Đại quân đi qua một ngôi làng nhỏ.

Trong làng đã không còn ai nữa, chẳng còn một người nào hết.

Dưới những ngôi nhà đổ nát, có một bộ xương nằm nghiêng ngửa; cái miệng rộng mở của nó dường như đang chế giễu bầu trời.

Cao Kiệt Không sợ bộ xương đâu… Dù anh ta chưa từng giết cá trong suốt mười năm tại siêu thị Đại Lân Phát, nhưng trái tim anh ta lạnh lùng hơn cả những kẻ đã giết cá suốt mười năm đó.

Một binh sĩ của lực lượng dân quân chạy đến bên giếng nước, nhìn xuống và nói: “Bên trong chỉ còn một ít nước thôi.”

Bạch Yên Gật đầu: “Đúng như dự đoán. Tiếp tục tiến về phía trước; vào buổi tối nay chúng ta sẽ đến được một con sông lớn.”

Người binh sĩ quay lại để trở về đội, nhưng khi đang quay người thì nghe thấy một tiếng “bụp” – chân anh ta đã đá phải thứ gì đó.

Anh ta nhìn xuống và thấy mình vừa đá phải một bộ xương, khiến nó lăn xa ra ngoài.

Binh sĩ hoảng sợ, vội vàng chạy đến, nhặt bộ xương lên, đặt nó ngay ngắn lại và cúi đầu chào một cách thành kính: “Xin lỗi, tôi không cố ý đá bạn đâu. Mong bạn tha thứ cho tôi… Như một lời xin lỗi, tôi sẽ giúp bạn được an nghỉ.”

Người binh sĩ vội vàng đào một cái hố, chôn bộ xương lại, rồi đặt một tấm gỗ không có tên làm bia mộ cho nó. Sau đó, anh ta lại cúi đầu chào một lần nữa trước bia mộ, rồi mới vội vàng trở về đội.

Quá trình này thực sự mất khá nhiều thời gian, nhưng Bạch Yên không hề vội vàng bảo anh ta đi nhanh hơn. Ngược lại, ông ta ra lệnh cho các binh sĩ khác thu dọn hết những bộ xương còn lại trong làng, chôn chúng và đặt những tấm gỗ không tên làm bia mộ, sau đó mới tiếp tục hành quân.

Cao Kiệt Nhìn thấy cảnh này, anh ta bỗng cảm thấy mình hiểu được điều gì đó.

Đội quân này thực sự khác biệt so với những người lính dưới quyền mình.

Nếu những người lính dưới quyền mình gặp phải bộ xương trên đường, họ sẽ không chỉ không chôn chúng, mà thậm chí còn có thể dùng chúng để đá chơi. Họ hoàn toàn không biết tôn trọng người khác là gì, huống chi là tôn trọng người đã khuất.

Vào ban đêm hôm đó, năm nghìn binh sĩ của lực lượng dân quân đóng quân bên bờ một con sông.

Lượng nước trong con sông đã giảm đi khoảng sáu mươi phần trăm; các binh sĩ buộc phải xuống lòng sông rất sâu mới có thể múc được nước lên.

Năm nghìn người đốt lửa nấu ăn; khói bếp bay lên cao.

Khi họ đang bận rộn, một lính canh bất ngờ đến báo cáo: “Thầy Bạch, có người đang nhìn chúng ta từ khu rừng bên kia.”

Bạch Yên Lấy ống nhòm ra và nhìn v

Mặt trời lặn xuống phía tây, tầm nhìn trở nên mờ ảo, nhưng anh vẫn có thể nhìn thấy qua kính viễn vọng – đó là một nhóm người dân mặt tái nhợt.

“Đúng là một nhóm người dân,” Bạch Yên nói. “Họ không mang vũ khí gì cả, chỉ có những công cụ nông nghiệp như cuốc. Họ đứng từ xa nhìn chúng ta nấu ăn, nuốt nước bọt nhưng không dám tiến lại gần.”

Cao Kiệt nghe xong, chỉ biết nhún vai.

Những chuyện như thế này, trước đây khi hành quân, họ đã gặp không ít lần, nhưng anh chưa bao giờ để ý đến chúng.

Bỗng nhiên, Bạch Yên rút ra một chiếc loa bằng kim loại và hét lớn về phía khu rừng đối diện: “Mọi người ở bên kia hãy nghe kỹ! Chúng tôi không phải là bọn cướp, cũng không phải là binh sĩ đến cướp của người dân. Chúng tôi là lực lượng dân quân đến từ Tiểu Lang Đái, là dân quân đấy! Đừng sợ hãi, chúng tôi cũng giống các bạn, đều là người dân bình thường.”

Sau khi hét lớn như vậy, thật sự có vài người bước ra từ khu rừng đối diện, nhìn Bạch Yên bằng ánh mắt trống rỗng.

Bạch Yên nói: “Đừng sợ, hãy ra đây đi. Chúng tôi có thức ăn, có thể chia cho các bạn một ít.”

