Ngoài ra, cũng không thể nói rằng tất cả yêu cầu của các người đều vô lý; ví dụ như việc mở cửa các cảng thương mại thì tôi hoàn toàn có thể đồng ý với các người.

Nhưng chúng tôi chỉ có thể mở cửa cho tỉnh Yizhou thôi. Yizhou có rất nhiều sản vật quý giá – có rất nhiề thứ mà các người cần, như đường trắng, cao su…

Tuy nhiên, chúng tôi không chấp nhận hình thức trả tiền trả sau.

Bởi vì trong Hoa Hạ chúng ta có câu ngôn ngữ cổ: “Anh em ruột thịt phải tính toán rõ ràng”. Hơn nữa, chúng ta cũng không phải là anh em đâu phải không? Xin ông Pitt hãy thông cảm đi.

Nói đến vấn đề nhượng đất, tôi muốn hỏi ông Pitt: Các người vừa mới chiếm đóng đất đai của Odaalia phải không?

Xin thành thật mà nói, mảnh đất đó quá rộng lớn… Dân số nước Anh lại ít ỏi như vậy, làm sao có thể kiểm soát hết được chứ? Hơn nữa, liệu các người có biết cách khai thác giá trị kinh tế của mảnh đất đó, và làm thế nào để sống hòa bình với người dân bản địa không?

Tôi nghĩ rằng những người man rợ như các người sẽ không hiểu được điều này đâu… Thà rằng giao việc quản lý đó cho chúng tôi – những người văn minh – sẽ tốt hơn. Tất nhiên, chúng tôi cũng không tham lam; chỉ cần một nửa thôi là đủ rồi.

Nghe nói rằng những cánh đồng cỏ ở đó rất tươi tốt phải không? Tôi muốn nuôi ngựa trên đó… Đồng thời cũng có thể phát triển ngành chăn nuôi, xây dựng một vài nhà máy đóng hộp gì đó nữa…

Tiêu Thần nói bằng tiếng Anh, nhưng Pieter hoàn toàn không hiểu gì cả… Ông Tiêu Thần, xin hãy nói lại lần nữa được không?

Nếu không phải ông điên rồ, và tai tôi cũng không có vấn đề gì, thì tôi nghĩ ông đang đùa với tôi phải không? Nhưng tôi cũng phải thừa nhận rằng đây là một trò đùa rất thú vị… Thực sự rất thú vị!

“Ông Pieter, ông đang nói gì vậy? Đây là cuộc đàm phán nghiêm túc; làm sao có thể đùa được!” Tiêu Thần nói. Nhưng thực sự thì cũng không thể đùa được chứ? Người ta đang đại diện cho Hoàng đế đến đàm phán nghiêm túc với ông đây… Ai lại đùa với ông chứ? Mọi người đều rất nghiêm túc mà.

“Haha, vậy là các người không chấp nhận bất kỳ điều kiện nào mà chúng tôi đưa ra, và quyết định đối đầu với chúng tôi phải không?” Pieter cười lạnh.

“Cũng không thể nói như vậy được…” Tiêu Thần nói, “Chúng tôi, những người thuộc Hoa Hạ, luôn yêu chuộng hòa bình và không thích chiến tranh… Trừ khi người khác chủ động gây sự… Nhưng dù sao đi nữa, chúng tô

“Piter đứng dậy, cho thấy cuộc đàm phán đã tan vỡ.”

“Thưa ngài Piter, liệu ngài có nên suy nghĩ thêm một chút không?” Tiêu Thần vẫn muốn cố gắng thuyết phục thêm một lần nữa.

“Đã không cần thiết nữa rồi. Tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian… Các người Hoa Hạ này quả thực là những kẻ ngu dốt, không biết thời thế; những hậu quả nghiêm trọng sẽ đợi các người!” Piter tức giận đến mức nói ra những lời không kiểm soát được.

“Tôi rất tiếc vì cách ngôn từ của ngài,” Tiêu Thần nói, “Một việc quan trọng như thế này, chúng ta chẳng nên suy nghĩ kỹ sao? Tôi hy vọng ngài Piter sẽ suy nghĩ lại trên đường trở về… Ngài nói đúng, một khi chiến tranh bùng nổ, hậu quả sẽ rất nặng nề!”

“Hahaha, thật là buồn cười… Xem ai mới là kẻ đang đe dọa tôi chứ?” Piter càng tức giận thì càng cười lớn.

“Chính là tôi, tên tôi là Tiêu Thần,” Tiêu Thần nói, “Những người bạn phương Tây của tôi đã đặt cho tôi một cái tên Tây, là Victor… Bạn cũng có thể gọi tôi là Victor.”

Victor… có nghĩa là người chinh phục.

