**“Cực phẩm Phong Những kẻ eunuch giả mạo” – Khi sao chép xin vui lòng ghi rõ nguồn:**

Nhưng khi Tiêu Thần đến, vấn đề ngoại xâm lập tức được giải quyết.

Có vẻ như thằng bé này thực sự không có ý định nổi loạn; nếu không, tôi đã giết nó từ lâu rồi!

Không chỉ vậy, nó còn quyết tâm bảo vệ ta trước kẻ thù ngoại bang… Tiêu Thần À, Tiêu Thần, giờ tôi càng ngày càng không hiểu nổi con người anh ta nữa.

Liệu anh ta thực sự luôn trung thành với ta không?

Nếu vậy, thì ta thật sự đã làm điều gì đó sai lầm đối với anh ta…

Khi rời khỏi cung điện, Tiêu Thần còn ghé thăm Cung Khánh Ninh một lần nữa và biết rằng Hoàng hậu đã ăn một bát cháo trắng, uống một bát canh sâm rồi đang tắm…

Dan Qiu hoàn toàn bình yên; Tiêu Thần cảm thấy vô cùng vui mừng.

Đối với Cung Thủ Lễ – người đã theo anh ta ra khỏi cung để thăm Linh Nhi – thái độ của Tiêu Thần cũng trở nên ân cần hơn nhiều; thậm chí còn bắt đầu trò chuyện với anh ta: “Lão Gong, bây giờ anh cũng không ở trong cung nữa à?”

“Cái đó liên quan gì đến anh!” Cung Thủ Lễ đáp.

“Tất nhiên là liên quan đến anh rồi; nếu không phải vì sự giúp đỡ của anh, liệu thằng nhóc này có thể có được ngày hôm nay không?” Tiêu Thần nói.

“Cái đó có liên quan gì đến anh chứ? Chính là sự giúp đỡ của Viện trưởng Thượng Quan mới giúp được anh ta.” Cung Thủ Lễ trả lời.

Mặc dù đã chi tiêu một khoản tiền lớn (ba mươi Vạn Lượng Bạc Tích), nhưng anh ta vẫn cảm thấy đó là số tiền xứng đáng nhất mà mình từng bỏ ra trong đời.

Trong lòng, anh ta vô cùng biết ơn người đàn ông mập mạp đó; đặc biệt sau khi trở lại và lấy lại vị thế, những người phụ nữ trong gia đình anh ta đều trở nên yêu mến anh ta hơn, và anh ta cuối cùng cũng cảm nhận được niềm vui thực sự của việc làm một người đàn ông đích thực… Điều này khiến anh ta rơi nước mắt… Anh ta thậm chí muốn dựng một đền thờ cho người đàn ông đó để thường xuyên cúng tế… Lần này, Tiêu Thần về nhà không chỉ để thăm Linh Nhi mà còn để thăm người đàn ông mập mạp đó nữa… Rõ ràng, điều này thực sự không hề liên quan gì đến anh ta cả…

“Thật là không biết ơn chút nào; người đàn ông mập mạp kia đã giúp đỡ anh, còn anh thì chưa bao giờ giúp đỡ ai cả… Khi ở nhà anh ta, anh ta ăn uống và ở nhờ nhà anh ta… Bây giờ lại nói rằng không liên quan gì đến anh à?”

Lần sau nếu cậu lại gặp phải bệnh tật hay rủi ro gì đó, đừng có đến tìm tôi nhé!” Tiêu Thần nói.

“Cậu bé này thật sự không hề có ý định nổi loạn chứ?” Cung Thủ Lễ bất ngờ hỏi.

“Cái đó liên quan gì đến cậu?” Tiêu Thần đáp trả lại.

“Thực ra thì không liên quan gì đến cậu cả, nhưng…” Cung Thủ Lễ ngập ngừng.

“Nhưng cái gì vậy?” Tiêu Thần hỏi tiếp.

“Chỉ là thời tiết ngày càng lạnh thôi, hehe, mùa thu thật là se lạnh!” Cung Thủ Lễ nói.

“Đồ giả vờ hiểu biết, cố tỏ ra là người học thức trước mặt tôi!” Tiêu Thần chế giễu.

