“Tôi chỉ nhận ra một điều thôi: số phận giống như một chiếc lò xo – nếu bạn cố gắng ép nó, nó sẽ yếu đi; còn nếu bạn buông bỏ mọi ràng buộc, nó lại trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ cần bạn dám hy sinh bản thân, thì số phận cũng sẽ phải chịu thua trước bạn.” Tiêu Thần lẩm bẩm.

“Lời nói của Thái tử quả thật rất đúng đắn,” Tư Mã Trung Bình đồng ý một cách sâu sắc. “Hầu hết mọi người đều chọn cách theo dòng chảy, chỉ có một vài người ít ỏi mới dám đi ngược dòng… Và những người làm nên những việc vĩ đại, thường chính là những người này.”

“Sao anh không nói rằng những người chết đuối cũng đều là những người này nhỉ?” Người đàn ông mập mạp nói một cách lạnh lùng.

“Cuộc sống luôn có sự tuyển lọc tự nhiên; những con cá chết đuối, còn những con rồng thì sẽ bay cao,” Tư Mã Trung Bình trả lời.

“Tôi không thể nào trò chuyện được với những người như các anh!” Người đàn ông mập mạp nói.

“Nhưng tôi cứ nghĩ rằng em cũng thuộc về nhóm người này…” Tuy nhiên, Tư Mã Trung Bình đã nhìn thấu tất cả mọi thứ.

“Tôi không phải là người như các anh đâu… Các anh đừng coi tôi như một con người bình thường!” Người đàn ông mập mạp từ chối thừa nhận.

Nhưng bây giờ, trong huyện của chúng ta, thực ra đều là những người như vậy… Và số lượng họ còn ngày càng tăng lên…

Khi họ đến Bến cảng Thuận Gió, chỉ có Độc Cô Lâu, Tiền Vân Phi và vài người khác đến đón họ; còn Phù Diễn thì không có mặt trong số đó.

Khi được hỏi Phù Diễn đi đâu rồi, họ trả lời rằng ông ấy đã đưa Tiền Như Hải đi kiểm tra tình hình dòng sông, bởi vì mùa lũ sắp đến, mực nước các con sông sẽ nhanh chóng dâng cao… Họ cần phải kiểm tra tình hình phân chia dòng chảy trước khi mùa lũ bắt đầu…

Chẳng lẽ ở nơi này sắp có cuộc chiến tranh xảy ra rồi sao? Vậy mà Phù Diễn vẫn còn tâm trí để xây dựng kênh đào à? Ai lại đồng ý cho ông ấy làm việc đó chứ!

Thực ra, Phù Diễn hoàn toàn không quan tâm đến việc quân sự; với sự có mặt của Độc Cô Lâu tại Bến cảng Thuận Gió, ông ấy cũng không cần phải lo lắng gì cả. Ông ấy chỉ tập trung vào công tác quản lý địa phương, và đặc biệt là rất nhiệt tình với việc xây dựng đường xá và kênh đào.

Tiền Vân Phi rất ủng hộ ý tưởng này; một khi kênh đào của huyện chúng ta được khai thông, tất cả các tuyến đường thủy đều sẽ được kết nối với biển… Đến lúc đó… Bến cảng Thuận Gió cũng sẽ cần phải được mở rộng lại.

Tiêu Thần Không thể nào chờ đợi lâu được nữa; trước hết phải bảo vệ Thành phố Thoáng Gió đã!

“Thưa ông Độc Cô, tình hình hiện tại như thế nào?” Tiêu Thần cảm thấy hơi lo lắng trước cuộc chiến lớn mà mình đã lên kế hoạch.

Cuộc chiến này quan trọng vô cùng; chỉ có thể thành công, không thể thất bại!

“Tôi và Tiểu sinh Hoàn Nhan đã thảo luận rồi. Cuộc chiến này vô cùng quan trọng, nó ảnh hưởng sâu sắc đến tương lai của chúng ta Yến Vân và cả khu vực Bắc Biên. Vì vậy, chỉ có thể thành công, không thể thất bại! Tuy nhiên, chúng ta cũng không thể đặt tất cả hy vọng vào phe La Sơ; chúng ta cần phải điều động một lượng lớn quân đội tham gia chiến đấu,” Độc Cô Lâu nói.

