**Xếp đội hình…**

Hàng chục bộ lạc đã xếp thành một đội hình kỵ binh khổng lồ.

Đối diện là Börjigin Ögedei, với gần mười nghìn kỵ binh, tạo nên một thế lực vô cùng hùng mạnh.

Còn phía Ushen chỉ có bốn nghìn kỵ binh; đội hình của họ trông có vẻ yếu thế hơn nhiều.

Ô Thẩm tộc trưởng quay đầu nhìn lại đội kỵ binh người Hán phía sau mình – đó mới chính là sức mạnh dựa vào.

Và trong cái nhìn ấy, ông ta chợt thấy chiếc xe thử nghiệm số bốn đi đến cuối hàng, rồi phần thân xe phía trước và khẩu pháo được kéo theo phía sau bỗng nhiên tách ra.

Khẩu pháo quay một vòng rồi dừng lại, nòng súng hướng thẳng về phía đội quân của Börjigin Ögedei. Còn phần thân xe phía trước thì tiếp tục di chuyển về phía trước, song song với chiếc xe của Zao Ying.

Chỉ có một khẩu pháo thôi, có ích lợi gì chứ?

Ô Thẩm tộc trưởng đã từng chứng kiến những khẩu pháo lớn của người Hán; những thứ này chỉ có thể bắn ra những viên đạn sắt cứng mà thôi, gây ra rất ít nguy hiểm cho kỵ binh. Và chỉ có một khẩu pháo như vậy, thì mức độ đe dọa càng giảm đi nữa, không đáng kể chút nào cả.

Nhưng phần thân xe bằng sắt lớn ở phía trước thì khiến ông ta cảm thấy lo lắng một chút.

Thứ này… bất kỳ ai biết chút về chiến tranh cũng sẽ thấy nó thật đáng sợ.

Hàng chục tên lính la hét dưới trướng của Börjigin Ögedei: “Lũ khốn nạn đối diện kia, dám không nghe theo lời Börjigin Ögedei à? Hôm nay chúng tôi sẽ dạy các ngươi một bài học, để các ngươi biết ai mới là chủ nhân của đại ngàn dặm thảo nguyên này.”

Phía Ushen cũng chuẩn bị sẵn hàng chục tên lính la hét đáp trả: “Dòng máu của Genghis Khan đã phai nhạt; Börjigin Ögedei chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi. Từ nay trở đi, trên mảnh đất này, mọi người đều phải nghe theo lệnh của tôi.”

Börjigin Ögedei nổi giận: “Tấn công!”

“Xung phong!”

Các kỵ binh của bộ lạc Ordos lập tức la hét và xông lên.

Họ là những kỵ binh quý tộc tự hào của triều đại Bắc Nguyên, mang theo truyền thống huy hoàng của kỵ binh nặng Mông Cổ; mỗi người đều mặc áo giáp nặng, và khi xung phong, sức mạnh ấy thực sự là không ai sánh kịp được.

Trong khi đó, phía Ushen thì yếu thế hơn nhiều, hầu hết đều là kỵ binh nhẹ.

Ô Thẩm tộc trưởng bắt đầu cảm thấy lo lắng và không khỏi quay đầu nhìn lại Zao Ying một lần nữa.

Ngay trong khoảnh khắc đó, ông ta thấy khẩu pháo duy nhất của người Hán đã được đốt châm ngòi…

“Boom!”

Một tiếng nổ dữ dội làm cho tất cả những con ngựa chưa từng trải qua việc bị tiếng súng làm hoảng sợ đều phát ra tiếng hí inh ỏi và đạp lo

Một quả đạn đen kịt bay vút qua bầu trời, rồi theo một đường cong đẹp đẽ lao vào hàng ngũ kỵ binh hạng nặng dưới sự chỉ huy của Börjigin Ögedei. Kỵ binh tấn công khác hẳn bộ binh; khoảng cách giữa các binh sĩ trong đội hình của họ rất lớn. Nếu muốn một quả đạn sắt đập trúng thẳng vào kỵ binh, điều đó có gì khác biệt so với việc mua xổ số không? Quả đạn này quả thực đã không “trúng thưởng lớn”; nó chẳng làm trúng ai cả, mà chỉ rơi xuống một khu đất trống. Tuy nhiên…

“Bùm!”

Nó lại phát nổ lần thứ hai. Vô số mảnh đạn và viên thép nhỏ bắn tung tóe ra xung quanh. Sức mạnh của những mảnh đạn và viên thép này quá lớn; áo giáp dày của kỵ binh hạng nặng hoàn toàn không thể chống chịu nổi, và họ lập tức bị xuyên thủng. Những con ngựa chiến rít lên đau đớn và ngã xuống. Các kỵ binh trên lưng ngựa cũng hét lên thảm thiết và rơi khỏi yên ngựa. Chỉ với một quả đạn duy nhất, họ đã tạo ra một cái hố lớn ngay giữa hàng ngũ kỵ binh đối phương.

Börjigin Ögedei hét lên: “Đây là loại đạn quái gì vậy?”

Ô Thẩm tộc trưởng cười ha hả: “Ha ha! Thật là tuyệt vời!”

Hàng ngũ kỵ binh dưới sự chỉ huy của Börjigin Ögedei, vốn đang tự tin tấn công, bỗng nhiên bị quả đạn này làm cho choáng váng và mất hết tinh thần chiến đấu.

