Ba mươi hai có vẻ hoảng sợ: “Hàng trăm, hàng nghìn người? Làm sao lại có bọn cướp lớn đến thế?”

Ông Bạch lắc đầu thở dài: “Hơn nửa tháng trước, Vương Nhị ở Bạch Thủy đã nổi loạn, xông vào thị trấn… Anh chắc cũng biết chuyện này rồi chứ?”

Ba mươi hai đáp: “Tất nhiên là biết, vì vậy tôi mới đang trốn ở làng Cao Gia này.”

Ông Bạch tiếp tục: “Sau khi Vương Nhị nổi loạn, hắn ta ngay lập tức dẫn theo vài trăm kẻ nổi loạn ẩn náu trong những ngọn núi gần đó. Quan Trình Húc điều quân đi truy bắt, nhưng sau vài ngày tìm kiếm, họ vẫn không thể tìm thấy dấu vết của Vương Nhị.”

Ba mươi hai im lặng.

Ông Bạch thở dài: “Hành động của hắn ta đã trở thành tấm gương xấu. Các nơi khác liên tục xảy ra bạo loạn; nhiều nông dân không đủ khả năng nộp thuế đã bắt chước Vương Nhị mà nổi dậy. Quan Trình Húc chỉ có khoảng một trăm binh sĩ, lại không có khả năng phân công lực lượng, làm sao có thể kiểm soát được tình hình ở nhiều nơi cùng lúc? Ông ấy cứ luôn bận rộn, dập tắt bạo loạn ở phía đông thì lại nổ ra ở phía tây… Nghe nói gần đây, ông ấy thường xuyên than phiền rằng mình mệt đến nỗi cứ tưởng như bà cụ đang vẫy tay gọi mình vậy.”

Nghe đến đây, Lý Đạo Hiền không nhịn được mà suýt nữa bật cười. Vậy thì Trình Húc chính là vị quan quân sự bị tiếng cười ma nữ của mình làm cho sợ hãi và bỏ chạy lần trước phải không? Hóa ra những ngày gần đây, ông ấy đang đi “đánh chuột chũi” khắp nơi…

Ba mươi hai nói: “Những ngày này tôi ở trong làng nhỏ, thông tin bị cách ly, nên không hề biết chuyện này. Khi bạo loạn nổ ra mà lực lượng của quan Trình Húc yếu kém, lẽ ra họ nên gửi thư lên triều đình để xin quân tiếp viện, phải không?”

Ông Bạch cười ngao ngạc: “Đã có người gửi thư rồi đấy. Rất nhiều quan chức, sĩ phu và người có uy tín đều ký tên vào thư đó; tôi cũng đã ký. Nhưng Tổng đốc Thiểm Tây là Hu Tingyan – người già yếu và lơ là trách nhiệm – sợ rằng nếu chuyện này bị báo cáo lên trên, ông ta sẽ bị trừng phạt, nên đã cố tình che giấu sự việc. Ông ta còn đánh đập những người kêu gọi viện trợ và đuổi họ ra khỏi dinh tổng đốc, còn nói rằng ‘Những kẻ này chỉ là lũ ngu dốt; đợi đến mùa xuân, mọi chuyện sẽ tự ổn thôi’. Anh có tin lời người đó không?”

Ba mươi hai ngẩn ngơ, không biết phải nói gì.

Bên cạnh, Cao Sơ tò mò hỏi: “‘Đợi đến mùa xuân, mọi chuyện sẽ

Ông Bạch liếc nhìn Cao Sơ một cái, thấy đó là một người nông dân trẻ tuổi với đôi lông mày rậm và đôi mắt to tròn; ông không muốn để tâm đến anh ta.

Nhưng Ba Mươi Hai lại thì thầm: “Ý của câu nói đó là, để cho bọn phiến quân cứ tự do cướp bóc; đến mùa xuân năm sau, chúng sẽ tự động ngừng lại và trở về nhà để trồng trọt.”

Cao Sơ Ngũ:“!!!”

Người dân xung quanh cũng reo lên:“!!!”

