Nhưng khi thấy Tiêu Thần và những người khác trở về an toàn, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù họ biết rằng chuyến đi này không có gì nguy hiểm, nhưng vẫn lo lắng… Biết đâu cái “kỹ năng biến trang” được Tiêu Thần tự hào kể ra lại bị người ta phát hiện ra thì sao? Đó sẽ là một tai họa lớn đấy.

Dù sao đi nữa, lần sau cũng không được tái diễn như vậy nữa!

“Đoạn Phượng Niên Kẻ đó thật là cố chấp đến mức không biết xấu hổ!” Cung Thủ Lễ nói, “Hoàn toàn không còn chút tôn tiết của một quan lại nữa.”

“Khi đã nổi dậy làm loạn rồi, còn muốn giữ gìn tôn tiết nữa chứ?” Tiêu Thần cười nói, “Chỉ cần hắn không giết chúng ta thì đã là may mắn lắm rồi.”

“Không phải vậy đâu… Bạn Tiêu Thần cũng giống hắn, chỉ là không kiêu ngạo và thiếu tôn tiết như hắn thôi.” Cung Thủ Lễ cuối cùng cũng nói ra lời công bằng.

Thật là không sợ không biết đánh giá đúng người; chỉ sợ khi so sánh mới thấy rõ ràng… So với Đoạn Phượng Niên và Tiêu Thần, rõ ràng Tiêu Thần mới là người đáng được coi là quý ông đích thực.

“Ôi trời, đừng nói lung tung như vậy! Tôi và Đoạn Phượng Niên có gì để so sánh chứ? Hắn là kẻ phản bội, còn tôi là người trung thành!” Tiêu Thần phản bác.

“Theo tôi thấy, Đoạn Phượng Niên không hẳn là…” Lý Phong Diện vừa nói ra đã biết mình nói sai, liền cười ngượng ngùng rồi im lặng lại.

“Toyota, cứ nói thẳng ra đi, sao phải e ngại vậy?” Lý Thu hỏi.

“Không tiện nói về Toyota… Để tôi nói thay.” Tiêu Thần tiếp tục, “Có vẻ như chuyện này không liên quan gì đến Hoàng tử Lý Phong cả… Đoạn Phượng Niên này đơn giản là đã mất trí rồi; lúc nãy hắn còn sử dụng chiến thuật phân ly phe phái với chúng ta, nói ra rất nhiều lời vô nghĩa nữa.”

“Ừm, thực ra chuyện này cũng không liên quan gì đến Anh ba cả…” Lý Thu nói, “Dù sao đi nữa, Anh ba cũng không thể bảo hắn phải nổi loạn đâu.”

“Hehe, những chuyện này ai mà đoán trước được chứ? Ai biết lời nói của hắn ấy có phải là cách để che giấu điều gì đó không?” Cung Thủ Lễ nói.

“Lời nói của Lão Công cũng có lý, những chuyện như thế này chúng ta cũng khó mà đưa ra kết luận được. Dù sao thì cứ báo cáo trung thực cho Hoàng đế là được.” Tiêu Thần nói, “Toyota, ngươi cũng đã nghe rõ tất cả với tai mình rồi đấy. Hãy nhanh chóng ghi chép lại hết, tốt nhất là đừng bỏ sót bất kỳ câu nói nào, kể cả những lời Đoạn Phượng Niên xúc phạm Hoàng đế cũng phải ghi vào, không được né tránh.”

“Vâng, thần tuân lệnh.” Lý Phong Diện vội vàng đáp.

“Toyota thường nói thẳng thắn, rành mạch mà, hôm nay sao lại thay đổi thế nhỉ?” Tiêu Thần cười nói, “Chẳng lẽ là bị hàng trăm nghìn quân của Đoạn Phượng Niên làm cho sợ hãi rồi sao?”

