“Ồ? Là Cung Công Công à?“ Vị tướng này cũng đã từng theo Đoạn Phượng Niên vào kinh thành và chứng kiến trực tiếp phong thái oai nghiệm của eunuch quan Cung Thủ Lễ Sĩ lý. Nhìn kỹ lại, đúng là ông ta rồi!

“Trời ạ, ai bảo eunuch không phải đàn ông chứ?”

“Nhanh chóng buông gươm giáo xuống đi, đây là cha chúng ta – Cung Thủ Lễ đấy!” Người lính lập tức vui mừng, nhảy xuống ngựa để chào hỏi. “Tôi xin chào cha chúng ta, lâu lắm không gặp, cha vẫn trẻ trung và oai phong như xưa!”

“Hehe, Wu Ming, lúc đầu tôi còn không ngờ cậu bé này dám mạo hiểm đến thế.” Lý Phong Diện nhận ra vị tướng này và cười lạnh.

“Ôi trời, đây không phải là ông Lý Phong Diện Lý sao? Sao ông cũng đến đây vậy?” Wu Ming mới nhận ra ông ta và vội vàng cười tươi chào hỏi.

“Cậu nghĩ tôi muốn đến đây sao?” Lý Phong Diện tức giận nói. “Chẳng phải tất cả đều do các người gây ra sao! Đoạn Phượng Niên muốn chết thì thôi, nhưng các người cũng theo đuổi cái chết ấy sao? Các người coi mạng sống của mình không đáng giá gì à? Chẳng nghĩ đến vợ con và gia đình sao?”

“Nhìn tính cách của ông Lý kia…” Wu Ming nghe xong chỉ biết cười trừ, rồi quay sang ra lệnh cho binh sĩ: “Mọi người mau nhường đường đi, xin hai vị tiên sinh đi trước! Kẻ kia, nhanh chóng đi báo cho vương gia biết, nói rằng Cung Công Công và ông Lý, cùng với…”

Và còn có hai vị này nữa… Wu Ming không nhớ tên họ.

“Đây là Tiểu Vân Tử nhà chúng tôi, quan Sĩ lý đấy!” Âu Dương Vân Tiểu giới thiệu mình bằng giọng nói cao vút; thật ra, giọng điệu đó hoàn toàn phù hợp với một eunuch trẻ.

Nhìn thì cũng rõ ràng là vậy: da trắng mịn, không râu dưới cằm, nhưng trông thực sự rất tuấn tú. Wu Ming nghĩ trong lòng rằng trong số rất nhiều eunuch mà anh ta từng gặp, thì vị eunuch trẻ này là đẹp nhất.

“Tôi là Tiêu Thành, một thầy lang nhỏ thuộc Bộ Lễ.” Tiêu Thần nói bằng giọng trầm ấm.

“Tiêu Thần?” Wu Ming nghe xong và rất ngạc nhiên; cái tên này thật sự quen thuộc!

“Đó là Tiêu của Tiêu Hầu Yê, tức là thành Tiêu Ngũ Thành đấy.”

“Tiêu Thần cười nói, ‘Nhưng không phải là Tiêu Thần, mà là Tiêu Thành.’”

“Ồ ồ…” Ngô Minh trong lòng thầm bảo, đồ vô ích, ông ta biết rõ mà! Làm sao người có tính cách như anh này lại không hề kém cạnh chút nào so với Tiêu Thần đây?

Lần trước khi theo Đoàn Tổng đốc… Hoàng tử Đoàn đến dinh thự ở Giang Đông Vương để xem kịch, tôi đã được chứng kiến trực tiếp Tiêu Thần đấy. Bà ấy thật sự quý phái và nổi bật giữa đám đông…

Nghe nói Cung Thủ Lễ đã đến, Đoạn Phượng Niên chỉ hơi ngạc nhiên một chút, rồi lập tức cười ha hả và ra lệnh chuẩn bị tiệc tùng để chào đón!