Cao Kiệt nghe vậy, giật mình: Chia lương thực cho người dân?

Dưới sự cám dỗ của thức ăn, những người dân bên kia dần lấy can đảm hơn. Có người cẩn thận bước đến bên bờ sông; nếu không có con sông ngăn cách, họ sẽ không dám đến gần đến thế. Họ đứng ở bên kia bờ sông và yếu ớt hỏi: “Thật sự sẽ chia thức ăn cho chúng tôi sao?”

Bạch Yên nói to: “Có ai từ Trung đoàn Ném Lựu đạn không? Hãy ném một gói thức ăn sang đây cho họ.”

“Có!” Một binh sĩ dân quân đứng dậy và nói lớn: “Tôi xuất thân từ Đội 2 Trung đoàn Ném Lựu đạn của làng Cao Gia, thuộc đội quân tinh nhuệ dưới sự chỉ huy của đội trưởng Trịnh Đại Niú. Vì Trung đoàn Ném Lựu đạn đã được giải thể, nay tôi được điều động đến lực lượng dân quân Tiểu Lang Đái, giữ chức vụ đội trưởng Đội 5. Xin hãy giao nhiệm vụ vinh quang này cho tôi.”

Bạch Yên nói: “Được, cứ đi đi! Đừng vứt thức ăn xuống sông, nếu không đó sẽ làm mất mặt cho Trung đoàn Ném Lựu đạn của các bạn.”

Người binh sĩ đó trả lời: “Tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Nói xong, anh ta nhận lấy một gói “gạo tiên gia” đã được đập vụn từ tay Bạch Yên. Một gói lớn như vậy thật sự rất nặng…

Lực lượng tinh nhuệ của trung đoàn ném lựu không phải là chuyện đùa đâu; anh ta có thể ném lựu xa đến bảy mươi mét!

Bây giờ được quay lại với công việc cũ, anh ta thậm chí còn cảm thấy hơi hào hứng.

Anh ta dùng một tay nhấc cái gói đầy gạo đã được xay nhỏ, lao nhanh ra, dồn sức, rồi hét lớn một tiếng và vung cánh tay phải mạnh mẽ về phía trước. Cái gói đó vẽ nên một đường parabol hoàn hảo trong không khí, bay qua con sông và rơi xuống mặt đất bên kia.

Người đối diện vội vàng chạy đến nhặt lên, mở ra xem và reo lên vì vui mừng. Tất nhiên, giọng hét của anh ta có vẻ yếu ớt: “Mọi người ơi, có gạo rồi! Quân nhân bên kia đã cho chúng ta gạo, mau lên ăn đi!”

Những người dân đang ẩn náu trong rừng bắt đầu tụ tập lại, tổng cộng khoảng năm sáu mươi người, tất cả đều xung quanh người đó.

Một gói gạo to bằng đầu người, chia cho nhiều người như vậy chắc chắn là không đủ.

Nhưng họ đã bắt đầu suy nghĩ rằng mỗi người ít nhất cũng có thể ăn được nửa bát canh gạo.

Những người dân chất phác này thậm chí không dám nghĩ đến việc xin thêm lương thực từ quân nhân bên kia.

Tuy nhiên, nếu họ không xin, thì làng của họ sẽ tự nguyện đưa cho họ.

Bạch Yên lại cầm micrô lên và nói: “Bây giờ các bạn đã biết chúng tôi không phải là kẻ xấu rồi chứ? Hãy đợi một chút, chúng tôi sẽ chuẩn bị thuyền để đưa các bạn sang bên này, cùng nhau ăn uống.”

Những người dân nhìn về phía này của con sông, khuôn mặt đầy sự không tin tưởng.

Cao Kiệt cũng ngạc nhiên: Vì những người này mà chuẩn bị thuyền à? Thật sao?

Anh ta lập tức nhận ra rằng Bạch Yên nói thật đấy!

Các binh sĩ thuộc trung đoàn công binh bỏ xuống những việc đang làm và bắt đầu chuẩn bị thuyền. Họ mang theo những chiếc túi kỳ lạ, không biết làm từ chất liệu gì. Họ dùng máy thổi vào bên trong, và nhanh chóng, những chiếc thuyền mềm mại, được bơm hơi đó đã được hoàn thành.

Các công binh lái những chiếc thuyền kỳ lạ này đến bên kia sông, đưa từng người dân đói khát lên thuyền và đón họ về phía mình.

Một nhóm binh sĩ canh gác cầm súng để đảm bảo an toàn.

Các binh sĩ khác thì nhiệt tình đón tiếp họ, đưa những món ăn vừa mới nấu chín đến tay họ: “Cứ ăn đi, từ từ thôi, đừng bị nghẹn.”

Năm sáu mươi người dân đó vừa nuốt được miếng cơm vào miệng, lập tức bắt đầu khóc, nước mắt tuôn trào không ngừng.

Cao Kiệt ngồi ở xa, lặng lẽ nhìn ngắm cảnh tượng này.

Anh ta đột nhiên ngẩng đầu