“Chỉ là một đám hề nhảm nhí, đám người tụ tập lại mà thôi, có gì đáng sợ chứ?” Lý Phong Diện nói, “Thần vẫn giữ nguyên lời của mình: chỉ cần Ngài sẵn lòng cung cấp cho thần năm trăm binh sĩ dũng cảm, tối nay thần sẽ xông vào doanh trại của họ. Thần sẵn lòng ký vào lời thề chiến đấu, dù sống hay chết cũng không hối tiếc…”

Thật ra, anh ta cũng hơi sợ hãi một chút, nhưng không phải vì Đoạn Phượng Niên mà là vì sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa mấy người kia, anh ta bỗng nhiên nhận ra rằng mình dường như đã vô tình gia nhập phe của Lý Thu rồi.

Cả Tiêu Thần lẫn Cung Thủ Lễ đều ủng hộ Lý Thu – vị Vương mới lên ngôi này, và những lời nói của Cung Thủ Lễ vừa rồi đã trực tiếp nhắm vào Lý Phong!

Dù Cung Thủ Lễ có hung hăng đến đâu đi nữa, những lời như thế này cũng không nên được nói trước mặt một người ngoài phe… Trừ khi họ hoàn toàn không coi anh ta là người ngoài…

“Toyota, đừng nghĩ đến chuyện đó nữa. Dù có phải là cuộc tấn công liều chết đi nữa, cũng không đến lượt ngươi tham gia đâu. Ngươi nên nghỉ ngơi một chút rồi mau chóng trở về báo cáo tình hình quân sự ở đây cho Hoàng đế, đừng để Ngài lo lắng.” Lý Thu nói.

“Đúng vậy, nếu người ta biết là ngươi Lý Phong Diện tự nguyện xin đi chiến đấu, hy sinh mạng sống vì đất nước, họ sẽ nghĩ rằng chúng tôi đang gây khó dễ cho ngươi, ép buộc ngươi đi chết đấy.”

“Tiêu Thần cười nói, ‘Hơn nữa, một sứ giả quan trọng như ngươi lại chết trên chiến trường, có hợp lý không? Khi tin tức trở về kinh đô, mọi người sẽ nghĩ rằng tình hình chiến sự ở đây đã không thể kiểm soát được.’”

“Tôi thấy ngươi Lý Phong Diện chỉ là muốn khoe mẽ thôi!” Cung Thủ Lễ nói, “Còn đầy rẫy các tướng lĩnh như vậy, lại còn có Tiêu Thần và ta ở đây, đến lượt ngươi xông pha vào trận chiến sao? Tại sao chỉ có ngươi dám liều lĩnh như vậy, trong khi chúng ta đều là những kẻ nhút nhát?”

“Ừm…” Lý Phong Diện bị ba người này chế giễu gay gắt, gã gãi đầu và đỏ mặt không biết nói gì tiếp.

Nhưng gã cũng không cảm thấy ngượng ngùng chút nào.

“Mặc dù chúng ta không sợ Đoạn Phượng Niên, nhưng cũng không thể xem thường đối thủ. Tiêu Thần, sau chuyến đi này, ngươi thấy sao rồi?” Lý Thu hỏi.

“Vẫn nên tiếp tục áp dụng chiến thuật tấn công,” Tiêu Thần trả lời, “Khi địch tấn công mạnh mẽ, chúng ta hãy cố gắng giữ vững thành trì và tiêu hao sức mạnh của họ. Khi họ mệt mỏi và suy yếu, chúng ta mới có thể phản công. Lúc đó, khi địch kiệt sức mà ta vẫn còn đủ lực, chúng ta hoàn toàn có thể giành chiến thắng.”

Nghe có vẻ như là lời nói suông, nhưng thực ra không hề như vậy.

Bởi vì hiện tại, Đoạn Phượng Niên vẫn chưa biết rõ trong thành Vọng Long có bao nhiêu binh sĩ; ông ta cũng không hề hay biết rằng có Lâm Ngọc với năm vạn binh sĩ tinh nhuệ Yến Vân Quân đang ở đây. Đây chính là lực lượng bất ngờ mà Tiêu Thần đang nắm giữ trong tay; khi tung ra cuộc tấn công bất ngờ, chắc chắn sẽ mang lại cho Đoạn Phượng Niên một “bất ngờ” lớn.

Ngoài ra, Tiêu Thần còn cần xin ý kiến của Lý Vạn Giang để điều động ít nhất hai vạn binh sĩ mặc áo giáp đen từ Yên Vân Quan đến; như vậy, ông ta sẽ có tổng cộng bảy vạn binh sĩ tinh nhuệ, đủ sức đối đầu trực tiếp với Đoạn Phượng Niên.