Một kẻ eunuch như anh Cung Thủ Lễ còn dám có can đảm như vậy, thì tôi, người sau này sẽ trở thành hoàng đế, chẳng lẽ lại kém cỏi hơn anh sao?

“Cung Công Công à, vài ngày không gặp, trông anh càng trở nên tươi tỉnh hơn rồi!” Thường thì khi gặp anh ấy, dù không cần phải chào hỏi, nhưng ít nhất cũng nên gửi lời chào bằng cách chắp tay. Nhưng bây giờ vì địa vị của mình đã khác, nên không cần phải làm vậy nữa… Thật là thích thú khi trở thành vua.

“Tôi thấy Hoàng tử Đoàn mới là người tràn đầy sinh khí đấy.” Cung Thủ Lễ cười lạnh, “Nói như vậy là muốn trở thành hoàng đế rồi đấy?”

“Hahaha, Cung Công Công đừng chế giễu tôi. Ngoài kia gió lớn lắm, cẩn thận làm rách lưỡi đấy… Hãy vào trong nói chuyện đi.” Đoạn Phượng Niên cười ha hả.

“Anh Đoạn Phượng Niên đừng dọa tôi như vậy!” Cung Thủ Lễ nói, “Rách lưỡi thì sao chứ? Dù mất đầu tôi cũng không sợ!”

“Hahaha, làm sao có chuyện đó được?” Đoạn Phượng Niên nghe vậy càng thấy vui vẻ, vẫy tay cho mọi người rồi bước vào trước.

“Vì công lao trong cuộc nổi loạn, hoàng đế đã ban thưởng cho anh.” Cung Thủ Lễ ngồi xuống rồi lấy danh sách quà tặng ra đặt trên bàn… Quà tặng thật là hào phóng.

“Hahaha, lời này nói ra sao được chứ? Nhưng vì là ân huệ của bệ hạ, không dám từ chối, nhận luôn!” Đoạn Phượng Niên cười nói, “Bệ hạ ngài ấy, luôn rất tốt bụng phải không?”

Câu hỏi này thật sự không ai có thể trả lời được.

“Bệ hạ không tốt đâu, ngày đêm lo lắng không yên.” Tiêu Thần thở dài, “Tất cả cũng chỉ vì ngài, Vương gia Đoạn mà thôi.”

“À… Nói đến chuyện này, bản vương cũng đầy oan ức lắm.” Đoạn Phượng Niên ngừng cười, thở dài sâu, “Thực sự muốn lập tức cưỡi ngựa đến Phượng Dương, tự mình nói lý lẽ với bệ hạ!”

“Nếu Vương gia Đoạn sẵn lòng đi, bệ hạ chắc chắn sẽ rất vui mừng.” Tiêu Thần nói.

“Nhưng bây giờ thì không thể đi được nữa.” Đoạn Phượng Niên nói, “Giữa chúng ta, quân vua và thần tử, hiểu lầm quá sâu sắc, thật khó để giải quyết. Nhưng bản vương tin rằng, chắc chắn sẽ có cơ hội.”

“Nhưng cơ hội của ngài cũng không còn nhiều nữa đâu.” Cung Thủ Lễ nói, “Nếu bây giờ ngài sẵn lòng theo bản vương trở về, bệ hạ chắc chắn sẽ bỏ qua quá khứ, tha thứ cho tội lỗi của ngài. Có lẽ, nhờ ân huệ của bệ hạ, ngài còn được ban thưởng nữa đấy.”

“Không thể trở về được nữa…” Đoạn Phượng Niên nói, “Bây giờ, bản vương chỉ mong bệ hạ có thể thông cảm với hoàn cảnh khó khăn của mình thôi; những chuyện khác, cũng không cần phải nhắc đến nữa… À, Phượng Dương Vương thì sức khỏe đã ổn chưa?”

