người mà Hoàng đế đã tự tay giết chết; khi Thái tử qua đời, liệu bản thân mình còn sống được bao lâu nữa?

Vì vậy, nỗi đau này không chỉ là vì cái chết của anh trai, mà còn là vì chính bản thân mình nữa.

“Xin Vương gia hãy cố gắng giữ bình tĩnh và chấp nhận sự thật.” Tiêu Thần nói.

Lý Thế lau đi nước mắt, sau đó bắt đầu nói về những vấn đề quan trọng.

“Tiêu Thần à, cái chết của Thái tử đã khiến cho không ít quan viên trong triều đình gặp rắc rối. Rất nhiều người trong số họ thực sự vô tội, họ không hề thuộc phe của Thái tử; họ chỉ từng trao đổi thư từ với Thái tử mà thôi. C

“Vì vậy, tôi định đi nói chuyện với Hoàng thượng, yêu cầu ngài ngừng cuộc điều tra này để an ủi lòng mọi quan lại. Bây giờ không ai dám nói chuyện về việc này với Phụ hoàng, vì vậy chỉ có tôi mới làm được.” Lý Thế nói xong, lại thở dài sâu, tỏ ra rất lo lắng cho đất nước và dân chúng.

Đây cũng là kết quả sau nhiều cuộc thảo luận với các thuộc hạ của mình; mọi người đều cho rằng nếu Thái tử qua đời, cơ hội sẽ đến. Bởi theo thứ tự kế vị, người sẽ thừa kế vị trí Thái tử chính là ông Giang Đông Vương và Lý Thế!

Đất nước không thể thiếu vua trong một ngày, cũng không thể thiếu người kế vị trong một ngày. Khi tang lễ của Thái tử kết thúc, chắc chắn vấn đề này sẽ được đưa ra thảo luận.

Hiện nay, Hoàng thượng đang tiến hành điều tra rộng rãi về phe phái của Thái tử, ảnh hưởng đến rất nhiều người, khiến mọi người đều lo sợ. Vì Hoàng thượng đang đau buồn vì cái chết của con trai mình, nên không ai trong triều dám đề xuất ngăn chặn việc này. Vì vậy, bây giờ là lúc Ngài phải đứng ra.

Một mặt, việc này có thể giúp Ngài chiếm được lòng tin của mọi người, tạo nền tảng vững chắc cho việc họ ủng hộ Ngài trở thành Thái tử sau này; mặt khác, nó cũng thể hiện sự quyết đoán của Ngài trong những vấn đề lớn, khiến Hoàng thượng phải nhìn Ngài bằng con mắt khác.

Nghĩ kỹ lại, việc này chỉ có lợi mà không hề có hại gì cả.

Nhưng Lý Thế luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn với kế hoạch này, nên vẫn do dự không quyết định được. Hôm nay, ông đã mời Tiêu Thần đến; việc nhờ Tiêu Thần viết câu đối tưởng niệm chỉ là cái cớ, thực chất là để hỏi ý kiến của anh ta.

“Nếu Ngài quyết định làm như vậy, thì thần sẽ không đi nữa.” Tiêu Thần nói.

“Hả? Tại sao vậy?” Lý Thế ngạc nhiên.

“Thà đợi vài ngày nữa để tham gia lễ tang của Ngài còn hơn!” Tiêu Thần cười lạnh.

“Ngươi đang nói gì vậy!” Lý Thế nghe xong vừa giận vừa ngạc nhiên. Đồ nhỏ bé này đang muốn nói gì vậy?

“Bất kỳ ai cũng có thể góp ý, chỉ có Ngài thì không! Đừng nghĩ đến triều đình, đến các quan lại, hay đến cả đất nước này… Ngài vẫn chưa hiểu rõ ai mới là người quyết định mọi chuyện phải không?” Tiêu Thần nói thẳng thắn.

Hoàng thượng mới là người quyết định mọi chuyện!

Hoàng thượng không phải là kẻ điên rồ hay ngu ngốc; Ngài biết rõ những hậu quả xấu có thể xảy ra từ hành động của mình, vậy tại sao vẫn cố tình làm như vậy?

Đó là để thể hiện uy quyền của một

Ai cản trở thì sẽ chết!

Vì vậy, ngài không thể dùng đê chắn ngang để cứng rắn chống lại, mà nên khơi thông và tạo điều kiện cho dòng nước lớn này được thoát ra một cách tự do. Những việc này ngài có thể làm một cách kín đáo, không cần phải báo cáo với Hoàng đế; dù sao ông ấy cũng đã hiểu rõ mọi chuyện trong lòng.