Tiêu Thần nghĩ rằng việc tiến hành chiến dịch này sẽ giúp giảm bớt áp lực từ Đại Chu; có lẽ phe Lý Vạn Giang sẽ không vội vàng gửi quân đến phía Bắc trong thời gian ngắn. Vì vậy, khi không còn lo lắng về phía sau, chúng ta nên tập trung toàn bộ lực lượng để tấn công mạnh mẽ phe Đông Dương. Mục tiêu không nhất thiết phải tiêu diệt họ, nhưng ít nhất cũng phải làm cho họ phải run sợ!

Ngoài ra, việc này cũng sẽ giúp chúng ta giành được lợi thế trong các cuộc hợp tác chiến đấu với phe La Sơ, thể hiện sức mạnh của mình. Nếu không, phe La Sơ sẽ nghĩ rằng chúng ta Yến Vân yếu đuối và bất lực, điều này sẽ càng làm tăng thêm sự kiêu ngạo của họ, gây bất lợi cho các mối quan hệ giữa hai bên sau này.

Nhưng để tiến hành chiến tranh, chúng ta cần có một lý do chính đáng; việc xuất quân mà không có lý do rõ ràng là điều cực kỳ nên tránh.

Mặc dù thực tế là cuộc chiến này do chúng ta tổ chức và dẫn dắt, và quân đội của chúng ta đã tham gia chiến đấu từ lâu rồi…

Hiện tại, chúng ta Yến Vân cùng với Đại Chu đều đang liên minh với phe Đông Dương; mặc dù liên minh này không hề vững chắc, nhưng bất kỳ bên nào chủ động phá vỡ liên minh đều sẽ rơi vào thế bất lợi.

Chiến dịch này chỉ mang tính tạm thời; sau này mọi người vẫn cần phải hợp tác với nhau, vì vậy chúng ta cần phải giữ lại một số khoảng trống.

Là một vị tướng giỏi, chỉ cần tuân theo mệnh lệnh và giành chiến thắng là đủ; nhưng là một nhà lãnh đạo xuất sắc, người ta cần phải có tầm nhìn chiến lược xa trông rộng, suy nghĩ sâu sắc hơn.

Chiến tranh luôn chỉ là một phương tiện, chứ không bao giờ là mục đích cuối cùng.

Dù thế nào đi nữa, vẫn phải do anh quyết định mới được.

Bây giờ, gần bảy vạn binh sĩ của La Sơ đã tập trung đầy đủ trên hai hòn đảo nằm giữa chúng ta và Cao Cư Lệ. Mặc dù công tác bảo mật đã được thực hiện một cách triệt để,

nhưng vẫn có thể bị Đông Dương phát hiện bất cứ lúc nào. Dù sao thì việc các chiến hạm và tàu hàng của chúng ta hoạt động liên tục cũng đã khiến họ nghi ngờ rồi. Họ đã nhiều lần cử người đến đặt câu hỏi, nhưng tôi đều xử lý ổn thôi. Tuy nhiên, họ cũng không phải là kẻ ngốc; chắc chắn họ sẽ sớm phát hiện ra sự thật thôi… Bảy vạn người đó, đâu phải con số nhỏ đâu.

Việc vận chuyển gần bảy vạn binh sĩ một cách kín đáo, ngay dưới mắt hạm đội của Đông Dương, đã là một kỳ tích trong lịch sử chiến tranh rồi. Nhưng nếu bị họ phát hiện trước khi chúng ta tiến hành cuộc tấn công tổng lực, thì mục đích “tấn công bất ngờ” sẽ không thể đạt được nữa.

Vì vậy, dù anh có ý định gì đi nữa, cũng phải quyết định càng sớm càng tốt!

