“Chỉ dựa vào mối quan hệ của tôi với Nữ hoàng La Sơ, Công chúa Tasia, Bộ trưởng Nội vụ Valova, Đại nguyên soái Alekseev, Tướng lĩnh cận vệ Tegniev, ông Rasputin, Tướng Romon… thì anh dám nói những lời vớ vẩn như vậy sao?” Nghe những lời này, Tiêu Thần lập tức tức giận.

Trần Văn Khởi và Lỗ Kinh lại cứ ho liên hồi bên cạnh…

“Thưa ngài Tiêu Thần, quyền hạn của tôi cũng không lớn đến thế đâu. Nếu không, thử như this xem sao? Tôi sẽ đồng ý trả một triệu lượng cho ngài trước, sau đó ngay lập tức sai người báo cáo về những khó khăn mà phía Đại Chu đang gặp phải. Tôi nghĩ Nữ hoàng có lẽ sẽ đồng ý thôi.” Dù bị Tiêu Thần mắng, Petrovsky vẫn không hề tức giận.

Dù sao thì ngài Tiêu Thần này chắc chắn sẽ không nuông chiều ông ta đâu; ngay từ trước, ông ta đã khiến Tướng Romon bị đánh đến sưng mặt!

Hơn nữa, mối quan hệ của ông ta với Nữ hoàng thực sự rất thân thiết, đến mức ông ta dám gọi thẳng tên thân mật của Nữ hoàng…

Có vẻ như phải đồng ý thôi; nếu không, ông ta cứ tiếp tục làm như vậy thì ai chịu nổi được?

“Một triệu lượng quá ít rồi… Những người biết chuyện sẽ nghĩ là con trai nhỏ keo kiệt của tôi đấy; còn những người không biết thì lại nghĩ là Nữ hoàng An Gia Lệ keo kiệt đấy. Hãy báo cáo là hai triệu lượng đi; ngoài ra, các bạn cũng phải hỗ trợ thêm về vật tư nữa… Nếu không thì sẽ làm mất mặt cho tôi đấy… Vadsi, việc này thuộc về cậu rồi.” Giọng điệu của Tiêu Thần rõ ràng rất coi trọng mặt mũi.

“Thưa ngài Tiêu Thần, nước Châu Phi của chúng tôi cũng sẵn lòng đóng góp một trăm Vạn Lượng Bạc Tích cùng với một số lương thực.” Sứ giả của nước Châu Phi, Vadsi, không đợi Tiêu Thần hỏi đã tự nguyện đề nghị như vậy.

Bởi vì Vua của họ và Tiêu Thần thực sự là bạn thân… nên việc đóng góp một triệu lượng chắc chắn không thành vấn đề.

“Ừm, Vadsi thật là đáng tin cậy… Sau này về nhà, chúng ta sẽ cùng nhau uống rượu… Lấy Mãn Độ đây, nói chuyện đi… Đừng giả vờ làm người câm với tôi nữa!”

“Tôi rất hài lòng,” Tiêu Thần nói, nhìn chằm chằm vào người đang cầm Mãn Độ.

Người đó ban đầu là sứ giả thương mại của Myanmar tại Yến Vân, sau đó được điều đến Phượng Dương để giữ chức đại sứ, đồng thời kiêm nhiệm vai trò Bộ trưởng Nội vụ. Anh ta liên tục đi lại giữa hai nơi này, nhưng thực chất công việc chính vẫn là phụ trách lĩnh vực thương mại.

“Hehe, tôi đang chờ ông chủ của anh hỏi tôi mà!” người đó cười nói, “Nước Myanmar của chúng tôi cũng sẽ đóng góp một trăm Vạn Lượng Bạc Tích.”

“Thật không ngờ, dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta, anh lại keo kiệt đến thế…” Tiêu Thần tỏ ra rất không hài lòng, “Mặt mũi của tôi có thể chỉ đáng một triệu lượng bạc thôi… Nhưng các vị Trần Văn Khởi và Lỗ Kinh đây cũng đang ngồi đây mà; mặt mũi của họ đáng bao nhiêu bạc, anh tự quyết định đi!”

