Vào buổi tối, các mẫu đồ chơi đã được gửi đến.

Đầu tiên, ông chú ý đến những chiếc máy ném đá có tỷ lệ 1:200 – chúng nhỏ hơn và được chế tác tỉ mỉ hơn so với loại ông đã mua trước đây; việc vận chuyển và sử dụng chúng cũng thuận tiện hơn nhiều.

Những chiếc xe bắn tên nhỏ cũng rất thú vị; khi bóp phần cao su ở đầu, chúng có thể bắn ra những mũi tên nhựa dài khoảng một centimet, trông rất đáng yêu. Những thứ này sau này sẽ được giao cho người dân trong làng để sử dụng trong việc phòng thủ trước quân cướp, và hiệu quả của chúng sẽ rất tốt.

Tiếp theo, sự chú ý của ông lại dành cho những ngôi nhà nhỏ bằng nhựa và những lâu đài kiểu cổ điển có tỷ lệ 1:200.

Người dân trong làng rất chăm chỉ và dũng cảm; họ có thể tự chế tạo hầu hết mọi thứ thông thường, nhưng việc xây dựng những “lâu đài” hay “nhà cửa” thì lại khá khó khăn đối với họ.

Hơn một trăm tù nhân lao động đang sống trong khu vực được bao quanh bằng gạch Lego; họ thậm chí không có mái nhà. Trước đây, khi không mưa, việc không có mái nhà cũng không thành vấn đề, nhưng gần đây, do trời liên tục mưa, khu vực này bắt đầu bị ngập nước… Mặc dù mưa giải nạn sau một thời gian khô hạn là điều tuyệt vời, nhưng việc không có trần nhà thì thật sự không thoải mái chút nào.

Ông cần phải tìm một tấm ván để đặt ngang qua khu vực được bao quanh bằng gạch Lego, nhằm che chắn họ khỏi mưa.

Bây giờ, với những ngôi nhà nhựa mà công ty sản xuất đồ chơi cung cấp, việc ổn định chỗ ở cho những tù nhân lao động này quả thực là một giải pháp tốt.

Ông mở nắp hộp chứa đồ chơi và nói với Yè Yè: “Yè Yè, hãy đi báo cho những tù nhân lao động biết rằng gần đây họ đã hoàn thành công việc rất tốt, vì vậy tôi quyết định giảm bớt hình phạt cho họ và trao cho họ một số phần thưởng.”

Yè Yè vội vàng chạy đi thông báo.

Những tù nhân lao động đang cắt cây dưới cơn mưa trên sườn đồi; nghe tin này, họ lập tức ngừng công việc và bày tỏ lòng biết ơn.

Ông lấy hết những viên gạch Lego ra khỏi hộp, vứt sang một bên, sau đó lấy những ngôi nhà nhựa kiểu cổ điển có tỷ lệ 1:200 và từ từ đặt chúng xuống đất.

Những tù nhân lao động ngẩng đầu lên và thấy những ngôi nhà từ trên trời rơi xuống, đập xuống mặt đất với tiếng “đùng”, sau đó lắc lư một chút rồi mới đứng vững. Tiếp theo, lại có thêm những ngôi nhà khác rơi xuống…

Hơn mười ngôi nhà lần lượt rơi xuống, được xếp đặt trên mảnh đất hoang không thể can

Những người phải thực hiện án lao động cải tạo nhìn nhau không biết phải nói gì: “ này...”

Ngay cả những người dân trong làng đang xem kịch từ xa cũng hoang mang: “Chuyện gì vậy?”

Lý Đạo Hiền thực ra muốn đặt thêm vài căn nhà nữa xuống đây, nhưng mẫu vật ông có không nhiều lắm – công ty đồ chơi chỉ gửi cho ông khoảng mười mấy mẫu nhà nhỏ thôi. Vậy thì cứ để mười mấy căn này trước đã, sau này ông sẽ tự mua thêm vào xe đạp của mình.

“Các bạn phải lao động cải tạo đừng mong được ở một mình một căn nhà,” Lý Đạo Hiền nói. “Mười hai người phải chen chúc sống trong một căn nhà; chỉ khi hoàn thành án lao động rồi, các bạn mới có thể trở lại cuộc sống bình thường.”

Nghe vậy, những người phải lao động cải tạo liền vội vàng nói: “Bọn chúng tôi cảm thấy rất tốt rồi; dù phải lao động cải tạo suốt đời cũng không sao cả, không cần phải trở lại cuộc sống bình thường đâu.”

Lý Đạo Hiền chỉ biết lắc đầu… Thật là một nhóm người không có ước mơ gì cả.

Ông muốn chê bai họ, nhưng nghĩ kỹ lại thì thôi. Gần đây, họ đã từ tình trạng thiếu thốn ăn uống chuyển sang có cơm ăn hàng ngày; tất nhiên họ cảm thấy rất tốt rồi. Nhưng sau này, nếu ông tìm ra người lao động cải tạo nào có thành tích tốt nhất, sẽ giảm án cho anh ta, cho anh ta ra tù sớm hơn và trao thưởng, biến anh ta thành tấm gương để những người khác noi theo… Khi đó, những người này chắc chắn sẽ thay đổi suy nghĩ và cố gắng giảm án để sớm trở lại cuộc sống bình thường.

