“Ừm, nói cũng đúng.” Hạc Kim Sơn gật đầu, “Nhưng nếu giữa chúng ta nhất định phải có một trận chiến, và nếu tôi tử trận, xin hãy để Tử Vân giúp tôi thu dọn thi thể và đưa về quê nhà, hehe… Suốt nhiều năm đi chinh chiến bên ngoài, tôi gần như đã quên mất quê hương của mình là như thế nào rồi; sống như những chiếc lá rơi, khi chết cũng phải trở về cội nguồn.”

“Sao anh Kim Sơn lại quan tâm đến điều này chứ? Nếu anh tin tưởng tôi, tôi chắc chắn sẽ làm theo lời anh.” Lâm Ngọc cười nói, “Còn tôi thì không quan tâm lắm; dù chết ở đâu, chỉ cần đốt thi thể và chôn xuống đất thôi. Hồi đó, khi theo lão đại ra Yên Sơn chiến đấu với bọn Nhan Bình Kiều, cũng có rất nhiều đồng đội hy sinh; tất cả họ đều được chôn ở Yên Sơn, và lão đại còn tự mình viết bia mộ với dòng chữ: ‘Núi xanh khắp nơi chôn cất những xương cốt trung thành; cần gì phải quấn xác trong da ngựa để mang về!’”

“Không chỉ ở Yên Sơn thôi… Dưới chân núi Yến Vân này, còn có bao nhiêu xương cốt khô cằn nữa chứ? Vào ban đêm yên tĩnh, khắp nơi trên núi đều có thể nghe thấy tiếng ma kêu.” Hạc Kim Sơn thở dài, “Mặc dù tôi đang canh giữ con đường này, nhưng tôi cũng mong rằng một ngày nào đó, con đường hùng vĩ này sẽ không còn tồn tại nữa.”

“Vì vậy, lão đại của chúng ta – Tiêu Thần – Đại tướng Trọng Gia – và tất cả chúng tôi đều rất ngưỡng mộ vị tướng ấy.” Lâm Ngọc nói, “Điều này không phải là tôi đang nói lời hay trước mặt anh đâu… À, tướng Vân Phi còn nhờ tôi mang đến cho anh một xe hàng quà tặng, một con ngựa quý hiếm, và cũng muốn tôi truyền đạt lời chào hỏi của ông ấy đến anh.”

“Quan Vân Phi thực sự là người đó sao?” Hạc Kim Sơn vẫn không thể tin nổi chuyện này. Lúc đó, ông ấy đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng Quan Vân Phi đã đứng trước mặt Tiêu Quan, sử dụng thanh kiếm và bắn liên tiếp bảy mũi tên… Nhưng rõ ràng ông ấy đã chết rồi mà! Xác ông ấy đã được chôn cất không xa thành phố, và khi tôi nhìn thấy hài cốt của ông ấy lần đầu tiên, tôi cũng đã chứng kiến bằng mắt mình… Xác ông ấy thực sự rất dài… Nhưng liệu con người có thể sống lại từ cõi chết không?

“Nói thật lòng mà, tôi cũng không chắc liệu vị tướng già Quan Vân Phi có thực sự sống lại hay không… Tôi cũng không tin lắm vào điều đó.” Lâm Ngọc nói, “Nhưng ông ấy tự nhận là mình đã sống lại; một số người từng gặp ông ấy tr

“Dù có phải là ông ấy hay không, vị tướng lão này vẫn rất oai phong,” Hạc Kim Sơn nói, “Tại sao trong trận chiến này, vị tướng lão lại không tham gia?”

“Cần gì đến sức mạnh của người lớn khi chỉ cần chúng ta những người trẻ tuổi này là đủ rồi,” Lâm Ngọc cười nói, “Ông ấy không cần phải ra trận.”

“Hehe, có lẽ vị tướng lão ấy đang được giao nhiệm vụ canh giữ Tiêu Quan và không thể rời đi được phải không?” Hạc Kim Sơn cười.

