“Hừ, hai ngài chắc hẳn cũng rất rõ điều đó trong lòng mình!” Tiêu Thần cười lạnh, “Nhưng vì chuyện này đã do tôi đảm nhận, thì dù sau này có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ tự gánh vác mọi thứ, không bao giờ để hai ngài phải liên lụy… Như vậy thì hai ngài hẳn sẽ hài lòng rồi chứ?”

Hai người đồng thanh trả lời: “Hài lòng, hài lòng! Quan trọng là Tiêu Đại anh bạn có ý chí như vậy… Nếu là người khác, liệu chúng tôi có dám để họ gánh vác việc này không?”

“Ngay cả sự thật chúng ta cũng không nói ra được… Thực ra, chúng tôi coi Tiêu Đại anh bạn như người anh em ruột thịt của mình… Sau khi chuyện này được giải quyết xong, chúng tôi sẽ báo cáo với hai ngài để xin công lao và thưởng thức đấy!”

“Nếu tính cả công lao và ân đức lớn lao mà hai ngài đã giúp đỡ tôi, có lẽ tôi còn có thể được phong tước nữa đấy!”

“Ôi trời, tôi thật sự không dám nhận như vậy đâu!” Tiêu Thần nói, “Chỉ mong rằng nếu sau này có ai muốn hãm hại tôi, hai ngài sẽ giúp tôi nói vài lời tốt đẹp trước mặt Hoàng đế… Tôi sẽ vô cùng biết ơn!”

Chuyện này sắp được giải quyết rồi, nhưng lại xuất hiện thêm chuyện phiền phức này… Trái tim tôi cứ lo lắng mãi… Có lẽ tôi vẫn phải đến ngục để kiểm tra lại mọi thứ, để tránh xảy ra thêm rắc rối nữa…

Những kẻ phản bội thuộc Hội Thiên Huyền kia dường như vẫn chưa hối hận… Tôi cũng cần phải dạy dỗ họ một trận… Hai ngài có muốn đi cùng không?

Nếu hai ngài không đi, thì chỉ có mình tôi phải vất vả một mình thôi!

Dù cuối cùng có được công lao hay không, ít nhất tôi cũng phải gánh vác phần vất vả này… Và hai ngài cũng phải chi trả tiền ăn uống cho tôi đấy… Không thể để tôi, một kẻ ngốc nghếch này, phải làm việc miễn phí được!

Địa điểm ăn uống sẽ được đặt tại Lầu Yên Xuân… Nghe nói nơi đó có các cô gái đến từ khắp nơi trên thế giới… Được gọi là “Vạn Quốc Lai Triều, Bách Hoa Kỳ Phấn, Quần Phương Chiến Xuân… Thật là tuyệt vời…” Tôi cũng rất tò mò, muốn được trải nghiệm một lần…

Tối qua tôi đã ghé Lầu Yên Xuân… Nhưng tối nay lại phải đến ngục của Giám Sát Viện… Nơi này đầy tiếng kêu thét, ma quỷ và xác sống… Một thiên đường, một địa ngục…

Tiêu Thần ban đầu không muốn đến gặp Chu Thiên Phúc trực tiếp… Nhưng vì tình cờ có cớ này, nên tôi cũng đến luôn… Và còn mang theo Ling Er và Phù Diễn nữa.

Thấy những người của Tiêu Đại đến vào ban đêm, các thành viên của tổ chức Kim Y Việt cũng không thấy lạ, bởi vì Tiêu Thần được triệu tập để thực hiện nhiệm vụ theo lệnh hoàng đế; ai biết rằng hoàng đế lại muốn ông ta điều tra điều gì đó chứ?

Những người của Tiêu Đại không nói rằng họ đến để thẩm vấn, mà chỉ nói là muốn trò chuyện thoải mái với Chu Thiên Phúc và uống vài ly rượu. Mọi người đều lập tức tuân lệnh, dẫn họ vào phòng giam giữ Chu Thiên Phúc. Thấy họ không có chỉ thị gì khác, mọi người đều lặng lẽ rời đi.

