Ngay khi các nhà khoa học ở làng Cao Gia bắt đầu một chu kỳ nghiên cứu mới...

Nhà máy ô tô Trường An...

Chiếc xe tải loại sản xuất hàng loạt đầu tiên, “Trường An Số Một”, từ từ rời khỏi xưởng.

Là xe sản xuất hàng loạt, vì muốn tiết kiệm chi phí, chiếc xe này thực sự rất “tàn tạ”.

Xe thậm chí không có kính trước, bởi vì vào thời điểm đó, kính phải do các thợ làm thủ công từng tấm một, và giá thành khá cao; việc lắp kính trên chiếc xe tải to lớn, thô ráp này là điều không thể chấp nhận được.

Để có thể vận chuyển được nhiều hàng hóa hơn, trọng lượng của xe phải được giảm bớt; vì vậy, ngoại trừ các bộ phận cấu trúc chính, mọi thứ khác đều được tối giản hóa, thậm chí nóc xe cũng chỉ là một tấm gỗ mỏng được dùng để che.

Vừa ra khỏi xưởng, chiếc xe đã phải bắt đầu thực hiện nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa nặng nề.

Các công nhân mang đến một đống nguyên liệu lộn xộn và chất đầy vào thùng hàng của xe, cười ha hả nói: “Chuyển đến Tây An, giao cho ông chủ Vương.”

Tài xế mới được bổ nhiệm tỏ ra rất bất mãn khi quay đầu lại: “Đây là xe mới mà, các bạn lại dùng nó để chở đống rác bẩn thỉu này sao?”

Các công nhân cười đáp: “Dù sao thì cuối cùng nó cũng sẽ phải chịu số phận đó thôi… Bạn không biết chiếc xe thử nghiệm Số Ba hiện tại đang bẩn thỉu đến mức nào đâu?”

Tài xế đành chấp nhận số phận, lái chiếc xe đầy rác bẩn đi về phía Tây An thành.

Không mất nhiều thời gian, chiếc xe đã đến nơi.

Vừa đến cửa thành, họ đã gặp phải chiếc xe sang trọng, lấp lánh ánh vàng của Thái tử Quýnh – con trai của Vua Tần – đang lái đi khắp nơi trong Tây An thành, khoe khoang chiếc xe của mình với mọi người. Đôi khi, anh ta còn mời phi tần của mình ngồi cùng ghế phụ để cùng đi dạo nữa.

Còn đội vệ sĩ của anh ta thì thật sự rất khổ sở, họ chỉ có thể cưỡi ngựa theo sau chiếc xe đó…

Miễn là xe có than, nó có thể chạy được; và việc bổ sung than ở Tây An thành rất dễ dàng, vì vậy Thái tử Quýnh có thể lái xe suốt cả ngày, nhưng ngựa của các vệ sĩ thì không thể.

Vì vậy, những người vệ sĩ đáng thương đó phải thay ngựa sau mỗi khoảng thời gian ngắn; cả họ lẫn ngựa đều mệt mỏi, thật là khổ sở.

Khi nhìn thấy một chiếc xe tải mới toanh đang lao về phía mình, Thái tử Quýnh lập tức hào hứng, vội vàng đưa chiếc xe của mình chen ngang trước chiếc xe tải mới: “Này, chiếc xe này là xe mới vừa được sản xuất ra bởi nhà máy ô tô Trường An phải không?”

Tài xế trả lời: “Đúng vậy.”

Châu Tồn Cơ nhìn chiếc xe kia từ trái qua phải, mừng rỡ nói: “Đồ tốt thật, cho ta mua một chiếc đi.”

Tài xế không biết nên cười hay khóc: “Thế Tử Điện, ngài đã có một chiếc xe lộng lẫy rồi, còn muốn chiếc xe tải cũ kỹ này nữa sao?”

Châu Tồn Cơ ha hà đáp: “Trẻ con mới phải chọn lựa giữa hai thứ, người lớn thì muốn cả hai.”

Tài xế: “….”

Châu Tồn Cơ nói tiếp: “Thôi, nói với ngươi cũng vô ích, bản thiếu gia sẽ tự mình đến nhà máy ô tô Trường An để mua một chiếc, hahaaha.”

Anh ta quay vô lăng và lái xe về phía nhà máy ô tô Trường An. Các vệ sĩ không biết nên cười hay khóc, vội vàng đuổi theo: “Thế Tử Điện, ngài hãy dừng lại đi, bên ngoài thành phố rất nguy hiểm, đừng lái nhanh thế.”

Châu Tồn Cơ quay đầu lại mắng: “Nguy hiểm cái gì! Xung quanh Tây An toàn là lãnh địa của các vị cao thượng, làm sao có bọn cướp? Nguy hiểm ở đâu ra chứ?”

Các vệ sĩ lo lắng: “Ngài ơi, chính ngài mới là mối nguy hiểm lớn nhất đấy.”

Châu Tồn Cơ: “??”

