Mặc dù không còn lựa chọn nào khác, nhưng Jack cũng không định ngồi yên chờ chết. Anh ta nói với Selinman rằng trong chiếc răng vàng của mình có chứa độc tố cực kỳ nguy hiểm; chỉ cần nuốt phải là sẽ chết ngay lập tức, và một khi độc tố xâm nhập vào trái tim thì sẽ không thể sử dụng được nữa…

Selinman cũng không dám hành động bất cẩn, đành phải thương lượng với anh ta.

Điều kiện của Jack là để Selinman thả mình ra; bởi vì anh ta vẫn còn một số việc cần phải hoàn thành, và sau một năm nữa, anh ta sẽ tự đến “đầu hàng”…

Thề bằng danh nghĩa của một tên cướp biển!

“Tôi đoán là một năm sau này, anh sẽ không quay lại thực hiện lời thề của mình, đúng không?” Người đàn ông mập đã đoán đúng một lần nữa.

“Ban đầu tôi thực sự muốn giữ lời hứa đó,” Jack nói, “nhưng trái tim tôi đã thuộc về người khác rồi… Tôi thật sự không thể đưa nó cho anh ấy được.”

Bởi vì trái tim anh ta đã thuộc về Alice từ lâu rồi.

Lý do này thật sự quá tệ hại; ngay cả Tiêu Thần người đàn ông mập và những người khác cũng coi đó là một cái cớ vô cùng yếu ớt, và có lẽ họ sẽ khó có thể thuyết phục được Selinman đang tức giận…

May mắn thay, mặc dù con tàu Sealin có tốc độ khá nhanh, nhưng sức mạnh hỏa lực của con tàu Xiaozi lại quá mạnh mẽ – đặc biệt là bốn khẩu pháo cỡ lớn được lắp đặt ở phía sau con tàu. Khi các binh sĩ pháo binh nhận thấy rằng các quả bom nổ không thể đánh chìm con tàu Sealin, họ liền chuyển sang sử dụng các quả bom đốt cháy; nếu quả bom đốt cháy không hiệu quả, họ lại tiếp tục sử dụng các quả đạn thường…

Con tàu Sealin đã hoạt động trên biển suốt nhiều năm, nhưng chưa bao giờ gặp phải một con tàu chiến nào có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ đến thế; vì vậy, họ cũng hơi bối rối và không dám tiến quá gần. Họ chỉ dựa vào việc con tàu của mình nhỏ gọn và linh hoạt để tận dụng tối đa khả năng di chuyển.

Nhưng ngay sau khi họ thực hiện một động tác uốn lượn lớn, họ đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng con tàu Xiaozi đã biến mất không dấu vết…

Dưới sự hướng dẫn của Jack, con tàu Xiaozi đã thoát khỏi vòng xoáy thời gian và không gian, nhưng vừa mới rời khỏi “răng nanh” của Selinman, nó lại rơi vào “bầy sói” của Đông Dương người khác.

Đông Hương Xuân Thụ ban đầu đã dẫn đầu hạm đội đi theo sát con tàu Sealin và cũng đã chuẩn bị sẵn sàng để bước vào vùng bão; tuy nhiên, không ngờ rằng năm con tàu lớn của họ vừa mới tiến gần đến rìa bão thì đột nhiên đều biến mất không dấu vết! Chúng đều đến để “trả ơn” rồi sa

Đông Hương Xuân Thụ cũng bắt đầu nghi ngờ; bởi vì tàu mang tên Tiêu bỗng nhiên xuất hiện rồi lại biến mất, có vẻ như chúng thực sự chưa từng đến đây...

Mãi cho đến khi các tàu Phi Vân, Phi Điểu, Phi Thường, Linh Thành, và cuối cùng là tàu mang tên Tiêu lần lượt xuất hiện, ông mới thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đã nói rồi, họ đã đến mà các bạn vẫn không tin!”

Nhưng họ vào giữa cơn bão để làm gì vậy nhỉ? Thật kỳ lạ khi các con tàu lớn như vậy lại không hề chìm dưới cơn bão.

Có lẽ tốt nhất là bao vây họ hoàn toàn...

Họ chỉ có hai tàu chiến và ba tàu buôn; những con tàu này quả là gánh nặng. Nhưng bây giờ họ đã tập trung được hàng chục tàu chiến và đã sắp xếp thành đội hình, bao vây họ chặt chẽ đến mức không thể thoát ra được. Nếu cố gắng đột phá, chắc chắn sẽ rất khó khăn; còn nếu thương lượng một cách hợp lý, e rằng họ cũng sẽ không chịu nhường đường.

Sau khi thảo luận với mọi người, quyết định là chấp nhận tình hình và đi thử xem sao… Không tin Hoàng đế Thần Chiếu dám làm hại chúng ta! Cơ hội này cũng tốt để gặp gỡ ông ta và xem ông ta thực sự là người như thế nào.

Đông Hương Xuân Thụ rất lịch sự; để tránh hiểu lầm, ông còn tự mình lên tàu Tiêu để đồng hành, nhằm chứng minh rằng chúng tôi chỉ muốn mời Tổng đốc Tiêu đến thăm mà thôi, không có ý đồ xấu nào khác.

Tiêu đề nghị để các tàu Linh Thành, Phi Điểu, Phi Thường, Phi Vân trở về trước; Đông Hương Xuân Thụ cũng đồng ý ngay, miễn là Tiêu ở đó là được, những thứ khác đều không quan trọng.