“Hahaha!” Lâm Ngọc cười ha hả, “Nếu không có tướng lão Vân Phi ở Tiêu Quan, thì cũng không thể thiếu anh Kim Sơn của chúng ta được… Nếu anh ra trận thì chúng ta cũng không cần phải đi xa đâu.”

“Hahaha, Tử Ngọc quả thật là một người tuyệt vời!” Hạc Kim Sơn cũng cười lớn, “Đi thôi, gió lớn này thổi vào mặt đau lắm… Chúng ta không cần phải đứng đây nữa, hãy đến nhà tôi uống rượu đi!”

“Ừm… Bọn mình đi uống rượu bây giờ có phải là không ổn lắm không?” Lâm Ngọc nói, “Quân đội của chúng ta vẫn chưa qua khỏi khu vực kiểm soát đâu.”

“Thôi đi, cửa nhà tôi mở toang không sợ gì cả… Anh còn sợ cái gì nữa chứ?” Hạc Kim Sơn nắm tay anh ấy và bước xuống từ tháp thành.

Năm vạn binh sĩ Yến Vân Quân, không mang vũ khí, được chia thành mười đợt để tiếp tục cuộc hành trình qua khu vực kiểm soát; phe Hắc Long Vệ thì chuẩn bị sẵn sàng với vũ khí đầy đủ. Nhưng vì mệnh lệnh của hai bên đều rất nghiêm ngặt, nên quá trình diễn ra rất thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Những binh sĩ này đã ngay lập tức tiến về phía Ảnh Long Quan mà không dừng lại, để tránh gây hiểu lầm.

Sau khi năm vạn binh sĩ đi qua, đến lượt các đội xe tiếp tế và đoàn ngựa kéo xe lớn, kéo dài đến tận cuối con đường. Mãi đến nửa đêm, quá trình di chuyển mới hoàn tất.

Hạc Kim Sơn tiễn Lâm Ngọc rồi lập tức cử người đi do thám, xâm nhập vào khu vực huyện Yến Vân để tìm hiểu thông tin. Tin tức được gửi về cho biết các đội quân khác đều không hề có dấu hiệu di chuyển; đội quân Bắc Giới Vệ gần nhất cũng đang ở xa, tại khu vực Xuân Minh Châu, bên bờ sông Bạch Long.

Hạc Kim Sơn Nghe tin tức, ông chỉ im lặng và thở dài nhẹ nhàng mà thôi.

Mặt trời lặn, hoàng hôn đỏ thắm như máu, làm cho bức tường phía tây thành Vọng Long Quan hiện lên một màu đỏ rực. Dưới chân thành đã chất đầy xác chết, nhưng cuộc tấn công vẫn không hề dừng lại.

Từ Chí Thắng Bản thân ông đã đến trên tháp thành, dẫn dắt các binh sĩ chiến đấu liên tục ba ngày ba đêm. Hơn mười nghìn binh sĩ tinh nhuệ của ông đã có hơn một nửa thiệt mạng; chính ông cũng bị nhiều mũi tên xuyên qua áo giáp, nhưng vẫn không hề muốn rời khỏi vị trí trên thành.

Quân đội của ông quả thật là tinh nhuệ, nhưng quân đội Lang Yế của Đoạn Phượng Niên cũng đều là những chiến binh dũng cảm; sức mạnh chiến đấu của họ không hề kém cạnh. Mặc dù thiệt hại nặng nề, nhưng cuộc tấn công vẫn tiếp diễn mãnh liệt. Những đợt xông pha liên tục như những con sóng lớn, khiến cho bức tường kiên cố của Vọng Long Quan bị tổn thương nặng nề, gần như sắp đổ sập.

Nhìn thấy những ngọn lửa lớn bùng cháy dưới chân thành, Đoạn Phượng Niên biết rằng đêm nay quân đội Lang Yế vẫn sẽ tiếp tục tấn công. Ông cũng hiểu rằng chìa khóa để giành chiến thắng chính là phải chiếm được Vọng Long Quan trước khi quân tiếp viện của Đại Chu đến!

