Tâm trạng của Bách Tổng lúc này là dù có gan hay không cũng phải dám thôi.

Hàng trăm khẩu súng hỏa đang nhắm vào ông; ông biết rằng nếu nói ra rằng mình không dám, chắc chắn sẽ bị bắn tan tành. Vì vậy, thà rằng ông phải dám đối mặt với nguy hiểm đi!

Dù sao thì việc giữ gìn Pháo đài Tân Mã cũng là nhiệm vụ của ông; nếu có thêm hai nghìn quân tiếp viện, ông hoàn toàn có thể chiến đấu được.

Mặc dù lực lượng chính của quân Khiên Nô có tới ba vạn người, nhưng chắc chắn không phải tất cả họ đều sẽ đến Pháo đài Tân Mã nhỏ bé này. Có lẽ chỉ có một đội quân nhỏ đi cướp bóc mà thôi.

Nghĩ đến đây, Bách Tổng dần dần lấy lại can đảm. Không còn cần bỏ chạy nữa! Hãy quay trở lại!

Bỗng nhiên, một lượng lớn quân ẩn náu từ hai bên con khe trước mặt ông xuất hiện, một đội quân hùng mạnh và đồng bộ. Trang bị của các binh sĩ rất đồng nhất, trông rất ngăn nắp; rõ ràng đây là những binh sĩ tinh nhuệ. Ngay cả Đại Đồng cũng không có trang bị đẹp đẽ như vậy.

Bách Tổng nhìn mà thèm muốn, rồi tiến lại gần Vương Nhị và thì thầm: “Thưa… tướng quân… xin hỏi ngài tên là gì ạ?”

Vương Nhị liếc nhìn ông một cái, không muốn để ý đến ông; ông ta ghét bọn quan lại, luôn ghét họ từ trước đến nay.

Nhưng Bạch Mão lại bước ra từ bên cạnh và nói thầm: “Chúng tôi đến từ đâu thì không thể nói cho bạn biết được; bạn hẳn phải hiểu điều đó.”

Bách Tổng nhìn Bạch Mão và cảm nhận được rằng người này đã từng trải qua hệ thống quân đội của triều đình; chắc chắn anh ta là một sĩ quan võ thuật.

Ông tiến lại gần hơn và nói: “Tôi hiểu rồi… Các ngài tự ý rời khỏi nơi đóng quân để đến đây đánh quân Khiên Nô, đúng không?”

Bạch Mão cười ha hả: “Bạn hiểu rất nhanh đấy.”

Bách Tổng thì thầm chửi thề: “Lũ trên kia quá nhiều quy định đối với chúng tôi… Lúc thì không được đi đây, lúc thì không được đi đó… Họ sợ chúng tôi sẽ nổi loạn lắm.”

Bạch Mão nói: “Làm quân lính mà, dĩ nhiên phải tuân theo quy tắc… Nếu tất cả mọi người đều không tuân theo quy tắc, thì đất nước này sẽ hỗn loạn mất thôi… Chỉ là, những quy tắc đó hơi cứng nhắc một chút… Và người đặt ra những quy tắc đó cũng không phải là người tốt… Vì vậy, chúng ta mới bị ràng buộc như vậy.”

Bách Tổng nói: “À, đúng rồi… Bạn thật thông minh, nói hay hơn tôi nhiều.”

Sau đó, Bách Tổng sắp xếp mọi

Bạch Mão chỉ là người đứng đầu danh nghĩa của đội quân này, nhưng thực sự người cầm quyền lại là Vương Nhị.

Chỉ thấy Vương Nhị lặng lẽ dẫn quân tiến về phía trước.

Bách Tổng thì thầm với Bạch Mão: “Người đứng đầu này thật khó để giao tiếp.”

Bạch Mão giơ nắm đấm lên: “Cẩn thận khi nói chuyện đi! Anh trai tôi rất công bằng và được mọi người kính trọng; nếu ngươi nói xấu anh ấy, tôi sẽ đánh ngươi đấy.”

Bách Tổng hoảng sợ, vội vàng im lặng lại và hỏi tiếp: “Đội quân của các ngài thật mạnh mẽ, có số lượng binh sĩ đông đảo và trang bị rất đồng bộ. Mỗi người đều mang theo súng hỏa, đây là một đội quân giàu có đến mức nào vậy? Tôi muốn hỏi, tiền để mua những thứ đó từ đâu ra?”

Bạch Mão liếc nhìn Bách Tổng và nói: “Tôi chưa bao giờ gặp một người như ngươi, luôn đặt ra quá nhiều câu hỏi như vậy. Những người Bách Hộ mà tôi từng biết trước đây thì thật lạnh lùng, hung ác và độc ác; ngay cả khi họ cười, người ta vẫn cảm thấy như họ đang chuẩn bị giết người vậy.”

“Ài!” Trần Thiên Hộ đang mua rau ở khu chợ làng Cao Gia, vừa mới mua được một củ cải trắng dài bằng cánh tay thì bỗng nhiên hắt hơi mạnh, làm cho cằm mình rung lên. Anh ta vội vàng xoa xát cằm mình, làm cho khuôn mặt mình trở nên méo mó, kỳ quặc.

Người bán rau nhìn thấy Trần Thiên Hộ đang xoa xát khuôn mặt mình theo những cách kỳ lạ như vậy, trong lòng liền nghĩ đến những ý định tồi tệ như “Tôi sẽ chém chết ngươi”, “Tôi sẽ ăn thịt ngươi sống”, “Tôi sẽ xé nát cả gia đình ngươi cho chó ăn”. Người bán rau hoảng sợ đến mức la lên: “Tôi không lấy tiền của ngài nữa, tất cả rau này tôi tặng ngài…”

Trần Thiên Hộ: “???”

