Những tay chân của thương nhân tỉnh Sơn Tây nhanh chóng được mời vào bên trong.

Người đó là một người đàn ông cứng rắn, dáng vẻ của anh ta cho thấy anh ta không sợ chết. Khi gặp phải một nhóm lãnh đạo bọn cướp, anh ta vẫn không hề sợ hãi, mà thản nhiên cúi chào và nói: “Các vị anh hùng kính mến, tôi là gia đinh thuộc gia tộc thương nhân tỉnh Sơn Tây Zhái Tang. Có lẽ các vị chưa từng nghe đến tên của chủ nhân tôi, nhưng những ai hoạt động trong lĩnh vực thương mại ở biên giới Tây Sơn đều ít nhiều đã nghe đến tên ông ấy.”

“Zhái Tang?” Vị tướng xông pha cau mày: “Tên này tôi quả thật biết; ông ấy khá nổi tiếng ở Xuanfu và Datong, thường xuyên tham gia vào những giao dịch lớn.”

Người đàn ông cười và nói: “Nếu vị tướng xông pha biết đến chủ nhân tôi, thì việc giới thiệu về sức mạnh của ông ấy cũng không cần thiết nữa.”

Vị tướng gật đầu: “Anh đến đây để tìm chúng tôi có việc gì?”

Người đàn ông trả lời: “Thành thật mà nói, chủ nhân tôi hiện đang gặp phải một số rắc rối; công việc kinh doanh của ông ấy đang gặp trở ngại.”

Vị tướng: “Ồ? Làm sao mà ông Zhai lại gặp khó khăn trong kinh doanh chứ?”

Người đàn ông tiếp tục: “Trước đây, chủ nhân tôi luôn hoạt động kinh doanh ở Xuanfu và Datong, cung cấp lương thực và vũ khí cho biên quân, hỗ trợ quân đội biên giới Đại Minh Triều và đã đóng góp rất nhiều. Nhưng vài ngày trước, tổng đốc Xuanfu và Datong, Zhang Zongheng, đã bị những kẻ xấu xí dụ dỗ, buộc tội rằng công việc kinh doanh của chủ nhân tôi là bất hợp pháp và gây hại cho Đại Minh. Zhang Zongheng đã sai người bắt giữ chủ nhân tôi, khiến cho con đường kinh doanh của gia tộc Zhai ở đó bị chặn đứng…”

Vị tướng xông pha: “Thật là không thể tin được! Những kẻ đó thật là quá đáng!”

Tuy nhiên, vị tướng xông pha chỉ cười mà không nói gì thêm, trong lòng anh ta cảm thấy khá coi thường điều đó: Có lẽ không hẳn là những kẻ xấu xí đâu…

Vị tướng xông pha hỏi tiếp: “Nghĩa là bây giờ, ông Zhai cũng trở thành kẻ thù của Zhang Zongheng rồi à?”

Người đàn ông trả lời: “Đúng vậy! Bây giờ, Đại Minh Triều đã trở thành kẻ thù của gia tộc Zhai; chủ nhân tôi phải lẩn tránh khắp nơi, không thể thoải mái đi lại nữa. Và tất cả những điều này đều là do những kẻ xấu xí đó gây ra.”

Vị tướng xông pha nắm bắt được điểm then chốt: “Vậy kẻ xấu xí đó là ai?”

Người đàn ông trả lời: “Kẻ đó rất giỏi sử dụng súng hỏa.”

Ngay khi câu nói

Người đàn ông cười nói: “Chủ nhân của chúng tôi không giỏi việc gì khác ngoài kinh doanh, vì vậy sự hợp tác với các bạn hùng anh dũng này cũng chắc chắn bắt đầu từ lĩnh vực kinh doanh.”

Nghe vậy, các tên cướp hiểu ngay ý của Zhai Nguyên Ngoại: “Ý ông ấy là muốn bán những thứ ban đầu dự định bán cho biên quân cho chúng ta phải không?”

Người đàn ông cười và nói: “Đúng vậy! Các bạn đã cướp được rất nhiều vàng bạc châu báu, nhưng những thứ đó không thể ăn được, cũng không thể dùng để chiến đấu. Thậm chí, các bạn còn không biết phải tiêu xài chúng như thế nào.”

Đó quả là sự thật!

Các băng cướp đã đi cướp khắp mọi nơi, thậm chí đã xâm nhập vào nhiều thành phố lớn; những gì họ cướp được không chỉ có lương thực mà còn có vàng bạc châu báu nữa.

Nhưng những thứ này lại không thể được chuyển đổi thành vật tư sử dụng được, bởi vì trên thế giới này không ai sẵn lòng kinh doanh với những kẻ cướp.

Mỗi thủ lĩnh băng cướp đều tích trữ rất nhiều của cải, nhưng họ không thể tiêu xài chúng được.

Người đàn ông nói tiếp: “Chủ nhân của chúng tôi có thể giúp các bạn chuyển đổi những vàng bạc châu báu đó thành lương thực, muối, vải, súng ba nòng, thuốc súng, đạn chì, loại nỏ bắn liên tục, áo giáp, khiên… Bất cứ thứ gì chúng tôi đã từng cung cấp cho biên quân, chúng tôi cũng có thể cung cấp cho các bạn. Các bạn không cần nghi ngờ về năng lực của chúng tôi; nếu chúng tôi có thể đáp ứng yêu cầu của biên quân, thì chúng tôi cũng hoàn toàn có thể đáp ứng yêu cầu của các bạn.”

