Sau một hành trình dài đầy gian khổ, cuối cùng Gu Yanwu cũng đến được làng Cao Gia Muramoto.

Khi anh bước xuống tàu, trời đã vào lúc hoàng hôn.

Đứng trên sân ga, anh chứng kiến cảnh mặt trời từ từ lặn về phía tây, như thể nó đã “rơi” xuống từ phía bên kia ngọn đồi; cảnh tượng ấy thật đẹp đến nỗi có lẽ phải đợi đến sáng mai mới có thể thấy lại mặt trời.

Gu Yanwu không thích viết thơ, vì vậy ông chẳng hề cảm thấy hứng thú gì với cảnh tượng này cả.

Trong đầu, ông tự hỏi: “Người xưa đã chỉ đường cho tôi đến đây, chắc hẳn là để tôi chứng kiến điều gì đó đặc biệt.”

Vừa nghĩ đến đó, ông nghe thấy những người cùng xuống tàu với mình đang bàn tán:

“Ôi, mặt trời đã lặn rồi! Chúng ta thật may mắn, ngay lập tức sẽ được chứng kiến khoảnh khắc ‘đèn sáng lên’ đấy!”

“Đúng vậy! Khoảnh khắc đèn sáng lên ở làng Cao Gia Muramoto thực sự là một cảnh tượng tuyệt vời!”

Gu Yanwu rất ngạc nhiên, liền quay sang hỏi họ:

“Xin hỏi mọi người, ‘đèn sáng lên’ là cái gì vậy?”

Những người kia cười và giải thích:

“Làng Cao Gia Muramoto hiện đang sử dụng rộng rãi đèn điện. Mỗi ngày, khi mặt trời hoàn toàn lặn, các công trình công cộng sẽ đồng loạt được bật đèn. Khoảnh khắc đó thật sự rất đẹp đấy!”

Gu Yanwu lại càng thêm bối rối.

Chính lúc đó, từ xa vang lên tiếng hò reo của nhiều người. Bên ngoài bức tường chính của làng Cao Gia Muramoto, một đám người đang nhìn vào màn hình máy tính bảng và đếm ngược thời gian, chờ đợi khoảnh khắc đèn sáng lên:

“Đèn sắp sáng rồi!”

“Đếm ngược thời gian cho lúc đèn sáng!”

“Mười, chín, tám, bảy…”

Gu Yanwu càng thêm bối rối hơn.

Và đúng vào khoảnh khắc những người đó đếm ngược xong và cùng nhau hô lên “Đèn sáng rồi!”, trên mái nhà sân ga bỗng nhiên xuất hiện hàng loạt ánh đèn.

Tiếp theo, toàn bộ làng Cao Gia Muramoto đều được chiếu sáng rực rỡ. Đặc biệt là tại Cao Gia Lâu đài chính và khu trung tâm thương mại, những ánh đèn màu sắc rực rỡ đã được bật lên trên các tòa nhà, làm cho khung cảnh trở nên như trong một giấc mơ.

Gu Yanwu giật mình và thốt lên:

“À!”

Còn những người khác đang chờ đợi khoảnh khắc này thì đều reo hò vui mừng:

“Thấy rồi! Thật đẹp quá, xem mãi cũng không chán đâu.”

**Gu Yanwu:** “Đây là loại đèn gì vậy, tại sao lại sáng đến thế này? Là đèn dầu ư? Hay đèn nến?”

Người bên cạnh cười và nói: “Là đèn điện mà!”

Gu Yanwu: “Điện ư?” Anh ta chỉ lên bầu trời: “Là điện từ những tia chớp kia à?”

Người bên cạnh tiếp tục cười: “Đúng rồi! Chính là điện từ những tia chớp đó.”

Gu Yanwu: “Thật sao?”

Một người dân quê mùa không biết chữ nghĩa cười và nói: “Chúa trời đã kéo những tia chớp từ trên trời xuống để cho chúng ta dùng làm đèn.”

Gu Yanwu: “!!!”

Sự ngạc nhiên này thực sự rất lớn; nó khiến não anh ta suýt nữa co rút lại.

Nhưng đúng vào lúc đó, Shi Kefa bước ra từ phía bên cạnh, cười mắng người dân quê mùa kia: “Đừng nói nhảm nhí để làm hoảng sợ khách du lịch nữa.”

Người dân quê mùa ấy liền lè lưỡi và chạy mất.

Cuối cùng, Gu Yanwu mới nhìn rõ được Shi Kefa. Anh ta mặc một bộ quần áo chức sắc, và qua những huy hiệu trang trí trên đó, có vẻ như anh ta thuộc cấp bậc chức sắc thứ bảy.

Nơi đây là một ngôi làng nhỏ thuộc huyện Thanh Thành. Nếu có một người mặc trang phục của một quan chức cấp bảy xuất hiện ở đây, chắc chắn đó phải là huyện lệnh rồi… Huyện lệnh huyện Thanh Thành cũng khá nổi tiếng; ông ấy là một thành viên nổi bật của Đảng Đông Lâm, tên là Lương Thế Hiền. Người ta nói rằng vài năm trước, để bảo vệ người dân, ông ấy đã từ chối thu thuế và thậm chí còn đối đầu với hoàng đế. Cuối cùng, ông ấy bị hoàng đế trách móc, không được thăng chức hay điều động công tác, và đã qua đời tại vị trí huyện lệnh của mình. Cho đến nay, ông ấy đã giữ chức vụ này hơn bảy năm rồi.