Người bán rau quay người chạy mất.

Trần Thiên Hộ vô cùng lo lắng: Sao người bán hàng lại chạy mất nhỉ? Chưa kịp lấy tiền cả! Trong “Ba Quy Định Lớn Và Tám Điểm Cần Lưu Ý” của làng Cao Gia đã quy định rõ ràng là không được lấy bất kỳ thứ gì từ người dân; nếu mình nhận những thứ rau này, về sau sẽ vi phạm quy định quân đội, đó là tội lớn đấy.

Trần Thiên Hộ vội vàng gọi lại: “Đừng chạy, quay lại đây!”

Người bán rau chạy với tốc độ cực nhanh: “Đừng đến đây nhé.”

Trần Thiên Hộ nói: “Đừng chạy nữa.”

Hai người một đuổi một chạy, vượt qua khu trung tâm thương mại sôi động và nhộn nhịp nhất.

Những người đi đường xung quanh thấy Trần Thiên Hộ dùng tay trái xoa vào cằm mình, trong khi tay phải cầm một củ cà rốt trắng dài bằng cánh tay, giống như đang cầm một con dao, và liên tục đuổi theo người bán rau.

Những người xem chợt hoảng sợ la lên: “Thật là kinh khủng!”

“Trần Thiên Hộ đang dùng cà rốt để đuổi đánh người bán rau đấy!”

“Phương pháp chiến đấu bằng cà rốt à?”

Người bán rau chạy qua hai con phố, nhưng cuối cùng vẫn không thể thoát khỏi sự truy đuổi của Trần Thiên Hộ. Làm sao một người bán rau nhỏ bé có thể chạy nhanh hơn một người lính luôn tập luyện hàng ngày như Trần Thiên Hộ được? Trần Thiên Hộ bước nhanh lại gần, vươn tay trái ra và bắt lấy cánh tay người bán rau…

Người bán rau hoảng sợ đến mức mất hết can đảm, quay người lại nói: “Tôi sai rồi, tôi sai rồi… Hãy làm bất cứ điều gì cũng được, chỉ xin đừng giết tôi.”

Trần Thiên Hộ đáp: “À, sao lại khóc lóc như vậy chứ? Tôi không muốn mua cà rốt này nữa, trả lại cho anh ta đi…” Anh ta đẩy củ cà rốt vào lòng người bán rau…

Khi người bán rau nhận lấy cà rốt, đôi chân anh ta đã yếu đuối đến mức không thể đứng vững và ngã xuống.

Những người xem chợt thấy Trần Thiên Hộ dùng cà rốt như một con dao, đâm mạnh vào ngực người bán rau; người này dùng hai tay nắm lấy chuôi “dao”, rồi gục xuống đất trong đau đớn.

Trần Thiên Hộ vỗ tay, quay người đi và lẩm bẩm: “Thật là kỳ lạ… Sao lại như vậy nhỉ?” Khi thấy mọi người trên đường đều nhìn mình bằng ánh mắt kỳ lạ, anh ta không nhịn được mà hỏi: “Tại sao các bạn lại nhìn tôi như vậy?”

Nhóm người xem đáp: “Đừng nhìn thẳng vào mắt hắn, sẽ bị giết đấy… Nhanh chạy đi!”

Và tất cả mọi người đều bỏ chạy…

Vương Nhị, Bạch Mão và Bách Hộ cùng với hơn hai nghìn binh sĩ trở về Thành Trì Tân Mã.

Ngôi thành đất nhỏ bé ấy, dường như đang dùng giọng nói già nua của mình kể về vinh quang của thời kỳ đầu triều đại Hồng Vũ.

Mỗi ngôi thành của biên quân đều không phải được xây dựng một cách tùy tiện; vị trí của từng ngôi thành đều mang ý nghĩa chiến lược quan trọng.

Tại Thành phố Tân Mã cũng vậy; đây là một pháo đài quan trọng, giữ vững vùng nông thôn rộng lớn ở phía tây nam của Yính Châu. Nếu giữ được pháo đài này, hàng chục ngôi làng phía sau sẽ được bảo vệ khỏi những thảm họa do quân xâm lược gây ra. Nhưng nếu để mất pháo đài này, biết bao người dân vô tội sẽ bị giết hại.

Vương Nhị Nhìn ngang qua cái pháo đài đất tồi tàn này, ông lắc đầu và nói: “Pháo đài này quá nhỏ, không thể sử dụng được; chúng ta không thể chứa được hai nghìn binh sĩ.”

Bạch Mão Ngay lập tức, ông ra lệnh to: “Trung đoàn Kỹ sư!”

Một binh sĩ bước lên và thi lễ: “Trung đoàn Kỹ sư có mặt!”

Bạch Mão: “Ngay lập tức thiết lập các tiền đồn phòng thủ.”

“Tuân lệnh!”

Các kỹ sư lập tức bắt tay vào công việc… Các binh sĩ bình thường cũng tham gia vào công việc này… Họ đào đất bên cạnh pháo đài Tân Mã…

Những hố cá nhân, những con hào được đào lên liên tục; nhanh chóng, khu vực xung quanh pháo đài đã được biến thành các tiền đồn phòng thủ cho hàng loạt ngôi làng.

Hai nghìn binh sĩ sử dụng súng hỏa mai nhanh chóng vào vị trí được chỉ định.

**Đề xuất nổi bật:**