Nếu hỏi tại sao Tiêu Thần lại phải đi, thì đó chắc chắn là vì Gong Heihu đã viết một bức thư đe dọa Nữ hoàng. Là người bảo vệ của Nữ hoàng, dù vì tình cảm hay lý trí, anh ta cũng phải trừng phạt kẻ đó.

Nhưng như người ta thường nói, khi muốn đặt tội cho ai đó, thì luôn có cách để tìm ra lý do.

Hoàng đế có quyền lực lớn lắm; ông ấy muốn nói gì thì nói thôi.

Muốn anh ta chết, thì cứ để anh ta chết!

“Ừm, biết như vậy là tốt rồi. Xét đến những công lao lớn mà ngươi đã đạt được trước đây, ta sẽ để ngươi chết một cách tự nguyện… Đi đi.” Giọng nói của Lý Vạn Giang không hề giống như đang đùa đâu.

“À?” Tiêu Thần nghe xong liền ngã quỵ xuống đất.

“Ồ? Sao ngươi không cảm ơn ta vì ân huệ này?” Lý Vạn Giang nói một cách khó hiểu.

“Tôi, xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Ngài!” Tiêu Thần trong lòng thầm nghĩ: “Lần này thì tôi phải cảm ơn ngài đến tám đời tổ tiên mới đủ!”

Trước khi trở về, Tiêu Thần đã nghĩ đến hàng chục khả năng mà Lý Vạn Giang có thể sử dụng để đối phó với mình, nhưng không ngờ ngay từ đầu, Lý Vạn Giang đã quyết định ban cho anh ta cái chết!

Vậy cuối cùng liệu có nên chết không?

Hay là nên dùng chiêu Hỏa Diệu Chưởng để thiêu thành tro bụi Lý Vạn Giang, và cả hai cùng chết với nhau?

Nhưng không thể làm vậy được…

Bởi vì nếu làm như vậy, cả Tiêu Dã và những người bạn của mình cũng sẽ chết theo!

Tiêu Thần thà chết một cách nhục nhã còn hơn là kéo theo các bạn mình vào cái chết.

Hơn nữa, phía sau Lý Vạn Giang còn có rất nhiều vệ sĩ triều đình; những người này dù bình thường không lộ diện nhiều, nhưng tất cả đều là những cao thủ thực thụ!

Ngay cả khi anh ta tấn công bất ngờ, cũng chưa chắc đã thành công.

Vậy thì chỉ còn cách chết thôi à?

Giá như mình không bao giờ quay trở lại…

Đứng dậy, từ từ bước ra ngoài, hy vọng Lý Vạn Giang sẽ thay đổi ý định và gọi anh ta lại… Nhưng khi anh ta đã bước qua cửa điện lớn, Lý Vạn Giang – kẻ tàn nhẫn đó – vẫn không hề nói gì cả.

Khi bị gió lạnh bên ngoài thổi vào, tâm trí anh ta lại trở nên minh mẫn hơn.

Theo lý thuyết, Lý Vạn Giang không nên giết mình… Mình là một người có công lao lớn; nếu không được thưởng thì mới thật là vô ơn và tàn nhẫn… Nếu giết một người có công như mình, thì đó chẳng phải là hành động ngu ngốc và vô đạo đức sao?

Còn mặt mũi nữa không hả? Tôi hỏi cậu đấy!

Trong lúc suy nghĩ, anh ta bước đi và bỗng cảm thấy một làn gió mát phả vào mặt; hóa ra mình đã đến Khu vườn Hoàng gia. Trước mắt là một hồ nước xanh biếc, đang sóng sánh theo làn gió…

Những vệ sĩ hoàng gia đi theo sau từ xa, chứng kiến Tiêu Thần bước vào hồ nước trong tình trạng mất hết tinh thần, và trong lòng đều nghĩ rằng Tiêu Công Công này định tự tử đây mà.

