“Hãy hỏi xem chúng muốn làm gì!” Tiêu Thần đứng với tay sau lưng trên boong tàu, ra lệnh cho người cầm cờ phải dùng tín hiệu cờ để chất vấn chúng!

“Người đó trả lời rằng họ muốn lên tàu kiểm tra và yêu cầu chúng ta phải thả neo ngay lập tức!” Người cầm cờ báo cáo lại.

“Nói với chúng rằng đây là tôi đây!” Tiêu Thần nghĩ trong lòng, cái quái gì mà dám lên tàu của tôi chứ?

“Họ nói không biết người đó là ai, và nghi ngờ rằng chúng ta là những tàn quân của Hải quân Yizhou, yêu cầu chúng ta phải thả neo để kiểm tra ngay, nếu không sẽ bắn pháo… Chết tiệt!” Người cầm cờ cũng rất tức giận và lẩm bẩm một câu tục tĩu.

“Bọn cướp biển Nhật thật là vô lễ, đáng ghét quá!” Từ Hải Minh bên cạnh cau mày, “Nếu hôm nay bị chúng làm nhục, tôi sẽ chiến đấu đến cùng!”

“Cậu biết đánh nhau à? Vậy thì cứ đi đối đầu với chúng đi!” Tiêu Thần nhếch mép, “Đừng đến lúc đối mặt với bọn Nhật kia mà sợ hãi đến mức đi tiểu ra quần đấy!”

“Chỉ cần người đó không làm gì thì cậu cũng đừng sợ hãi là được.” Từ Hải Minh cười lạnh.

Anh ta không sợ, nhưng những quan viên khác thì thực sự đã sợ đến mức suýt phải đi tiểu ra quần mất rồi; chủ yếu là vì họ chưa từng trải qua tình huống này trước đây. Đây là trên biển, không có làng xóm nào ở phía trước hay phía sau, thật sự là hoàn cảnh “kêu trời không ứng, kêu đất không linh”, lại còn là đêm tối tăm, gió lớn… Phải chăng đây chính là thời cơ để giết người, đốt phá sao?

Nhưng ba vị quan lớn đều đang đứng trên boong tàu, họ cũng không dám trốn đi đâu được; mỗi người đều tái nhợt mặt, hai chân run rẩy.

Thấy Tiêu Thần và Từ Hải Minh đang cãi nhau, họ trong lòng thực sự rất lo lắng. Đã đến lúc này rồi, hai vị quan lớn này còn tranh cãi nữa à? Nhanh lên mà thả neo đi, nếu không bọn chúng sẽ bắn pháo vào chúng ta mất!

“Có chuyện gì vậy? Tình hình thế nào rồi?” Kẻ mập cùng với vài người khác vội vàng chạy đến và hỏi han.

Tiêu Dã, Thượng Quan Vô Kỵ, Nhậm Bí Giang, Đoan Mộc Nam Phong, Văn Hoàn, Âu Dương Vân Dịch cũng theo sau đó. Trên tàu, họ cũng chẳng làm gì cả, chỉ uống rượu thôi; buổi tối họ còn uống rất nhiều, đến nỗi tất cả đều say mèm trong khoang tàu, vì vậy bây giờ mới lên boong được.

“Là bọn Nhật Bản đấy, chúng muốn dùng pháo bắn vào chúng ta,” Cung Thủ Lễ nói.

“Trời ạ, chúng định điên rồ à?” Người mập vừa sợ hãi vừa tức giận.

“Thật không nhỉ?” Âu Dương Vân Dịch lại vừa ngạc nhiên vừa vui mừng; có thể sẽ xảy ra trận chiến nữa rồi!

“Thật đấy, cậu không thấy các khẩu pháo của chúng đang hướng về phía chúng ta sao?” Nhậm Bí Giang giải thích.

“Hehe!” Âu Dương Vân Dịch quay đầu và chạy mất, vì chạy quá vội mà bị dây neo trượt chân, lăn một vòng rồi tiếp tục lao đi…

Mọi người đều ngạc nhiên; đứa bé này dám làm gì vậy? Nó chạy nhanh hơn cả thỏ… Nhưng chạy cũng chẳng ích gì đâu; đây là biển cả mà, liệu nó có thể chui xuống lòng đất được không?

Ai ngờ rằng Âu Dương Vân Dịch đang quay lại lấy khẩu súng đồ sộ của mình…

“Hãy thả neo đi,” Tiêu Thần ra lệnh. “Tôi muốn xem chúng định làm trò gì.”

Ngay khi neo được thả, con tàu chiến của Đông Dương lập tức tiến lại gần. Tiếng “phập phập” vang lên, và hàng chục cái thang được kéo xuống; hơn một trăm binh sĩ Đông Dương ùa xuống theo những thang đó, cầm theo kiếm Nhật Bản và bao vây mọi người.

Phần lớn những binh sĩ này đều đeo băng bó; có lẽ họ là những người bị thương sau khi rút lui khỏi Yizhou. Người đứng đầu, một người đàn ông trung niên có ria mép, là phó chỉ huy tàu, tự xưng là Kameida Getsumaru.

Hệ thống quân sự của người Đông Dương khác với Đại Chu; các phó chỉ huy của họ tương đương với vị trí “thousand-household” hoặc “commander” ở Đại Chu, thấp hơn tướng nhưng cao hơn sĩ quan cấp dưới. Và thông thường, chỉ huy của những con tàu chiến lớn cũng thuộc cấp phó chỉ huy.

Mặc dù ông Kameida này có vẻ ngoài nhỏ bé, nhưng giọng nói của ông rất oai phong. Ông nhìn quanh Tiêu Thần và những người khác, rồi hỏi một cách kiêu ngạo: “Các ngươi đang làm gì đây!”