Nói cho cùng, chúng ta cần phải làm theo ý muốn của Hoàng đế, không thể cứng đầu, mà phải dùng sự nhẹ nhàng và uyển chuyển.

Hoàng đế ghét nhất việc các phe phái hình thành và tranh giành quyền lực. Thái tử có phe của mình, vậy tại sao ngài – vị Vương gia này – lại không có phe riêng? Mới rồi Hoàng đế đã loại bỏ phe của Thái tử, mà ngài lại muốn tận dụng cơ hội này để thu hút lòng người và mở rộng phe cánh của mình… Điều đó có hợp lý không?

Đừng nghe những lời vô nghĩa của những kẻ cứng đầu, như “quốc gia là quan trọng nhất, vua chúa chỉ là thứ yếu…” Dù thời gian nào đi nữa, vua chúa luôn là điều quan trọng nhất!

Tất nhiên, ngoại trừ những vị vua minh triết… Nhưng Lý Vạn Giang có phải là một vị vua minh triết không? Rõ ràng là không.

Trần Kế Thắng đã nói rằng, những vị vua hàng đầu cai trị đất nước bằng trí tuệ, những vị vua hàng hai cai trị bằng lòng nhân từ và sự tin cậy; còn Lý Vạn Giang thì cai trị bằng uy quyền, thuộc về loại vua thứ ba.

“Tiêu Thần nói rất đúng!” Lý Thế đang đổ mồ hôi lạnh trên người, nhưng những nghi vấn trong lòng mình cuối cùng cũng được giải đáp.

Bởi vì suy nghĩ của Tiêu Thần hoàn toàn trùng với suy nghĩ của ông ấy.

Chàng trai nhỏ này, thật là một nhân tài quý báu.

“Đây chỉ là những ý kiến khiêm tốn của tôi, nhưng tất cả đều xuất phát từ trái tim. Tôi không dám giấu điều này với Ngài, nhưng việc nên làm thế nào, vẫn cần Ngài tự quyết định.” Tiêu Thần nói.

“Ừm, ta đã quyết định rồi.” Giờ đây, ánh mắt của Lý Thế nhìn Tiêu Thần cũng đã khác đi. Nếu chàng trai này thực sự có thể phục vụ ta, chắc chắn ta có thể coi anh ta như cánh tay phải bên trái của mình.

“À, còn một việc nữa… Ngài nghĩ sau khi Thái tử qua đời, ai sẽ kế vị vị trí Thái tử kế vị?” Tiêu Dã bỗng nhiên hỏi.

“Hmm? Điều này… này…” Lý Thế nghĩ trong lòng, đây quả là một câu hỏi nhạy cảm quá. Làm sao ta có thể trả lời được đây?

Nếu nói sự thật, thì đương nhiên là ta rồi… Nhưng nếu nói dối, ta cũng không muốn.

Hiện tại, người có thể cạnh tranh với ta về vị trí Thái tử kế vị, chỉ có thể là Phượng Dương Vương mà thôi. Đâ

“Hoàng tử, sao ngài còn do dự nữa chứ? Dĩ nhiên phải là Phượng Dương Vương rồi!” Tiêu Thần nói lớn.

“À?” Lý Thế trong lòng thầm nghĩ: Thằng nhóc này đến từ đâu vậy?

“Nếu Hoàng đế không hỏi ngài, thì thôi; nhưng nếu Ngài bị hỏi, nhất định phải giới thiệu mạnh mẽ Lý Phong. Nếu Hoàng đế còn do dự, ngài hãy dùng cái chết để buộc Hoàng đế phải quyết định. Cần thiết thì có thể lao vào tường đi; chiếc xe lăn này, với tốc độ cao nhất, cũng sánh kịp con bò đang chạy mà! Chắc chắn sẽ khiến đầu ngài bị thương nặng thôi.” Tiêu Thần nói.

“Thằng nhóc này thật sự…” Lý Thế cảm thấy rất không quen với cách nói thẳng thừng của Tiêu Thần. Không phải vì ngài không hiểu đâu!

“Hơn nữa, tôi nghe nói hoàng tử không tham tiền, cũng không ham muốn phụ nữ… Sao lại như vậy được chứ? Thành thật mà nói, ngay cả tôi, một eunuch, cũng vẫn hay mơ về chuyện đó hàng ngày… Là một người đàn ông trưởng thành như hoàng tử, làm sao có thể không ham muốn phụ nữ được chứ? Nếu hoàng tử không ham muốn phụ nữ, cũng không tham tiền, vậy hoàng tử muốn gì đây?”

Câu hỏi này quả thực khá sắc bén.