Về đến nhà, khi Linh Nhi và Thằng Béo đang trò chuyện với Cung Thủ Lễ, Tiêu Thần đi tìm Tiêu Vũ và kể cho anh ta nghe toàn bộ cuộc trò chuyện vừa rồi với Lý Vạn Giang trong cung, yêu cầu anh ta ngay lập tức cử người đi gửi tin về.

“Có tin gì từ phía Lão Hầu gia không?” Sau khi giao nhiệm vụ xong, Tiêu Thần lại nghĩ đến Mục Dung Hằng. Biết con gái mình bị bệnh nặng, Lão Hầu gia chắc hẳn sẽ vô cùng lo lắng và sẵn sàng đến Phượng Dương ngay lập tức.

“Người em họ vừa liên lạc với tôi, nói rằng Lão Hầu gia đã khởi hành và hiện đang trên đường đến Quận Lang Ya. Vì Hoàng hậu đã khỏe lại rồi, vậy tôi có nên cử người đi chặn ông ấy lại không?” Tiêu Vũ hỏi.

“Ehm… Dù Lão Hầu gia có vào kinh ngay bây giờ, Lý Vạn Giang cũng không thể làm gì được ông ấy đâu. Hiện tại, Lý Vạn Giang cũng không muốn Tây Vực xảy ra hỗn loạn. Nếu Lão Hầu gia đột nhiên quay đầu trở lại giữa chừng, có lẽ sẽ khiến Lý Vạn Giang càng nghi ngờ hơn… Thôi thì, cậu cứ đi thông báo cho Lão Hầu gia tình hình, để ông ấy tự quyết định liệu có nên tiếp tục đi hay quay trở lại.” Tiêu Thần nói.

“Vâng.” Tiêu Vũ nhận lệnh.

“Tình hình gia đình của Lâm Đông Dương bây giờ thế nào rồi?” Tiêu Thần lại hỏi.

“Họ vẫn đang sống trên phố Ninh Viễn. Là gia đình của một kẻ phạm tội, tình hình chắc chắn rất khó khăn. Nhà cửa và đất đai của họ ở Giang Đông cũng đã bị tịch thu hết, giờ họ trở thành những người vô gia cư… Dù có nhà thì họ cũng không dám quay trở lại. Hơn nữa, họ vẫn đang chờ tin tức ở kinh. Nếu Lâm Đông Dương bị giết, họ còn phải lo việc nhận thi thể nữa.”

“Shao Yu nói.”

“Tôi chỉ sợ có kẻ thù đến quấy rối hay trả thù thôi… Bạn đã cử người canh gác chưa?” Tiêu Thần hỏi.

“Chúng ta, những người thuộc phe Xián Y Vệ, không thể lộ diện một cách công khai được. Tôi đã nhờ một người bạn giúp đỡ canh gác; nếu có chuyện gì xảy ra, anh ấy sẽ thông báo cho chúng ta.” Shao Yu trả lời.

“Người bạn nào vậy? Có đáng tin cậy không?” Tiêu Thần hỏi tiếp.

“Hehe, ông cũng biết người đó mà… Chính là người có vết sẹo sống trên phố Ninh Viễn. Anh ta là người quen biết nhiều người, và tại con phố đó thì anh ta quả là người hiểu rõ mọi chuyện… Đó là lãnh địa của anh ta mà.” Shao Yu cười nói.

“À, cái ông có vết sẹo đó à… Đúng rồi, Yến Bà đã trở về chưa?” Tiêu Thần hỏi.

“Chưa đâu. Người có vết sẹo nói rằng bà lão đó xuất hiện lúc nào không ai biết, và cũng không ai biết bà ấy đi khi nào.” Shao Yu trả lời, “Nhà bà ấy vẫn do người có vết sẹo đó coi sóc.”

“Còn Trương Cửu Chỉ thì sao?” Tiêu Thần hỏi tiếp.

“Cũng chưa trở về.” Shao Yu nói.

“Những người tiền bối này suốt ngày cứ bận rộn với việc gì vậy nhỉ?” Tiêu Thần tự hỏi, “Khi không có việc gì, họ lại thường xuyên xuất hiện ở nơi này; nhưng khi cần hỏi ý kiến họ, thì không ai thấy họ cả!”