“Chúng tôi là sứ giả của triều đình,” Tiêu Thần trả lời.

“Sứ giả của triều đình… làm gì vậy?” Ông Kameida, mặc dù cũng biết một số từ tiếng Hoa Hạ, nhưng vẫn không hiểu rõ ý nghĩa của từ “sứ giả”.

“Công việc của những quan lớn thì thật sự rất quan trọng!” Tiêu Thần giải thích với anh ta.

“Hừ…” Kameida khinh thường liếc mắt, nói rằng dù quan lớn đến đâu đi nữa, ông ta cũng chẳng quan tâm đến họ; hơn nữa, làm sao bạn có thể chứng minh rằng mình là quan lớn được chứ? Nhìn thấy hàng hóa chất đống trên boong tàu, ông ta lập tức ra lệnh: “Những thứ của các người, đừng động vào gì cả; những thứ của chúng tôi, hãy kiểm tra ngay!”

Ngay khi lời nói vang lên, một nhóm người nói tiếng Đông Dương đã la hét và lao về phía hàng hóa, dùng dao cắt bỏ lớp vải che phủ trên đó, và khi nhìn thấy những vật phẩm bên trong, họ đều reo hò mừng rỡ.

Một sĩ quan cùng vài người khác nhanh chóng chạy xuống khoang hàng để kiểm tra, sau đó vội vàng chạy lên và hô lớn bằng tiếng Đông Dương rằng bên trong đầy rẫy báu vật: vàng, bạc… Có rất nhiều thứ đấy!

“Ồ?” Đại tá Kameida rất vui mừng, “Thật vậy à?”

“Đại tá, bên trong có hơn mười nghìn lượng vàng, cùng với rất nhiều bạc nữa.” Vị sĩ quan đó thì thầm vào tai Kameida, “Lần này chúng ta chắc chắn sẽ giàu lên đấy.”

“Ừm, tốt.” Kameida gật đầu, “Vậy thì hãy để họ làm việc hết sức mình, chuyển hết vàng bạc đó sang chiếc tàu của chúng ta, sau đó đốt cháy con tàu này đi.”

“Hiểu rồi!” Vị sĩ quan lại nghĩ ra một kế hoạch khác, “Chúng ta chỉ có ít người, và nhiều người trong số họ còn bị thương; số lượng hàng hóa quá lớn, sẽ mất rất nhiều thời gian để chuyển. Nếu bị các con tàu khác phát hiện thì sẽ rất phiền phức… Thà rằng để họ tự mình chuyển hàng đi, sau đó mới giết họ.”

“Được thôi.” Kameida đồng ý ngay.

Hai người họ trao đổi bằng tiếng Đông Dương và nói nhỏ vào tai nhau, nghĩ rằng Tiêu Thần và những người khác không thể nghe thấy hay hiểu được…

Nhưng không ngờ, những người đồng hành cùng họ đều biết một chút tiếng Đông Dương, và thính lực của họ cũng rất tốt; họ không chỉ nghe rõ mà còn hiểu rành mạch nữa… Trán họ lập tức xuất hiện những vết đen, và trong lòng họ đều tức giận lắm.

“Hei!” Kameida quát lên với Tiêu Thần, “Tôi nghi ngờ các người thuộc Hội Thiên Xuân của Yizhou… Tại sao lại mang theo nhiều vàng bạc như vậy chứ? Bây giờ, hãy cho những người của các người chuyển hết hàng hóa đó lên chiếc tàu chiến của chúng ta ngay; chúng tôi sẽ kiểm tra kỹ lưỡng! Ai dám chống đối, sẽ bị giết hết!”

“Các người đang đứng đó ngây ra làm gì vậy? Chẳng nghe thấy lời của Đại tá Kameda sao?” Tiêu Thần hét lớn, “Tất cả mọi người hãy bắt tay vào làm việc ngay đi, vận chuyển đồ đạc đi nơi được chỉ định. Người kia… Anren, hãy bảo binh sĩ của mình buông bỏ vũ khí ngay; không ai được phép hành động lung tung, nếu không chúng ta sẽ chết mất!”

Phùng An Luân và hơn hai trăm lính thủy quân nghe những lời này mà giật mình kinh hoàng. Tiêu Đại Ông đang đùa à, hay là đã điên rồ đi rồi?

Mọi người đều nói ông là người thông minh và dũng cảm, nhưng hóa ra ông lại là một kẻ nhát gan!

Vấn đề là bây giờ không phải là lúc để nhút nhát đâu… Những tên Nhật Bản này chắc chắn không có ý tốt gì cả…

“Sao lời tôi nói lại không hiệu lực gì cả vậy?” Tiêu Thần tiếp tục hét lớn, “Nhanh lên, hãy bắt tay vào làm việc ngay đi. Nếu có bất kỳ hiểu lầm nào, tôi sẽ tự giải thích với Đại tá Kameda. Bây giờ, tất cả mọi người hãy tuân theo mệnh lệnh của đại tá trước đã, quan trọng nhất là phải bảo vệ mạng sống của mình.”

“Lão Phùng, đừng đứng đó ngẩn ngơ nữa; thủ lĩnh đã ra lệnh rồi, chúng ta cũng nên bắt tay vào làm việc thôi.” Xiao Yu vỗ vai anh ta, rồi giật lấy con dao thép trong tay anh ta và ném xuống boong tàu.

“Chết tiệt!” Phùng An Luân đành phải ra lệnh cho binh sĩ của mình buông bỏ vũ khí và bắt đầu vận chuyển đồ đạc.