Việc Tiêu tự mình đến thăm khiến cả triều đình và dân chúng đều rất sốc! Điều quan trọng là không ai hiểu được ông ta đến đây để làm gì… Nhưng một điều chắc chắn là ông ta không hề tự nguyện đến đây; với sự khôn ngoan của mình, ông ta chắc chắn không bao giờ làm điều ngu ngốc như vậy! Chẳng lẽ ông ta lại đang âm mưu điều gì đó à? Thật sự phải cẩn thận… Người này luôn rất ranh mãnh và khéo léo…

Hoàng đế Thần Chiếu đã ban lệnh từ Bình An Kinh, yêu cầu tiếp đón Tổng đốc Tiêu với mọi sự tôn trọng cao nhất!

Và họ còn điều động ba nghìn binh sĩ để bảo vệ ông ta; trước khi tìm hiểu rõ mục đích thực sự của ông ta, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sự cố nào.

Thực tế là, hầu như mọi người ở Đông Dương đều không tin rằng Tiêu Thần sẽ tự mình đến đây. Dù cái tên “Tiêu” chắc chắn là có thật, nhưng bản thân Tiêu Thần thì lại không chắc đã như vậy.

Người ta nói rằng ông ta có vài người đồng nhân; mỗi người trong số họ đều giống hệt ông ta, vì vậy người đang đến đây có lẽ cũng chỉ là một trong số đó… Bạn là cơn bão, cũng là sự cô đơn… Chương mới nhất.

Đây cũng là lần đầu tiên Tiêu Thần đặt chân đến Đông Dương, nhưng thành thật mà nói, ông ta cũng không cảm thấy lạ lẫm gì cả; bởi vì việc xây dựng thành phố ở Đông Dương gần như hoàn toàn được sao chép theo kiểu của Hoa Hạ, vì vậy cảm giác khi đến đây cũng giống như đến một huyện thuộc Đại Chu vậy thôi.

“Chết tiệt, quả nhiên là những nơi hẻo lánh mới sản sinh ra những kẻ khó ưa…” Người đàn ông mập mạp này có ấn tượng không mấy tốt về Đông Dương; sau khi hạ cánh, mọi thứ trước mắt đều không hề sầm uất chút nào…

“Đừng nói linh tinh như vậy, đây chính là quê hương của Thiên Diệp mà; coi như anh trở về nhà thôi.” Tiêu Thần cười nói.

“Thiên Diệp, cảm giác thế nào khi trở về quê hương?” Người đàn ông mập mạp hỏi Thiên Diệp.

“Ừm…” Thực ra Thiên Diệp cũng không cảm thấy gì đặc biệt; có lẽ vì đã xa cách quá lâu, nên cô ấy không hề cảm thấy vui mừng khi trở về quê hương, mà ngược lại lại cảm thấy lạ lẫm và khó chịu.

“Nhưng họ cũng khá biết cách ứng xử; những nghi thức này có thể coi là đủ chu đáo rồi.” Người đàn ông mập mạp nói.

“Chưa đủ đâu.” Tiêu Thần bỗng nhiên nở một nụ cười kỳ lạ, “Nếu có thêm một tấm biển nữa thì tốt hơn.”

“Tấm biển gì vậy?” Người đàn ông mập mạp không hiểu.

Tiêu Thần chỉ cười mà không giải thích thêm.

Người đàn ông mập mạp không hiểu; các bạn có hiểu không?

Đông Dương – Kinh đô Heian-kyō, có ý nghĩa là “hòa bình và ổn định”; nghe có vẻ hơi mỉa mai phải không?

Cứ như thể họ là những người yêu chuộng hòa bình vậy…

Heian-kyō cũng được xây dựng theo kiểu của Phượng Dương Thành; thành phố được bố trí một cách ngăn nắp, gọn gàng, giống như một bàn cờ; cũng giống như Phượng Dương Thành, trong thành phố có một con đường mang tên “Con đường Chu Tước” chạy từ nam lên bắc; phân chia thành hai khu vực nộ

Cung điện hoàng gia của họ cũng được xây dựng rất hùng vĩ; ngoại trừ kích thước nhỏ hơn so với cung điện hoàng gia của Đại Chu, phong cách kiến trúc và sự bố trí các cung điện gần như giống hệt nhau.

Chắc hẳn Tiêu Thần cảm thấy như đang được đón tiếp một cách thân thiện, phải không?

Theo lệnh của Hoàng đế Thần Chiếu Thiên, chỉ có Tiêu Thần được phép vào gặp Hoàng đế, và chỉ được mang theo một người phiên dịch; còn Ling Nhi cùng những người khác thì được sắp xếp ở Cung Trúc Tử để nghỉ ngơi tạm thời.

Ling Nhi rất không hài lòng. Mình đã đi xa đến đây, chỉ muốn được chiêm ngưỡng vẻ oai nghi của Hoàng đế Thần Chiếu Thiên, vậy mà ông lại không chịu gặp mình… Ông có cái gì đáng tự hào đến thế sao? Đừng nói là một vị hoàng đế nhỏ bé của một quốc gia ngoại bang; ngay cả Hoàng đế Đại Chu Lý Vạn Giang thì mình cũng đã từng gặp nhiều lần rồi…

Nói cách khác, việc mình đến gặp ông mới chính là niềm vinh dự cho ông chứ! Anh trai ơi, ông ta này thật là không biết đánh giá giá trị của sự đối xử tốt đẹp phải không?

Nhưng Tiêu Thần nói rằng đã đến thì phải tuân theo luật lệ của nơi này; đây là đất của họ, chúng ta chỉ cần làm theo ý của họ mà thôi.