Lý Đạo Hiền cũng chỉ là trùng hợp thôi; lúc đó ông ấy đang “tạo mưa” cho vài huyện lân cận, nên nước trong bể đã cạn kiệt. Khi đi bổ sung nước, ông vô tình thay đổi góc nhìn và liếc nhìn Thành Lạc Dương, thì đúng lúc đó người sứ giả cũng đến báo tin.

Thấy mấy vị tướng định ra ngoài, Lý Đạo Hiền lập tức cầm lấy một chiếc thiên tôn loại sản xuất hàng loạt và đặt nó xuống đúng chỗ cửa phòng, che khuất lối vào.

Cái cảnh “đột nhiên từ trên trời rơi xuống” này quả thực khiến ba vị tướng hoảng sợ; đặc biệt là Cao Kiệt, người ta vội vàng lùi lại ba bước và cảm thấy đôi tay mình lại bắt đầu đau nhức.

Tào Văn Triệu thì khá bình tĩnh; vì ông không làm gì sai trái, nên không quá sợ hãi trước những sinh vật siêu nhiên này. Ông ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, sau đó nhìn về nơi Lý Đạo Hiền hạ cánh, và không khỏi hỏi: “Nhảy từ trên trời xuống mà lại không để lại cái hố lớn trên mặt đất à?”

Tào Biến Tiêu nói: “Chú ơi, bây giờ có nên quan tâm đến chuyện này không? Chẳng lẽ không nên hỏi tại sao thiên tôn lại cản đường chúng ta sao?”

Tào Văn Triệu đáp: “À, đúng là vậy.”

Ngay lập tức, Tào Văn Triệu cúi đầu chào và hỏi: “Xin hỏi thiên tôn có điều gì muốn dạy chúng con không?”

Lý Đạo Hiền nói: “Tôi không đến để cản các bạn đâu; tôi đến để cản Cao Kiệt. Hai người kia có thể đi được, nhưng Cao Kiệt vẫn chưa học xong bài học về tư duy đúng đắn; bây giờ anh ta không thể rời đi được.”

Cao Kiệt nghe vậy, liền reo lên: “Ủa?”

Hóa ra, Lý Đạo Hiền biết rằng Cao Kiệt vẫn chưa được cải tạo đúng mức, vẫn còn là một kẻ ngang bướng, hung hãn. Những người như vậy rất nguy hiểm; nếu để họ dẫn quân ra ngoài, rất có thể sẽ gây ra họa cho địa phương. Hiện nay, Henan đang gặp nạn, người dân đang sống trong cảnh khốn cùng; rất nhiều người đang tích cực gia nhập đội quân của những kẻ cướp bóc. Vào lúc quan trọng như này, nếu lại để một đội quân thiếu kỷ luật tiếp tục hoạt động, chẳng phải sẽ càng làm tăng thêm sự hỗn loạn sao?

Đó chính là bước đầu tiên dẫn đến cuộc nổi dậy của người dân!

Lý Đạo Hiền nói: “Cao Kiệt nhất định phải ở lại để tiếp tục học hành. Trước khi anh ta thay đổi được tư duy của mình, đừng mong được rời khỏi Luoyang dù chỉ một bước.”

“…“

Cao Kiệt : “…”

Thật là ngại quá!

Cao Kiệt cũng không dám chống đối, chỉ biết khóc lóc năn nỉ: “Bệ hạ, điều bệ hạ nói, tôi không dám không nghe theo. Nhưng vừa rồi tôi nhận được mệnh lệnh quân sự; nếu không ra trận ngay lập tức, Thủ tướng Lục Tượng Thăng sẽ cáo buộc tôi không tuân theo lệnh điều động, và tôi sẽ bị bãi nhiệm và xử tử…”

“Hãy báo là ốm đi.” Lý Đạo Hiền nói. “Cứ nói là bạn bị bệnh thôi.”

Cao Kiệt có vẻ lo lắng: “Nhưng… việc này thực sự rất nguy hiểm. Tôi vốn đã là một tướng bị giáng chức; nếu tiếp tục không cố gắng giành lại sự tin tưởng của triều đình và không tuân theo mệnh lệnh, tôi chắc chắn sẽ gặp nguy hiểm.”

Lý Đạo Hiền suy nghĩ kỹ lại, cũng thấy lời nói đó có lý.

“Được thôi, cho phép ngươi xuất quân.” Lý Đạo Hiền nói. “Nhưng ủy viên chính trị phải đi cùng ngươi; trên đường đi, họ sẽ được huấn luyện.”

Cao Kiệt : “Ôi!”

Lý Đạo Hiền tiếp tục: “Ngoài ra, binh sĩ dưới quyền ngươi vẫn chưa được cải tạo đầy đủ; họ vẫn còn là những kẻ man rợ, hung hãn. Tôi không muốn họ đi gây hại cho dân chúng, vì vậy… ngươi chỉ được mang theo một số ít binh sĩ thân tín của mình thôi.”

“À?” Cao Kiệt càng thêm bối rối: “Tôi và Tướng Chuang có mâu thuẫn về vụ cướp vợ; mỗi khi Tướng Chuang nhìn thấy tôi, ông ta sẽ tấn công tôi không tha. Nếu chỉ mang theo một số ít binh sĩ thân tín, tôi chắc chắn sẽ chết.”

Lý Đạo Hiền nói: “Hãy để Bạch Yên dẫn theo đội dân quân Tiểu Lang Điệp đi cùng ngươi; đội dân quân của ông ấy đã được cải tạo về mặt tư duy rồi.”

