Hơn một trăm nghìn binh sĩ hùng mạnh của Đại Chu đã bao vây gần mười nghìn tàn quân của Tư Mã Trung Bình trong dãy núi Ngọc Đỉnh phía tây Hồ Long, có thể nói là bị bao vây chặt chẽ đến mức không thể thoát ra được.

Khi Tư Mã Trung Bình bị đánh bại, toàn bộ xe ngựa và lương thực đều bị bỏ lại; hơn nữa, khu vực này toàn là núi rừng hoang vu, không hề có người ở hay đất canh tác. Dù có mấy con thú hoang trong rừng, cũng chỉ đủ ăn vài ngày mà thôi.

Con người làm từ sắt, còn cơm thì làm từ thép; nếu không ăn gì trong một ngày, người ta sẽ đói lả. Huống chi, quân Đại Chu liên tục tiến hành các cuộc tấn công và quấy rối, khiến những người này dù không kiệt sức thì cũng sẽ chết đói mà thôi.

Nhưng họ vừa không kiệt sức vừa không chết đói, thậm chí vẫn giữ được sức chiến đấu mạnh mẽ… Điều này thật sự rất kỳ lạ, phải không?

Tư Mã Trung Bình đã thiết lập hàng rào phòng thủ rất chặt chẽ. Lý Phong đã cử hơn một trăm binh sĩ tinh nhuệ vào núi để thám hiểm, nhưng không ai trở về cả. Những đoàn sứ giả được cử đi với danh nghĩa “thuyết phục đầu hàng” để kiểm tra tình hình cũng đều bị Tư Mã Trung Bình giết hết…

Chẳng lẽ thằng bé này biết sử dụng phép thuật và có thể tạo ra lương thực sao?

Tình hình chiến sự hiện tại thực sự rất khó xử. Bề ngoài có vẻ như hơn mười nghìn người của Tư Mã Trung Bình bị bao vây chặt chẽ, không thể thoát ra được, nhưng thực tế là cả đội quân hơn một trăm nghìn người của Đại Chu lại bị buộc phải dừng chân ở đây, không thể tiến triển được!

Nếu không tiêu diệt họ hoàn toàn, thì không thể rút quân. Và Lý Vạn Vân đã tính toán kỹ lưỡng rằng, nếu muốn tiến hành cuộc tấn công mạnh mẽ để tiêu diệt họ hoàn toàn trong tình hình hiện tại, phe mình sẽ phải chịu tổn thất ít nhất năm mươi nghìn người!

Mức độ tổn thất này quá lớn, không ai trong số họ có thể chịu đựng nổi.

Trong khi đó, ở xa hàng nghìn dặm, triều đình vẫn rất lạc quan, cho rằng trận chiến này sẽ sớm kết thúc, và những bức thư chúc mừng liên tục được gửi đến. Thậm chí Bộ Lễ còn chuẩn bị một lễ mừng chiến thắng long trọng, và còn cử người mang danh sách chương trình đến để mời một số vị vương gia xem xét, xem có điều gì chưa ổn không… Điều này khiến mấy người vua vừa buồn cười vừa bực mình.

Chỉ có Hoàng đế Lý Vạn Giang mới biết được sự thật, và ông cũng rất lo lắng; dù sao thì việc cả một đội quân lớn như vậy bị mắc kẹt ở đây cũng không phải là chuyện tốt đâu.

Ngoài ra, áp lực về hậu cần c

Điều này vẫn chưa tính đến chi phí quân sự; mỗi khi xuất quân chiến đấu, lương bổng của các binh sĩ sẽ tăng gấp vài lần thậm chí hàng chục lần! Nếu tính theo mức một hai lượng bạc mỗi người mỗi ngày, thì cũng cần đến hai trăm nghìn lượng bạc rồi. Bây giờ cuộc chiến đã kéo dài hơn nửa năm, tổng số tiền cần thiết lên tới bốn mươi triệu lượng bạc!

Vì vậy, đây không phải là cuộc chiến để giành chiến thắng, mà là cuộc chiến để tiêu tốn tiền bạc. Kho bạc của Bộ Hộ gia tộc sắp lại trống rỗng, Lý Vạn Giang làm sao có thể không lo lắng được chứ?

May mắn thay, trong hai năm qua, mùa màng trên khắp đất nước rất bội thu; nếu không, thậm chí còn không đủ lương thực để cung cấp cho quân đội. Nhưng hiện tại, tình hình cũng đang trở nên căng thẳng: các kho lương thực ở khu vực Giang Nam và Giang Đông đều đang gặp khó khăn; không biết liệu chúng ta có thể kiên trì đến khi lúa mì mùa hè chín hay không?

Chính vì vậy, Tiêu Thần và những người khác mới được cử đến để thuyết phục kẻ địch đầu hàng, nhằm giải quyết vấn đề ở Yizhou một cách nhanh chóng và với chi phí thấp nhất có thể.

Nếu việc thuyết phục thất bại, thì chỉ còn cách buộc phải tấn công mạnh mẽ hoặc rút quân về, chỉ để lại khoảng hai ba vạn binh sĩ canh giữ Long Hồ. Cả hai kết quả này đều không phải là điều Lý Vạn Giang mong muốn.