“Khi nghe tin ngài nổi dậy, Phượng Dương Vương đã ói máu ba gáo, bây giờ vẫn nằm liệt giường, hôn mê không tỉnh.” Cung Thủ Lễ nói.

“Ôi trời, lại có chuyện như vậy sao?” Đoạn Phượng Niên tỏ ra rất ngạc nhiên, “Không ngờ hành động của mình lại ảnh hưởng đến Vương gia, thật là tội lỗi không thể chuộc được.”

“Ngài là tướng cận thân và được Phượng Dương Vương yêu mến; việc ngài làm như vậy, ông ấy chắc chắn rất đau lòng.” Cung Thủ Lễ nói, “Bệ hạ cũng vô cùng đau buồn.”

“Hehe, Cung Công Công… Chúng ta nói thẳng ra thôi.” Đoạn Phượng Niên nói, “Điều khiến Phượng Dương Vương đau lòng, e là không phải vì mình, mà là vì người khác đâu!”

Phượng Dương Vương Cha chúng ta đã cùng nhau chiến đấu khắp nơi trong suốt những năm qua, đóng góp bao công sức lớn! Nói một cách phóng đại thì, nếu không có chúng ta, Đại Chu liệu có thể giữ được vương quốc này hay không?

Hôm nay, tôi xin nói thẳng ra điều này. Tôi chỉ muốn bênh vực Phượng Dương Vương thôi; cuộc khởi nghĩa này không phải để nổi loạn, mà là để thanh trừng kẻ xấu xa trong triều đình! Chỉ cần Hoàng đế giết chết kẻ đó, tôi sẽ ngay lập tức từ bỏ quyền lực và đến trước mặt Hoàng đế để nhận tội, dù Hoàng đế trừng phạt tôi thế nào, tôi cũng không hề oán trách!

Đoạn Phượng Niên, đừng nói nhảm nhí nữa! Chẳng lẽ việc bạn nổi loạn là do Phượng Dương Vương chỉ đạo sao?

Ôi trời, Cung Công Công ơi, tôi đâu có nói như vậy đâu! Việc này hoàn toàn là hành động cá nhân của tôi, không liên quan gì đến Phượng Dương Vương cha cả. Tất nhiên, các tướng sĩ dưới quyền tôi có thể cảm thấy oan ức vì Phượng Dương Vương cha, nhưng đó cũng là điều hiển nhiên thôi… Dù sao họ cũng là anh em chiến đấu bên cạnh cha mà.

Những lời nói này thật là mơ hồ, khiến người ta càng nghe càng thấy nghi ngờ… Giống như kiểu “không có tiền đâu”.

Nếu thực sự như vậy, vậy thì nếu mời Phượng Dương Vương cha đến đây, bạn Đoạn Phượng Niên cũng sẽ ngừng chiến đấu chứ? Cung Thủ Lễ hỏi.

Nếu Phượng Dương Vương cha đến đây, Feng Nian tôi sẽ ngay lập tức quy phục! Đoạn Phượng Niên không chút do dự gì cả, “Tất cả ba trăm nghìn binh sĩ dưới quyền tôi cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh của tôi! Ngay cả nếu phải chém đầu mình, họ cũng sẽ không hề cau mày!”

Vậy thì tốt lắm, tôi sẽ về báo cho Hoàng đế biết và yêu cầu Phượng Dương Vương cha đến đây. Cung Thủ Lễ nói một cách tin tưởng.

Thật tốt quá! Đoạn Phượng Niên nói, “Bạn hãy thông báo với Phượng Dương Vương cha, tôi sẽ đợi ông ấy ở Vọng Long Quan.”

“Đoàn vương gia ơi, Vọng Long Quan vẫn nằm trong tay chúng ta mà.” Tiêu Thần nhắc nhở ông rằng mình đang nói sai.

Lý do họ luôn gọi ông ấy là “vương gia” chính là để thể hiện sự e ngại và lo lắng của mình… Vì vậy họ mới cố tình nịnh hót ông ấy trước mặt mọi người…