Dù sao thì cũng đừng hỏi những điều không nên hỏi, đừng can thiệp vào những việc không nên can thiệp, đừng nhìn những thứ không nên nhìn, đừng nghe những điều không nên nghe, và cũng đừng nói ra những điều không nên nói.

Vụ án này rất quan trọng, và tình hình hiện tại cũng cực kỳ nhạy cảm. Tâm trạng của những người Tiêu Đại rõ ràng cũng không mấy tốt; trước đây họ đã giết vài người thuộc lực lượng Binh mã sở ngay trên đường phố, và còn đánh đập ông Chu Xiong nữa…

Bây giờ khuôn mặt họ trông rất u ám; thà không tự rước họa vào thân còn hơn.

“Anh Thiên Phúc, anh đã trải qua nhiều khó khăn rồi.” Phù Diễn lấy ra hai gói giấy dầu, một gói chứa thịt bò tương, một gói chứa gà nướng, cùng với một cái lọ nhỏ rượu ngon; sau khi mở nắp, mùi rượu thơm ngát lan tỏa khắp nơi.

“Hehe, Phù Vạn Xuân, anh may mắn sống sót sau tai nạn lớn; quả thật là có phúc phận sau này. Nhìn này, anh đã mập lên rồi đấy! Có vẻ như anh đã được nuôi dưỡng rất tốt tại quận Yến Vân… Nghe nói anh còn được bổ nhiệm làm phủ chính nữa, tsk tsk tsk… Thăng chức, giàu có, vừa có danh vọng vừa có tiền bạc; so với việc làm chủ tịch Hội Thiên Huyền hay là giám đốc Viện Vạn Xuân thì còn oai phong hơn nhiều.”

“Chủ tịch Châu, đây là bài thuốc giảm đau mà tôi đã xin họ chuẩn bị cho anh. Hãy uống cùng rượu nhé; như vậy trong vòng mười ngày đến nửa tháng, anh sẽ không cảm thấy đau đâu!” Linh Nhi lấy ra một gói giấy nhỏ từ trong lòng mình, đổ nó vào lọ rượu và lắc nhẹ vài cái.

“Đoạn Linh Nhi, ngươi này thật là kẻ phản bội! Ngươi có xứng đáng với Hội Thiên Huyền không? Ngươi có xứng đáng với chủ tịch không? Ngươi có xứng đáng với những đồng đội đã hy sinh không?” Chu Thiên Phúc nhìn thấy Linh Nhi, liền cau mày và lớn tiếng buộc tội.

“Tôi xứng đáng.” Linh Nhi nói nhẹ, “Nhưng Hội Thiên Huyền có xứng đáng với tôi không? Chủ tịch có xứng đ

“Anh trai tôi nhận được tin tức rằng Lý Vạn Giang muốn liên kết với Đông Dương người để tấn công Yi Zhou, và đã mạo hiểm cử người đi báo tin, nhưng các anh lại không chịu tin. Anh trai tôi vẫn không cam lòng, nên đã sai tôi đến xin các anh, van nài các anh, nhưng các anh vẫn không chịu tin. Bây giờ đã có rất nhiều anh em hy sinh rồi, các anh mới tin chứ?” Lời nói của Linh Nhi thật sự làm cho Chu Thiên Phúc không biết phải nói gì.

“Anh Thiên Phúc ơi, tất cả anh em trong Hội Thiên Huyền đều sắp chết hết rồi… Nhưng cuối cùng chúng ta đã đổ bao công sức vì cái gì nhỉ? Cảnh tượng mà chúng ta đã xây dựng bao năm nay, giờ đây lại tan thành mây khói…” Phù Diễn nói, “Những điều này, anh Thiên Phúc chắc cũng hiểu rõ hơn tôi. Tôi đến đây hôm nay chỉ để cùng anh uống một ly rượu thôi. Nếu anh cảm thấy tôi không xứng đáng, thì thôi vậy.”