“Nếu theo ý tôi, mặt mũi của hai vị đó còn quý giá hơn nhiều so với ông Tiêu Đại của anh đấy… Nhưng thực tình, nước Myanmar chúng tôi cũng đang gặp khó khăn sau cuộc chiến… Vậy thì ba triệu lượng bạc thôi; tôi có thể đồng ý được, và chắc chắn Nữ hoàng của chúng tôi cũng sẽ không phản đối đâu.” người đó cười nói.

“Cảm ơn, cảm ơn nhiều!” Trần Văn Khởi vui mừng đến nỗi mặt như nở hoa.

“Rất mong được giúp đỡ,” Lỗ Kinh cũng không ngờ mọi chuyện diễn ra suôn sẻ đến thế.

Hai người họ tưởng rằng việc quyên góp được một trăm Vạn Lượng Bạc Tích đã là giới hạn tối đa rồi, nhưng không ngờ với vài câu nói của Tiêu Thần – kết hợp giữa lời dỗ dành và đe dọa – họ đã thu được tận bảy triệu lượng bạc! Trời ạ, nếu không tự mình chứng kiến, thật khó tin được!

Đứa bé này thật sự xuất sắc quá… Xuất sắc đến mức không thể tin nổi!

Chẳng trách Hoàng đế lại vừa yêu vừa ghét nó… Bây giờ chúng tôi đều muốn ôm nó và hôn lên mặt luôn!

Các sứ giả khác cũng đều rất hào phóng trong việc giúp đỡ; những sứ giả khác cũng không dám từ chối, nên đều đồng ý cung cấp sự hỗ trợ…

Bởi vì lời nói cuối cùng của Tiêu Thần thật sự rất hay – bây giờ chúng ta gặp khó khăn thì các bạn hỗ trợ chúng ta; sau này khi các bạn gặp khó khăn, chúng tôi cũng sẽ ra tay giúp đỡ. Điều này thực sự là một sự quan hệ tương hỗ, lợi ích cho cả hai bên; hơn nữa, nó còn giúp củng cố tình cảm giữa nhân dân hai nước, thắt chặt tình bạn giữa các vị vua của chúng ta, và xoa dịu đi nhiều bất đồng và mâu thuẫn trước đây… Thật là một hoạt động ngoại giao có lợi cho cả hai bên…

Tôi thực sự rất vui mừng thay cho các bạn! Không cần nói gì nữa, buổi tối hãy cùng đến nhà tôi uống rượu nhé; ai không đến thì coi như kẻ thù của tôi… Còn ai đến thì đều là bạn của tôi và của Tiêu Thần.

Tất nhiên, mọi người đều rất muốn kết bạn với Tiêu Thần; ai cũng biết anh ấy là người rất chu đáo và đáng tin cậy. Và tất nhiên, mọi người càng mong muốn được kết bạn với Yến Vân nữa… Chỉ cần tăng cường giao thương với Yến Vân, số tiền bỏ ra hôm nay sẽ được hoàn vốn trong chưa đầy nửa năm; thậm chí còn có thể thu được lợi nhuận nữa…

Sau khi hoàn thành công việc, Tiêu Thần trở về nhà và thấy nhà trống trải không một ai… Những người mập đã đi xem tuyết ở Núi Tây; mấy ông già Triệu Công Minh ban đầu không muốn đi, nhưng nghe nói rằng vị anh hùng huyền thoại Trương Cửu Chỉ từng canh gác lăng mộ gần Núi Tây… Mặc dù bây giờ ông ấy không còn ở đó nữa, nhưng họ vẫn hy vọng sẽ may mắn gặp lại ông ấy… Biết đâu đó lại là một duyên phận đặc biệt…

Tiêu Thần thích không khí ồn ào; không có ai ở nhà thì anh ấy cũng không thể yên tâm được… Đang suy nghĩ xem có nên đi tìm những người mập không thì bỗng nhiên Xiao Yu đến báo rằng Vua Yandang Lý Nhân đã đến…

“Mày chạy nhanh thật đấy… Tao đã tìm mày khắp thành phố mà không thấy!” Lý Nhân vừa nhìn thấy Tiêu Thần liền la mắng.