Các thủ lĩnh băng cướp nhìn nhau, sau đó hầu như đồng thời nói: “Được! Chúng tôi đồng ý ký kết thỏa thuận này.”

Người đàn ông nói tiếp: “Vì mọi người đã quyết định trở thành bạn bè với nhau, chủ nhân của chúng tôi còn có thể giúp các bạn một việc nữa… Gần đây có một con đường bí mật trong núi, có thể giúp các bạn thoát khỏi vòng vây của quân lính.”

Các thủ lĩnh băng cướp vui mừng hỏi: “Con đường đó ở đâu?”

Tại huyện Thương Nam.

Lý Đạo Hiền, Trịnh Cẩu Tử, La Kỳ và Lian Guoshi ngồi cùng một bàn, trước mặt họ là một bản đồ lớn.

Ngón tay của Lian Guoshi đặt lên thành phố Yunchang: “Quan lãnh đạo Yunchang, Jiang Yunyi, hiện đang bị quân cướp ép buộc, phải rút về thành phố Yunchang và không dám ra ngoài. Trong thành phố có những khẩu pháo lớn; ông ấy đã đặt chúng trên tường thành, vì vậy quân cướp cũng không dám tấn công thành phố một cách thiếu suy nghĩ.”

Nói xong, ông ấy lại di chuyển ngón tay sang thành phố Yuxi: “Lực lượng chính của b

Nói xong, ngón tay anh ta lại di chuyển về phía huyện Thương Nam ở phía bắc: “Chúng ta đang ở đây!”

Rồi anh ta lại chỉ về hướng đông bắc một chút: “Trương Ứng Xương đang ở đây.”

Lian Quốc Sự thở dài: “Tất cả các lực lượng quân sự này đều không thể vượt qua biên giới để tiến vào lãnh thổ của Yùn Dương Phủ, vì vậy mọi người đều không thể giúp được Yùn Dương Phủ, chỉ có thể đứng từ bên ngoài và nhìn người khác chiến đấu mà thôi.”

Anh ta lại nhanh chóng di chuyển ngón tay một cái nữa: “Chỉ có Tả Lương Ngọc mới có thể đi, ông ấy đang dẫn quân nhanh chóng tiếp viện cho thành phố Yùn Dương Phủ.”

Trịnh Cẩu Tử hơi không hiểu: “Tại sao những người khác không thể, chỉ có Tả Lương Ngọc mới có thể từ Sơn Tây tiến vào Hà Bắc, rồi từ Hà Bắc tiến vào Hà Nam, và cuối cùng từ Hà Nam tiến vào Yùn Dương?”

Lian Quốc Sự giải thích: “Bởi vì ông ấy có một quan chức trung ương được cử đến giám sát quân đội.”

“Quan chức trung ương?” Trịnh Cẩu Tử vẫn không hiểu.

La Kỳ thì thầm giải thích: “Đó là những người eunuch được triệu hồi từ kinh đô để giám sát quân đội… tức là những người eunuch đó…”

Trịnh Cẩu Tử bỗng nhiên hiểu ra.

Eunuch Trần Đại Kim, người được Hoàng đế Chongzhen Châu Do Kiểm tin tưởng và cử đến, hiện đang giám sát quân đội của Tả Lương Ngọc. Vì là người của phe hoàng gia, nên Tả Lương Ngọc gần như có quyền tự do hành động; ông ấy có thể tiến vào bất cứ đâu mà muốn, không cần phải quan tâm đến Sơn Tây, Hà Nam hay Yùn Dương.

Lian Quốc Sự nói: “Bây giờ chúng ta chỉ cần giữ vững vị trí của mình, giống như đã đặt một cái bình lớn, để những tên cướp lang thang bị giam cầm bên trong đó. Khi Tả Lương Ngọc dẫn quân đến, giống như đang bắt những con rùa bên trong bình, và tất cả những tên cướp đó sẽ bị tiêu diệt. Những kẻ gây rối loạn khắp thiên hạ này cuối cùng cũng sẽ bị dập tắt tại đây.”

La Kỳ thường lệ khen ngợi: “Ý kiến của Ngài Tuần phủ thật xuất sắc!”

Nhưng Lý Đạo Hiền lại nghĩ trong lòng: Có thể dễ dàng đến thế sao? Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Anh ta vừa nghĩ đến đó thì một sứ giả chạy vào và hét lên: “Ngài Tuần phủ, có chuyện lớn rồi, thật là chuyện lớn!”

Lian Quốc Sự hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

Sứ giả trả lời: “Trần Đại Kim và Tả Lương Ngọc đã dẫn quân truy đuổi những tên cướp đến huyện Yùn Tây, nhưng họ phát hiện ra rằng quân địch không ở trong thị trấn, mà không biết đã đi đâu; họ chỉ cứu được rất nhiều phụ nữ ra ngoài. Hai người lo lắng rằng quân địch có thể đã tiến vào Y