Gu Yanwu vội vàng cúi chào: “Kính chào ngài huyện lệnh!”

“Huyện lệnh ư?” Shi Kefa cười và nói: “Không không, tôi không phải là huyện lệnh ở đây đâu. Tôi là Phủ Tây An – Tiểu quan kiểm tra từ Tây An, tên tôi là Shi Kefa.”

“Tiểu quan kiểm tra từ Tây An ư?” Gu Yanwu không hiểu lắm. Một người giữ chức vụ như vậy, tại sao lại có mặt ở một ngôi làng nhỏ trong huyện Thanh Thành chứ? Điều này thật sự rất khó hiểu…

“Đừng quá bận tâm đến những chuyện đó,” Shi Kefa cười nói. “Ở đây, chức vụ không có giá trị gì cả; điều quan trọng nhất là năng lực thực sự.”

Gu Yanwu: “???”

Shi Kefa tiếp tục nói: “Bạn nhìn xem những ánh đèn rực rỡ này kìa… Chúng được tạo ra bởi một sinh viên tên là Kỷ Mộng Hàn. Tại ngôi làng này, mức độ được kính trọng của anh ấy cao hơn nhiều so với tôi, một tiểu quan kiểm tra từ Tây An đây.”

Gu Yanwu: “Ừm…”

Shi Kefa nói tiếp: “Tôi c

Nói xong, Shikefa bước đi và ngay lập tức biến mất trong dòng người.

Gu Yanwu: “???”

Sững sờ… thực sự là sững sờ.

Đói rồi, hãy đi ăn gì đó đi.

Gu Yanwu bắt đầu đi về phía khu trung tâm mua sắm Cao Gia đèn hoa lấp lánh.

Dưới ánh đèn rực rỡ khắp các con phố, khu trung tâm mua sắm Cao Gia trông giống như một thế giới mộng mơ.

Giữa thành phố, có một tòa nhà rất sang trọng; từ xa đã có thể nhận ra đó là một nhà thổ.

Gu Yanwu nghĩ: Đi vào nhà thổ, vừa nghe nhạc vừa ăn cũng không tồi chút nào.

Khi đến cửa nhà thổ, anh nhìn kỹ lại và… Ôi? Hóa ra đây không phải là nhà thổ, mà là “Khách Sạn Thủy Sản”.

Gu Yanwu cảm thấy hơi bối rối: Tại sao một khách sạn lại được thiết kế giống như nhà thổ vậy? Có vấn đề gì à? Nhưng thôi, quá đói rồi; miễn là có thức ăn, thì cứ vào thôi.

Gu Yanwu bước vào khách sạn Thủy Sản và ngay lập tức gặp một nhân viên trẻ tuổi, ăn mặc sạch sẽ và trông khá đẹp trai, không giống như những nhân viên bình thường. Người này mỉm cười và nói với anh: “Thưa khách, xin theo tôi, quý khách có đặt chỗ trước không?”

Gu Yanwu lắc đầu: “Không!”

Nhân viên mỉm cười: “Một người thôi ạ? Vậy thì xin theo tôi, phía này có những bàn nhỏ.”

Anh ta dẫn Gu Yanwu đến một chiếc bàn nhỏ, rót trà cho anh rồi nói: “Quý khách muốn thưởng thức món gì nhỉ? Chúng tôi ở đây có đầy đủ các món ăn đặc sản từ Bắc và Nam.”

Thấy anh ta nói một cách tự tin như vậy, Gu Yanwu nghĩ: Một khách sạn nhỏ ở làng quê Tây An, dám nói rằng có đủ mọi món ăn từ Bắc và Nam à? Đùa ai đây? Thôi thì để tôi thử thách anh ta xem sao…

Gu Yanwu hỏi: “Có món ăn của Giang Tô không?”

Nhân viên mỉm cười: “Tất nhiên có rồi, ngay lập tức tôi sẽ mang thực đơn món ăn Giang Tô đến cho quý khách.”

Người nhân viên nhanh chóng đi lấy thực đơn và mang về. Trên thực đơn có các món như: vịt nướng Kim Lăng, viên cá Pengcheng, canh vịt già, món hầm sống, bánh nướng vuông, món cá ẩn trong thịt cừu, chân heo hầm trong tinh thể, đầu hải cẩu hầm với bột cua… Nhìn thấy danh sách này, Gu Yanwu cảm thấy rất bối rối! Nếu không biết mình đang ở Tây An, anh có lẽ sẽ nghĩ mình đã trở về quê nhà ở Giang Tô và đang gọi món trong một nhà hàng lớn ở đó.

Anh chỉ vào món vịt nướng Kim Lăng và nói: “Món này.”

Người nhân viên gật đầu: “Được thôi, một phần vịt nướng Kim Lăng.”

Gu Yanwu lại chỉ vào một món khác.

Người nhân viên: “Được thôi, một phần viên cá Pengcheng.”

Chờ đã!

Có điều gì đó không ổn chứ?

Gu Yanwu bất ngờ hỏi: “An