Sáng hôm đó, sau khi tan họp, Lý Nhân đã trở về và ngay lập tức đi tìm Tiêu Thần khi biết vua đã xuất hiện. Biết rằng Tiêu Thần được lệnh đi “thương lượng” với các sứ giả của các nước khác, Lý Nhân đã đến khu vực đại sứ quán để tìm hiểu thông tin… Nhưng do ngôn ngữ không thông thạo, sau khi hỏi han nhiều nơi vẫn không tìm ra manh mối nào… Cuối cùng, họ chỉ biết rằng đại sứ của chúng ta không có mặt ở đó, và Tiêu Thần cũng chưa từng đến…

Đứa nhóc này được lệnh không làm việc gì cả, vậy mà lại chạy đi đâu chơi rồi?

Sau khi đến Bộ Quân sự, anh ta mới biết rằng Tiêu Thần vốn dĩ luôn ở đây, nhưng bây giờ lại đi mất rồi. Vì vậy, anh ta lập tức đuổi theo đến nhà của Tiêu Thần.

“Vương gia có chuyện gì gấp phải tìm tôi sao?” Tiêu Thần nói với vẻ mặt vô tội; ai lại chạy trốn đâu, anh ta vẫn luôn ở Bộ Quân sự mà.

“Không phải tìm bạn đâu, mà là xin bạn giúp đỡ.” Lý Nhân không để lãng phí thời gian, “Tôi xin bạn hỗ trợ mười ngàn chiếc lều da bò, hai ngàn con ngựa chiến, năm trăm con lạc đà và ba trăm xe bắn tên có áo giáp sắt.”

“Vương gia, sao ngài lại muốn xuất quân vậy?” Tiêu Thần nghe vậy liền hoảng sợ.

“Nếu không xuất quân thì làm sao phòng thủ được chứ?” Lý Nhân nói, “Năm nay tuyết rơi nhiều, thời tiết lạnh giá… Tuyết ở đây còn coi là ít thôi; ở khu vực Vọng Long Quan, tuyết dày đến năm thước! Tôi suýt nữa không thể trở về được; trong vài ngày nữa, các con đường có thể sẽ bị chặn hết, việc vận chuyển vật tư sẽ rất khó khăn.”

“Ôi trời, Vương gia, nói chuyện này với tôi e là không phù hợp lắm đấy…” Tiêu Thần nói, “Đây thuộc về thông tin mật quân sự mà.”

“Thôi đi, Yên Vân Quan… Đứa nhóc này làm sao có thể không biết số binh sĩ ở Vọng Long Quan là bao nhiêu chứ?” Lý Nhân không hề quan tâm đến điều đó, “Những chuyện khác tôi cũng không thể can thiệp được, nhưng có một vị tướng tên là Từ Chí Thắng ở Vọng Long Quan – ông ấy từng là cấp dưới của tôi. Khi ông ấy yêu cầu tôi giúp đỡ, tôi không thể không làm gì được. Việc xin sự hỗ trợ từ Bộ Quân sự thì khó lắm… Hơn nữa, bây giờ lại là năm khó khăn…”

Thực ra, Lý Nhân không cần phải đến đây persönlich; chỉ cần sai người mời Tiêu Thần đến là được. Nhưng anh ta cũng biết rằng việc này thực sự không dễ dàng chút nào, bởi vì những người ở Vọng Long Quan – những kẻ từng chiến đấu chống lại Yến Vân trước đây… Giờ đây, khi anh ta lại yêu cầu họ cung cấp vật tư, e rằng Tiêu Thần chỉ cần nói một câu thôi là có thể bác bỏ yêu cầu của anh ta một cách thẳng thừng.