Lục Tượng Thăng Trong số những tên cướp bóc ấy…

Trận chiến đẫm máu tại Hoàng Long Đàn, quân đội Thiên Hùng đã thể hiện sức mạnh vô song, bắt giữ và đánh đập dã man những tên cướp từ Sichuan trở về Yùn Dương, khiến chúng gần như không thể tự lo cho cuộc sống của mình nữa.

Sau trận chiến, Lục Tượng Thăng lại dẫn quân tiếp tục truy đuổi những tên cướp đó, đuổi chúng phải bỏ chạy tơi tả rồi mới chúng trốn về Sichuan.

Lần này, ông không thể tiếp tục truy đuổi nữa, nên thu quân trở về.

Khi trên đường trở về, ông đi qua huyện Thương Nam, và đã qua vài ngày kể từ lần cuối cùng ông ghé thăm nơi này.

Khi đến ngoài thành phố Nam Thương Thành, Lục Tượng Thăng không khỏi ngạc nhiên.

Hóa ra, trong vài ngày không gặp, thành phố Thương Nam đã thay đổi hoàn toàn: những bức tường thành bị phá hủy giờ đang được hàng ngàn người dân xây dựng lại; cổng thành cũng đã được lắp đặt một tấm cửa bằng gỗ mới, tấm cửa này rõ ràng là mới làm, vẫn chưa được sơn, vẫn giữ nguyên màu gỗ ban đầu.

Lục Tượng Thăng thầm nghĩ: “Ồ? Việc xây dựng lại bức tường thành mà huy động nhiều người dân tham gia như vậy, chẳng phải là vi phạm điều thứ tám trong ‘Tám Quy Tắc’ của ta – ‘Cấm gây phiền toái bằng các công việc lao động để bảo vệ cuộc sống của người dân’ sao?”

Nghĩ đến đây, Lục Tượng Thăng bắt đầu lo lắng.

Huyện Thương Nam vừa mới bị những tên cướp bóc tàn phá, người dân có người chết, có người bị thương; bây giờ khi những tên cướp vừa mới bị đuổi đi, lại bắt những người dân còn sót lại này đi làm công việc lao động nặng nhọc, thật là quá tàn nhẫn.

Không được! Không thể chấp nhận được!

Ông Lý kia thực sự đang làm điều vô lý.

Lục Tượng Thăng vội vàng chạy vào thành phố.

Vừa đến cổng thành, ông liền cảm thấy có điều gì đó không ổn: những người dân đang xây dựng bức tường thành kia lại cười nói vui vẻ, trông họ rất hăng hái và tràn đầy sinh khí.

Chút nào cũng không giống với hình ảnh của những người dân bị chính quyền bắt đi làm công việc lao động nặng nhọc, đầy khổ sở.

Lục Tượng Thăng dừng bước lại, bắt một người đàn ông đang làm việc và hỏi một cách nghiêm túc: “Các người đang làm gì vậy?”

Người đàn ông kia thấy một viên quan mặc áo giáp bắt mình, hoảng sợ quá độ, ngã xuống đất và nói: “Thưa quan lớn, con không làm gì sai cả.”

Lục Tượng Thăng hỏi tiếp: “Đừng sợ, ta chỉ muốn hỏi thôi… Tại sao các người lại vui vẻ như vậy khi bị bắt đi làm công việc lao động?”

“Công việc lao động à?” Người đàn

Trên đầu Lục Tượng Thăng, một dấu hỏi lớn từ từ xuất hiện, chiếm trọn bầu trời của toàn huyện Thương Nam: “Làm công nhẹ à? Ý anh là… có người trả tiền để anh sửa tường thành phố?”

“Không phải tiền đâu, mà là ba cân bột mì, mỗi ngày ba cân!” Người đàn ông nói xong liền mỉm cười: “Ba cân thôi mà, tôi ra làm việc một mình, cả gia đình năm người cũng no được rồi.”

Lục Tượng Thăng: “Gì cơ?”

Vào những năm hạn hán khắc nghiệt, mức lương chỉ là ba cân bột mì mỗi ngày! Thật là điều không thể tin được.

Nếu đã trả tiền để thuê người làm việc, thì việc này cũng không vi phạm quy định trong “Tám Điều Răn” về việc “kiểm soát các loại lao dịch để bảo vệ cuộc sống của người dân”, vì vậy Lục Tượng Thăng không còn tức giận nữa, thậm chí còn cảm thấy vui mừng.

Lục Tượng Thăng: “Ai là người thuê anh đây?”

Người đàn ông: “Là một vị quý ông trẻ tuổi… tên là…”

Lục Tượng Thăng: “Lý Quý Ông ư?”

Người đàn ông: “À đúng rồi, là Lý Quý Ông.”

Lục Tượng Thăng nghĩ thầm: Vị Lý Quý Ông này thật sự rất hào phóng. Với số lượng công nhân lớn như vậy, chắc hẳn tất cả những người đàn ông trưởng thành trong huyện Thương Nam – những người chưa bị cướp bóc – đều được thuê để sửa tường thành phố rồi. Chắc phải có vài trăm người mới đủ, và mỗi ngày họ cần ba cân bột mì, tổng cộng sẽ tiêu tốn hàng nghìn cân lương thực.

