Tiêu Thần đã phá giải được vụ án chấn động này, và mọi người cũng không quá ngạc nhiên, bởi vì cậu ta đã không ít lần mang lại những bất ngờ cho mọi người rồi.

Vụ án này hoặc là không thể giải quyết được, hoặc nếu có thể giải quyết được thì chỉ có Tiêu Thần mới làm được điều đó mà thôi.

Người khác thì thế nào còn biết, nhưng Thái tử, với tình cảm lẫn lý trí, đều nên biết ơn Tiêu Thần.

Hôm đó, người ta được sai đến mời Tiêu Thần đến Đông cung dự tiệc, có lẽ cũng là để bày tỏ sự biết ơn của họ.

Tiêu Thần là khách mời chính, cùng với hai vị khách kèm theo: một người là Bộ trưởng Lục bộ Vương An Bàng, người khá quen thuộc với Tiêu Thần; người kia thì là cựu Bộ trưởng Hộ bộ Liu Han, người mà Tiêu Thần không hề quen biết.

Sau ba vòng rượu và năm món ăn, Thái tử gọi mọi người ra ngoài, có vẻ như ông muốn nói chuyện riêng tư với Tiêu Thần.

“Tiêu Thần à, ở đây toàn là người quen cả, có một câu hỏi tôi muốn hỏi cậu, cậu phải trả lời thật thành thật nhé.” Thái tử nói với vẻ mỉm cười nhưng đầy sắc bén, “Kẻ tên Hao Fei kia, thực sự là người của Hội Thiên Huyền sao?”

“Đúng vậy!” Tiêu Thần trả lời một cách chắc chắn, “Không chỉ vậy, hắn còn là chủ tịch của Đường Long Đường nữa. Khi Liu Yunhai chết, hắn đã lên kế nhiệm vị trí đó, việc ám sát Thái tử cũng chỉ là để trả thù cho Liu Yunhai mà thôi.”

“Tôi rất quen biết Hao Fei, người này có tiền sử trong sạch, trước đây còn từng là vệ sĩ cá nhân của Hoàng đế… Thật không ngờ hắn lại là người của Hội Thiên Huyền.” Ánh mắt sắc bén của Thái tử dõi theo từng biểu hiện trên khuôn mặt Tiêu Thần.

“Chính vì vậy mà người này mới đáng sợ đến thế… Khi tôi phát hiện ra hắn chính là thủ phạm, tôi cũng đã run sợ đến mức đổ mồ hôi lạnh đấy… Tôi đã báo cáo với Hoàng đế, nhưng Ngài cũng không tin!” Tiêu Thần trả lời một cách bình tĩnh và hợp lý.

“Ồ… Có lẽ Hoàng đế cũng đôi khi nhìn nhầm người ta…” Thái tử nói.

“Thái tử yên tâm, bây giờ Phong Dương Hầu, Tổng chỉ huy Wu, Cung Công Công… tất cả họ đều đang kiểm tra lại những người dưới quyền mình. Dù những gián điệp của Hội Thiên Huyền có ẩn náu sâu đến đâu, cuối cùng cũng sẽ bị phát hiện ra thôi.” Tiêu Thần coi như Thái tử đang lo lắng cho Hoàng đế, và tiếp tục trả lời một cách tự nhiên.

“Hừ hừ, có ích gì chứ! Lần trước vụ ám sát hoàng hậu xảy ra rồi cũng đã được điều tra kỹ lưỡng mà, cuối cùng vẫn không tìm ra thủ phạm nào cả!” Thái tử nói.

“Thái tử ngài hãy bình tĩnh lại đi. Ngài quên rằng lúc đó Hạo Phi và những kẻ khác vẫn chưa vào cung, làm sao có thể điều tra được chứ?” Vương An Bàng bên cạnh thấy ông tức giận liền vội vàng an ủi, nhưng lời nói của anh ta lại càng khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.