“Fak Jiu, Victor!” Cơn giận dữ của Piter cuối cùng cũng bùng nổ hoàn toàn. Thật là không xứng đáng chút nào khi anh ta đóng vai trò là sứ giả… Trong một buổi đàm phán trang trọng như thế này, làm sao có thể nói những lời thô tục được chứ? Thật là thiếu lịch sự.

Thực ra, trong các cuộc đàm phán với Trần Văn Khởi và Lỗ Kinh, Piter cũng đã không ít lần sử dụng những lời thô tục… Nhưng Trần Văn Khởi và Lỗ Kinh hoặc là không hiểu, hoặc là giả vờ không hiểu… Là những quan chức cao cấp của Đại Thanh, cũng không thể để ý đến điều đó.

Còn những người phiên dịch thuộc Văn phòng Hồng Lỗ Tự thì tự nhiên cũng sẽ cố tình bỏ qua những lời đó.

Nhưng Piter có thể mắng hai người kia thì không sao… Nhưng dám mắng Tiêu Thần à? Dù tính cách của Piter rất hung hăng, nhưng Tiêu Thần cũng không hề kém cạnh đâu… Hơn nữa, Tiêu Thần còn hiểu được những lời đó nữa…

Lúc nãy bạn đã nói những lời không lịch sự… Tôi đã tha thứ cho bạn vì bạn là khách… Nhưng bây giờ bạn lại xúc phạm tôi trước mặt mọi người… Bạn thật sự nghĩ rằng tôi không dám giết bạn sao?

“Đồ ngu dốt, dám mắng ta sao?” Hắn tức giận đến nỗi vung tay đập vào bàn và hét lớn gọi người!

Xiao Yu cùng nhóm binh sĩ của Tứ Thị Vệ vội vàng bước vào và hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì cần chỉ thị?”

“Kẻ này đã xúc phạm ta trước mặt mọi người, thậm chí còn bôi nhọ Hoàng đế của chúng ta… Thật là không biết điều!” Tiêu Thần nói. “Bắt nó lại và đem ra ngoại ô để chém đầu!”

Vâng! Xiao Yu cùng đồng bọn không chút do dự, đá Piter ngã xuống đất, buộc chặt tay chân hắn, nhét băng vào miệng và che mặt hắn bằng một chiếc mũ trùm đầu, rồi kéo hắn ra ngoài như thể đang kéo một con chó chết vậy.

Hơn mười người hầu theo sau Piter đều chứng kiến cảnh này và hoảng sợ. Họ liền tiến lên hỏi chuyện gì đang xảy ra.

“Chuyện gì vậy? Đó là tình huống rất tồi tệ!”

“Ông chủ Piter của các người đã mắng chúng ta… Tiêu Thần Đại ca rất tức giận, vì vậy chúng tôi quyết định giết hắn…”

“A? Các người không được làm như vậy! Các người không có quyền giết hắn… Chúng tôi muốn phản đối!”

“Phản đối cũng vô ích thôi! Nhanh chóng rời khỏi đây đi, đừng để ta nổi giận và giết hết tất cả các người, xé nát xác các người cho chó ăn… Những kẻ nói rằng ta là người man rợ… Ta sẽ cho các người thấy cái gì là sự man rợ!” Tiêu Thần nói bằng tiếng Anh, khiến những người hầu đều hiểu rõ và sững sờ.

Khi chiếc mũ trùm đầu của Piter được tháo ra, hắn đã ở trên sân hành hình bên ngoại ô thành phố… Đó thực sự là một nơi hành hình.

Lúc này là cuối thu, thời điểm thường được dùng để thi hành án tử hình.

Người xưa từng nói: “Trời có bốn mùa, vua có bốn việc cần làm: ăn mừng, thưởng công, trừng phạt, và thi hành án… Mùa xuân và hè dùng để ăn mừng và thưởng công; mùa thu và đông dùng để trừng phạt.”

Mùa thu là lúc mọi vật đều héo úa, trời đất trở nên u ám… Đây chính là thời điểm thích hợp để kết thúc mạng sống của kẻ phạm tội, và việc này cũng không trái với quy luật của tự nhiên.

Ngoài ra, vào mùa xuân và hè, mọi người đều bận rộn với việc canh tác; còn vào cuối thu, khi mùa thu hoạch kết thúc và lương thực được cất vào kho, mọi người cũng có thời gian để xem những sự kiện giải trí như thế này… Tất nhiên, mục đích chính vẫn là để cảnh báo mọi người và răn đe tội phạm.

Hàng năm, triều đình đều thi hành án tử hình cho hàng chục, thậm chí hàng trăm người tại đây… Và mỗi khi như vậy, lượng người đến xem luôn rất đông. Mọi người đều đứng dựng đầu, cổ vư