Việc dùng nhiều lương thực như vậy để xây dựng tường thành phòng thủ trước kẻ cướp, thật là một người tốt đấy.

Anh ta không còn vội vàng nữa, bước chậm rãi vào trong thị trấn.

Anh ta thấy rằng không chỉ ở ngoài thành phố mà các tòa nhà bên trong cũng đang được sửa chữa.

Khi bọn cướp xâm nhập, chúng đã đốt cháy nhiều khu vực; bây giờ có rất nhiều công nhân đang gánh vác, dọn dẹp đống đổ nát và xây dựng lại những ngôi nhà mới.

Lục Tượng Thăng cảm thấy rất yên lòng; đây chính là việc thực hiện quy định trong “Tám Điều Răn” về việc “nỗ lực xây dựng cơ sở hạ tầng để bảo vệ nơi ở của người dân”. Thật tốt! Vị La Kỳ này cùng với Lý Quý Ông thật sự làm cho ông ta yên tâm.

Khi đi đến cổng phía bắc thành phố, anh ta lại thấy một nhóm công nhân đang sửa đường.

Cổng phía bắc Thương Nam có một con đường quan trọng, nối thẳng đến Vũ Quan; con đường này do đã lâu không được bảo trì nên trở nên gập ghềnh, khó đi. Bây giờ có rất nhiều công nhân đang làm việc để san phẳng con đường…

Lục Tượng Thăng lại nghĩ rằng, họ đang thực hiện quy định trong “Tám Điều Răn” về việc “tận dụng lợi ích từ các nguồn

Quá vui mừng rồi!

Trước đây, ông còn lo lắng rằng các quan chức địa phương sẽ không hợp tác, khiến cho các chỉ thị của mình không thể được thực hiện ở cấp độ cơ sở. Nhưng không ngờ, tại huyện Thương Nam này, các chỉ thị của ông lại được thực hiện nhanh chóng đến thế; điều này khiến ông vô cùng vui mừng đến nỗi muốn bay lên trời.

Các quan chức từ năm tỉnh, tám phủ và chín châu đều nên học hỏi từ huyện Thương Nam mới đúng. Sau này, ông sẽ bảo họ tất cả đến Thương Nam để học hỏi kinh nghiệm.

Lục Tượng Thăng vội vàng đi về phía tòa án huyện, muốn gặp La Kỳ và ông Lý để an ủi họ vài câu. Nhưng vừa đi được nửa đường, ông đã thấy một sứ giả chạy đến và báo cáo nhanh chóng: “Báo cáo! Một nhóm cướp đang tiến về phía ải U Lin.”

Lục Tượng Thăng thở dài… Hôm nay có vẻ như không kịp nói chuyện với tướng Lao và ông Lý nữa; việc trừng phạt bọn cướp mới là quan trọng hơn.

Ông vội vàng rời khỏi thành phố, mang theo quân đội Thiên Hùng của mình, lao thẳng về phía ải U Lin.

Vài ngày sau, khi đến nơi, ông thấy mười nghìn tên cướp đang gây ra hỗn loạn, đốt phá và cướp bóc bên trong ải.

Lục Tượng Thăng lập tức chỉ huy quân đội tiến công. Quân đội Thiên Hùng mạnh mẽ, chỉ trong chốc lát đã đánh bại bọn cướp, buộc chúng phải bỏ chạy trong tình trạng hoảng loạn. Ông đã chém đầu hàng trăm tên cướp và bắt sống những kẻ còn lại; tổng cộng, ông đã bắt được hơn ba nghìn người.

Nhưng ông biết rằng không thể giết hết tất cả họ; việc đó sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng. Vì vậy, ông chỉ có thể mang họ trở về và tìm cách xử lý.

Ông không biết phải làm thế nào để xử lý số người này; ông không có tiền, không có lương thực, tình hình tài chính rất khó khăn… Ba nghìn người như vậy thật sự là một gánh nặng lớn. Cuối cùng, ông chỉ có thể dẫn họ trở về.

Chuyến đi này kéo dài thêm vài ngày nữa, và khi lần nữa đi qua huyện Thương Nam…

Lần này trở lại, ông thấy bên ngoài thành phố huyện Thương Nam đang có người xây dựng một căn nhà lớn. Một nhóm người dưới sự chỉ huy của Lan Mũi Trắng đang điều phối công việc, và rất nhiều lao động viên khác cũng đang tham gia vào công việc xây dựng này theo chỉ dẫn của họ.

Lục Tượng Thăng tò mò tiến lại gần và hỏi: “Các bạn đang làm gì vậy?”

Lan Mũi Trắng thấy ông – một quan chức cấp cao – lại không hề sợ hãi, không giống như những người dân bình thường luôn muốn quỳ gối khi nhìn thấy quan chức. Lan Mũi Trắng còn mỉm cười và giải thích: “Chúng tôi đang xây dựng Nhà máy Thép Thương Nam.”

“Gì