“Bây giờ bất kỳ ai cũng có thể tự do vào cung sinh sống sao? Trước khi họ vào cung, chẳng lẽ không ai kiểm tra kỹ lưỡng thông tin về họ sao? Châu Hiếu Thiên, Vũ Tự Thành Cung Thủ Lễ… đều là những kẻ vô dụng à!” Thái tử càng nói càng tức giận.

“Lần trước tôi cùng với Trần Tiếu Xuyên và những người khác đã đề xuất để đổi phiên gác cho lính canh trong Đông cung, nhưng họ cố tình từ chối. Nếu không, làm sao lại xảy ra những chuyện này được! Nếu không phải vì Tiêu Thần điều tra nhanh chóng, biết đâu bọn chúng còn có thể ẩn náu mãi đến bao giờ nữa… Ám sát tôi thì còn đỡ, nhưng nếu chúng dám ám sát Hoàng đế… hậu quả sẽ thật khôn lường!”

“Nghe nói Hạo Phi và nhóm người đó được Hoàng đế trực tiếp ban lệnh điều động vào cung, vì vậy Trần Tiếu Xuyên và những người khác cũng không dám kiểm tra quá kỹ lưỡng.” Liu Han, người luôn im lặng, lạnh lùng nói.

Liu Han khoảng năm mươi tuổi, khuôn mặt đen sạm, thân hình thấp bé, vẻ mặt u ám và ít nói. Ban đầu ông là Bộ trưởng Hộ khẩu, nhưng vì làm việc không hiệu quả, Lý Vạn Giang đã trực tiếp cách chức ông, nói là sẽ sắp xếp công việc khác cho ông, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức gì cả.

Ông và Vương An Bàng đều có mối quan hệ thân thiết với Thái tử, bởi vì Thái tử về danh nghĩa là người phụ trách hai bộ quan trọng là Bộ Hành chính và Bộ Hộ khẩu.

Lý Vạn Giang có ba người con trai, tất cả đều đã trưởng thành và đang giúp Hoàng đế quản lý chính sự với tư cách là Thái tử và Công tước. Lý Hiển là người con cả và cũng là con ruột, vì vậy ngay sau khi Đại Chu được thành lập, ông ta đã được phong làm Thái tử. Hai bộ mà ông ta phụ trách – Bộ Hành chính và Bộ Hộ khẩu – có thể nói là hai bộ quan trọng nhất của đất nước; một bộ chịu trách nhiệm về việc bổ nhiệm và miễn nhiệm các quan lại, bộ còn lại quản lý dân số và thuế khóa của toàn quốc. Những việc này đều liên quan trực tiếp đến sự sống còn của đất nước, cho thấy Lý Vạn Giang ban đầu rất kỳ vọng vào ông ta.

Khi mới bắt đầu quản lý công vi

Anh ta là con trai của Lý Vạn Giang, vì vậy từ khi sinh ra đã mang trong mình tính cách bướng bỉnh, cố chấp của cha mình; được nuông chiều từ nhỏ, chưa từng trải qua bất kỳ thử thách nào, nên cũng có tính cách của một thiếu gia giàu có; sau khi trở thành người thừa kế ngai vàng, anh ta lại tiếp tục giữ những thói quen đó.

Đôi khi anh ta chỉ thể hiện một loại tính cách, đôi khi là hai loại, và đôi khi thì cả ba loại tính cách cùng xuất hiện một lúc, khiến cho những người dưới quyền luôn phải sống trong sợ hãi, không biết hôm nay hoàng tử sẽ thể hiện tính cách nào.

Hơn nữa, những mệnh lệnh mà anh ta đưa ra thường không rõ ràng, mơ hồ, khiến mọi người đều phải đoán xem ý ông ta muốn gì!