Cũng may thay, như vậy ít ra cơ thể vẫn nguyên vẹn; nếu được vớt lên kịp thời, khuôn mặt cũng sẽ không bị hủy hoại, chắc chắn vẫn trông rất sống động.

Điều này còn tốt hơn nhiều so với việc dùng lụa trắng thắt cổ, bởi vì những người chết treo cổ thường trông rất khủng khiếp: lưỡi của họ thường bị thè ra ngoài, và họ cũng mất kiểm soát tiêu hóa, điều đó thật sự không đẹp mắt chút nào...

Khi mọi người đang thương hại cho Tiêu Thần, bỗng nhiên họ thấy Tiêu Thần lại ló đầu lên khỏi mặt nước, cơ thể ướt sũng, rồi bước lên bờ.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của mọi người, anh ta tiếp tục đi về Phòng Làm Việc Chính Thức.

Lý Vạn Giang nhìn thấy anh ta trở về nhưng không hề ngạc nhiên, chỉ lạnh lùng nói: “Cậu đã nhảy xuống hồ à? Sao lại không chết được nhỉ? Nước quá lạnh mà!”

“Bẩm báo Hoàng thượng, không phải vậy đâu. Như người ta thường nói: ‘Nếu cha muốn con chết, con không thể không chết; nếu vua muốn thần tử chết, thần tử không thể không chết!’ Tôi đã quyết tâm chết rồi, làm sao có thể sợ nước lạnh được? Có lý do khác đấy…” Tiêu Thần run rẩy trả lời.

Anh ta tưởng rằng Lý Vạn Giang sẽ hỏi lý do đó là gì, nhưng Lý Vạn Giang chỉ cầm lên một tách trà và từ từ uống, đồng thời lạnh lùng nhìn anh ta.

Tiêu Thần chỉ biết ho khan một tiếng rồi tiếp tục bịa đặt: “Lúc tôi đang sắp chết dưới nước, bỗng nhiên tôi gặp một vị tiền nhân… Hoàng thượng hãy đoán xem đó là ai?”

Hoàng đế không hề để ý đến anh ta, nhưng những vệ sĩ hoàng gia thì rất tò mò, không biết Tiêu Công Công đã gặp ai.

Chẳng lẽ đó là Vua Rồng chăng?

“Đúng vậy, đó chính là linh hồn của Quý Nguyên, Tiên sinh Quý! Các ngài đoán xem ông ấy đã nói với tôi điều gì?” Tiêu Thần này thực sự có tiềm năng trở thành một người kể chuyện hay lắm!

Ngay cả khi bịa đặt, anh ta cũng kể một cách hấp dẫn, cuốn hút người nghe…

“Tiên sinh Quý nói rằng, ông ấy phải nhảy xuống hồ vì Vua Chu quá bạo ngược… Nhưng bây giờ, Hoàng đ

“Nếu ngươi chết đi, chẳng phải sẽ khiến bệ hạ rơi vào tình thế bất công sao… Vì vậy, nô tài mới trở về.”

Phụt! Ngụm trà vừa uống vào của Lý Vạn Giang bị bắn ra ngoài hết.

Mấy vệ sĩ bên cạnh cũng không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Đứa bé này thật là giỏi bịa đặt quá! Làm sao ngươi có thể nghĩ ra chuyện như vậy được!

“Hừ, ngươi – kẻ nô lệ này – tự ý điều động binh lính, còn chối tuân theo mệnh lệnh của bệ hạ, lại còn bịa ra những lời dối trá như thế này để đánh lừa bệ hạ… Dù cho thực sự xử tử ngươi, cũng không hề oan uổng gì. Nhưng xét đến việc ngươi cũng đã có vài công lao trong chuyến đi này, thì coi như hai điều đó đã hoàn toàn bù đắp cho nhau rồi!”