Tất cả mọi người đều im lặng trong giây lát…

Sau vài giây, Cao Sơ Ngũ tức giận nói: “Vậy thì tôi cứ cầm dao ra ngoài và cướp bóc bất kỳ ai đi, liệu có ai quản tôi không? Nếu tôi cướp được đủ của đến mùa xuân, sau đó trở về trồng trọt, tôi lại trở thành một công dân tốt phải không?”

Không ai trả lời anh ta, nhưng biểu hiện nghiêm túc trên khuôn mặt của Ba Mươi Hai và ông Bạch đã đưa ra câu trả lời rõ ràng.

Cao Sơ Ngũ:“Thôi thì tôi cũng đành gia nhập phe phiến quân luôn.”

Gao Nhất Diệp “Bạch” một tiếng tát vào mặt Cao Sơ Ngũ: “Anh Ngũ ơi, hãy tỉnh táo lại đi… Anh đang để tức giận làm hỏng não à?”

Cao Sơ Ngũ:“……”

Bị Thánh Nữ tát một cái, Cao Sơ Ngũ cuối cùng cũng bình tĩnh lại. Người dân trong làng Cao Gia không cần phải ra ngoài cướp bóc; họ có sự bảo vệ của Thiên Tôn, và Thiên Tôn không thích những hành vi đốt phá, giết chóc và cướp bóc. Thái độ của Ngài đối với bọn phiến quân… chính là mỗi người đều bị tát một cái, cho đến khi họ trở thành những miếng thịt nát.

Nếu mình trở thành kẻ cướp, có lẽ mình cũng sẽ là miếng thịt tiếp theo…

Ông Bạch nói với vẻ mặt u ám: “Nếu Quan Tuần Phủ không hành động gì cả, không báo cáo, không cử quân đi, tin này sẽ nhanh chóng lan truyền. Khi những kẻ phiến quân biết được điều đó, chúng sẽ càng trở nên ngạo mạn hơn, và quy mô các cuộc cướp bóc cũng sẽ ngày càng lớn. Chỉ trong vòng nửa tháng, đã có vài nhóm cướp lang thang khắp nơi, với quy mô từ vài trăm đến hàng nghìn người, hoành hành khắp các vùng quê. Những ai muốn tham gia chúng sẽ bị buộc phải theo, còn những ai không muốn thì sẽ bị giết chết và tài sản của họ sẽ bị cướp đi.”

Mọi người đều im lặng…

Khi mọi người đang nói về chuyện này, bên ngoài thành phố, nhóm cướp trên núi bỗng nhiên bắt đầu ồn ào.

Chẳng mấy chốc, một người trong nhóm cướp bước ra, ngẩng cổ lên và hét lớn về phía làng Cao Gia: “Đây là thành phố do ai xây dựng? Hãy để người đó ra đây nói chuyện!”

Ánh mắt của mọi người trong làng đều hướng v

Gao Nhất Diệp Thấy vậy, cô định bước ra ngoài thì ba mươi hai đã chặn lại cô: “Cô Gao, ngài là Nữ Thánh, nếu nói chuyện với những kẻ này sẽ làm tổn hại đến địa vị của ngài, và việc xúc phạm ngài cũng chính là xúc phạm đến Thiên Tôn. Chúng tôi không dám làm vậy. Nếu có điều gì cần nói, ngài chỉ cần truyền lệnh của Thiên Tôn cho tôi là được.”

Gao Nhất Diệp Liền im lặng, đứng yên một chỗ.

Ba mươi hai bước lên phía trước và nói lớn: “Những kẻ xấu xa kia, các người đang xâm phạm làng Cao Gia của ta! Nhanh chóng rời khỏi đây!”

Ông đã làm quan gia nhiều năm, nên khi đối mặt với người dân bình thường, ông luôn tỏ ra uy nghiêm.

Nhóm kẻ cướp không biết ba mươi hai là ai, tưởng ông là một quý tộc giàu có xây dựng thành phố này, liền hét lớn: “Chắc anh chính là người quyết định mọi chuyện ở đây phải không? Rất tốt! Trong nửa giờ nữa, hãy nộp mười thùng lương thực, chúng tôi sẽ tha mạng cho anh; nếu không, tất cả các anh hùng trong băng đảng chúng tôi sẽ đến, và thành phố nhỏ bé này sẽ sụp đổ như bức tường Bạch gia kia.”