Vì vậy, ông không tiếc nuối binh lực, cũng không quan tâm đến số người thiệt mạng. Hơn một trăm nghìn người liên tục tấn công ngày đêm, với quyết tâm không thua trận mới thôi.

Từ Chí Thắng và mười nghìn binh sĩ dưới trướng ông đều đang chiến đấu hết mình, nhưng trước sức mạnh tuyệt đối của đối phương, họ vẫn cảm thấy bất lực. Dù sao thì quân đội Lang Yế cũng có đến hai trăm nghìn người, doanh trại trải dài khắp nơi; chỉ cần nhìn thấy quân địch ở khắp nơi, ai cũng cảm thấy tuyệt vọng.

Từ Chí Thắng đã tính toán rằng đối phương ít nhất cũng đã thiệt mạng hơn mười lăm nghìn người, nhưng phe mình cũng đã mất khoảng tám nghìn người. Việc hai trăm nghìn quân đội mất đi mười đến hai mươi nghìn người không phải là vấn đề lớn, nhưng với chỉ mười nghìn người dưới trướng mình, việc mất đi hơn một nửa số binh sĩ thực sự đã đồng nghĩa với việc họ gần như bị tiêu diệt.

Tuy nhiên, quân tiếp viện vẫn chưa đến.

Điều này thực ra cũng nằm trong dự đoán của ông. Yên Vân Quan, dù có sự hỗ trợ của Hạc Kim Sơn, nhưng cũng không dám điều động một binh sĩ nào đến đây, bởi so với quân đội Lang Yế, Yến Vân Quân còn đáng

Vì vậy, dù phải để mất Vọng Long Quan đi chăng nữa, Yên Vân Quan cũng tuyệt đối không thể xảy ra bất kỳ sơ suất nào.

Cuộc nổi loạn diễn ra quá đột ngột, triều đình hoàn toàn bị bất ngờ và trong tình trạng gấp rút, họ không thể cung cấp được bất kỳ sự hỗ trợ mạnh mẽ nào.

Lực lượng canh giữ kinh thành chắc chắn không thể được điều động; khu vực Sơn Tây, nằm gần nhất, cũng đã bị cuốn vào cuộc chiến, họ còn phải lo bảo vệ bản thân mình, làm sao có thể điều động quân đội đến đây được?

Nếu điều động quân tiếp viện từ các nơi khác thì lại càng xa xôi; khi họ đến nơi, e rằng sẽ phải mất ít nhất một tháng… Lúc đó, Vọng Long Quan liệu có thể chống đỡ được một tháng nữa không?

Nhìn vào tình hình hiện tại, e rằng chỉ có thể chống đỡ được một ngày thôi!

Điểm duy nhất có thể tin tưởng chính là hai vạn binh sĩ của Hải Ninh Vịnh, nhưng khi họ đến nơi, có lẽ cũng phải mất khoảng mười ngày…

Thực ra, từ góc độ quân sự mà nói, việc cố chấp bảo vệ Vọng Long Quan đã không còn ý nghĩa gì nữa, bởi vì hoàn toàn không thể chống đỡ được. Thay vì vậy, thà rằng nên rút lui trước, ít nhất cũng có thể bảo vệ được mạng sống của hàng nghìn binh sĩ…

Nhưng không có lệnh, ông ta cũng không dám rút lui; lệnh vẫn chưa đến, và có lẽ sẽ không bao giờ đến nữa.

Nói cách khác, ông ta và những ngàn binh sĩ kiệt sức còn lại dưới trướng mình, chỉ còn con đường chết mà thôi.

“Tướng quân, chúng ta gần như không còn mũi tên nào nữa,” một tướng sĩ nói với giọng nặng nề.

“Ừm, còn lại bao nhiêu?” Từ Chí Thắng hỏi.

“Thực ra là không còn một cây nào nữa,” vị tướng sĩ đó cười đắng, “Các khẩu súng đều bị hỏng hết; ngay cả những khẩu chưa hỏng thì cũng vô dụng, đạn dược đã cạn sạch; các khẩu pháo đều bị nổ tung; cả gỗ đập đạn và vôi cũng đã hết…”