Vua lạnh lùng như vậy mà lại bị hành động ngốc nghếch của Tiêu Thần làm cho bật cười; hơn nữa, ông ta cũng không hề có ý định giết Tiêu Thần ngay lập tức, biết rằng anh ta cũng không thể thực sự chết được. Ông ta chỉ muốn dùng cách này để uy hiếp Tiêu Thần một chút; thấy anh ta bối rối như vậy, mục đích của mình cũng đã đạt được, nên ông ta liền giảm bớt giọng điệu nghiêm khắc.

“Ân huệ và sự trừng phạt luôn đi cùng nhau – đó chính là nghệ thuật của một vị hoàng đế.”

“Cảm ơn bệ hạ vì ân đại!” Lần này, lời cảm ơn của Tiêu Thần thực sự xuất phát từ tận đáy lòng.

“Ừm, bệ hạ đang rất cần người tài giỏi, thật sự không nỡ giết một kẻ nô lệ có năng lực như ngươi… Từ nay về sau, ngươi phải cẩn thận, đừng kiêu ngạo hay nóng vội, đừng dựa vào ân huệ của bệ hạ mà làm những việc sai trái.” Trên khuôn mặt Lý Vạn Giang hiện lên một nụ cười nhẹ.

Tiêu Thần trong lòng nghĩ: Bệ hạ, lời nói này của ngài thật là không công bằng chút nào!

Tôi đã cống hiến vô số công lao cho ngài, nhưng ngài lại ban cho tôi những ân huệ gì đây?

Bây giờ tôi gần như phải sống trong sợ hãi, mà ngài lại nói tôi làm những việc sai trái… Một ngày nào đó, tôi sẽ thực sự làm một việc gì đó “sai trái” để cho ngài xem!

“Ngươi vừa trở về, có lẽ vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra với Thái tử phải không?” Lý Vạn Giang lại đổi đề tài.

“Bẩm báo bệ hạ, vừa trở về, nô tài đã lập tức đến gặp bệ hạ; về những chuyện khác, nô tài không hề biết gì cả… Thái tử đã bị bệnh à?” Thực ra, Tiêu Thần biết rõ; ngay khi đến bến cảng Hải Ninh, ông ta đã nghe nói Thái tử bị bệnh, và nghe nói là bệnh khá nặng.

Lúc đó, suy nghĩ đầu tiên của

“Hoàng tử đã bị ám sát.” Lý Vạn Giang nói.

“Ồ… à?” Tiêu Thần vô cùng ngạc nhiên. Chẳng phải hoàng tử đang ốm sao? Làm sao lại có chuyện này được?

“Vài ngày trước, khi ông ấy đang trên đường đến Bộ Hộ, đã bị một nhóm kẻ cướp đeo mặt nạ tấn công. Mặc dù các vệ sĩ của Đông Cung đã chiến đấu hết sức, nhưng vì những kẻ đó võ nghệ quá giỏi, nên hoàng tử vẫn bị chúng đâm hai nhát vào ngực và bụng; thương tích khá nặng.” Lý Vạn Giang giải thích.

“Điều này… làm sao có thể xảy ra được? Những kẻ ám sát đã bắt được chưa?” Tiêu Thần thực sự rất sốc.

“Chúng không để lại ai sống sót. Nhưng ta nghĩ chắc chắn là do bọn phản loạn của Thiên Huyền Hội gây ra. Ngoài chúng ra, ai có khả năng và can đảm như vậy chứ!” Lý Vạn Giang nói xong liền ném cái cốc trà xuống đất, làm nó vỡ tan tành.

Nét mặt Hoàng đế trở nên giận dữ.

“Cơ quan Kim Y Thủy Vệ, Phượng Dương đã điều tra suốt nhiều ngày mà vẫn chẳng tìm ra manh mối gì cả… Thật là một lũ vô dụng! Bây giờ ngươi trở về rồi thì tốt rồi; việc này sẽ do ngươi đảm nhận.” Lý Vạn Giang hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

“Thần tuân chỉ.” Tiêu Thần thì thầm thở dài.