Trong lúc hai người đang nói chuyện, bỗng nhiên Cung Thủ Lễ bước ra, vừa đi vừa nói một cách lịch sự: “Hiệu trưởng Thượng Quan, xin dừng lại một chút nhé. Không cần phải tiễn đâu; sau này tôi sẽ tổ chức một buổi yến tiệc tại nhà để mời ông, mong ông nhớ đến nhé. Linh Nhi Tiêu Dã cũng sẽ đến, còn vị Tiêu Đại này nữa… Nếu ông rảnh rỗi, cũng đến tham gia vui vẻ nhé.”

Rõ ràng là người đó hoàn toàn không có ý định mời anh ta đến.

“Đi thật rồi à? Chúng ta uống vài ly rượu rồi mới tiếp tục nói chuyện chứ?” Tiêu Thần cười nói.

“Nếu muốn uống rượu thì cũng phải đợi đến lúc khác.” Cung Thủ Lễ trả lời, “Lát nữa nhà ông sẽ đông người lắm đấy; tôi đâu muốn gặp những kẻ lạ lùng đó đâu!”

Thông tin về việc Tiêu Thần trở về kinh thành sẽ sớm lan truyền, và có lẽ nhiều người sẽ biết rằng ông ta có thể sẽ được phong tước. Vì vậy, chắc chắn sẽ có người đến thăm ông ta; những người đó có lẽ sẽ là các quý tộc và đại thần. Trong thời điểm nhạy cảm này, Cung Thủ Lễ cũng không muốn liên lụy với họ đâu.

Vậy nếu anh ta đến nhà Tiêu Thần thì không sợ gây ra hiểu lầm sao?

Thực ra không cần phải e ngại đâu. Thứ nhất, mọi người đều biết rằng anh ta và Tiêu Thần là kẻ thù không đội trời chung; thứ hai, Hoàng đế cũng biết về việc anh ta hợp tác với Linh Nhi để mở xí nghiệp; thứ ba, Thượng Quan Từ Kỷ đã có ơn lớn với anh ta, vì vậy việc đến cảm ơn là điều hoàn toàn bình thường.

Vì vậy, việc anh ta đến nhà Tiêu Thần không hề gặp vấn đề gì cả; chỉ cần sau khi trở về báo cáo với Hoàng đế là được… Đó chỉ là một chuyến ghé thăm và quan sát mà thôi.

Đây chính là lợi thế của việc là kẻ thù với Tiêu Thần; nếu họ là bạn bè, thì sẽ khó có thể qua lại thân thiện đến thế được.

Tất nhiên, dù Tiêu Thần có không ít kẻ thù trong triều đình nhưng cũng có rất nhiều bạn bè. Như Cung Thủ Lễ đã dự đoán, ngay sau khi anh ta rời đi, đã có người đến thăm ngay lập tức.

Người đầu tiên đến là Trần Tiếu Xuyên – người anh cả tốt bụng của Tiêu Thần.

Khi thấy Tiêu Thần ra đón và muốn cúi chào, Trần Tiếu Xuyên lập tức ôm lấy anh ta và cười ha hả: “Ha ha ha, anh em Tiêu, bình thường thì anh cũng chịu đựng được việc em cúi chào mình, nhưng lần này thì khác rồi… Em sắp được phong tước, ngang hàng với anh rồi; nếu còn tiếp tục cúi chào như trước, thì thật không hợp lý chút nào… Sau này gặp nhau cũng sẽ khó xử lắm đấy, haha!”

“Dù em có được phong tước hay không, ngay cả khi trở thành công tước, Châu Hầu Yê thì em mãi mãi vẫn là anh cả của em!” Tiêu Thần vẫn kiên quyết cúi chào một cái, sau đó mới cùng anh ta vào nhà và cười vui vẻ.

Mọi thứ dường như vẫn giống như trước đây, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Cho đến khi cả hai nhường nhịn nhau ngồi xuống và nhìn thẳng vào mắt nhau, bỗng nhiên họ lại rơi vào sự im lặng ngượng ngùng…