“Phù Vạn Xuân ạ, bỏ qua những ân oán giữa chúng ta ra, ít nhất anh cũng là một người đàn ông! Tại sao anh lại phản bội Hội Thiên Huyền và quay sang phe của họ…” Chu Thiên Phúc thực sự không thể hiểu nổi.

Còn Tiền Vân Phi nữa… Một người đàn ông trung thành và dũng cảm như vậy, tại sao lại phản bội người lãnh đạo chính và đi theo Tiêu Thần?

Lời thề mà chúng ta đã cùng nhau thề khi kết nghĩa ngày xưa, các anh đã quên hết rồi sao!

“Tôi không quên đâu. Dưới bầu trời xanh và mặt đất đen, giữa gió và mây, rồng và hổ… Chúng ta đã thề sẽ đuổi bỏ kẻ thù và giành lại đất nước!” Phù Diễn nói, “Tâm huyết của tôi và Vân Phi luôn trung thành với lý tưởng đó. Những việc chúng tôi đã làm cùng Thái tử tại Yến Vân cũng đều vì mục tiêu đó mà thôi. Việc gọi đó là phản bội… thì làm sao có thể có được chứ?”

Chu Thiên Phúc lại một lần nữa không biết phải nói gì.

“Thiên Phúc, theo anh, liệu các chiến binh ở Yi Zhou có nên chết trên chiến trường hay nên sống sót một cách hèn nhát?” Tiêu Thần bỗng nhiên hỏi.

Đây quả là một câu hỏi rất vô lý… Chu Thiên Phúc cảm thấy vô cùng tức giận: “Thế cục đã đến hồi kết thúc rồi… Chỉ có cái chết mà thôi!”

“Ai nói thế cục đã kết thúc?” Phù Diễn trả lời, “Chỉ là quân đội Yi Zhou đã thất bại, và những kế hoạch lớn lao của chúng ta đã bị cản trở mà thôi.”

“Nếu chúng ta bị thiêu thành tro bụi, thì tất cả sẽ theo gió mà tan biến… Chỉ cần còn lại một tia lửa, thì sau này nó vẫn có thể lan rộng thành ngọn lửa lớn.”

“Linh Nhi nói ra điều này là vì cô ấy chính là tia lửa nhỏ được gia đình Đoàn giữ lại.

Trải qua bao nhiêu gian truân khổ cực, Linh Nhi cũng đã hiểu ra một điều: cái chết thật sự rất dễ dàng, còn việc sống mới là điều khó khăn.

‘Chết trên chiến trường quả thật là anh hùng, nhưng điều đó không có ý nghĩa gì. Chỉ khi sống sót, chịu đựng mọi khó khăn, con người mới có thể phục hồi và thành tựu những điều lớn lao. Nếu ngày xưa Lý Vạn Giang bị mắc kẹt ở núi Âm Sơn mà chọn cách chết trên chiến trường, thì bây giờ chắc chắn sẽ không còn Đại Chu triều đại này nữa… Chứ đừng nói đến Lý Vạn Giang; tôi nghĩ ngay cả người đứng đầu cũng sẽ không bao giờ chọn cái chết.’ Phù Diễn nói.”

“Hahaha, hóa ra các ngài đến hôm nay là để khuyên tôi Chu Thiên Phúc đầu hàng phải không?” Chu Thiên Phúc ngạc nhiên một chút, rồi bỗng nhiên bật cười lớn.

“Không phải vậy.” Tiêu Thần nói một cách nhẹ nhàng, “Tôi muốn bạn giúp tôi thuyết phục những người anh em ở Y Châu – những người vẫn cố chấp chiến đấu đến cùng – hãy đầu hàng.”

“Bạn…?” Chu Thiên Phúc nghe xong, thực sự bị sốc đến cực điểm. “Ngài, ngài đang nói gì vậy? Ngài coi tôi Chu Thiên Phúc như thế nào vậy? Và các anh em trong Hội Thiên Huyền của tôi thì sao?”