Trong lòng ông ấy rất lo lắng, vì vậy trong các lệnh gửi đến ba vị vương gia, tự nhiên không thể nào có lời nói tốt đẹp được. Không dám trực tiếp trách móc em trai mình là Lý Vạn Vân, ông ấy chỉ có thể mắng hai người con trai mình là những kẻ vô dụng, không có ý chí!

Hơn mười vạn quân đội mà hai tháng trời vẫn không thể tiêu diệt được hơn mười ngàn kẻ địch còn sót lại… Nếu không phải là vô dụng, thì còn là cái gì nữa?

Hai người con trai bị mắng mỏ dữ dội, nhưng họ cũng không biết phải làm gì. Núi non ở Yudingshan rất hiểm trở, không có con đường nào đáng tin cậy để di chuyển; mỗi ngã núi đều là những chướng ngại vật tự nhiên, khó có thể vượt qua được. Dù chúng ta có rất nhiều quân đội, nhưng cũng không thể triển khai được.

Thực ra, cả ba người họ cũng không ngờ tình hình sẽ trở nên tồi tệ đến thế này; ban đầu họ đều lạc quan, nghĩ rằng kẻ địch sẽ không thể chịu đựng được quá một tháng.

Ai ngờ sau hai tháng trời, họ vẫn chưa có dấu hiệu suy yếu. Hơn mười ngàn người địch… Đừng nói đến thú dã, ngay cả rau củ cũng chắc hẳn đã được ăn hết rồi; liệu họ có thể ăn thịt người được không?

Có người cho rằng dưới chân núi Yudingshan có thể

Và cậu nghĩ việc đánh bắt cá tôm lại dễ dàng như vậy sao? Cũng cần rất nhiều sức lao động và kỹ thuật chuyên môn mới được. Ngay cả khi có đủ người và kỹ thuật, thì trong một con sông ngầm, có thể bắt được bao nhiêu cá tôm đâu?

Đừng nói đến mười ngàn người, e là lượng cá tôm đánh bắt được mỗi ngày còn không đủ cho một trăm người no bụng đâu!

“Có vẻ như Tư Mã Trung Bình này đã chuẩn bị sẵn từ trước. Khi họ thua trận và rút lui, họ đã làm một cách rất có tổ chức. Hơn nữa, nhiều nhóm quân phiến loạn đều cùng lúc vào núi; chắc hẳn trong núi có những kho lương đã được cất giấu trước đó.” Tôn Chí nói.

“Dù có kho lương đi nữa, số lượng lương thực cũng không nhiều lắm. Tôi nghĩ họ không thể tiếp tục chống đỡ được thêm một tháng nữa đâu.” Lý Phong nói.

“Hoàng đế đang rất lo lắng, nhưng cũng không thể chờ đợi thêm một tháng được.” Tôn Chí thở dài.

“Tôi chỉ không cam lòng mà thôi!” Lý Phong nói, “Chiến đấu mãi như vậy, cuối cùng lại kết thúc như thế này…”

“Nếu Tiêu Thần thành công trong nhiệm vụ này, thì đó đã là kết thúc tốt nhất rồi.” Tôn Chí nói, “Hoàng đế hoàn toàn nhìn thấy những công lao của ngài, và chắc chắn sẽ không bỏ qua ngài đâu.”

“Trận chiến này thật là nhục nhã… Lại nói gì đến công lao chứ? Nó còn không đáng để so sánh với Đông Dương và kẻ khốn nạn Tiêu Thần kia đâu!” Lý Phong tức giận nói.

“Sao ngài lại tin chắc rằng Tiêu Thần sẽ thành công trong nhiệm vụ này vậy?” Tôn Chí hỏi.

“Thằng bé đó thực sự rất thông minh. Nếu không chắc chắn, liệu nó có dám đi đầu hàng vào chỗ chết không?” Lý Phong trả lời.

“Đúng vậy, tôi cũng thấy lạ… Một người thông minh như Tiêu Thần, tại sao lại đi đầu hàng vào chỗ chết chứ?” Tôn Chí nhíu mắt suy nghĩ.

“Ông Sun, ông muốn nói điều gì vậy?” Lý Thế hỏi.

“Không có gì đặc biệt cả… Hehe, thật sự tôi cảm thấy xấu hổ… Tôi thực sự không hiểu nổi Tiêu Thần này.” Tôn Chí cười một cách đầy ý nghĩa.

“Nếu Tiêu Thần thực sự có thể thuyết phục Tư Mã Trung Bình đầu hàng, thì chúng ta có nên hành động sau đó không?” Lý Phong ánh mắt lóe lên vẻ sát nhẫn.

“Không được… Anh ta là đại sứ được Hoàng đế phái đến… Bây giờ chúng ta không thể làm gì anh ta được.” Tôn Chí cau mày.

“Hehe… Nhưng ai biết đâu, đó lại chính là ý muốn của Hoàng đế…” Lý Phong cười một cách kỳ lạ.

Nếu Tiêu Thần thành công trong việc thuyết phục Tư Mã Trung Bình và những kẻ khác đ