Địa chỉ mới nhất: “Tôi đã không còn là quan học chính nữa.” Tiêu Thần cười nói, “Hôm nay hoàng đế vừa bãi nhiệm tôi rồi.”

À? Làm sao có chuyện như vậy được… Ba người nghe xong đều giật mình, khuôn mặt hiện rõ vẻ thất vọng.

Họ mãi đến buổi chiều mới biết tin tức về cuộc nổi dậy bất ngờ của quận Lang Ya, và tất cả đều sửng sốt như bị sét đánh giữa trời quang đãng – thật là “ngồi yên trong nhà mà tai họa lại ập đến từ trên trời!”

Nếu quận Lang Ya nổi loạn, thì cha họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc tham gia cùng cuộc nổi dậy, hoặc sẽ chết! Dù cha họ chọn lựa thế nào đi nữa, bọn họ cũng chắc chắn sẽ chết…

Điều này gần như không thể nghi ngờ gì được.

Lý do tại sao các binh sĩ của Tổng cục Vệ sĩ Hoàng gia vẫn chưa đến bắt họ, có lẽ là bởi vì lúc này toàn triều đang trong tình trạng hỗn loạn và chưa nhớ đến họ; nhưng rồi chắc chắn họ cũng sẽ nhớ đến thôi.

Có người đề xuất bỏ trốn, có người đề xuất ẩn náu, thậm chí có người còn đề xuất tự sát! Dù sao thì cũng là cái chết thôi; thà chết một cách anh hùng còn hơn… Người quân tử có thể hy sinh nhưng không thể bị sỉ nhục…

Nếu bị bắt vào tù, không những sẽ chết mà còn phải chịu đựng sự sỉ nhục và tra tấn; đó thực sự là cuộc sống tồi tệ hơn cái chết!

Nhưng Jiang Chenghe và những người bạn khác lại cho rằng những ý kiến đó đều là không hay. Họ là những sinh viên xuất sắc của Đại Chu, chứ không phải là kẻ phản bội, cũng không hề tham gia vào cuộc nổi dậy… Nếu họ tham gia, làm sao có thể tiếp tục đi thi ở kinh đô được?

Ngay cả cha họ cũng không thể tham gia vào cuộc nổi dậy đâu; nếu không, làm sao họ có thể để con cái mình đi đầu hàng kẻ thù chứ?

Chúng ta đều là con ruột của cha mẹ mình! Vì vậy, nếu bị bắt và giết chết, thì thật sự không công bằng…

Thực ra, cũng có lý do… Bởi vì bây giờ họ thực sự đã không còn minh oan được nữa; dù có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không thể rửa sạch tội lỗi… Cũng không còn chỗ nào để biện hộ nữa.

Cuối cùng, Jiang Chenghe bỗng nghĩ đến vị quan học chính Tiêu Thần kia… Trong toàn triều Đại Chu, chỉ có ngài Tiêu Đại này mới là người có lòng dũng cảm và trung thành! Và vì ông ấy là quan học chính, nên chúng ta cũng coi như là học trò của ông ấy; tình thầy trò chắc chắn cũng phải có một chút gì đó… Thà rằng chúng ta đi nói chuyện với ông ấy, có lẽ vẫn còn chút hy vọng… Hơn nữa, mối quan hệ giữa Jiang Chenghe và Lâm Kỳ cũng khá tốt; nếu nhờ Lâm Kỳ giúp đ

Vì vậy, mọi người đều đồng ý bầu ba người họ làm đại diện, rồi trực tiếp đến cung của Tiêu Thần để nói chuyện với Lâm Kỳ. Lâm Kỳ cũng đã đồng ý một cách nhẹ nhàng… Tất nhiên, ông ấy chỉ đồng ý giúp họ gặp Tiêu Thần thôi; những việc khác, dù ông ấy có muốn giúp đỡ đi nữa, cũng không thể làm được.