Cao Kiệt : “…”

Lệnh này thực sự rất khó chấp nhận. Cao Kiệt hiểu rõ rằng, nếu mang theo đội quân như vậy ra trận, mình sẽ không thể chỉ huy được ai cả; người thực sự chỉ huy chắc chắn sẽ là Bạch Yên, còn mình chỉ là một vị tướng hữu danh không có thực quyền, chỉ có thể chỉ huy vài người lính thân tín của mình mà thôi.

Nhưng dù không muốn, cũng phải chấp nhận thôi. Sau lần bị trừng phạt trước đó, Cao Kiệt đã hoàn toàn không dám cãi lại Lý Đạo Hiền nữa.

Như vậy mà đi tham gia chiến đấu cũng tốt hơn là không đi chứ.

Cao Kiệt chỉ biết cúi đầu và thở dài: “Tuân lệnh!”

Rất nhanh sau đó, Tào Văn Triệu dẫn đầu Kỵ binh sắt Quan Ninh rời đi trước.

Còn Cao Kiệt thì chỉ có thể ngồi đợi Bạch Yên từ Tiểu Lương Đích kéo quân đến.

Một giờ sau, Bạch Yên dẫn theo năm nghìn binh sĩ của lực lượng dân quân đến Luoyang.

Cao Kiệt nghĩ rằng một đội quân dân quân nhỏ bé như vậy chắc chẳng có gì đáng sợ cả, nhưng khi nhìn thấy họ, anh ta bỗng ngạc nhiên.

Tất cả các binh sĩ trong đội quân của Bạch Yên đều là những người sử dụng súng hỏa, tất cả!

Mỗi người lính đều cầm trên tay một khẩu súng hỏa dài, và có thể thấy ngay rằng chúng được chế tác rất tỉ mỉ, không phải loại súng hỏa tự chế kém chất lượng.

Nhưng điều thực sự đáng ngạc nhiên hơn nữa là, phía sau đội quân dân quân Tiểu Lương Đích còn có tám chiếc xe sắt lớn; những chiếc xe này được bọc kín bằng thép dày, và không ai biết chúng có sức mạnh chiến đấu như thế nào. Cao Kiệt cũng không hiểu rõ, nhưng điều khiến anh ta chú ý nhất là phía sau những chiếc xe đó lại có tám khẩu pháo lớn.

“Tám khẩu pháo?” Cao Kiệt không khỏi reo lên: “Các bạn thật sự là một đội quân dân quân à?”

Bạch Yên lấy chiếc quạt ra, vung mạnh một cái, tỏ ra rất uy nghiêm: “Đội quân dân quân không thể có pháo sao? Bạn đã lạc hậu so với thời đại rồi đấy! Ngay cả những băng cướp lang thang bây giờ cũng có vài khẩu pháo. Nếu chúng ta không mang theo pháo, khi quân địch chiếm giữ những ngon đồi và dùng pháo bắn vào chúng ta, việc tiến công sẽ rất khó khăn. Chúng ta cần phải mang theo pháo để đối phó mới được.”

Lời nói này rất hợp lý.

Cao Kiệt nghĩ thầm: Đội quân dân quân này thật mạnh mẽ, mạnh hơn nhiều so với đám binh sĩ tệ hại dưới quyền tôi. Mặc dù họ không tuân theo mệnh lệnh của tôi, nhưng việc sử dụng họ để bảo vệ tính mạng của mình thì vẫn không thành vấn đề. Thôi thì, dưới sự chỉ huy của người khác, mình cũng phải chịu thua thôi.

Anh ta yêu cầu Hình thị ở lại Luoyang để giám sát những binh sĩ cũ của mình, còn bản thân anh ta chỉ mang theo một số ít lính canh thân cận và cùng với Bạch Yên tiến về phía Lư Châu.

Lúc này, cùng với việc tầm nhìn của Lý Đạo Hiền mở rộng ra, khu vực tây bắc Hà Nam đã hoàn toàn thuộc về “lãnh địa của Thiên Tôn”. Các lực lượng dân quân luôn tiến triển từ từ theo sự mở rộng tầm nhìn của Lý Đạo Hiền, không dám hành động quá mạnh mẽ.

Bởi vì trong khu vực này có quá nhiều băng cướp lang thang, Lý Đạo Hiền không muốn những người dân bị đám quân băng cướp hàng trăm nghìn người bao vây và gây hại, vì vậy ông ta yêu cầu các lực lượng dân quân tiến triển chậm rãi.

Mỗi khi tiến được một đoạn đường, họ lại di dời toàn bộ người dân địa phương đến các nhà máy gần thành phố Lạc Dương… Những người dân này được đưa vào nhà máy để sinh sống và làm việc.

Vì vậy, một khu vực rộng lớn ở phía đông nam Lạc Dương hiện nay đã trở thành vùng không người!

Cao Kiệt và Bạch Yên dẫn quân đi qua khu vực không người rộng lớn này một cách chậm rãi.

Nhiều năm khô hạn liên tục khiến cho tất cả các hồ, ao, con suối trong khu vực này đều trở nên khô cạn. Thỉnh thoảng, chỉ có thể tìm thấy một ít nước trong những giếng sâu, nhưng cũng không đủ để cung cấp nước uống và sinh hoạt cho năm nghìn người.

Các lực lượng dân quân buộc phải tính toán kỹ lưỡng khoảng cách và thời gian di chuyển, để đảm bảo rằng trước khi nước mang theo cạn kiệt, họ có thể đến được một con sông lớn hơn để bổ sung nước.

Trong lúc đi, Cao Kiệt cũng quan sát kỹ lưỡng các binh sĩ dân quân này. Ông ta muốn xem liệu họ có gì khác biệt so với những người dưới quyền mình; tại sao Thiên Tôn lại nói rằng những lực lượng dân quân này đã được cải tạo, trong khi những người dưới quyền ông ta lại bị cấm rời khỏi Lạc Dương để tránh họ gây rối cho người dân.