Ô Thẩm tộc trưởng hô lên: “Tấn công!”

Zao Ying cũng hô lên: “Tấn công!”

Đội kỵ binh sử dụng súng hỏa mai của Zao Ying lao thẳng vào hàng ngũ kỵ binh hạng nặng. Börjigin Ögedei tức giận: “Lũ kỵ binh người Hán dám đối đầu trực tiếp với kỵ binh hạng nặng của chúng ta ư? Thật là không biết mình đang làm gì! Hãy nói cho tôi biết, ai mới là người sở hữu đội kỵ binh mạnh nhất thế giới?”

Các thuộc hạ bên cạnh ông ta đồng thanh hô vang: “Mông Cổ! Thành Cát Tân! Mông Cổ! Thành Cát Tân!”

Những quý tộc kiêu hãnh của Bắc Nguyên vẫn đang say mê trong vinh quang của quá khứ… Nhưng họ không hề nghĩ rằng, hiện tại, Bắc Nguyên đã chỉ còn là bóng dáng của một đế chế đang suy tàn.

“Bắn!”

Theo lệnh của Zao Ying, các kỵ binh bắt đầu nổ súng liên hồi. Phía trước hàng ngũ kỵ binh Mông Cổ lập tức ngã gục, cả người lẫn ngựa đều bị giết chết. Dù áo giáp có dày đến đâu, cũng không thể chống chịu nổi sức mạnh của những khẩu súng trường nòng xoắn sau này. Tuy nhiên, sau khi tiến hành một loạt đợt bắn, đội quân của Zao Ying buộc phải dừng lại để nạp đạn. Các kỵ binh kéo ngựa sang một bên để tranh thủ thời gian nạp đạn. Nhưng… phần trước của chiếc xe

Bây giờ, chiếc xe đó đang phun ra khói đen dày đặc và tiếp tục lao về phía các kỵ binh.

Phía trước xe, một khẩu súng hỏa lực được nổ ra; “bùm”, một tên kỵ binh bị hạ gục.

Khi Zao Ying nghĩ rằng khẩu súng đó cần được nạp đạn thì, người lính ngồi ở ghế phụ của xe thí nghiệm số bốn đã nhanh chóng đẩy nhẹ vào tay cầm súng… Nắp sau ống súng mở ra, các tàn dư thuốc súng và vỏ đạn trượt ra ngoài, đồng thời một viên đạn từ hộp đạn được đẩy vào ống súng.

Người lính lại đẩy nắp lại và nhấn cò súng một lần nữa.

“Bùm!”

Một tên kỵ binh nữa bị hạ gục.

Chỉ trong một hơi thở, một viên đạn đã được bắn ra!

Không chỉ người Mông Cổ, ngay cả Zao Ying và Trịnh Đại Niú cũng sửng sốt trước điều này.

“Bùm bùm bùm bùm!”

Xe thí nghiệm số bốn liên tục bắn, từng viên đạn một, nhanh chóng và mạnh mẽ; các kỵ binh Mông Cổ lao tới đều bị trúng đạn và ngã khỏi yên ngựa.

Börjigin Erenchen ở phía đối diện hoàn toàn bàng hoàng: “Đó rốt cuộc là cái gì vậy?”

Sau vài phát đạn liên tiếp, xe thí nghiệm số bốn bắt đầu chuyển hướng chậm lại và không hề rời xa hiểm trường; các kỵ binh Mông Cổ đã tiến sát đến mức một người trong số họ nhấc cung tên và bắn một mũi tên về phía xe.

“Tinc!”

Mũi tên đó không thể xuyên qua lớp áo giáp của xe… Hóa ra, xe thí nghiệm số bốn được thiết kế riêng cho các trận chiến; để tránh việc bị đập vỡ nữa, lớp áo giáp của nó được gia cố thêm. Thậm chí, cửa sổ xe cũng chỉ có một tấm kính nhỏ ở phía trước, và tấm kính đó cũng được làm dày lên. Làm sao mũi tên có thể xuyên qua được?

Mũi tên đó không thành công; hai bên lại tiếp tục lao về phía nhau, và trong chốc lát, xe đã đến gần họ.

Khi chuẩn bị va chạm, các kỵ binh Mông Cổ hoảng sợ và vội vàng kéo ngựa sang một bên.

Nhưng những kỵ binh ở hàng đầu có tầm nhìn tốt hơn nên đã kịp tránh được. Các kỵ binh ở phía sau thì bị che khuất tầm nhìn bởi đồng đội, không thấy rõ tình hình phía trước; khi những người phía trước tránh sang một bên, những người phía sau không kịp né tránh và xe đã lao thẳng vào họ.

“Bùm!”

Một tiếng nổ dữ dội, kèm theo tiếng kêu thét của con người và tiếng hí thảm thiết của ngựa, xe thí nghiệm số bốn liên tục đâm ngã vài tên kỵ binh Mông Cổ, sau đó lăn qua thân họ…

Cảnh tượng khủng khiếp này không chỉ làm cho kẻ thù sợ hãi, mà ngay cả những người trong phe mình cũng không khỏi hoảng sợ!

Ô Thẩm tộc trưởng: “Tôi đã biết người Hán rất mạnh mẽ, như