“Mặc dù tôi không còn là quan chức giáo dục nữa, nhưng chuyện của các bạn tôi vẫn phải quan tâm!” Tiêu Thần nói, sau đó lại thay đổi giọng điệu: “Các bạn đều là sinh viên, chứ không phải là kẻ phản loạn; làm sao có thể đánh đồng lẫn lộn được chứ? Các bạn yên tâm đi, hãy tiếp tục học tập ở nhà mình, đừng đi lang thang ngoài đường. Tôi có thể cam đoan với các bạn rằng, vào kỳ thi khoa cử mùa xuân năm sau, mọi người sẽ được tham gia như bình thường!”

Nghe vậy, ba người đều vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; họ không ngờ rằng chỉ cần sống sót được đã là may mắn lớn rồi, thì lại còn có cơ hội tham gia kỳ thi nữa…

“Thưa ngài Tiêu Thần, có lẽ ngài đã uống quá nhiều rượu phải không? Khi ngài vào đây, chúng tôi đã ngửi thấy mùi rượu trên người ngài.”

“Tiêu Đại nói ra điều gì thì luôn luôn là sự thật,” Lâm Kỳ bên cạnh nói, “Nếu ông ấy nói rằng các bạn sẽ không gặp rắc rối, thì chắc chắn là vậy; còn nếu các bạn gặp vấn đề, thì bây giờ ông ấy đã có thể bắt các bạn và giao cho quan chức rồi.”

“Tất nhiên, chuyện này rất quan trọng; tôi không thể tự ý quyết định được. Ngày mai tôi sẽ báo cáo với Hoàng đế, và Hoàng đế chắc chắn sẽ ban hành sắc lệnh.” Tiêu Thần nói rằng mình không thể tự ý quyết định, nhưng thực ra ông ấy đã quyết định xong rồi; tuy nhiên, ông ấy lại tiếp tục nói: “Chỉ là nếu cha các bạn tham gia cuộc nổi dậy của Đoạn Phượng Niên, thì sau này chắc chắn sẽ gặp nhiều phiền toái.”

“Chúng ta hãy ngay lập tức viết thư về nhà, khuyên cha mình đừng phụ lòng ân huệ của Hoàng đế, hãy quay về phe chính nghĩa!” Jiang Chenghe vội vàng nói, “Nhưng bây giờ chiến tranh đang diễn ra ác liệt, thông tin liên lạc bị cắt đứt; e rằng thư này sẽ không thể kịp đến tay cha chúng ta.”

“Tôi cũng chỉ nói với các bạn thôi…” Tiemo Le nói to lên, “Tôi đoán rằng cha tôi chắc chắn cũng đã tham gia vào cuộc nổi dậy này; ông ấy là một tướng lĩnh chỉ huy quân đội; dù không trực tiếp tham gia, thì cũng coi như đã tham gia rồi. Dù chỉ là vì lợi ích riêng, nhưng ông ấy cũng phải theo

“Chắc hẳn cha tôi cũng sẽ nghĩ rằng chúng ta gặp nhiều nguy hiểm hơn là may mắn…”

“Nhưng xin mong Tiêu Đại người hãy minh xác điều này!” Mộ Dung Lâm Đạo nói, “Dù cha tôi đang giữ chức vụ ở Lang Yá, nhưng ông ấy vẫn là quan của Đại Chu, không phải người của Đoạn Phượng Niên. Tôi dám thề bằng mạng sống của mình rằng cha tôi chắc chắn sẽ không theo Đoạn Phượng Niên tham gia cuộc nổi loạn! Chỉ có lẽ trong tình huống khẩn cấp, ông ấy mới phải tìm cách bảo vệ bản thân mà thôi…”

Những lời nói của họ đều hoàn toàn chính trực, bởi vì Lâm Kỳ đã nhiều lần nhắc nhở họ rằng khi gặp Tiêu Thần, họ phải nói thật lòng, không được úp úp éo éo hay nói những lời vô nghĩa!

“Ừm, những gì các bạn nói đều là những điều bình thường mà con người sẽ làm.” Tiêu Thần gật đầu nói, “Lòng trung thành với Hoàng đế cũng có nhiều cách để thể hiện; hy sinh mạng sống chỉ là biện pháp tồi tệ nhất. Chịu đựng sự nhục nhã mới là cách tốt nhất. Tôi tin vào lời nói của các bạn, và tin rằng các bậc cha mẹ các bạn đều bị ép buộc… Nhưng việc này lại thiếu bằng chứng cụ thể…”

“Nếu Tiêu Đại người thực sự tin tưởng tôi, xin hãy để tôi trở về. Tôi chắc chắn sẽ tìm cách thuyết phục cha mình quay về phe chính nghĩa!” Tiếc Mạc lớn tiếng nói.