Muốn nghỉ ngơi thoải mái à? Mơ đi! Hãy cố gắng hết sức đi!

Giống như những người nuôi thú cưng, khi thấy con mèo của mình nằm trên ban công và tận hưởng ánh nắng mặt trời một cách thoải mái, họ luôn muốn gán cho nó một “gói vay thế chấp” 30 năm, buộc nó phải đi làm ở quán cà phê mèo để kiếm tiền… Những chú mèo nhỏ ơi, các bạn không thể tránh khỏi cái ác ý mãnh liệt của những người nuôi mình đâu… Ha ha ha ha…

Lý Đạo Hiền cười ha hả như một kẻ xấu xa, hai tay chống lên hông.

Gao Nhất Diệp ngẩng đầu nhìn lên trời, rồi nói một cách nghiêm túc với những người xung quanh: “Thượng đế đang cười vui vẻ; có vẻ như Ngài rất hài lòng với mọi người.”

Những người phải lao động cải tạo mừng rỡ: “Nếu chúng tôi làm việc chăm chỉ, Thượng đế sẽ vui lòng, phải không? Điều đó thật tuyệt vời! Chúng tôi nhất định phải làm tốt công việc này suốt đời, để Ngài càng thêm vui lòng hơn nữa.”

Gió thu và mưa thu dần trở nên lạnh lẽo…

Mỗi mùa thu, khi cơn mưa đ

Tuy nhiên, năm nay không hề có mưa thu, chẳng thấy giọt nào cả.

Vị quan mới nhậm chức tại huyện Thanh Châu – Lương Thế Hiền – lúc này chỉ cảm thấy đầu đau như bị đập, đau đến mức muốn phát điên.

Ngồi trong văn phòng huyện, ông xem qua các tài liệu mà người thầy từ Thạch Xương đã gửi đến, trán ông nhíu lại thành một đường dày.

“Toàn bộ lương thực trong kho đều bị Vương Nhị chiếm mất rồi à?”

Lương Thế Hiền đáp: “Nghĩa là, ngay khi tôi vừa nhậm chức, tôi đã phải gánh vác trách nhiệm bù đắp cho những khoản thuế mà Zhang Yao Cai không thể thu được? Và tôi còn phải thu được nhiều hơn nữa, nếu không thì ngay cả lương thực trong kho cũng không đủ để trang trải.”

Người thầy gật đầu: “Đúng vậy.”

Lương Thế Hiền suýt nữa là nổi giận và đẩy bàn xuống; nếu không phải vì ông tự coi mình là một người học giả thanh lịch, có lẽ ông đã làm vậy.

Ông nhíu mày sâu: “Trời không mưa, mà lại còn phải thu thêm thuế nữa… Điều này chẳng phải là việc quan lại ép buộc dân chúng sao? Zhang Yao Cai chết không oan đâu… Tôi luôn yêu thương dân chúng như con cái ruột của mình, sống trong sự trong sạch và liêm khiết… Tôi không thể làm như hắn được.”

Người thầy lau mồ hôi trên trán: “Nhưng nếu ngài không thu được thuế, ngài cũng sẽ bị bãi nhiệm và xử lý… Kết quả cũng chẳng khác gì Zhang Yao Cai đâu… Hoặc là bị kẻ cướp chém đầu, hoặc là bị hoàng đế chém đầu… Dù thế nào thì cái đầu này cũng sẽ bị chặt mất thôi.”

Lương Thế Hiền nhướng mày: “Có phải tôi đã rơi vào tình thế bế tắc không?”

Người thầy trả lời một cách nặng nề: “Đúng vậy! Ngài, chúng ta nên từ chức và trở về quê hương thôi… Mặc dù không giữ được chức vụ, ít ra chúng ta vẫn còn giữ được mạng sống.”

Lương Thế Hiền lại nhíu mày, phải tìm cách giải quyết vấn đề này.

Với kiến thức uyên bác, Lương Thế Hiền lập tức bắt đầu suy nghĩ tích cực. Những kiến thức học được, kinh nghiệm sống và kinh nghiệm xử lý công việc chính trị đều được ông sử dụng một cách hiệu quả; các phương pháp giải quyết vấn đề lần lượt xuất hiện trong đầu ông như những hình ảnh xoay tròn liên tục.

Rồi, “đùng” một tiếng, ông tìm thấy một giải pháp:

“Có vẻ như chúng ta cần bắt đầu từ những gia đình quý tộc và giàu có trong vùng này.”

Người thầy ngạc nhiên: “À?”

Lương Thế Hiền nói: “Chúng ta hãy áp đặt gánh nặng này lên họ! Những lượng lương thực mà người dân không thể nào chuẩn bị được, hãy yêu cầu các gia đình quý tộc và giàu có trong huyện Thanh Châu đóng góp tiền bạc để bù đắp thiếu hụt… Coi