Ngoài ra, trước khi cuộc chiến bắt đầu, chúng ta nên sắp xếp những binh sĩ từ Yi Zhou ở đâu cho phù hợp?

Hầu hết những người bị thương đã được đưa đến Thường Sơn Châu, nhưng vẫn còn hơn hai nghìn binh sĩ nguyên đội nữa. Mặc dù họ không thể nào nổi loạn, nhưng việc để họ ở lại thành phố Shunfeng để nghỉ ngơi thì cũng không hợp lý lắm.

Tất nhiên, nếu họ có thể gia nhập vào lực lượng vệ binh của chúng ta Yến Vân thì tốt nhất… Nhưng điều này có lẽ sẽ cần một khoảng thời gian… Chủ yếu là vì suy nghĩ của họ khó có thể thay đổi ngay lập tức được.

Tiêu Thần quyết định sẽ trực tiếp trò chuyện với những binh sĩ từ Yi Zhou. Mặc dù ông ấy không rành về việc chỉ huy quân đội, nhưng về mặt công tác tư tưởng thì ông ấy khá giỏi.

Hơn hai nghìn binh sĩ từ Yi Zhou đã được sắp xếp ở một khu doanh trại tạm thời ở phía tây thành phố Shunfeng. Độc Cô Lâu rất hào phóng; ông ấy không cử ai canh gác, cũng không cử sĩ quan nào đến quản lý họ, mà vẫn để các sĩ quan cũ của họ tiếp tục phụ trách công tác quản lý, chỉ đảm bảo cung cấp hậu cần cho họ mà thôi.

Hệ thống hậu cần của Yến Vân Quân hiện nay thực sự thuộc hàng đầu thế giới! Vì hầu hết binh sĩ từ Yi Zhou đều là người miền nam, không thích ăn các món làm từ bột mì, nên thức ăn chính được cung cấp cho họ là gạo… và đó là g

Mỗi ngày đều cung cấp thịt tươi, trái cây, rau củ và sữa tươi; để họ có thể uống được sữa tươi, Độc Cô Lâu thậm chí còn nuôi riêng hàng trăm con bò sữa loại Black & White Flower chỉ để phục vụ cho họ…

Điều này khiến các anh em ở Yizhou cảm thấy vô cùng lo lắng: “Trời ạ, cung cấp nhiều thức ăn ngon như vậy là muốn chúng ta ra trận đi chết à!”

Nhưng khi ở Yizhou, ngay cả bữa ăn giàu có nhất trước một trận chiến lớn cũng không bao giờ sánh kịp những gì họ đang nhận được… Thế nên họ cũng đành chấp nhận thôi; dù sao thì cũng được no bụng mà chết mà!

Sau này họ mới biết rằng thực ra đây chính là bữa ăn thông thường hàng ngày của họ. Tất nhiên, họ không có bò sữa; việc cung cấp sữa tươi cho họ là theo yêu cầu từ cấp trên – vì họ có cơ thể yếu đuối và cần bổ sung dinh dưỡng…

Ngoài những đồ thiết yếu như quần áo lót, khăn tắm, kem đánh răng, bàn chải đánh răng, mỗi người mỗi ngày còn được nhận thêm vài miếng bánh ngon, một gói phô mai thơm ngon, mười mấy viên kẹo, và thậm chí còn có một thứ gọi là “khoai băng kem” – thật sự là điều tuyệt vời! Làm sao trong cái nóng như thế này mà họ có thể sản xuất ra thứ đá lạnh như vậy được?

Yến Vân những người phụ trách hậu cần giải thích rằng đó không phải là sản phẩm vừa được sản xuất ra, mà là đã được làm vào mùa đông và được bảo quản trong các hầm băng dưới lòng đất suốt nhiều tháng trời; vì vậy hương vị có thể không còn ngon như ban đầu, nhưng khi mới làm xong thì thật sự rất ngon…

Các anh em đành chấp nhận thôi; coi như đó là thức ăn tươi mới đi… Điều kiện sống như vậy thực sự khiến các anh em ở Yizhou không biết nói gì nữa.