“Chúng tôi cũng muốn trở về.” Giang Thành Hà nói, rồi bỗng nhiên cười đau khổ, “Nhưng lại thiếu bằng chứng cụ thể… Làm sao Tiêu Đại người có thể tin chúng tôi được chứ? Bản thân tôi cũng cảm thấy như mình đang chuẩn bị bỏ trốn về nhà…”

“Nếu tôi cho các bạn trở về, các bạn dám đi không?” Tiêu Thần đột nhiên hỏi.

“Tôi không chỉ dám đi, mà còn có thể đi ngay!” Tiếc Mạc nói, “Thành thật mà nói, tôi từ nhỏ đã học võ. Dù kỹ năng của tôi không cao lắm, nhưng tôi vẫn có thể lén lút trở về nhà mà không ai phát hiện ra. Nếu Tiêu Đại người tin tôi, tôi sẽ lập tức lên đường ngay bây giờ. Dù có thể thuyết phục được cha tôi hay không, tôi chắc chắn sẽ trở về, và sẽ không bao giờ phụ lòng Tiêu Đại người!”

“Nếu tôi tin tưởng Tiếc Mạc, tôi cũng sẵn lòng dùng đầu mình để bảo đảm cho anh ta. Nếu anh ta không trở về, xin hãy chém đầu tôi!” Giang Thành Hà nói.

“Tôi cũng sẵn lòng dùng mạng sống của mình để bảo đảm cho anh ta!” Mộ Dung Lâm Đạo nói thêm, “Và xin hãy để Tiếc Mạc mang những lá thư của chúng tôi về nhà nữa!”

“Ồ?” Tiêu Thần nghe vậy mà rất vui mừng, “Hóa ra Mô Lệ cũng biết sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng à?”

“Xin lỗi vì sự bất cẩn của học trò!” Nói xong, Tiếc Mô Lệ đột nhiên lướt qua không khí và bay ra ngoài cửa phòng, sau đó quay trở lại ngay lập tức, tay cầm thêm một cành cây khô.

“Ồ? Kỹ năng di chuyển của em thật là tuyệt vời, giống như việc đi hàng ngàn dặm để giết người mà vẫn cảm thấy thoải mái vậy.” Tiêu Thần cười nói.

“Ngài quá khen ngợi rồi, thực ra kỹ năng của học trò còn rất yếu, so với Đồ Sắt Côn Luân thì vẫn còn kém xa.” Tiếc Mô Lệ nói.

“Ồ? Em cũng biết đến Đồ Sắt Côn Luân à?” Tiêu Thần ngạc nhiên.

“Không dám giấu ngài, Đồ Sắt Côn Luân là sư huynh của học trò… Mặc dù chúng ta cùng theo học một thầy, nhưng học trò chưa bao giờ gặp mặt ông ấy, chỉ nghe thầy nói về vị sư huynh này mà thôi.” Tiếc Mô Lệ trả lời.

“Aha, vậy thì cũng đáng hiểu rồi… Hai người cùng họ, trông giống như anh em ruột vậy.” Tiêu Thần nói, nhưng cũng không đề cập đến việc Đồ Sắt Côn Luân hiện đang ở đâu.

“Nhưng chúng tôi không phải anh em đâu.” Tiếc Mô Lệ giải thích, “Ở vùng Kansai này, có rất nhiều người họ Tiếc.”

“Ừm… Cha của em là người phụ trách phòng thủ Kansai… Lâm Kỳ… Em hãy…” Tiêu Thần chưa kịp nói hết, Lâm Kỳ đã lấy ra một bản bản đồ Lang Ya và trải nó ra trên bàn. Thật là một đứa trẻ thông minh! Làm sao trong nhà em lại có bản đồ Lang Ya được nhỉ?