Nếu Đoạn Phượng Niên tiếp tục tấn công trong thời gian dài mà không thể chiếm được thành trì, binh sĩ của họ chắc chắn sẽ mệt mỏi và tinh thần sẽ suy sụp – đó chính là tình huống mà Tiêu Thần đã nói đến: “khi địch kiệt sức mà ta vẫn còn đủ lực”. Khi đó, nếu chúng ta bất ngờ phản công, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả bất ngờ!

Bây giờ điều cần làm là phải che giấu sức mạnh của chúng ta, vì vậy trong vài ngày tới, việc phòng thủ thành trì hoàn toàn phải do Trương Hằng và Lâm Phi Hùng cùng với hai vạn Bạch Long Vệ đảm nhận; chúng ta cần khiến Đoạn Phượng Niên nghĩ rằng trong thành chỉ có số quân này mà thôi.

Còn về lực lượng của Yến Vân, họ tất cả sẽ nghỉ ngơi tại chỗ, dưỡng sức để chờ đợi cơ hội tấn công.

“Tôi không hiểu nhiều về chiến tranh lắm, nhưng nghe theo ý kiến của Tiêu Thần thì có vẻ hợp lý. Phòng Lễ, Toyota, các người thấy sao?” Lý Thu hỏi.

“Tôi từng chỉ huy quân đội, nhưng nhiều nhất cũng chỉ có khoảng một nghìn người thôi; khi số quân vượt qua con số mười nghìn, tôi lại cảm thấy bối rối.” Cung Thủ Lễ tự nhận thức rõ điểm yếu của mình, “Vì vậy tôi cũng không biết liệu ý kiến của Tiêu Thần có đúng hay không… Chỉ có Vương gia mới có thể quyết định được. Dù sao đi nữa, nếu kế hoạch này thành công, công lao chắc chắn sẽ thuộc về tôi, còn nếu thất bại, thì có thể trách móc Tiêu Thần được.”

Những lời nói đó đều rất chính xác.

“Tôi cũng đã lâu không chỉ huy quân đội nữa; ban đầu tôi cũng chỉ là một chức vụ cấp thấp, vì vậy với loại chiến tranh quy mô lớn như thế này, tôi cũng không hiểu nhiều lắm.” Lý Phong Diện dù có ý kiến khác biệt, nhưng cũng không dám nói ra.

“Dù sao thì trước khi đến đây, Hoàng thái tử đã dặn tôi rằng nếu vấn đề chiến tranh chưa được giải quyết, thì tôi phải nghe theo ý kiến của Tiêu Thần; vì vậy tôi sẽ tuân theo lời ông ấy.” Lý Thu quyết đoán nói.

“Được rồi, hãy triệu tập Trương Hằng, Lâm Phi Hùng, Lâm Ngọc cùng các sĩ quan cấp cao hơn nữa để cùng thảo luận chi tiết.”

“À, Vương gia nên tăng cường việc bảo vệ dinh thự của mình nữa, để phòng trường hợp Đoạn Phượng Niên cử sát thủ đến ám sát.” Âu Dương Vân Tiểu bất ngờ lên tiếng sau khi lặng lẽ nghe suốt cuộc thảo luận.

“Ha ha, Âu Dương quá lo lắng rồi… Dù Đoạn Phượng Niên cử sát thủ giỏi đến đâu, binh lính canh gác dinh thự của tôi cũng có thể đối phó được.” Hai vị trưởng lão của Ma Giáo cùng với bốn năm vị bảo vệ cấp tám liên, hơn mười vị hầu cận cấp bảy liên, và hàng chục tín đồ cấp sáu liên đang ở đây; làm sao họ có thể sợ được?

Hơn nữa, vị thiếu giáo chủ của Ma Giáo cũng không phải là một thanh niên yếu đuối; trừ khi kẻ đối thủ thực sự là những cao thủ xuất chúng…

“Tiêu Tinh Hàn và Nam Cung Vô Hoa hiện đang ở trong lều của Đoạn Phượng Niên; cả hai đ