Làm sao một người có tính cách như vậy có thể quản lý công việc chính trị một cách tốt được chứ? Tất nhiên, mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Lý Vạn Giang đã không ít lần khuyên nhủ anh ta một cách ân cần, nhưng anh ta đều coi những lời đó như gió thoáng qua tai, và luôn cảm thấy rằng cha mình, hoàng đế, coi thường mình, cho rằng mình còn non nớt, ngu dốt và bất tài.

Thực ra, anh ta vốn dĩ đã là một người bất tài rồi!

Lý Vạn Giang đã phải vất vả rất nhiều vì anh ta...

Nói mãi mà anh ta không nghe, nghe rồi lại không hiểu, hiểu rồi lại không làm, làm rồi lại sai, sai rồi lại không thừa nhận, thừa nhận rồi lại không sửa đổi, sửa đổi rồi lại không chịu tuân theo, tuân theo rồi lại không nói ra!

Thật sự là đau lòng quá.

Những điều này vẫn còn là chuyện nhỏ, dù sao thì hoàng tử vẫn còn trẻ, mắc sai lầm trong công việc cũng là điều có thể hiểu được.

Nhưng điều khiến Lý Vạn Giang hoàn toàn thất vọng với anh ta, thậm chí đến mức nghĩ đến chuyện giết anh ta, chính là một việc khác.

Lý Hiển không giỏi làm những việc nghiêm túc, nhưng lại rất giỏi trong việc dùng mưu kế và âm mưu.

Việc anh ta cố tình kết bạn với các đại thần trong triều, bí mật thành lập phe phái ủng hộ mình thì còn đỡ, nhưng anh ta còn cố gắng can thiệp vào công việc quân sự một cách công khai lẫn bí mật nữa!

Không chỉ liên minh với những người thân thuộc hoàng gia như Sử Minh Văn, mà anh ta còn có mối quan hệ rất thân mật với Tổng đốc Cửu Môn Vũ Trung Tắc.

Trần Tiếu Xuyên và Vũ Tự Thành đều là những người tin cậy của Lý Vạn Giang, biết rằng mình không thể kết bạn sâu rộng với họ, nên anh ta lại chuyển hướng sang tìm cách liên kết với các tướng lĩnh cấp cao của Lực lượng Vệ binh Kim Y và Quân đội Hoàng gia, không chỉ cung cấp những điều kiện thuận lợi để kết bạn với họ, mà còn nhiều lần sắp xếp cho những ng

Ban đầu, ông ta đã nhiều lần dự định đi tuần tra, nhưng vì lo lắng cho việc Thái tử giám quốc mà buộc phải hủy bỏ kế hoạch đó. Dù vậy, Lý Vạn Giang cũng không đến nỗi muốn giết ông ta. Nhưng gần đây, các điệp viên của ông ta tại Đông cung đã báo cáo rằng Thái tử thậm chí còn có những mối liên hệ bí mật với Mạc Kiệt, với Fujishita Kiyichiro thuộc Hạm đội Thiên Chiếu của Đông Dương, và cả Hoàng tử Seba của Xiêm La! Lý do các điệp viên phát hiện ra bí mật này là bởi vì số lượng những sứ giả bí mật từ Xiêm La đến ngày càng tăng, và vào thời điểm đó, Tiêu Thần cùng Liễu Như Vân đang chuẩn bị đến Khuê Khê để qua biên giới… Hiện nay, phía bắc Đại Châu cũng đang rất bất ổn; thường xuyên có những đội quân du mục xâm nhập vào các thành phố biên giới, cướp bóc dân chúng và tài sản. Ngoài ra, trên biển Đông cũng thường xuyên xuất hiện các chiến hạm của Đông Dương, và họ liên tục tiến gần vào vùng biển của Đại Châu để thách thức, thậm chí còn công khai tấn công đoàn tàu của Phu nhân Liễu! Tham vọng của chúng thực sự rất rõ ràng. Tất cả những thông tin này, khi được tổng hợp lại với nhau, liệu có khiến người ta cảm thấy sợ hãi đến tột độ không?