Vừa nói xong, anh ta đã cảm thấy có điều gì đó không ổn; việc mất tập trung khi lái xe là điều tuyệt đối không được phép. Chiếc xe lao vọt ra khỏi con đường bê tông và chạy vào cánh đồng lúa bên cạnh.

Chiếc xe lộng lẫy kia bị mắc kẹt trong bùn lầy, và Châu Tồn Cơ cũng ngã xuống đồng, bị bùn bám đầy người. Anh ta đứng trong đồng, la hét: “Xe của ta, nhanh… ai đó mau đến cứu nó ra đi!”

Các vệ sĩ đều vội vàng chạy đến cứu anh ta, còn Châu Tồn Cơ thì tức giận la lên: “Bản thiếu gia không quan trọng đâu, quan trọng là chiếc xe kia, mau cứu xe của ta…”

Mọi người đều im lặng. Sau nhiều nỗ lực, các vệ sĩ đã kéo được chiếc xe ra khỏi đồng và đưa nó trở lại đường, nhưng nó đã bị bẩn đến mức không thể nhận ra được nữa.

Châu Tồn Cơ đau lòng đến nỗi không thể thở nổi: “Sơn bị tróc hết rồi, sơn bị tróc hết à… Chiếc xe nhỏ yêu quý của ta… Tất cả đều tại cha, là cha lái xe không cẩn thận… Lần sau cha sẽ không để nó bị lăn vào đồng nữa đâu.”

Các vệ sĩ đều ngạc nhiên: Thiếu gia lại gọi chiếc xe là “con” của mình!

Chắc là thiếu gia đã điên rồ mất rồi…

Điều mà không ai biết là…

Ngay lúc những chiếc xe tải loại sản xuất hàng loạt vừa rời khỏi xưởng, ở phía bên kia nhà máy ô tô Trường An – nơi công tác bảo mật được thực hiện rất nghiêm ngặt – cũng có một chiếc xe khác ra khỏi đó.

Đó là chiếc xe thử nghiệm, số 4!

Chiếc xe này được trang bị vũ khí sau khi Cao Nhất đưa ra đề xuất; nó còn trải qua vài lần sửa đổi trong quá trình chế tạo.

Ban đầu, Cao Nhất đã gắn hai thanh va chạm ở phía trước xe, cho rằng điều này sẽ giúp tăng hiệu quả của các vết thương do va chạm so với những vết thương do đánh đập. Tuy nhiên, sau khi bị Bạch Công tử chỉ trích, những thanh va chạm đó đã được tháo bỏ và thay bằng một khẩu súng hỏa.

Nhưng rất nhanh sau đó, Bạch Công tử lại phát hiện ra một vấn đề ngớ ngẩn: Đây là xe, chứ không phải con người; nó có thể vận chuyển những vật nặng, vậy tại sao lại cần phải gắn súng hỏa ở phía trước? Sao không đơn giản là gắn một khẩu pháo thì hơn? Dù sao thì xe cũng có thể vận chuyển được một khẩu pháo mà.

Vì vậy, việc gắn súng hỏa đã bị hủy bỏ và thay bằng một ống pháo.

Tuy nhiên, chiếc xe được trang bị ống pháo này chỉ cần bắn một phát đã tạo ra một làn khói dày đặc bao phủ toàn bộ khoang xe; tài xế và phụ lái suýt nữa bị ngạt thở.

Do đó, xe lại tiếp tục được cải tiến: Súng hỏa vẫn được gắn ở phía trước, còn khẩu pháo thì được kéo phía sau xe, biến thành một loại xe pháo kéo. Khi cần bắn, xe phải dừng lại, quay đầu để khẩu pháo phía sau có thể nhắm vào mục tiêu và bắn.

Vì xe đã được trang bị pháo, nó chắc chắn không thể chỉ hoạt động trên những con đường bằng bê tông được; nó cần phải tham gia vào các trận chiến, cần phải di chuyển trên những con đường gồ ghề.

Vì vậy, Bạch Công tử đã nghĩ ra cách gắn những lốp cao su lớn cho xe, giúp nâng độ cao so với mặt đất, từ đó cho phép xe có thể di chuyển trên những địa hình phức tạp.

Cuối cùng, chiếc xe thử nghiệm số 4 đã có được hình dáng vô cùng xấu xí, không được ai yêu thích.

“Làm thế nào với chiếc xe này?” Các công nhân hỏi Bạch Công tử: “Chúng ta sẽ thử nghiệm nó ở đâu? Hiện tại, quân xâm lược vẫn chưa đến, cũng chưa có bọn cướp nào tấn công Lạc Dương; chúng ta dường như không có cơ hội để thử nghiệm.”

Bạch Công tử suy nghĩ một hồi lâu rồi nói: “Hãy gửi nó đến Pháo đài Qagou ở miền Bắc Shaanxi, giao cho trung đoàn kỵ binh của Zao Ying để họ thử nghiệm trên đồng cỏ; có vẻ như ở đó sắp có cuộc chiến diễn ra rồi…”

Trên đồng cỏ Mông Cổ, một