Lý Đạo Hiền Nghe vậy mà thấy thích thú: Những kẻ này không trực tiếp tấn công, mà lại dùng thái độ đe dọa để đàm phán, điều này chứng tỏ họ đã sợ hãi trước bức tường thành cao hai trượng này. Họ biết rằng việc công phá bức tường như vậy sẽ rất khó khăn, sẽ có nhiều người thiệt mạng, thậm chí có thể không thể chiếm được, vì vậy họ không tấn công trực tiếp, mà muốn dùng biện pháp “đe dọa” để đòi lấy lương thực.

Đó chính là câu nói “Khi bạn mạnh mẽ, người khác sẽ phải nói chuyện theo lý lẽ với bạn”.

Bức tường thành cao lớn của làng Cao Gia đã biến những kẻ cướp vốn không biết nói chuyện theo lý lẽ thành những kẻ “biết nói chuyện theo lý lẽ”.

Ba mươi hai quay sang ông Bạch và hỏi: “Họ thật sự rất đông sao?”

Ông Bạch đáp: “Rất đông, hàng trăm, hàng nghìn người… Tôi cũng không biết chính xác là bao nhiêu, nhưng khi họ tấn công đến, trời đất như rung chuyển; bức tường Bạch gia của tôi hoàn toàn không thể chống chịu nổi.”

Ba mươi hai suy nghĩ một lát rồi nói thầm: “Ông Bạch, ông nghĩ sao? Chúng ta nên đưa lương thực cho họ hay cứ cố gắng phòng thủ?”

Ông Bạch ngẩn ngơ một lát, nhìn ra ngoài, sau đó quay đầu nhìn về phía làng Cao Gia. Bức tường thành cao lớn khiến ông có chút tin tưởng, nhưng những người dân sống trên tường thành thì có vẻ không mấy giỏi chiến đấu; chỉ cần nhìn qua là có thể thấy họ hoàn toàn không có kinh n

Sau khi cơn sóng này qua đi, tôi sẽ gửi cho các bạn hai mươi thạch lương thực, coi đó là lễ vật biết ơn của tôi. Các bạn cũng biết đấy, trong “Lục nghệ của quân tử”, tôi rất coi trọng nguyên tắc “lễ”.

Nhưng Tam Nhị Thập Không trả lời ông ta, mà quay đầu nhìn về phía Gao Nhất Diệp, ánh mắt rõ ràng đang hỏi ý kiến.

Ông Bạch hơi ngạc nhiên: Ồ? Người đứng đầu ở đây không phải là Tam Sư Gia sao? Vậy cô gái này mới là người quyết định à? Cô ấy rốt cuộc là ai vậy?

Gao Nhất Diệp nghe kỹ rồi nói to lên: “Thiên Tôn nói rằng… chúng ta không cần sợ họ!”

Mọi người đều im bặt.

Bà Ba Phu nhân bên cạnh lau mồ hôi và thì thầm: “Nữ Thánh, khi ngài phát ngôn thay Thiên Tôn, lời nói cần phải thanh lịch một chút.”

Gao Nhất Diệp đáp: “Đó chính là lời nói thật của Thiên Tôn đại nhân – chúng ta không cần sợ họ!”

Bà Ba Phu nhân lại im bặt.

Không khí trở nên căng thẳng trong vài giây, sau đó Cao Sơ Ngũ bỗng nhiên cười ha hả: “Hahaha, Thiên Tôn đã nói rồi, thì làm sao chúng ta có thể sợ họ được?”

Trịnh Đại Niú cũng cùng cười: “Đúng vậy, chúng ta không cần sợ họ.”

Hai người thợ rèn giơ cao chiếc búa lớn: “Chúng ta không cần sợ họ!”

Người dân trong làng đều quỳ xuống, cúi đầu về phía trời và cùng hét lên: “Chúng ta không cần sợ họ!”

Hàng trăm người cùng hét lên câu nói đó, tiếng vang rất lớn, làm cho bọn cướp ngoài kia đều hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra ở làng này… Họ từ chối nhận ân huệ sao? Không muốn chào hỏi mà lại muốn uống rượu phạt à?

Ông Bạch càng thêm bối rối: “Điều này… là sao vậy? Làng của các bạn… sao lại có vẻ không ổn thế?”